Tân Nương Nuôi Từ Bé - Chương 3

10

Ngày trước hôn lễ, ta tìm gặp Khương Vận.

Nàng vừa mới khóc xong.

Ta đã biết rõ lời nói dối vụng về của nàng hôm ấy khi lần đầu tiên hôn Tiết Chiêu. Nàng là tiểu thư Khương gia, thân thể yếu đuối, ai cũng biết nàng không uống rượu, sao có thể say được?

Khương Vận thực sự yêu hắn.

Ta không biết sau này bọn họ đã làm thế nào để tiếp tục qua lại, Tiết Chiêu vì sao lại một lần lại một lần dao động và lảng tránh.

Nhưng những điều đó không quan trọng nữa.

“Giang tiểu thư, ngươi còn muốn gả cho hắn không?”

 Xung quanh đều đã lui hết, chỉ còn ta và Khương Vận.

 Mắt nàng sưng đỏ, ngẩng lên, hơi ngơ ngác:

“Cái gì?”

“Thay ta gả cho hắn.”

 Ta vừa nói xong, Khương Vận trợn mắt nhìn ta, vẻ kinh ngạc lộ rõ, nàng thì thầm:

“Ta đã nghĩ đến, nhưng… vì sao…”

“Theo ta về phủ, giả làm tỳ nữ của ta là được.” Giọng ta bình thản, chỉ đưa tay nhẹ lau đi vệt nước mắt nơi khóe mắt nàng:

“Ta không trách ngươi, ngay từ đầu là lỗi của hắn.”

Ta dẫn Khương Vận trở lại Tiết phủ như mọi khi, vừa vào trong viện nhỏ thì thấy Tiết Chiêu đang ngồi thẫn thờ trong sân.

 Có lẽ là công việc đã xong, hắn mới có chút thời gian rảnh rỗi.

Ta định lặng lẽ về phòng, nhưng Tiết Chiêu bỗng giật mình gọi ta lại.

“A Uyển, nàng đi đâu?”

“Ta đợi nàng lâu lắm rồi.”

Ta dừng bước, khẽ cong môi:

“Ta vừa đi cửa hàng một chuyến, phu nhân bảo ta làm quen với công việc.”

Tiết Chiêu nắm lấy cổ tay ta:

“Ở lại với ta một chút, ta muốn…”

Ta khẽ giãy ra:

“Ta hơi mệt, ngày mai còn nhiều việc phải làm, để ta nghỉ ngơi sớm nhé!”

“Mọi việc bề bộn, nếu nàng không nghỉ ngơi tốt, nàng cũng không muốn thấy ta mệt mỏi ngày mai chứ?”

 Ta nghiêng đầu, hiếm khi đùa với hắn một câu:

“Chúng ta sắp thành hôn rồi, chẳng thiếu chút thời gian này đâu.”

Tiết Chiêu ánh mắt tối tăm, sau một hồi im lặng mới nhẹ nhàng cười:

“Nói đúng, ngày mai nàng sẽ là thê tử của ta, chúng ta còn nhiều thời gian, nàng cứ nghỉ ngơi cho tốt.”

Tiết Chiêu rời đi, ta dặn dò Khương Vận một số việc liên quan đến hôn sự, cuối cùng tháo ngọc bội đã đeo suốt nhiều năm.

Miếng ngọc trong suốt, khắc chữ “Chiêu” trên đó.

Ta đã đeo nó suốt bảy năm.

“Giang tiểu thư, thay ta trả lại cho hắn.”

Ta chỉ để lại một câu.

Sau đó, nhân lúc màn đêm buông xuống, ta lặng lẽ rời đi.

11

Từ lâu trước Tết Nguyên Tiêu, ta đã cùng với Chử Chương thương thảo một thương vụ.

Ta vốn giỏi dệt vải và thêu thùa, đặc biệt là thêu hai mặt.

Mà kỹ thuật dệt vải ở Thường Địa chưa phát triển, thường phải nhập vải từ nơi khác.

Nếu như hắn có thể đưa ta đến Thường Địa, ta có thể dạy cho thợ dệt vải và thợ thêu nơi đó những kỹ thuật này.

Ánh trăng cao tỏa sáng trên thành Kim Lăng, ta ngồi trên thuyền, Chử Chương cầm tách trà trong tay, nhẹ nhàng lên tiếng:

“Thẩm tiểu thư, nếu nàng muốn thay đổi quyết định, giờ vẫn còn kịp.”

 Ta nhận lấy chén trà, mỉm cười đáp:

“Cái lồng giam mà ta khó khăn lắm mới thoát được, sao lại muốn quay về?”

