Nhược Hàn - Chương 2
4
Thông Ca Nhi tan học trở về, khoác chiếc cặp nhỏ có hình thỏ con, nhảy chân sáo đến trước mặt ta.
Thằng bé cười tươi ôm lấy ta:
“Nương ơi nương ơi, đoán thử con là ai nào?”
Ta cố tình trêu đùa, giả vờ không nhận ra, thuận theo lời nói: “Nương không biết đâu. Con là tiểu lang quân nhà ai vậy?”
Thông Ca Nhi nghe vậy, bĩu môi rồi lại lao vào lòng lão phu nhân, cũng hỏi lại câu tương tự:
“Tổ mẫu ơi, đoán thử con là ai nào?”
Lão phu nhân ôm chặt Thông ca, đáp ngay: “Cháu ngoan của ta.”
Ngay lúc ấy, Trần Thư Tuấn trở về, nhân lúc lão phu nhân đang trêu Thông Ca, chàng lén lút nắm eo ta.
Chàng cài lên tóc ta một cây trâm hải đường, nói: “Nương tử, cây trâm này hợp với nàng lắm.
“Vừa thấy nó trên phố là ta đã muốn mua tặng nàng, rồi lại càng nhớ nàng hơn.”
Mặt ta bất giác ửng hồng.
Trần Thư Tuấn vốn luôn biết cách làm ta vui lòng.
Thông Ca Nhi xoay người trong lòng lão phu nhân, đưa tay che mắt cười: “Ngại ngùng quá, ngại ngùng quá!”
Lão phu nhân nhìn Trần Thư Tuấn, vẻ mặt trầm trọng hỏi: “Thư Tuấn, ngoài kia con có nghe thấy chuyện gì không?”
Thư Tuấn đáp: “Không có gì đâu, mẫu thân, có chuyện gì sao?”
Lão phu nhân ngại không nói với Thư Tuấn, liền giao nhiệm vụ khó khăn này cho ta: “Con hỏi Nhược Hàn nhé.”
Đêm đến, Thư Tuấn ôm lấy cổ ta, khẽ hỏi: “Nương tử, mẫu thân nói có ý gì vậy?”
Ta cũng ngại nói thật với Thư Tuấn, chủ yếu là sợ chàng nổi giận.
Thư Tuấn có lòng dạ cực kỳ hẹp hòi. Nhớ có lần ta hiểu lầm với một lang quân khác, chàng liền nghĩ ta không cần chàng nữa, khiến ta dỗ dành mấy ngày, mắt sưng lên như hạt đào.
Khó chiều vô cùng.
Ta vẫn đang nghĩ cách nói, định chờ giải quyết xong với Cố Xương Văn rồi mới nói với Thư Tuấn.
“Không có gì đâu.”
Thư Tuấn dùng ánh mắt mèo nhìn ta chăm chú: “Chắc chắn có chuyện!”
“Tỷ tỷ, nói với ta đi mà.”
Khi nũng nịu, Thư Tuấn thích gọi ta là “tỷ tỷ.”
Chàng kém ta ba tuổi, năm ấy bị lão phu nhân kéo về để xung hỉ thì mới mười bảy tuổi.
Chưa đầy một năm sau đã thành cha.
Bạn bè thân quen ai cũng trêu cười chàng, nói chàng cưới vợ sớm, lại còn kết duyên với một quả phụ của tướng quân để xung hỉ, nhưng chàng lại thấy hãnh diện.
“Nương tử của ta, thiên hạ vô song.
“Các người đều ghen tị thôi!”
Những tiếng “tỷ tỷ” dịu dàng của Thư Tuấn khiến lòng ta rung động.
Phu thê chung giường nhiều năm, tất nhiên đều hiểu rằng hành động hơn là lời nói; vậy nên Thư Tuấn không còn truy hỏi chuyện gì đã xảy ra, mà thay vào đó là thực hiện “chính sự.”
6
Lão phu nhân hỏi ta đã nói chuyện với Trần Thư Tuấn chưa.
“Mẫu thân, tính tình của Thư Tuấn người cũng rõ, nếu thực sự nói ra, không biết sẽ long trời lở đất đến thế nào.”
Lão phu nhân cũng thở dài: “Đều tại ta cả, năm xưa thấy con bệnh nặng quá, lại nghe lời một lão hòa thượng nên mới tìm một người xung hỉ cho con, Thư Tuấn mới tình nguyện bước vào cửa.
“Sau lại thấy con và Thư Tuấn sống hòa thuận, còn sinh ra Thông Ca Nhi, ta thực sự rất vui.”
Đột nhiên bà chuyển lời: “Mà này, Cố Xương Văn rõ ràng đã ch.ết rồi, sao lại quay về được nhỉ?
“Chi bằng…”
Những lời không phúc đức không thể nói nhiều.
Chúng ta lại lén lút tìm người để hỏi xem trường hợp của ta có tính là tái giá không, dù gì năm đó ta với Cố Xương Văn vẫn chưa hủy hôn.
Người được nhờ việc cũng chưa từng gặp tình huống này, nên nói sẽ đi dò hỏi.
Chỉ là ta không ngờ rằng, việc dò hỏi ấy lại đến tai Trần đại gia.
Trần đại gia là huynh trưởng của Thư Tuấn, nắm giữ Hộ Bộ, đến tận nhà cảnh cáo ta:
“Đệ muội, nếu ngươi dám phụ lòng nhị lang của ta, ta nhất định sẽ đứng ra bảo vệ cho đệ ấy.”
