Cẩm Sắc - Full - Chương 3

7

Gặp lại Vệ Diễn là vào một ngày đông giá.

Khoảng thời gian này, ta đã đi khắp nơi, trong giây phút nguy nan cứu được một bé gái thoát khỏi vó ngựa, mang theo kéo và nước nóng “vô tình” gặp một sản phụ sinh con bên vệ đường, và khi thấy một đứa trẻ lo lắng định rời đi tìm mẹ đã lâu chưa về, ta liền bảo nó đừng loạn bước, rằng mẹ nó chỉ tạm trễ một lát rồi sẽ quay về.

Khi đến dốc Tùng Dương, ta nhặt được một đứa bé gái bên bờ sông.

Đứa trẻ chưa đầy tháng, tiếng khóc yếu ớt, xung quanh có quạ vây quanh.

Trong thời loạn này, trẻ sơ sinh bị bỏ rơi là chuyện thường thấy.

Vì chính ta cũng từng là như vậy.

Ta thở dài, cúi xuống ôm đứa trẻ lên. Ta bản thân chỉ ăn lương khô thô cứng, nhưng một đứa trẻ tuổi này cần có sữa, chỉ ở những nơi an lành mới có sữa dê.

Thế sự ngày càng loạn, ta dựa vào ký ức tìm đến nơi yên ổn, và nhờ đó gặp được đại quân của Vệ hầu. Vệ Diễn không có sữa dê, nhưng có cháo gạo, sau nửa bát cháo, đứa trẻ cuối cùng cũng no và ngủ say. Ta một mình chăm đứa trẻ khóc không ngừng, lại phải cảnh giác trước bọn cướp, đã lâu rồi không được ngủ tròn giấc, nên vừa vỗ về đứa nhỏ, ta đã mệt mỏi thiếp đi trên ghế.

Khi tỉnh dậy, ta đang nằm trong doanh trại của Vệ hầu, dưới thân là đệm da thú, trên người phủ tấm áo choàng dày.

Vệ Diễn ngồi bên cạnh, tay nắm thanh kiếm. Cảm thấy ta tỉnh, hắn quay lại, ánh mắt đen tuyền thâm trầm, lạnh lùng đến khó tả, rồi nói khẽ: “Nơi này an toàn, cứ ngủ thêm đi.”

Ta chống người ngồi dậy, hỏi: “Đứa bé đâu rồi?”

Ngón tay của Vệ Diễn hơi khẽ run, gần như lạc lối khi sửa lại chăn đắp cho ta, rồi môi khẽ nhạt đi khi nói: “Đứa bé sợ làm phiền nàng nên ta đã sai người mang đi chăm sóc… Đứa bé này, nàng tự nguyện mang theo sao… Nếu không phải, ta sẽ khiến kẻ ấy phải trả giá.”

Trả giá ư?

Trả giá cho ai?

Trả giá cho một đứa trẻ chưa đầy tháng?

Ta ngạc nhiên đáp: “Ta mang theo đứa bé, đương nhiên là tự nguyện. Ta không tự nguyện, ai có thể ép ta được chứ?”

Toàn thân Vệ Diễn chấn động, yết hầu khẽ động, một hồi lâu sau mới thốt ra câu nói: “Nàng đã tình nguyện, thì ta yên tâm rồi.”

Hắn có vẻ thất thần, khiến ta cảm thấy lạ lẫm. Nhớ lại đã lâu không gặp, có lẽ hắn gặp chuyện phiền lòng, ta định nói vài câu an ủi, nhưng hắn đã nhanh chóng đứng dậy bước ra ngoài, hoàn toàn không có ý muốn chuyện trò. Ngày hôm ấy, ta cũng không gặp lại hắn.

Không thấy Vệ hầu, nhưng không ngờ lại gặp một người khác.

Đó là Lục Nghi, kẻ mà mỗi lần gặp đều gây ra không ít khó xử.

Có lẽ vì chưa thành thân, Lục Nghi đời này sớm đến dưới trướng của Vệ hầu.

Ta để ý thấy trên tay phải của hắn quấn một vòng băng trắng, như đang chịu tang. Ta nhớ hắn có một người di mẫu, có lẽ vì không ai chăm sóc nên qua đời vì dịch bệnh.

Nếu đúng như vậy, Lục Nghi đời này, chưa đầy hai mươi tuổi, là một người cô độc trên đời.

