Bình An Của Hầu Phủ - Chương 1
Ta và thế tử của Hầu phủ là được thánh thượng ban hôn.
Ngày đón dâu, thế tử dẫn theo một cô nương thanh lâu, đối diện với mọi người mà nói:
“Vì gia tộc, ta có thể cưới một người ta không yêu, nhưng ngày thành hôn, ta phải để người ta yêu nhất cùng bước vào cửa. Nếu không, ta thà từ bỏ chức thế tử, cũng phải ở bên người ta yêu!”
Cha mẹ ta tức giận đến ngất xỉu, cha mẹ chồng tương lai cũng mặt mũi tái xanh, nhưng huynh trưởng ta lại mở miệng đáp ứng.
Ta ngạc nhiên nhìn huynh ấy, chỉ thấy huynh ấy bình tĩnh nói với Hầu gia:
“Thế tử muốn từ bỏ danh phận để trao lại cho huynh đệ, sao chúng ta không thành toàn cho hắn? Dù sao thánh thượng chỉ ban hôn cho thế tử, lại đâu có nói là không thể thay một thế tử khác?”
01
“Người này là ai vậy?”
“Nhìn như một cô nương thanh lâu, xem kiểu dáng này này…”
“Nhìn kìa, đúng là mất mặt, một thế tử cao quý mà lại ôm nữ tử thanh lâu đi đón dâu…”
Tiếng ồn ào bên ngoài thật khó chịu, ta không còn chú ý đến lễ nghi, vội vàng vén khăn che mặt rồi đẩy cửa bước ra.
Những khách mời bên ngoài đều là nhân vật có tiếng, trước đây họ luôn cố gắng nịnh bợ Hầu phủ chúng ta, giờ đây trên mặt họ đều là vẻ chế giễu.
“Ta đã nói thế tử sao chưa tới đón dâu, hóa ra là trên đường gặp mỹ nhân nên bị chậm trễ rồi.”
Cha mẹ chồng tương lai nghe ta nói vậy, sắc mặt vốn đỏ bừng vì xấu hổ giờ lại chuyển thành tối sầm.
“Con dâu, không phải là chúng ta nói con, nhưng đây là phu quân của con, nó còn chưa lên tiếng giải thích, sao con lại có thể làm nó mất mặt trước bao nhiêu người như vậy?”
Nghe lời này, ta tức giận đến mức bật cười.
Hầu phủ ta bao giờ bị nhục nhã như thế?
Hôn sự này vốn là mưu kế của phái thái tử, muốn giúp người thân tín nhất của thái tử, Minh Nghĩa Hầu, có thêm sức mạnh để nuôi quân giữ binh.
Vậy nên, những lời yêu đương thắm thiết, những lời thanh mai trúc mã, thật ra chỉ là dối trá mà thôi!
Càng nghĩ càng cảm thấy ghê tởm, ta quay sang nói với mẹ chồng:
“Chúng ta chưa bái đường, người gọi ‘con dâu’ như vậy có phải vội quá không? Hơn nữa ta đâu có làm mất mặt ai, người đã dẫn tới rồi, ta chỉ là nói sự thật thôi.”
Lúc này, Minh Thế Hào đột nhiên quỳ xuống, cô nương thanh lâu bên cạnh cũng quỳ theo:
“Cha, mẹ, mặc dù con và Đinh Thư Anh lớn lên cùng nhau, nhưng con không có chút tình cảm nam nữ với nàng.”
“Chư vị, ta quen với Đào Nương đã năm năm, gia đình nàng khốn khó, lúc đầu ta định chuộc nàng ra, sau đó từ từ thuyết phục cha mẹ đồng ý, nhưng tình huống thay đổi quá nhanh, ta không muốn bỏ rơi Đào Nương như vậy!”
Ta thật sự không thể nghe nổi nữa, liền lên tiếng ngắt lời:
“Ta đã đến tuổi cập kê, thế tử giờ đang lễ cập quan, có phải có nghĩa là từ năm năm trước, thế tử đã thường xuyên vào những chốn thanh lâu tìm hoa tìm liễu?”