Ta nào dám phụ lòng Thư Tuấn, hứa lên hứa xuống mới tiễn được Trần đại gia ra khỏi cửa.
Ta còn nhờ Trần đại gia tạm thời giữ kín chuyện này với Thư Tuấn.
7
Ngày Cố Xương Văn vào kinh, ta đã chuẩn bị đến gặp hắn, nhân tiện đề xuất hòa ly, giải thích rõ ràng mọi chuyện.
Dù sao hắn cũng đã có người mới, chúng ta có thể chia tay trong êm đẹp.
Nhưng vừa mới đẩy cửa phòng ra, Thư Tuấn và Thông Ca Nhi đã chạy đến, cố tình va vào ta.
Hai cha con còn đổ lỗi: “Nương tử, nàng va phải ta rồi.”
Phó tướng đang đợi ở cửa sau, ta nóng lòng muốn ra ngoài, bèn dỗ dành họ:
“Được, được, đều là lỗi của ta. Giờ ta có việc phải ra ngoài, trở về sẽ mua món ngon cho hai cha con nhé?”
“Không chịu!”
Hai người cùng đồng thanh, mỗi người giữ một bên tay áo ta, khóc lóc, nước mắt ngắn dài, làm tim ta cũng mềm nhũn.
“Nương tử, ngực ta đau, nàng nghe thử xem có đập nhanh không?”
“Nương ơi, ngón tay con đau, người thổi thổi cho con đi!”
Không còn cách nào, hai cha con làm ầm ĩ quá, ta không đi được.
Liền nháy mắt ra hiệu cho nha hoàn, bảo nàng đi báo lại với phó tướng rằng ta có việc, không thể đi đón Cố Xương Văn.
Thấy nha hoàn rời đi, ta mới nói:
“Được rồi, dỗ dành hai cha con các người đây.”
Ta thổi thổi ngón tay “bị thương” của Thông Ca, rồi nghe thử nhịp tim của Thư Tuấn.
Thông Ca dễ dỗ lắm, ôm ấp một chút rồi kể thêm một câu chuyện nhỏ, chẳng mấy chốc đã cười tươi, chạy ra ngoài chơi với người khác.
Chỉ còn Thư Tuấn nhìn ta bằng ánh mắt tủi thân, đợi Thông Ca Nhi đi khuất liền bắt đầu khóc.
Ở trước mặt người khác còn giữ chút thể diện, nhưng ở trước ta thì chàng chẳng cần mặt mũi gì cả.
Làn da chàng trắng nõn, khóc lên thì mặt đỏ ửng, hàng mi dài vương đầy nước mắt.
Ta hoảng hốt, vội vã an ủi:
“Chàng sao thế? Ai bắt nạt chàng vậy?”
Chàng hờn dỗi lườm ta, trên gương mặt tuấn mỹ là ba chữ “kẻ bạc tình”.
“Nàng!”
Nói xong liền đẩy ta vào trong phòng, đầy uất ức bất mãn.
“Tỷ tỷ, nghe nói Cố tướng quân trở về rồi.
“Ta nên gọi hắn là huynh hay là tỷ phu đây?
“Nàng còn giấu ta, không cho ai nói với ta, nghe bảo hôm nay nàng còn định đi đón hắn.
“Có phải là không cần ta nữa không?
“Nàng không cần ta nữa…”
Thư Tuấn nói đến đây, rõ ràng tự làm mình tức đến bĩu môi nhìn ta, ngồi xuống giường im lặng.
Ta biết chuyện này nghiêm trọng rồi.
Vội vàng nói: “Thư Tuấn, chàng hiểu lầm rồi. Ta với hắn đã là chuyện cũ, bây giờ chàng mới là nam nhân của ta, đừng ghen tuông vớ vẩn.”
Thư Tuấn càng thêm giận, quay lưng lại không thèm nhìn ta.
Giống hệt lần trước hiểu lầm ta với lang quân khác, thật khó dỗ mà.
Không còn cách nào, ta đành phải tung tuyệt chiêu, đè chàng xuống, quyết định sử dụng “bạo lực”.
Phương pháp này là do lão phu nhân dạy ta năm xưa, nói gì mà phu thê trên đầu giường cãi nhau dưới chân giường làm hòa, chuyện gì cũng có thể giải quyết được. Nếu thực sự có vấn đề thì cứ ngủ nhiều thêm vài đêm là ổn thôi.
Ta đã thử vài lần và phát hiện quả thực hiệu quả.
Ít nhất, sau đó Thư Tuấn sẽ đỏ mặt ngượng ngùng hỏi ta: “Tỷ tỷ, nàng có thoải mái không?”
Quả nhiên, Thư Tuấn bán tín bán nghi mà cũng chịu hợp tác, khi ta sắp cởi áo chàng thì bỗng có người xông vào.
Thông ca hỏi: “Nương ơi, người đang cưỡi ngựa trên người cha sao?”
Trời đất ơi!
Ta muốn tìm cái lỗ mà chui xuống giấu đứa con ngỗ nghịch này đi.
Hỏng hết chuyện của ta!
Mặt ta đỏ bừng, vội vàng xuống khỏi người Thư Tuấn, chỉnh lại quần áo của mình.
Thư Tuấn thì không hề xấu hổ, da mặt chàng vốn dày, nói với Thông Ca Nhi:
“Thông Ca Nhi, nương đang kể chuyện cho cha nghe đó.”
“Kể chuyện gì thế, con cũng muốn nghe!”
Thông Ca Nhi nhanh chóng leo lên giường.