Thiếu niên sắc sảo trước kia dường như đã bị những cơn gió cát của cuộc đời mài mòn, chỉ còn lại chút tàn tro trong ánh mắt cứng cỏi.

Hắn thốt lên tên ta như tìm kiếm đã lâu, có phần khắc sâu trong tâm khảm, ánh mắt có chút si mê.

“Sắc Sắc.”

Hắn nói, “Sắc Sắc, ta rất lạnh.”

Đời trước hắn cũng gọi ta như vậy, nhưng đời này, ta nghĩ chúng ta chưa đến mức quen biết như thế.

Ta nhìn hắn, bình thản đáp: “Lục công tử cẩn trọng lời nói.”

Toàn thân Lục Nghi run rẩy, như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, ánh mắt dần tụ lại, rồi đổi giọng khẽ nói: “Cẩm Sắc.”

Mùa đông lạnh thấu xương, hắn mặc bộ quân phục đơn sơ của quân lính. Không phải bộ này không tốt, nhưng ai còn người thân thì sẽ được gửi thêm áo ấm, còn áo quân phát thì sao so được với đồ nhà làm.

Hắn vốn phải có một chiếc áo lông dày, mũi khâu tỉ mỉ, cổ áo dày lông mềm, nhưng tiếc rằng không có người vợ nào may cho hắn nữa.

Có những điều chỉ còn là kỷ niệm, tiếc rằng khi nhận ra, đã muộn màng.

Ta nghĩ hắn hẳn là đã nhớ ra vài điều, nhưng ta không có gì để nói với hắn.

Khi đi ngang qua, Lục Nghi đột ngột túm lấy tay ta.

Ta cau mày định gạt ra, nhưng hắn đã ép ta vào cột, tay siết chặt lấy tay ta, dường như sợ ta bỏ chạy. Trong mắt hắn tràn ngập đau đớn, gần như khẩn cầu: “Ta chỉ muốn hỏi nàng một câu.”

Hắn nói, “Ta thường mơ thấy mình có một người vợ, tên là Sắc Sắc, cùng ta chia sẻ ngọt bùi. Ta không thấy rõ mặt nàng ấy, nhưng dáng hình rất giống nàng… là nàng sao?”

Ta lắc đầu, cười khinh bỉ nhìn hắn mà nói: “Ngươi đúng là mê muội rồi. Ta đã nhiều lần nói những lời cay nghiệt với ngươi, sao ngươi lại mơ thấy giấc mộng như thế? Chẳng lẽ ngươi thật lòng thích ta?”

Nghe thấy giọng ta mỉa mai mình thấp hèn, Lục Nghi lập tức buông tay, khuôn mặt trắng bệch, nghiến răng đáp: “Nàng quả thật không phải là nàng ấy… Làm sao nàng có thể sánh được với nàng ấy…”

“Vậy sao?”

Ta nhếch môi cười nhạt, không hề tranh luận.

Động tĩnh giữa chúng ta khiến lính tuần tra chú ý. Một vị tướng mặc giáp tiến tới, đứng chắn giữa ta và Lục Nghi, giọng trầm hỏi: “Lục Nghi, ngươi đang làm gì thế?”

Thái độ chẳng chút khách khí.

Nhìn trang phục của hắn, có thể thấy Lục Nghi hiện tại chỉ là một binh lính bình thường, không ai đóng giả tiểu hành khất để mang tin quân sự quan trọng cho hắn, đời này hắn vẫn chưa lập công trạng gì lớn.

Lục Nghi cau mày: “Nói vài câu, có gì là không được?”

Vị tướng nhìn hắn với ánh mắt cảnh cáo, rồi quay sang cung kính chắp tay cúi chào ta, dẫn ta đi lên phía trước.

Toàn quân đều biết ta là khách quý của Vệ hầu, thân phận dĩ nhiên cao quý hơn hắn.

Đi theo vị tướng trẻ, ta cuối cùng cũng không nhịn được, quay lại hỏi Lục Nghi một câu: “Vết roi trên tay phải của ngươi, có còn đau không?”

Niềm hả hê lan khắp lòng ta.

Lục Nghi nghe xong, sắc mặt lập tức tái mét. Hắn mặc kệ tất cả lao về phía ta, nhưng đội lính tuần tra đã lập tức giơ đao kiếm chặn hắn lại. Ta chỉ nghe thấy tiếng hét khản đặc của hắn: “Nàng là ai… rốt cuộc nàng là ai?!”