Hắn rõ ràng bị ta hỏi đến nghẹn lời, cắn răng tức giận đáp:
“Đinh Thư Anh, ta thừa nhận ta có lỗi với nàng, nhưng nàng lại nói lời lỗ mãng với mẫu thân ta, lại ép buộc ta, đúng là một người ngang ngược, chẳng trách ta không muốn cưới nàng!”
Cha ta đỡ mẹ ta, lớn tiếng quát:
“Ngươi thật sự nghĩ Hầu phủ ta không có người sao? Chúng ta đã không truy cứu thì thôi, lại bị cẩu nam nhân như ngươi gây sự trước, sao lại có lý lẽ như vậy?”
Minh Thế Hào bị cha ta mắng đến mức không dám mắng lại, rồi lại thỉnh an cha mẹ hắn:
“Cha, mẹ, vì gia tộc, con có thể cưới người ta không yêu, nhưng ngày thành hôn, phải để người con yêu nhất vào cửa, nếu không con thà không làm thế tử, cũng phải ở bên người con yêu!”
Ý là muốn cưới thêm thiếp ngay trong ngày thành hôn, cha mẹ ta tức giận đến mức suýt ngất, cha mẹ chồng tương lai cũng bị lời nói hoang đường này làm mặt mày tái xanh, những người xung quanh cũng bàn tán xôn xao.
“Minh Thế Hào, ngươi…”
Đối mặt với một gia đình vô liêm sỉ như vậy, ta vốn định mắng thêm vài câu, nhưng huynh trưởng ta đã nhanh chóng cướp lời:
“Được rồi, vậy ta sẽ đáp ứng nguyện vọng của ngươi.”
2
Ta nhìn huynh ấy, ngạc nhiên trong lòng, chỉ thấy huynh ấy bình tĩnh nói với Hầu gia:
“Chẳng phải Thế tử vì người yêu mà nguyện bỏ vị trí Thế tử, nhường lại cho huynh đệ của ngươi sao? Vậy sao ta không thể giúp một tay, dù sao thì sắc chỉ của Thánh thượng là ban hôn cho Thế tử, nhưng đâu có nói là không thể đổi Thế tử.”
Hóa ra là huynh trưởng có ý này, ta liền tiếp lời huynh ấy,:
“Sắc chỉ của Thánh thượng ban hôn cho Thế tử Minh Nghĩa Hầu, nhưng Minh Nghĩa Hầu đâu chỉ có một nam tử, Minh huynh, ta nghe lời ngươi cũng không muốn làm Thế tử, vậy thì ta sẽ để ngươi thành đôi với Đào Nương.”
Minh Nghĩa Hầu còn có một đích tử, tên là Minh Thế Tịch, suốt ngày hành quân nơi xa, thường ngày chẳng bao giờ nổi bật.
Thánh thượng đã ban hôn, thánh chỉ làm sao có thể thu hồi? Kết quả an toàn nhất hiện nay, nếu không muốn thành hôn với Minh Thế Hào thì chỉ có thể là gả cho Minh Thế Tịch.
Mà một người không nổi bật, không được sủng ái, chỉ cần có gia thế đè nén, hoàn toàn có thể bị thao túng.
Nghĩ vậy, ta liếc nhìn cha mẹ hắn—mẹ hắn đã sợ hãi mà khóc, còn cha hắn cứ lau mồ hôi trên trán, nói:
“Không được, không thể như vậy…”
Ta biết họ không muốn để con mồi ngon chạy mất, liền hỏi lại:
“Chẳng phải là các người trái lệnh Thánh thượng, bất nhân bất nghĩa sao? Thì sao ta không thể làm khó các người?”
Huynh trưởng đi tới trước mặt Minh Thế Hào,:
“Hôm nay mọi việc xảy ra như vậy, tất cả khách khứa đều là chứng nhân, một tờ tấu sớ, trước mặt Thánh thượng, các ngươi sẽ giải thích thế nào?”
Hắn là kẻ không có dũng khí, nghe xong lập tức sợ hãi, chân mềm nhũn, ngồi phịch xuống đất, bên cạnh Đào Nương còn run rẩy như chiếc lá.