Thư Tuấn ôm lấy Thông Ca Nhi, không chút xấu hổ ôm luôn cả ta, nói:
“Ngày xửa ngày xưa, có một ngọn núi, trên núi có một ngôi chùa, trong chùa có một lão hòa thượng…”
Thông Ca Nhi nghe xong thấy chẳng có gì thú vị, liền nhảy xuống giường chạy ra ngoài.
Lần này, ta cẩn thận khóa chặt cửa lại.
8
Sau khi dỗ xong Thư Tuấn, ta kiệt sức, đành để mặc chàng muốn nói gì thì nói.
“Tỷ tỷ, nàng đừng cần Cố Xương Văn nữa nhé.”
“Được.”
“Tỷ tỷ, ta đã hỏi đại ca rồi, nếu viết thêm một tờ giấy hòa ly nữa, nàng sẽ chẳng còn liên quan gì đến Cố Xương Văn nữa.”
“Được.”
Vừa nói dứt lời, Thư Tuấn đã đưa cho ta tờ hòa ly thư mà chàng đã chuẩn bị sẵn từ lâu.
Cái tên này, tâm tư đều viết rõ trên mặt.
Lão phu nhân biết ta không đi đón Cố Xương Văn, bèn mang tới cho ta một tô canh gà hầm bổ dưỡng, quan tâm hỏi: “Thư Tuấn lần này lại làm mình làm mẩy sao? Không dễ dỗ đâu nhỉ?”
Ta gật đầu: “Mẫu thân, sao người biết?”
“Nhìn quầng thâm mắt kìa, chắc là mệt lắm rồi.”
Ta: “…”
Rõ đến thế sao?
Bất chợt, Cố Xương Văn xông tới, khí thế hùng hổ đòi ta và lão phu nhân tính sổ.
Hắn mang theo trường kiếm, vừa vào kinh đã nghe tin về ta và Thư Tuấn, hắn cho rằng mình bị đội mũ xanh, mà chiếc mũ xanh đó lại do chính tay mẹ hắn đặt lên đầu mình.
Thật tức ch.ết đi được!
Vừa bước vào, Cố Xương Văn đã vô tình đụng ngã Thông Ca Nhi.
Thông Ca Nhi ngồi dưới đất nói: “Ngươi phải xin lỗi ta!”
Nhưng Cố Xương Văn không nhận ra thằng bé, cũng chẳng buồn để ý, nhấc chân tiến tới.
Thông Ca Nhi lập tức ôm chặt lấy chân hắn, nói lớn: “Ngươi là đồ xấu xa! Ta ghét ngươi, mau xin lỗi ta!”
Cố Xương Văn bị Thông Ca Nhi làm phiền, bực mình hỏi: “Ngươi là con nhà ai mà bướng bỉnh thế? Cha ngươi là ai?”
Thông Ca Nhi không chịu nói, bĩu môi đáp: “Không biết.”
“Thế mẹ ngươi là ai?”
“Không biết.”
“Thế cha ngươi gọi mẹ ngươi thế nào?”
Bỗng nhiên, Cố Xương Văn bắt đầu nghi ngờ thân phận của Thông Ca Nhi, nhìn tuổi tác của thằng bé thì có vẻ trùng khớp với đứa con của Tăng Nhược Hàn trong lời đồn.
Trong lòng hắn xuất hiện một linh cảm chẳng lành, chằm chằm nhìn đứa trẻ một hồi lâu – đôi mắt, chiếc mũi, và cả nét bướng bỉnh kia đều giống hệt nàng.
Người ta kể rằng, năm xưa Tăng Nhược Hàn từng mang thai đứa con của hắn, nếu khi ấy hắn không giả ch.ết, có lẽ nàng đã sinh ra một tiểu lang quân ngoan ngoãn hoặc một tiểu thư đáng yêu.
Rốt cuộc, là hắn đã phụ lòng Tăng Nhược Hàn.
Cố Xương Văn nghĩ, nếu Nhược Hàn đồng ý, hắn sẽ không ngại mà chăm sóc nàng, cho nàng một chốn dung thân.
Nghĩ ngợi lung tung xong, hắn tự nhủ: Nhược Hàn là thê tử của hắn, bất kể nàng có đồng ý hay không, nàng phải ở bên hắn. Hắn âm thầm hạ quyết tâm, nắm chặt tay.
Thông Ca Nhi không hay biết trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy Cố Xương Văn đã suy nghĩ bao nhiêu điều, nó chỉ chậm rãi nói: “Gọi là tỷ tỷ.”
Cố Xương Văn nghe vậy liền nổi giận, hất Thông Ca Nhi ra rồi tiếp tục bước vào tìm ta và lão phu nhân tính sổ.
9
“Tổ mẫu ơi, có người bắt nạt con!”
Tiếng khóc của Thông Ca Nhi vang lên, khiến mọi người đều kéo đến.
Lão phu nhân thấy Thông nhi ngồi bệt dưới đất, xót xa ôm vào lòng mà dỗ dành: “Cháu ngoan của ta, ai bắt nạt con vậy?”
“Ông ta!”
Nhìn theo ánh mắt của Thông Ca Nhi, chính là Cố Xương Văn.
Cố Xương Văn lúc này đang nhìn chằm chằm vào ta và Thư Tuấn, giận đến không chịu nổi.
“Tăng Nhược Hàn, ngươi giỏi thật đấy! Lợi dụng lúc ta không ở nhà mà đã có chồng, có con?”