Mặt hồ sóng lăn tăn, chung quanh chỉ nghe thấy tiếng nước.

 Lạ thay, ta ngủ một giấc ngon lành.

Đến Thường Địa, cuộc sống của ta dần trở nên bận rộn, ít khi nhớ về những người và chuyện ở Kim Lăng.

 Hằng ngày ta tiếp xúc nhiều nhất là với các thợ thêu và Chử Chương.

Ta như mọi khi đến Lan Các để cùng Chử Chương bàn chuyện trong thêu phòng.

Đến gần cửa, ta dừng bước.

 Một thiếu nữ mặc áo vàng nhạt đang nắm tay áo Chử Chương, dáng vẻ xinh xắn, đang nói gì đó.

“Tiểu thư, có chuyện gì vậy?”

 Thu Nguyệt nhìn ta với vẻ nghi hoặc.

 Ta khẽ cười, ngón tay đặt lên môi:

“Im lặng một chút, đừng quấy rầy chuyện của quân hầu.”

“Chuyện gì vậy?”

 Giọng thiếu nữ đột nhiên lớn lên đầy tò mò.

 Ta hơi khựng lại.

 Ta nghĩ mình đã nói nhỏ, nhưng hai người trong phòng vẫn nghe được.

“Trường Lạc, lại đây.”

 Giọng Chử Chương mang chút cười, “Đây là tiểu muội của ta, Chử Thanh.”

Hả?

 Ta ngẩng đầu lên, hơi bối rối đi tới bên họ.

“Nàng nghĩ là gì?”

 Chử Chương nhẹ nhàng vỗ trán ta, giọng cười thoải mái nhưng cũng có chút bất đắc dĩ.

 Ánh mắt sâu thẳm của hắn phản chiếu khuôn mặt đang đỏ ửng vì xấu hổ của ta.

“Ta đã gặp tỷ!”

 Giọng thiếu nữ kêu lên kinh ngạc, “Ở trong thư phòng của Chử Chương…”

“Chử Thanh.”

 Chử Chương vội vã che miệng nàng lại.

“Thư phòng có rất nhiều tranh vẽ của tỷ.”

 Chử Thanh cuối cùng cũng nói ra câu này.

Chử Chương cứng người lại, tai đỏ ửng.

 Hắn vốn là người công chính, nhưng lúc này bị phát hiện tâm tư, không khỏi cảm thấy lúng túng.

 Hắn buông tay Chử Thanh ra, cuối cùng cũng không thể che giấu được nữa.

Chử Thanh cười khúc khích như con cáo nhỏ, kéo ta kể đủ chuyện từ thuở nhỏ của họ ở Kim Lăng cho đến khi đến Thường Địa.

Cha mẹ họ mất sớm, mẹ bệnh nặng, Chử Chương và Chử Thanh phải sống bằng nghề ăn xin.

Tiền xin được mỗi ngày gần như đều dùng hết để lo cho mẹ, nhưng cũng chỉ là một phần nhỏ. 

Rồi một hôm, Chử Chương mang về một chiếc đèn thỏ, trong túi có một gói tiền, dưới cùng là một đồng vàng.

Họ đã mời thầy thuốc giỏi nhất Kim Lăng, mẹ dần hồi phục.

Sau đó, họ gặp được quý nhân, dẫn họ đến Thường Địa.

 Họ được quân hầu nhận làm nghĩa tử, nghĩa nữ, không còn sống trong cảnh nghèo khó như trước.

Nhưng Chử Chương vẫn giữ rất cẩn thận chiếc túi tiền xưa, dù chất liệu không đẹp.

Trong thư phòng của hắn cũng đầy những bức tranh vẽ cô nương Thẩm gia ấy.

Suốt năm năm, hắn đã vẽ từng bức tranh của nàng.

Hắn nhớ tên của nàng, cho người đi điều tra thân thế của nàng.

Bao năm qua, hắn không tìm ra lý do để đưa nàng đi, có lẽ hắn không biết nàng có muốn đi cùng hắn hay không.

Dù sao, nàng đã có trúc mã thề non hẹn biển từ thuở nhỏ.

Còn hắn, chỉ là một kẻ nhỏ bé, ánh sáng duy nhất của nàng rọi vào qua những ngón tay mảnh mai.

Nhưng nàng vẫn tổ chức lễ cập kê, hắn không thể kiềm chế mà lén lút tìm đến.

Cũng là ngày hôm đó.