“Ta… các ngươi đừng có hù dọa ta, ta không lấy vợ, ch.ết cũng không lấy, các ngươi làm gì được ta?”
Mọi người xung quanh nghe vậy đều thở dài:
“Đây là thánh ý, ai dám trái lệnh?”
“Đúng là không sợ ch.ết mà…”
Minh Thế Hào nắm tay áo huynh trưởng ta, khẩn khoản nói:
“Thiếu gia, ngươi biết mà, ta ghét nhất những mưu toan trong quan trường, ta chỉ muốn ở bên người mình yêu, ngươi giúp ta đi, gả tiểu thư cho Minh Thế Tịch.”
Bên cạnh, Minh Thế Tịch nhìn ta, rõ ràng là đang chờ xem phản ứng của ta. Ta cũng không chịu thua, nhìn lại hắn, ánh mắt đầy vẻ thách thức.
Huynh trưởng tát một cái vào mặt Minh Thế Hào, rồi nghiêm mặt bảo hắn:
“Nhớ kỹ, đây là nhà các ngươi nợ muội muội ta.”
Câu này chính là lời cảnh cáo họ sau này phải tôn trọng ta.
Huynh trưởng đứng dậy, quay lại cúi đầu chào tất cả khách khứa:
“Vậy thì, mọi chuyện đến đây thôi, mời các vị tham dự lễ cưới của muội muội Đinh Thư Anh và Thế tử Minh Thế Tịch.”
Mọi người đều nhìn nhau, nhưng chuyện đã đến mức này, chỉ có thể như vậy, rồi lục đục rời đi.
Huynh trưởng là người rất cứng rắn, ta không hiểu sao lại đột nhiên nhượng bộ, nhưng dù sao huynh ấy cũng sẽ không hại ta.
Nghĩ vậy, ta ngẩng đầu nhìn huynh trưởng, huynh ấy gật đầu, ra hiệu ta yên tâm. Ta thở dài, đi vào phòng đậy khăn voan lên, chờ đến khi lễ xong.
Minh Thế Tịch thay lễ phục, vì không vừa vặn, tay áo ngắn hơn một chút, khi hắn vươn tay nắm lấy tay ta, rõ ràng có thể cảm nhận được.
“Thư Anh muội muội, cẩn thận chân nhé.”
Ta “Ừ” một tiếng, không nói gì thêm, hắn thấy tâm trạng ta không tốt, cũng không lên tiếng nữa.
Qua nhiều nghi lễ rườm rà, hôn lễ cuối cùng cũng hoàn thành.
Minh Thế Tịch vào trong phòng, nhẹ nhàng nói:
“Thư Anh muội muội, vậy ta có thể mở khăn hỉ được không?”
Ta tự mình kéo khăn xuống, nói:
“Không cần theo những nghi thức này nữa, vốn dĩ đã không chính thức, chẳng thể gọi là phu thê.”
Hắn khẽ cười, gật đầu:
“Cũng đúng, nhưng muội muội có thể chưa biết, năm mười lăm tuổi ta đã tách hộ với Hầu phủ, tự có chỗ ở, dù không thể so với Minh Nghĩa Hầu phủ, nhưng sống thoải mái, nếu muội muội muốn đi thư giãn, cũng có thể đi.”
Ta hỏi lại:
“Ngài muốn nói, ngài không còn quan hệ gì với họ, muốn ta nương tay sao? Yên tâm, ta không đến mức không phân biệt đúng sai.”
Hắn lắc đầu:
“Ý ta là, Minh Nghĩa Hầu phủ không phải nơi tốt đẹp, nếu muội muội muốn tránh xa, vẫn có chỗ để đi.”
Ta chợt nhận ra, người này có thể không như lời đồn thổi, nhưng trong phủ này, chưa có ai đáng tin. Ta từ chối:
“Không cần đâu, ta cũng không phải là người tốt, nếu họ là ác nhân, vậy cứ để họ thấy ác nhân tự có ác báo.”
Hắn hơi ngạc nhiên, có vẻ không ngờ ta sẽ đáp lại như vậy.