Trong lòng, Cố Xương Văn tự nhủ nhiều lần rằng không nên nổi giận, nàng hẳn có nỗi khổ riêng, nhưng vừa nhìn thấy ta, lửa giận không thể kìm nén được.
Lão phu nhân tuy không dám đối diện với Cố Xương Văn, nhưng vẫn nhanh chóng lên tiếng bênh vực ta: “Xương Văn, chẳng phải con cũng cưới người mới rồi sao.
“Hơn nữa, con vừa vào nhà đã dọa Thông Ca Nhi khóc thế này, một đứa trẻ ngoan ngoãn bị con làm cho sợ hãi.”
Lão phu nhân không ngừng nhắc đến Thông Ca Nhi, càng khiến Cố Xương Văn tức giận, ngực nghẹn lại.
“Sao có thể như nhau? Con là nam tử, cưới Vinh nương chỉ là tạm thời thôi, còn Tăng Nhược Hàn, nàng, nàng làm sao có thể phản bội ta?
“Chúng ta là thanh mai trúc mã, cùng nhau lớn lên, nàng làm sao có thể đi lấy người khác?”
Trước khi gặp Cố Xương Văn, ta còn có chút áy náy, nhưng sau khi nghe chàng nói những lời này, sự áy náy ấy đã tan biến, chỉ bình tĩnh nói: “Vào ngồi uống ly trà, chúng ta ngồi xuống nói chuyện.”
Cố Xương Văn tự nhiên bước vào, định ngồi xuống cạnh ta thì Thư Tuấn từ phía sau vỗ vai hắn nói:
“Thưa tướng quân, chỗ đó là của ta, mời ngài ngồi sang chỗ khác.”
Cố Xương Văn không nhúc nhích.
Lão phu nhân lên tiếng: “Xương Văn, ngươi và Thư Tuấn tranh nhau cái gì? Chỉ là một chỗ ngồi, nhường hắn thì có sao?”
Cố Xương Văn đành phải đứng lên, ngồi xuống vị trí thấp hơn, không quên ném cho ta một ánh mắt đầy hằn học.
Thư Tuấn lễ phép nói: “Cảm ơn tướng quân.”
Trà được mang lên, Cố Xương Văn vừa nhấp một ngụm liền cau mày nhổ ra, bất mãn:
“Ta thích uống Long Tỉnh, sao lại mang Bích Loa Xuân ra?”
Lão phu nhân đáp: “Là trà mà Thư Tuấn thích uống.”
Cố Xương Văn càng thêm giận, bèn chuyển đề tài: “Tối nay ta sẽ ở lại đây, trong thư phòng có một số đồ cần dọn dẹp.”
Lão phu nhân nghe vậy, cúi đầu càng thấp, không dám nhìn Cố Xương Văn:
“Xương Văn, để ta sai nha hoàn dọn cho ngươi một phòng khách, còn thư phòng… thư phòng ta đã giao cho Thư Tuấn dùng làm nơi chứa đồ rồi.”
Cố Xương Văn “soạt” một tiếng đứng phắt dậy, giọng run lên vì tức giận: “Tốt, tốt lắm, vậy là trong nhà này chẳng còn chỗ cho ta nữa rồi, hóa ra ta mới là người ngoài!
“Mẫu thân, Tăng Nhược Hàn phản bội con, giờ ngay cả người cũng không nhận con là con trai nữa sao?”
Lão phu nhân vội vàng đáp:
“Sao có thể? Chúng ta có gì thì ngồi xuống nói, vẫn là người một nhà mà.”
Thấy Cố Xương Văn không màng đến lời mình, lão phu nhân liền nảy ra một ý tưởng táo bạo:
“Xương Văn, ta nghe nói con cũng có một tiểu thư đáng yêu.
“Hay là để hai đứa trẻ đính ước, kết thành thân gia?
“Như thế, chúng ta vẫn là người một nhà.”
11
Lời của lão phu nhân vừa dứt, Cố Xương Văn giận đến mức đập vỡ chén trà.
Lão phu nhân nhanh mắt bảo tiểu đồng mau đỡ lấy: “Mau lên, đỡ lấy, không thể để chén trà này bị vỡ được.”
Nhưng làm sao mà tiểu đồng kịp, chén trà “choang” một tiếng vỡ tan thành từng mảnh.
Lão phu nhân nhìn mà xót xa: “Đây là chén trà do Thư Tuấn tặng ta, biết vậy đã không lấy ra rồi.
“Thật là tiếc.”
Thư Tuấn bên cạnh an ủi lão phu nhân, rót cho bà chén trà khác: “Nếu mẫu thân thích, sau này con sẽ dâng tặng mẫu thân những thứ tốt hơn.
“Chỉ là việc hôn nhân của Thông Ca Nhi, phải chờ khi nào con lớn mới để con tự quyết định, không thể định trước một mối hôn sự.”
Lão phu nhân nghi hoặc hỏi: “Sao lại vậy?”
Thư Tuấn mỉm cười, cố ý nắm tay ta, nói:
“Vì con đã cưới được người mình yêu, nên cũng mong Thông Ca Nhi lớn lên sẽ cưới được người nó yêu.”
Ta hiểu rõ Thư Tuấn cố tình nói vậy, không chỉ để ta nghe mà còn để Cố Xương Văn nghe.
Để chàng yên tâm, ta mỉm cười đáp lại, rồi gọi Thông Ca Nhi đến.
“Thông Ca Nhi, ta và cha con đều nghĩ như vậy. Còn con thì sao? Con có muốn đính hôn với tiểu thư nhà Cố tướng quân không?”