Nhưng cả đời này hắn sẽ không bao giờ nhận được câu trả lời.

Cuối cùng, ta tìm thấy Vệ Diễn trong một doanh trại không người.

Dưới chân hắn có hai vò rượu trống không.

Ta cười nói: “Mấy vạn quân sĩ theo sau ngài, vậy mà ngài lại trốn ở đây uống rượu, thật là thiếu trách nhiệm.”

Thấy ta tới, Vệ hầu im lặng chỉnh lại tư thế ngồi cho ngay ngắn hơn, miễn cưỡng đáp: “Ta vẫn còn tỉnh, chưa say — đứa bé đã ngủ rồi chứ?”

“Giờ này đương nhiên là ngủ rồi, còn phải cảm tạ ngài vì chén cháo.”

“Không sao, ta đã sai người đi tìm sữa dê, chắc rằng sáng mai sẽ có. Còn nàng…” Vệ hầu ngập ngừng, nhìn ta một lúc, vẻ không vui nói: “Nàng nên nghỉ ngơi thật tốt, đừng chạy ngược xuôi nữa.”

“Đa tạ ngài đã quan tâm. Nhưng hôm nay ta đến là để hỏi, vừa gặp lại ngài ta đã thấy vẻ mặt ngài đầy u sầu, có phải có chuyện phiền lòng gì chăng?”

Nghe xong, Vệ Diễn cúi mắt xuống, như một con đà điểu vùi đầu, rõ ràng không muốn nhìn ta.

Không biết vì sao, dù đã uống hai vò rượu, ta vẫn cảm nhận được luồng khí lạnh lẽo từ hắn. Sau một hồi im lặng, hắn mới cất giọng chậm rãi hỏi: “Hắn… là người như thế nào?”

“Hắn? Ai cơ?”

“Phụ thân của đứa bé.”

Ta ngơ ngác đáp: “Chưa gặp bao giờ. Nếu ta tìm được cha mẹ đứa trẻ, ta còn cần đem theo nó bên mình làm gì.”

“…?”

“…?”

Sự im lặng bao trùm. Hôm nay Vệ hầu đúng là một Vệ hầu lặng thinh.

Rất lâu sau, ta dè dặt thăm dò: “Ngài không phải là nghĩ—”

Vệ Diễn đột nhiên quát lớn: “Câm miệng!”

Ta nói: “Ngài đỏ mặt rồi.”

“Ta uống rượu nên mới thế.”

“Ồ.”

Vệ Diễn lại hỏi: “Nàng cười cái gì?”

Ta đáp: “Ta đâu có cười.”

Vệ Diễn phồng má tức giận: “Nàng rõ ràng nhịn cười đến run cả người rồi.”

Ta cuối cùng không nhịn được, ôm bụng cười lớn: 

“Lâu nay nghe danh Vệ hầu tính toán không bỏ sót điều gì, hôm nay mới được chứng kiến. Chúng ta xa nhau vào tiết xuân, giờ mới đến giữa đông, ta cho dù có mang thai, sao có thể đã sinh con?”

“Có phụ nhân bảy tám tháng đã sinh, cũng không phải là không thể. Huống chi đứa bé nàng ôm trong lòng thực sự gầy gò.”

“Ha, ngài hiểu biết thật rộng, suy nghĩ thật chu toàn.”

“Nàng!”

Vệ Diễn tức giận, phủi áo đứng dậy, định che miệng ta lại.

Ngón tay vô tình lướt qua môi, ta giật mình rùng mình, Vệ Diễn cũng bất động, giấu hai tay vào tay áo, dường như không biết đặt chúng vào đâu cho đúng chỗ.

Một lúc lâu, hắn khẽ hắng giọng, chậm rãi lấy lại tiếng nói.

“Nam nữ thụ thụ bất thân.”

“Quả là có phần đường đột.”

“Ta nghĩ, ta nên chịu trách nhiệm với nàng.”

“Hửm? Ngài yên tâm, chuyện hôm nay ta nhất định không kể cho ai, sẽ không làm tổn hại thanh danh của ngài.”

Vệ hầu nghiến răng: “Nếu đem nàng đi đốt lửa, đại quân của ta nhất định sẽ qua đông bình an, không một binh sĩ nào chết rét.”