Một lát sau, hắn khẽ mỉm cười:
“Đã mệt cả ngày, muội muội cũng nên nghỉ ngơi sớm đi.”
Hắn tự giác từ trong tủ lấy một chiếc chăn trải trên đất:
“Ta sẽ không vượt quá lễ phép, nhưng cũng không tách phòng. Thư Anh muội muội là người thông minh, chắc hiểu rằng làm như vậy là tốt cho cả hai.”
Ta gật đầu, coi như đồng ý.
Tắt đèn, ta lại không thể ngủ được, mãi đến khi trời sáng, không chịu nổi, quyết định dậy không ngủ nữa, nhưng động tác lại làm Minh Thế Tịch thức giấc.
“Muội không ngủ được à?”
Ta ngượng ngùng nói:
“Xin lỗi, làm phiền ngài rồi.”
Hắn cười đáp:
“Ta cũng không ngủ được, không có gì to tát đâu, để ta bảo người chuẩn bị chút đồ ăn, ăn xong rồi đi thỉnh an cha mẹ.”
4
Ta quỳ xuống thỉnh an mẹ chồng.
Hôm nay, lão hầu gia khác hẳn với dáng vẻ uỷ mị của ngày hôm qua, đặc biệt là mẹ chồng, vừa vào cửa liền trừng mắt nhìn ta một cái thật sắc lạnh.
“Chén trà này hơi nguội rồi, người đâu, mau pha một ấm nóng!”
Ta đưa trà lên, cười hì hì nói,
“Mẫu thân, có lẽ người không biết, trà này phải uống ở nhiệt độ này mới ngon, nếu cao hay thấp quá thì sẽ mất đi hương vị.”
Mẹ chồng không vui nhận lấy, uống một ngụm rồi thở dài nói,
“Lấy chồng phải theo chồng, nhưng con trai ta năm suốt ở ngoài không được dạy dỗ, là đứa không yên tâm, trời đất thay đổi, quen tự do, còn ngươi, làm dâu thì không thể như vậy!”
Nói xong, bà lấy ra một cuốn sách dày, cười đắc ý,
“Đây là gia huấn của Minh gia, ngươi cứ đứng đó học thuộc, khi nào học thuộc rồi thì được đi, ta sẽ phái người theo dõi ngươi, đừng trách ta nghiêm khắc, cây không uốn thì không thẳng!”
Ta cầm cuốn sách lật qua, chỉ thấy đó chẳng qua là Nữ tắc nữ huấn, chẳng có gì hay ho. Các cô nương trong kinh thành phần lớn chỉ biết đọc chữ, có lẽ mẫu thân nghĩ rằng cầm một cuốn sách dày thì có thể lừa được ta.
Ta cầm sách đi ngang qua bếp lửa đang đun trà, giả vờ một chút làm rớt sách vào trong lửa.
“Ôi, mẫu thân, việc này phải làm sao đây?”
“Ngươi! Vô lễ, dám làm mất gia huấn, người đâu, lôi ra đánh đòn!”
Ta liếc nhìn nha hoàn, nha hoàn lập tức bước đến bảo vệ ta,
“Lão phu nhân, theo lễ nghi, không có lý do nào để đánh tân nương mới về nhà.”
Mẫu thân tức giận nói,
“Cái gì, ngươi là một nha hoàn mà cũng dám dạy ta? Ta không thể xử lý cô ta sao? Đánh!”
Ta lập tức kéo nha hoàn về phía sau, lạnh lùng hừ một tiếng,
“Mẫu thân, người thật là hay quên, liệu có muốn ta nhắc lại chuyện hôm qua không?”
Bà ấy tức giận đến run rẩy, khóe miệng giật giật,
“Được, được, thì ra đây là tân nương tốt của Minh gia!”
Lúc này, Minh Thế Tịch mới từ từ mở miệng,
“Cha, mẹ, Quân Uy thiếu tướng quân mời chúng con sang dùng trà, hiện còn đang đợi ngoài kia, chúng con đi trước một bước.”
Hắn đưa tay kéo ta, nhưng ta lập tức hất tay hắn ra, tức giận rời đi, hắn đành phải bất đắc dĩ theo sau.