Thông Ca Nhi liếc nhìn Cố Xương Văn, đáp:
“Nương, vị thúc thúc xấu xa đó dữ quá, con không thích ông ta.”
Nói xong, cậu bé luồn vào lòng lão phu nhân như một con lươn, nũng nịu:
“Tổ mẫu, tổ mẫu đuổi người đó đi được không? Đừng để ông ta ở lại nhà chúng ta.”
Cố Xương Văn không thể nhịn được nữa.
Bao nhiêu người coi hắn như không khí.
Thê tử của hắn lại thành thân với người khác, sinh con, và còn chiếm luôn ngôi nhà của mình.
Ánh mắt của Cố Xương Văn dừng lại trên người ta, không hiểu vì sao lửa giận bùng lên dữ dội.
Hắn chưa từng nghĩ bên cạnh ta sẽ có người khác. Trong những năm giả ch.ết nơi biên cương, dù bên cạnh có thê tử và nữ nhi, hắn chưa từng quên đi Tăng Nhược Hàn một giây phút nào.
Vinh nương là công chúa của nước Nhung, hắn tiêu diệt nước Nhung, nàng không oán hận, cam tâm tình nguyện theo hắn về Đại Diệp, hắn làm sao nỡ để nàng làm thiếp chứ.
Càng nghĩ, nỗi hận với ta càng lớn.
Tăng Nhược Hàn, sao nàng không chờ ta?
Nhân lúc mọi người không để ý, hắn nắm chặt cánh tay ta, kéo ta ra khỏi cửa, nhanh chóng lên ngựa, phóng thẳng về phủ tướng quân.
Thư Tuấn nắm tay Thông Ca Nhi, vội vàng đuổi theo, nhưng Cố Xương Văn đã sớm lệnh cho người bao vây Cố phủ, không cho bất cứ ai rời khỏi chỗ này.
12
Con ngựa phi nhanh như bay, gió đêm tựa lưỡi dao băng giá cứa vào da thịt, đặc biệt là khi Cố Xương Văn giữ chặt lấy ta, ôm ghì vào lòng, hơi thở hắn bao trùm lấy ta, nặng nề, dày đặc.
Ta cảm thấy khó chịu, liền đấm đá giãy giụa: “Cố Xương Văn, buông ta ra, thả ta ra!”
Nhưng Cố Xương Văn vẫn một tay cầm cương ngựa, tay kia đỡ lấy eo ta, nghiến răng nói:
“Tăng Nhược Hàn, đừng quên, chúng ta hiện tại vẫn là phu thê.”
Giọng hắn lạnh lùng, dội vào ta như một lời tuyên án.
Tới tướng quân phủ, sương đêm dày đặc, Lý Vinh Nương đã đứng chờ sẵn ngoài cửa, nhìn thấy Cố Xương Văn đưa ta về, đôi mắt thoáng hiện nét ngạc nhiên, rồi tiến đến chào ta:
“Tỷ tỷ, lẽ ra muội đã sớm đến bái kiến tỷ, nhưng tướng quân không cho phép, mãi tới hôm nay mới được diện kiến.”
Lý Vinh Nương nói nhẹ nhàng, trông thật dịu dàng đáng thương, khác hẳn với hình ảnh một công chúa vong quốc trong trí tưởng tượng của ta. Đằng sau nàng là một cô bé tết tóc hai bên, ngập ngừng nhìn ta, rồi e dè bước tới, đưa cho ta bông hoa cài tóc mà nó yêu thích nhất:
“Mẫu thân, con tên là Cố Yểu Điệu, con rất ngoan, phụ thân nói từ nay chúng ta sẽ sống chung với nhau, người đừng ghét bỏ con nhé.”
Nói xong, cô bé lại nép vào lòng Lý Vinh Nương, trông có vẻ nhút nhát.
Ánh mắt của Cố Xương Văn nhìn hai mẹ con họ tràn đầy yêu thương.
Lý Vinh Nương vội nói: “Tỷ tỷ, phòng ngủ đã chuẩn bị xong, tỷ và tướng quân hãy vào nghỉ ngơi.”
Cố Xương Văn hài lòng với sự sắp xếp của nàng, không để ý đến ý nguyện của ta, liền bế thốc ta vào hậu viện.
Ta gồng hết sức mình, đá hắn một cái, cuối cùng cũng buộc hắn dừng bước.
“Cố Xương Văn, rốt cuộc ngươi muốn gì?”
Cố Xương Văn nhìn khuôn mặt ta, vừa tức vừa hối hận, rồi bất ngờ cúi xuống, cắn lên môi ta đến rách da. Ta đẩy mạnh hắn ra, giáng cho hắn một cái tát.
“Nhược Hàn, trước đây chẳng phải nàng rất thích ta đối xử với nàng như thế này sao? Tại sao bây giờ lại thay đổi rồi?
“Chúng ta có thể sống lại như xưa, nàng hãy dứt khoát với tên họ Trần kia, chúng ta bắt đầu lại, được không?
“Vinh Nương đã gọi nàng một tiếng tỷ tỷ, Yểu Điệu cũng gọi nàng là mẫu thân, sau này hai người các nàng không phân cao thấp, có được không?”
Ta chỉ nhìn chàng chằm chằm, không nói lời nào.
“Nàng có biết không, năm năm qua, trong lòng ta luôn nhớ đến nàng. Nhìn thấy nàng ở cùng người khác, lòng ta đau như dao cắt.”
Nói đến đây, khóe mắt Cố Xương Văn đỏ lên.
Ta biết, hắn thực sự động lòng.
