Lai Hỉ - Chương 1
Năm đó nạn đói hoành hành, ta được một đôi phu thê cứu mạng, họ nhận ta làm con gái.
Sau này, phụ thân thăng chức tam phẩm, chuyển vào kinh đô.
Các tiểu thư quyền quý cười nhạo ta là nha đầu thôn dã, không biết cầm kỳ thi họa, thô tục không chịu nổi.
Ta đỏ bừng mặt, miệng muốn nói rồi lại thôi, không biết làm sao để biện minh.
Chợt nghe phụ thân trên đài nói: “Nha hoàn lỡ lời, mong các vị bỏ qua.”
Chỉ một lời của ông ấy, ta bỗng trở thành nha hoàn trong phủ Thái Phó.
Về sau, mẫu thân sinh ra một vị tiểu thư chính thất.
Tiểu thư tinh nghịch, lỡ tay làm cháy từ đường, ta liều mạng ôm tiểu thư thoát khỏi biển lửa.
Thế nhưng, mọi tội lỗi lại đổ lên đầu ta.
Không giữ từ đường cẩn thận, bị phạt hai mươi roi.
Theo ý nguyện của bọn họ, ta cúi đầu nhận tội, để trả lại ân tình cứu mạng năm xưa.
Một viên thuốc giả chết, từ đó ta rời xa kinh thành.
01
Từ đường bốc cháy.
Nếu ta còn là con gái của phụ thân, ta sẽ không bị phạt roi, cùng lắm chỉ bị phạt quỳ một đêm.
Hoặc là mẫu thân thừa nhận tiểu thư lỡ tay gây ra chuyện, tộc nhân nhìn tiểu thư còn nhỏ tuổi cũng sẽ không trách phạt nặng nề.
Huống hồ, ta vốn không phải là nha hoàn trông coi từ đường, ngày đó nha hoàn kia đang ở phòng phụ thân.
Khi lửa bùng lên, ta chỉ tình cờ đi ngang qua.
…
Mẫu thân khóc trước mặt ta.
“Hỉ nhi, coi như mẫu thân cầu xin con, phụ thân con khó khăn lắm mới đứng vững trong kinh thành, không thể để lời dèm pha của tộc nhân ảnh hưởng. Bảo Cẩm mới bốn tuổi, dù sao cũng là muội muội con, con nhẫn tâm nhìn nó nhỏ tuổi như vậy mà mang tội bất kính với tổ tiên sao?”
Đã lâu rồi bà không gọi ta là Hỉ nhi, cũng đã lâu rồi không tự xưng là mẫu thân trước mặt ta.
Ta thoáng xúc động, thật muốn đưa tay ra ôm bà.
Nhưng rồi, bà lại nói:
“Đừng quên, năm xưa phụ thân con cũng đã cứu con thoát khỏi đám cháy như thế.”
Bàn tay dưới ống tay áo bỗng cứng đờ, từ “mẫu thân” nghẹn lại trong cổ họng không thể nào thốt ra.
“Phu nhân, nô tì…”
“Hỉ nhi, chỉ hai mươi roi thôi, mẫu thân sẽ tìm cho con vị đại phu tốt nhất, đêm nay con cứ suy nghĩ kỹ, sáng mai trả lời ta.”
Sau khi mẫu thân rời đi, bà sai người mang cho ta một bát canh trứng và hai cái bánh bao nhân thịt.
Luôn luôn nhắc nhở ta, đừng quên ân cứu mạng năm xưa.
Ta cầm bánh bao lên cắn một miếng, nhân bánh nhiều hơn so với mười năm trước, canh cũng đậm đà hơn mười năm trước.
Nhưng không ngon như ngày xưa.
Ta vẫn ăn hết.
Sắp xếp bát đĩa gọn gàng, ta lấy từ trong tủ ra một chiếc bình sứ nhỏ.
Đổ ra một viên thuốc.
Ta không do dự, ngửa đầu nuốt xuống.
Đã nhận tội thì phải nhận cho sạch, ân cũng phải trả cho trọn vẹn.