Mẹ chồng có vẻ không cam lòng, lại lớn tiếng gọi theo bóng ta,
“Trời ơi, mở mắt ra nhìn đi, Minh gia ta cưới phải một người con dây như Phật sống sao!”
Ra ngoài rồi, ta cảm thấy cả người nhẹ nhõm, bước đi cũng nhanh hơn nhiều, Minh Thế Tịch nhìn ta cười khẽ,
“Làm ác nhân mà cũng vui như vậy sao?”
Ta liếc hắn một cái,
“Ta vốn dĩ đã là ác nhân, đâu cần phải diễn.”
“Họ thì chỉ muốn chúng ta sống khổ sở hơn, lúc nàng đẩy tay ta ra, chính là muốn nói cho họ biết quan hệ giữa chúng ta không tốt, như vậy trái lại đúng với ý họ.”
Ta nhún vai, không màng đáp,
“Dù sao thanh danh của ta đã hỏng hết, thiếu một câu chẳng sao, ngược lại còn làm cho người khác nghĩ ta khó đối phó.”
Hắn khẽ cười, ánh mắt đầy vẻ thú vị,
“Nàng quả thực thú vị.”
Ta cũng cười đáp lại,
“Thế tử cũng thú vị lắm, giấu tài năng kín kẽ vô cùng, đến giờ lão hầu gia và lão phu nhân vẫn tưởng ngài là một kẻ vô tích sự.”
Hắn ngừng lại, có vẻ không ngờ ta sẽ trực tiếp vạch trần chuyện này,
“Hầu phủ lớn như vậy, chẳng có ai tốt cả, nàng nên nghĩ cách bảo vệ mình, đừng lãng phí trí óc vào ta.”
Nói xong, hắn quay người bỏ đi, không còn chút dáng vẻ như trước.
Cả gia đình này đều có tâm cơ riêng, chắc chắn là có những bí mật không thể để người khác biết, ta nghĩ thầm trong lòng, âm thầm suy tính vài kế hoạch…
5
Mấy ngày qua, ta lấy cớ thân mang bệnh, ngày ngày đóng cửa không tiếp khách, mới có thể tránh được mẹ chồng gây khó dễ, rốt cuộc cũng đợi được đến ngày hồi môn.
Vừa thấy ta, mẫu thân vội kéo ta vào lòng:
“Anh nhi của ta, bọn họ không gây khó dễ cho con chứ? Để ta xem nào, ôi, gầy yếu đi nhiều rồi!”
Ta lắc đầu, rúc vào lòng bà làm nũng:
“Nương à, bọn họ nào dám chứ!”
Minh Thế Tịch sai người đưa lễ vật hồi môn đến, rồi đích thân hành lễ:
“Nhạc phụ, nhạc mẫu, tiểu tế chuẩn bị chút lễ mọn, mong hai vị nhận cho.”
Mẫu thân ta ghé sát tai thì thầm:
“Đứa con thứ của Minh gia có ức hiếp con không? Nếu có, ta bảo cha con dạy dỗ hắn!”
Ta vội vàng ngăn lại:
“Nương, hắn cũng không tệ lắm, hơn nữa, từ năm mười lăm tuổi, hắn đã tách hộ với Hầu phủ, xem như đã cắt đứt quan hệ với bọn họ rồi.”
Sau đó, ta quay sang Minh Thế Tịch, nói:
“Thế tử, chàng cứ nói chuyện với cha ta trước, ta muốn cùng huynh trưởng ôn lại chuyện cũ.”
Rốt cuộc cũng có cơ hội hỏi huynh trưởng, ta liền không nhịn được mà mở lời:
“Huynh trưởng, vì sao lại nhượng bộ bọn họ, để ta gả cho Minh Thế Tịch?”
Huynh ấy nhẹ giọng đáp:
“Huynh sẽ không hại muội, chỉ mong muội được hạnh phúc. Người này phẩm hạnh không tệ, lại có chí lớn, có lẽ muội không biết, nhưng huynh có chút hiểu rõ, sau này tiền đồ của hắn tất sẽ rộng mở.”