Nhưng mọi thứ đều đã không thể trở lại như cũ.
Ta chỉ hỏi Cố Xương Văn một câu: “Cố tướng quân, ngươi nói bao năm qua lòng luôn nhớ đến ta, vậy khi ngươi cùng thê tử ngươi ân ái, trong lòng ngươi vẫn nghĩ đến ta sao?”
Gương mặt Cố Xương Văn đỏ bừng, lúng túng đến không nói được lời nào, cả người hắn căng thẳng, một lúc lâu sau mới nói: “Ta đã từng nghĩ đến.”
Ta không ngờ Cố Xương Văn lại đưa ra câu trả lời này.
Nghe hắn nói như vậy, ta chỉ cảm thấy quá khứ, hiện tại giữa ta và hắn càng thêm xa cách, càng khiến ta muốn rạch ròi mọi thứ.
Hành động này của hắn, không chỉ phản bội ta mà còn có lỗi với Lý Vinh Nương.
“Cố tướng quân, xin buông tay. Chúng ta nên chia tay trong hòa khí, đừng rạn nứt thêm, sẽ chẳng đẹp mắt. Ngày xưa ngươi giả ch.ết để lấy vợ, ta đã biết rằng giữa chúng ta không còn cơ hội nào nữa.
“Lòng dạ của ta rất nhỏ, ta không muốn chia sẻ phu quân với người khác. Ngươi đã có người khác, thì đừng dây dưa với ta nữa.”
Nhưng Cố Xương Văn không cam tâm buông tay, hắn nắm lấy tay ta, đặt lên ngực mình:
“Nhược Hàn, nàng không thể thông cảm cho ta sao? Năm xưa ta vâng mệnh giả ch.ết, chỉ để chiếm được lòng tin của vua Nhung. Việc cưới Vinh Nương không phải ý của ta, tất cả đều là vì đại cuộc, lẽ nào chút hy sinh ấy nàng cũng không thể cảm thông?”
“Ta không biết ngươi nói hy sinh là ý gì. Xin Cố tướng quân thả ta ra, phu quân và con trai ta nhút nhát, bám người, không thấy ta sẽ khóc lóc.”
Cố Xương Văn trừng mắt nhìn ta, lớn tiếng gọi tên ta: “Tăng Nhược Hàn!
“Nàng đừng mơ!”
Đang lúc chúng ta chuẩn bị to tiếng, thì một gia nhân trong phủ chạy đến bẩm báo: “Tướng quân, tiểu thư không khỏe, phu nhân mời ngài qua xem.”
Cố Xương Văn nghe vậy, lập tức quay người đi, nhưng không quên dặn gia nhân canh chừng ta cẩn thận.
13
Cố Xương Văn đi khỏi không quay lại, còn ta thì cả đêm trằn trọc không ngủ.
Sáng sớm hôm sau, nha hoàn báo rằng Trần nhị gia và tiểu công tử nhà họ Trần đang náo loạn trước cổng phủ.
Trần Thư Tuấn vốn là người bất chấp tất cả, mở miệng là “thù đoạt thê”, “không đội trời chung”, khiến không ít người tụ tập xem náo nhiệt.
Thêm vào đó, Thông Ca Nhi đang nằm lăn lộn, vừa cắn vừa khóc, miệng không ngừng gào: “Trả mẹ cho ta! Trả mẹ cho ta!”
Hai cha con làm loạn đến nỗi phủ tướng quân náo loạn cả lên, nhưng Cố Xương Văn vẫn đóng chặt cửa, không cho ai vào, còn lớn tiếng: “Tăng Nhược Hàn là thê tử của ta, các ngươi làm loạn cũng không thay đổi được sự thật này.”
Trần Thư Tuấn giận đến mức ôm ngực, kéo Thông Ca Nhi rời đi.
Tin tức tiếp theo ta nghe được là chàng đã đem chuyện này dâng tấu lên trước mặt hoàng đế và hoàng hậu, kiện lên triều đình.
Hoàng đế lẫn hoàng hậu đều bối rối.
Lệnh cho Cố Xương Văn giả ch.ết là ý của hoàng thượng, ngay cả chuyện cưới Lý Vinh Nương cũng do ngài ngầm chấp thuận.
Còn hoàng hậu là cô mẫu ruột của Trần Thư Tuấn, xưa nay hết mực yêu chiều đứa cháu bướng bỉnh này.
Cuối cùng, ta, Cố Xương Văn, và cả Lý Vinh Nương được triệu kiến đến điện Trường Xuân.
Hoàng đế vừa gặp đã nghiêm nghị quở trách Cố Xương Văn: “Cố ái khanh, khanh làm như vậy thật quá đáng. Sao lại có thể bắt người đi rồi còn vây chặt phủ Trần gia?”
Hoàng hậu cũng trách mắng Trần Thư Tuấn: “Nhị lang, chuyện này ngươi cũng không đúng. Đánh trọng thương mấy thị vệ, rồi làm to chuyện đến nỗi kinh động cả kinh thành. Ngươi nói xem, chuyện này phải làm sao đây?”
Hoàng hậu vừa dứt lời, Trần Thư Tuấn liền đáp ngay: “Đương nhiên là thê tử của ai thì người ấy đem về nhà thôi.
“Thê tử của ta là Tăng Nhược Hàn, còn phu nhân của Cố tướng quân là Lý Vinh Nương, lẽ nào có gì không rõ sao?”