“Ý ngài là gì?”

“Ý ta là… Cẩm Sắc, chẳng lẽ nàng là một khúc gỗ?”

Vệ hầu nghiêng người tới, ánh mắt nhìn ta chằm chằm, sâu thẳm như biển: “Ta thích nàng, muốn cưới nàng. Ta phải nói thế nào, nàng mới hiểu đây?”

Trong trướng không đốt than sưởi, nhưng đêm đông lạnh lẽo này, ta lại cảm thấy cả người nóng bừng.

Ta khẽ mở môi, mãi mới nói được: 

“Được ngài để mắt tới là vinh hạnh cho ta, nhưng ta chưa chắc có thể toàn tâm toàn ý yêu ngài. Giờ đây, ta luôn yêu bản thân mình nhiều hơn. Còn ngài, nên cưới một người vợ hiền, một người sẽ yêu ngài hết lòng.”

Vệ Diễn mỉm cười: “Ta biết nàng là một cô nương hẹp hòi, từ khi nàng săn thỏ mà chỉ chia cho ta một mẩu nhỏ ta đã biết, nhưng không hiểu sao, ta lại thấy động lòng.

“Người ta thường nói, lấy vợ nên lấy người hiền, chọn một người ân cần, hiểu ý, chăm lo cho mình từng ly từng tý, tất nhiên là điều tốt. Nhưng như thế chẳng phải quá tẻ nhạt sao?

“Cẩm Sắc chỉ là Cẩm Sắc, không phải thuộc hạ của ta, Vệ Diễn. Nàng yêu thương bản thân thật tốt, mới có sức mà dành cho ta, ta nghĩ chuyện này không phải là vấn đề.”

Ta lặng người nhìn hắn, chỉ cảm thấy bức tường cao trong lòng mình sụp đổ, tan thành những gợn sóng, lan tỏa mãi, mà nơi này lại chẳng có lấy một ngọn gió.

Vệ Diễn lấy từ trong lòng ra hai chiếc vòng ngọc, hóa ra hắn vẫn mang theo bên người. Hắn khẽ vung tay, viên phỉ thúy rơi xuống đất, vỡ tan thành bột phấn.

“Ta nhìn thấy nàng, luôn cảm thấy nàng đã chịu nhiều ấm ức, mạnh mẽ quá đỗi. Ta đã cho người điều tra về quá khứ của nàng, nhưng không có gì bất thường, chỉ biết nàng đối với đôi vòng ngọc này vừa yêu vừa hận, giữ chấp niệm rất sâu. Khi nàng không ở đây, nhìn đôi vòng ngọc ấy, ta thường nghĩ đến nàng.

“Ta nghĩ những chuyện xưa cũ, nàng không thích, đôi vòng ngọc này cũng không cần giữ lại, chỉ thêm sầu mà thôi. Chúng ta còn rất nhiều thời gian để tìm một khối ngọc quý khác.

“Nhưng nàng là một cô nương như thế, chỉ vì một đôi vòng ngọc mà muốn cầu hôn, thực sự là sỉ nhục nàng. Ta có chí vạn dặm, muốn dùng sông núi rộng lớn làm sính lễ, không biết nàng có nguyện ý cùng ta thưởng ngoạn chăng?”

Điều quan trọng không phải là đôi vòng ngọc, mà là trân quý chính mình. Ta đã gặp phải kẻ tệ bạc, ta dốc hết lòng với hắn, chịu bao tổn thương. Nhưng ta nghĩ, nếu vì một kẻ phụ bạc mà đánh mất tình yêu, thì ta mới thực sự thiệt thòi.

Có lẽ trên đời này vẫn còn người đáng để ta thử yêu thương một lần.

Ta và Vệ Diễn nhìn nhau rất lâu, đến khi ánh mắt trong đôi mắt hắn gần như sắp tắt, ta đột nhiên cười, nhẹ nhàng nói: 

“Khi ta tới đây, thấy hôm nay trăng sáng lắm, nàng có nguyện ý cùng ta ra ngoài xem một chút không?”

Ra ngoài nhìn trăng.

Rồi nguyện ước một điều.

Nắm tay người, cùng người bạc đầu trăm năm.

– Hết –

*****
Đây là những mã giảm giá bí mật mà Shopee không muốn cho bạn biết (Bấm vào đây nha)