Ta nhướng mày:
“Huynh trưởng, mắt nhìn người của huynh từ trước đến nay đều không chuẩn, hơn nữa lời huynh nói chẳng đầu chẳng đuôi, có phải lại giấu ta chuyện gì không?”
Huynh ấy lập tức phủ nhận:
“Đâu có đâu?”
Ta chỉ vào mắt huynh ấy:
“Huynh mỗi lần nói dối, mắt đều liếc sang một bên, ta thấy cả rồi. Huynh không màng đến ý nguyện của ta mà đem ta gả đi, chẳng lẽ ta còn không thể hỏi lý do sao?”
Huynh ấy thở dài một hơi, chậm rãi mở miệng:
“Quả nhiên vẫn không giấu được nữ Gia Cát Lượng của nhà ta…”
“Kỳ thực, ta luôn có cảm giác mình đã sống lại một đời. Ở thế giới kia, cũng xảy ra chuyện này, nhưng khi đó, chúng ta đi cầu xin thánh thượng thu hồi thánh chỉ, kết quả là sau đó, gia tộc chúng ta…”
Nói đến đây, huynh ấy không dám tiếp tục, nhưng ta cũng có thể đoán được.
Trái ý thánh thượng, cuối cùng cũng sẽ trở thành cái gai trong lòng thiên tử. Một khi có kẻ lợi dụng điểm này, thì hậu quả tất sẽ là vạn kiếp bất phục.
Ta vỗ nhẹ vai hắn, dịu dàng an ủi:
“Huynh trưởng, đừng sợ, hiện tại chúng ta vẫn bình an đứng đây mà.”
Huynh ấy nhẹ nhàng xoa đầu ta, trong mắt ẩn chứa sự thâm sâu:
“Lần này, huynh sẽ không để muội chịu tổn thương nữa, tuyệt đối không.”
“Lần này”?
Ta chỉ nghĩ huynh ấy chìm đắm quá mức vào những suy nghĩ viển vông, nên không truy hỏi thêm.
“Muội muội, bọn họ nhất định đã gây khó dễ cho muội rồi đúng không?”
Ta do dự một chút, rồi vẫn gật đầu.
Huynh trưởng nhìn thấy dáng vẻ này của ta, lập tức nổi giận:
“Quả nhiên! Ta biết ngay nhà đó sẽ trở mặt mà!”
Ta suy nghĩ một chút, rồi nói:
“Ca, chuyện này chắc chắn sẽ truyền đến tai thánh thượng, hôm nay bọn họ ắt sẽ bị lạnh nhạt. Minh Thế Hào vẫn chưa có chức vị gì, huynh nhân cơ hội này, bảo cha sắp xếp điều hắn đi thật xa, tốt nhất là một thời gian dài không thể trở về.”
Huynh trưởng khẽ gật đầu:
“Ta cũng có ý đó. Cô nương thanh lâu kia tuyệt đối không phải người đơn giản, Minh Thế Hào lại là kẻ không có chủ kiến, nếu bọn họ cùng vào phủ, tất sẽ náo loạn đến trời long đất lở.”
Huynh ấy đổi chủ đề, hỏi ta:
“Còn Minh Thế Tịch thì sao?”
Ta đáp:
“Tâm tư sâu không lường, nhưng cũng không phải kẻ xấu.”
Huynh trưởng nghe xong, khẽ trầm tư:
“Quả nhiên…”
“Thế cục triều đình đã bị phân chia, thế lực phe thái tử ngày càng bành trướng. Nói một câu có thể mất đầu, nhưng mưu nghịch là chuyện tất yếu. Vì vậy, bề ngoài chúng ta như đang nhằm vào Minh Nghĩa Hầu phủ, nhưng thực chất, kẻ chúng ta đối đầu chính là thái tử.”
Mưu nghịch!
Ta lập tức nhìn quanh, xác nhận không có ai, rồi mới thấp giọng nói:
“Thái tử sao có thể…”
Huynh trưởng gật đầu:
“Hiện tại vẫn chưa lộ rõ, nhưng sự thật là vậy. Nhưng muội yên tâm, huynh sẽ không để muội gặp nguy hiểm.”