Trần Thư Tuấn khẽ vỗ vai Thông Ca Nhi, cậu bé lập tức chạy đến bên ta:
“Mẫu thân, con và phụ thân rất nhớ người, tổ mẫu cũng muốn con nhanh chóng đưa người về nhà.”
Thông Ca Nhi vì quậy phá trước phủ tướng quân mà lấm lem đất cát, ta nhẹ nhàng phủi bụi bẩn trên người nó.
Cố Xương Văn tỏ vẻ không hài lòng, quỳ xuống cầu xin: “Bệ hạ, thần và Nhược Hàn là thê tử kết tóc, sự việc hôm nay đã quá hỗn loạn, không thể sai lầm chồng chất, thần nhất quyết không buông tay.”
Trần Thư Tuấn cũng kiên quyết: “Ta cũng không buông tay!”
Hoàng đế đứng về phía Cố Xương Văn, còn hoàng hậu lại nghiêng về phía Trần Thư Tuấn, khiến tranh chấp căng thẳng không dứt.
Ta mở lời phá vỡ thế giằng co hiện tại: “Bệ hạ, nương nương, có thể nghe một lời của dân phụ không?”
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía ta, đặc biệt là Trần Thư Tuấn, đôi mắt long lanh như sợ ta sẽ bỏ rơi chàng ngay tức khắc.
Hoàng hậu khẽ lườm Trần Thư Tuấn: Đúng là chẳng có chút khí phách.
Ta bình tĩnh nói: “Dân phụ và Cố tướng quân tuy là phu thê thuở thiếu thời, nhưng trong lòng dân phụ, Cố tướng quân đã mất từ năm năm trước. Dân phụ là quả phụ tái giá, hợp tình hợp pháp, chưa từng nghĩ rằng chàng sẽ trở về.
“Chưa nói đến việc Cố tướng quân nay đã có người mới bên cạnh, dù chàng có trở về một mình, dân phụ cũng khó lòng quay lại làm phu thê cùng chàng.”
14
Hoàng đế và hoàng hậu nhìn nhau, hoàng đế muốn nói đỡ cho Cố Xương Văn, liền dùng giọng điệu của bậc trưởng bối mà nhẹ nhàng khuyên nhủ:
“Nhược Hàn, giữa ngươi và Xương Văn đã có bao nhiêu năm tình cảm, ngươi thật sự muốn bỏ hết sao? Trẫm còn nhớ hồi nhỏ, hai đứa gắn bó như vậy mà.”
Những ký ức về thời thơ ấu của ta và Cố Xương Văn chợt ùa về. Chúng ta cùng lớn lên, cùng thả diều, cùng đọc sách, mọi việc đều làm cùng nhau.
Những lần hắn ra chiến trường, ta luôn lo sợ, vừa lau nước mắt vừa may áo lót, giày dép cho hắn, thắp đèn dầu cầu nguyện trong chùa.
Có lần hắn bị thương được đưa về, sốt cao mấy ngày liền, khi hắn mở mắt thấy ta, mắt ta đã sưng đỏ vì khóc.
Hắn không biết từ đâu lấy ra một chiếc còi xấu xí, đưa cho ta để dỗ dành, nheo mắt cười nói: “Nhược Hàn, nàng đừng khóc. Đợi ta khỏi bệnh sẽ cưới nàng. Hai bên gia đình đã chấp thuận, chúng ta từ nhỏ ở bên nhau, sau này cũng sẽ cùng nhau đến già.”
Rồi hắn nắm lấy tay ta: “Ta sẽ nắm tay nàng như thế này, suốt đời không buông.”
Những ký ức ấy đã vỡ vụn từ lâu. Nghĩ về quá khứ, lòng ta đau như bị kim châm, không biết là ta đã thay đổi hay Cố Xương Văn đã thay đổi. Nhưng giờ ta rõ ràng một điều, ta và hắn không còn có thể đi chung con đường nữa. Ta có Trần Thư Tuấn, có Thông Ca Nhi, hai cha con họ mới là tương lai của ta.
Ta bình tĩnh nói: “Ta không hối hận.
“Ta chỉ cần Trần Thư Tuấn.”
Trần Thư Tuấn nhảy đến bên ta, mặt mày rạng rỡ, kiêu ngạo ngẩng cằm lên khiêu khích Cố Xương Văn.
“Nhược Hàn, nàng thực sự vô tình đến vậy sao?” Cố Xương Văn cảm thấy cả người đau đớn, nỗi đau như len lỏi vào tận xương tủy, khiến hắn sắp nát vụn.
Tại sao lại thế này?
Như nhớ ra điều gì, hắn nói: “Hôn sự của chúng ta là do hai bên trưởng bối định ra, bây giờ cũng nên hỏi ý kiến của mẫu thân.”
Cha của Cố Xương Văn đã mất sớm, còn cha mẹ ta cũng không ở kinh thành, nên trưởng bối của hai nhà chỉ còn lại lão phu nhân.
Hoàng đế liếc nhìn Cố Xương Văn, hai người trao đổi ánh mắt, rồi sai người mời lão phu nhân đến.
Lão phu nhân vừa đến, Cố Xương Văn lập tức quỳ phịch xuống đất, nói với lão phu nhân: “Mẫu thân, người đã chứng kiến con và Nhược Hàn lớn lên, người không muốn chúng con chia lìa, đúng không?”
Trên đường đến, lão phu nhân đã nghe qua sự việc, bà luôn cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào Cố Xương Văn.
Xương Văn là con trai duy nhất của bà, từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ cầu xin bà điều gì. Bà làm sao lại không biết những gì hắn muốn?
“Con à, buông tay đi.”