Hắn nhìn nàng trong bộ trang phục lộng lẫy, đôi mắt đẹp như ngọc nhìn về phía hắn, trái tim hắn không thể kiểm soát mà đập loạn nhịp.

Nàng cười với hắn.

Hắn tham lam nghĩ, muốn đưa nàng đi mà không để ý gì hết.

Nhưng hắn không thể. Nàng là người tự do, nàng có quyền chọn lựa cho riêng mình.

13

Ngày nàng đến mang thức ăn, nàng nói có thể dẫn hắn đi dạo chơi ở Kim Lăng.

 Hắn gần như không kìm được lòng, vội vã mời nàng, hẹn cùng nàng thưởng đèn trong Tết Nguyên Tiêu.

 Nàng đồng ý.

 Nhưng nàng gọi hắn là “Ngài”.

 Hắn trêu nàng, chỉ muốn nàng gọi hắn là “ngươi”, nhưng nàng lại hiểu lầm.

 Nàng từ tốn nói tên hắn ra, từng chữ một.

 Lần đầu tiên, hắn cảm thấy tên của mình thật đặc biệt.

 Nàng dễ thương đến mức làm lòng hắn xao xuyến.

Mỗi lần nhìn nàng, tim hắn không thể kìm lại mà đập nhanh hơn, tay hắn dưới tay áo căng thẳng đến mức muốn siết lấy nàng.

Sau đó, hắn thật sự ôm nàng vào lòng.

 Hắn không để ý đến việc nàng thoáng thất thần, trong lòng nghĩ về ai.

 Hắn chỉ chú ý đến đôi tai nàng đỏ bừng, nhịp tim nàng gần như đồng bộ với hắn, đều mất đi sự cân bằng.

 Bàn tay hắn hơi run lên, suýt nữa không giữ nổi chiếc túi thuốc trong tay.

 Gần quá rồi.

 Lẽ ra phải buông tay.

 Hắn sợ làm nàng sợ hãi.

 Hắn chỉnh lại trâm cài tóc cho nàng, nhìn nàng cố gắng giữ vẻ bình tĩnh cảm ơn hắn, nhưng đôi tai nàng vẫn đỏ không dứt.

 Sau đó, họ cùng nhau thả đèn bên bờ sông.

 Hai chiếc đèn thỏ lơ lửng trên mặt hồ, từ từ trôi xa, chiếc đèn thỏ mà năm ngoái hắn không nỡ thả lại đã trôi đi năm nay, mang theo ước nguyện của hắn, bay về phía thần linh.

 Hắn cầu nguyện.

 Hắn hy vọng có thể mang nàng đi cùng.

 Hắn hy vọng nàng sẽ đồng ý.

 Có lẽ thần linh đã nghe thấy lời cầu nguyện của hắn.

 Bên cạnh, thiếu nữ mở miệng:

“Chử Chương, ngươi có thể đưa ta đến lãnh thổ của ngươi không?”

 “Ta biết dệt vải, thêu thùa, là nữ tử tốt nhất ở Kim Lăng.”

 Xung quanh ồn ào, nhưng trong khoảnh khắc đó, hắn chỉ nghe được giọng nói của nàng.

 “Được.”

..

Mối quan hệ giữa ta và Chử Chương trở nên phức tạp.

Trước đây, ta còn có thể coi hắn là quân hầu, là bạn thân, là huynh trưởng.

Nhưng lúc này, mỗi cử chỉ của hắn dường như đều chứa đựng một tầng ý nghĩa khác.

 Thân thể gần kề, hơi thở ấm áp.

Chử Chương nắm tay ta, kéo cung, một mũi tên bay trúng tâm.

 “Làm như vậy, tay nâng lên một chút.”

 “Sau đó…”

Thường Địa rộng lớn, việc dạy ta cưỡi ngựa bắn cung là điều chúng ta đã hẹn ngay khi ta mới đến đây.

 Nhưng người dạy ta lại chính là hắn.

 Ta cố kiềm chế nhịp thở không ổn định, cố gắng tập trung vào cung tên, nhưng lại nghe thấy hắn thay đổi chủ đề.

 “Trường Lạc, hôm trước ta nói, nàng đã suy nghĩ kỹ chưa?”

 Ta tay trượt, mũi tên bay đi.

 Cũng giống như nhịp tim không thể kéo lại.

 Ta quay người, đối diện với ánh mắt hắn, mi mắt run rẩy, chân hơi nhón lên, môi vừa chạm nhẹ vào khóe môi hắn, một cái chạm rồi nhanh chóng rời đi.

 Nhân lúc hắn còn ngẩn ngơ,

Ta cười khẽ, quay người nhảy lên lưng ngựa, phi nhanh đi.

Đó chính là câu trả lời của ta.

(Chính văn hoàn)

Ngoại truyện

1

Thẩm Uyển bỏ trốn trước ngày thành hôn.

Khi Tiết Chiêu mở khăn trùm đầu của nàng, hắn lùi lại hai bước. Khương Vận mặc bộ áo cưới do chính tay hắn thêu, dung nhan xinh đẹp, dịu dàng.

 “Tại sao?”

“Vì sao?”

Hắn mở miệng, giọng khàn đặc.

Khương Vận đứng dậy, muốn an ủi hắn, vừa chạm vào tay áo hắn thì bị hắn đẩy mạnh một cái.

Đau quá.

Nước mắt nàng rưng rưng, nhưng vẫn cố gắng đứng dậy, tiến đến ôm lấy eo hắn. 

“A Chiêu ca ca, đừng như vậy.”

 “Huynh không phải đã nói, Thẩm Uyển tỷ tỷ đối với huynh chỉ là trách nhiệm, người huynh thật sự yêu là ta sao?”

 “Ta cưới huynh,  chẳng phải rất tốt sao?”

 Tiết Chiêu siết chặt vai nàng, lắc đầu, cười ra nước mắt:

 “Không tốt, một chút cũng không tốt.”

 “Ta không yêu ngươi, Khương Vận.”

 “Ta đã sai rồi.”

 “Ta muốn nàng trở về.”

 Khương Vận cảm thấy vai bị hắn siết chặt đau đớn, đôi mắt giống như nai con ngập tràn tổn thương:

 “Nhưng… huynh đã hôn ta bao nhiêu lần rồi, đây và đây… huynh đều đã hôn qua.”

 Nàng chỉ vào môi, cổ, vai của mình…

 Từng bước xuống.

 “A Chiêu ca ca.”

 “Làm sao huynh có thể nói không yêu ta? Nếu huynhkhông yêu ta, sao lại làm những chuyện thân mật với ta như vậy?”

 Tiết Chiêu cười khẩy, đẩy nàng vào bàn trang điểm:

 “Thích ta hôn ngươi sao? Ta chỉ vì ngươi là con gái của Khương gia, nên mới không từ chối.”

 “Ta đã từng nghĩ! Nếu ngươi thích ta, ta có nên dỗ dành ngươi, miễn cưỡng lấy ngươi về, thì công việc của Tiết gia sẽ càng thịnh vượng không?”

 “Nhưng sau đó, ta nhận ra, so với công việc của Tiết gia, ta còn quan tâm hơn tới A Uyển của ta.”

 “Viên bảo ngọc mà ta nuôi nấng từ nhỏ, làm sao ta có thể để nàng đi lấy người khác, làm sao ta có thể để nàng rời xa ta?”

 “Vì vậy, ngươi từ đầu đến cuối chỉ là một trò cười, biết không?” Tiết Chiêu vỗ vào mặt nàng, “Cũng không bằng một ngón tay của A Uyển.”

 Khương Vận đột ngột đẩy hắn ra, gào lên:

 “Đừng nói nữa…”

 Không khí lặng đi một lúc, Tiết Chiêu đẩy cửa bước ra ngoài.

 Khương Vận lấy ra chiếc ngọc bội từ ngực mình, khắc một chữ “Chiêu” nhỏ xíu, vừa khóc vừa cười.

 Nàng đột ngột ném nó xuống đất.

 Vỡ nát.

 Nàng không còn để lại cho hắn chút gì nữa.

 Chẳng còn một chút tình cảm nào cho hắn nữa.

2

Tiết Chiêu bắt đầu dẫn người về phủ, mỗi người đều giống Thẩm Uyển.

 Hoặc là mắt, hoặc là môi, hoặc là dáng vóc…

 Hắn đã gặp rất nhiều người, nhưng duy nhất không đến viện của Khương Vận.

 Ba năm sau, ngay cả Tiết phu nhân cũng đã chấp nhận Khương Vận.

 Nhưng hắn vẫn lẩn quẩn ngoài đó, ngày ngày sa đọa, gặp những nữ tử giống Thẩm Uyển, dù là kỹ nữ, hắn cũng mang về phủ chuộc thân.

 Khương Vận không bao giờ hỏi han.

Cho đến một ngày, nàng bỏ trốn cùng một thư sinh.

Nàng sẽ không ngồi chờ bên cạnh một kẻ vô dụng như vậy.

(Hoàn toàn văn)