Lời nói của lão phu nhân khiến mọi người kinh ngạc, không ai tin bà lại nói ra những lời này.
“Mẫu thân, sao người lại bênh người ngoài mà không bên con mình?”
Lão phu nhân xưa nay nhìn có vẻ điềm đạm, đôi khi hồ đồ, nhưng kỳ thực lại sáng suốt hơn ai hết. Bà nhìn sang hướng khác, nghiêm túc nói:
“Xương Văn, con và Nhược Hàn không hợp nhau. Nhược Hàn không thể chấp nhận mẹ con Vinh Nương. Đừng nói Nhược Hàn, có người phụ nữ nào chịu chia sẻ chồng mình với người khác? Bây giờ Nhược Hàn và Thư Tuấn đang sống tốt, con và Vinh Nương cũng hạnh phúc, hai gia đình cứ thế mà sống hòa thuận chẳng phải tốt hơn sao?
“Năm đó mọi người đều nói con đã ch.ết, Nhược Hàn đau đớn đến tột cùng, vì con mà nó như đã ch.ết một lần rồi. Nó không có lỗi với con. Chuyện giữa Nhược Hàn và Thư Tuấn là do ta quyết định. Con là con trai ta, nhưng Nhược Hàn cũng như con gái ta. Nếu con trách, hãy trách ta.”
“Mẫu thân!” Cố Xương Văn gào lên đau đớn, nước mắt tuôn rơi.
Nhưng lão phu nhân không dám nhìn chàng, chỉ thản nhiên nói thêm:
“Chuyện giả ch.ết năm xưa, hoàng thượng đã nói cho ta biết trước rồi.”
Lời này phá vỡ chút hy vọng cuối cùng của Cố Xương Văn.
Ta và Trần Thư Tuấn mỗi người đỡ lấy lão phu nhân, ta biết ơn nhìn bà, nhẹ nhàng gọi một tiếng: “Mẫu thân.”
Lão phu nhân vỗ nhẹ lên tay ta, mỉm cười dịu dàng.
Thông Ca Nhi cũng không quậy phá nữa, đến bên lão phu nhân, ngước mắt nhìn: “Tổ mẫu ơi, tổ mẫu vẫn sẽ sống cùng với con và cha mẹ con chứ? Con không muốn xa tổ mẫu.”
Lão phu nhân ôm chặt Thông Ca Nhi, cưng chiều như báu vật trong lòng, nói: “Tổ mẫu cũng không nỡ xa Thông Ca Nhi đâu.”
Trần Thư Tuấn mỉm cười, nhẹ nhàng nói: “Mẫu thân, con đã bàn bạc với đại ca rồi. Huynh ấy đã chuẩn bị cho chúng ta một căn nhà mới, không về lại gia trang cũ, từ giờ chúng ta sẽ sống cùng nhau.
“Nương tử vẫn sẽ là con gái của mẫu thân, còn con là con trai của mẫu thân.”
Thì ra Trần Thư Tuấn đã chuẩn bị sẵn mọi thứ từ lâu.
15
Mọi chuyện đã đến bước này, dù Cố Xương Văn không muốn cũng đành phải chấp nhận.
Hoàng thượng nói ngài sẽ làm chứng, để ta và Cố Xương Văn ký vào giấy hòa ly ngay tại chỗ.
Trần Thư Tuấn lập tức lấy tờ hòa ly từ trong ngực ra, đưa ngay cho ta.
Ta ký xong, đến lượt Cố Xương Văn cầm lấy tờ giấy mỏng manh, tay hắn run rẩy không ngừng.
Khi hắn sắp đặt bút ký tên mình lên đó, bỗng nhiên Lý Vinh Nương kêu lên:
“Yểu Điệu, Yểu Điệu, con sao thế?
“Tướng quân, Yểu Điệu dường như phát bệnh rồi!”
Ta nghe nói Cố Yểu Điệu sinh ra sức khỏe không tốt, không ngờ hôm nay lại đột nhiên phát bệnh.
Cố Xương Văn vội vã chạy đến bên con gái, lòng đầy đau xót, mọi người xung quanh cũng bận rộn một hồi lâu mới ổn định được tình hình.
Nhân cơ hội này, Cố Xương Văn lấy cớ phải chăm sóc con gái, không có thời gian xử lý chuyện giữa hắn và ta, nên lại trì hoãn.
Trần Thư Tuấn trong lòng không yên, muốn kéo hắn quay lại ký nốt hòa ly thư.
Ta giữ tay chàng lại: “Thôi, con bệnh, hắn lo lắng cũng là lẽ thường tình.”
Trần Thư Tuấn lại “hừm” một tiếng, nói: “Rõ ràng là giả vờ! Bệnh chỗ nào?”
Ta và lão phu nhân cùng nhìn Trần Thư Tuấn.
“Ta đã quan sát Lý Vinh Nương một lúc rồi, thấy nàng ấy cứ nhìn chằm chằm vào nàng và Cố Xương Văn. Khi Cố Xương Văn định ký vào hòa ly thư, vẻ mặt nàng ấy trông rất bứt rứt, rồi nàng bóp nhẹ vai Yểu Điệu, thế là cô bé bắt đầu kêu đau.”
Ta nói: “Nhưng chàng cũng không thể chỉ dựa vào điều đó mà khẳng định họ giả bệnh.”
“Ta có kinh nghiệm trong chuyện này, ta và Thông Ca Nhi đã thử rất nhiều lần, chỉ cần ta nháy mắt, Thông Ca Nhi sẽ phối hợp ngay…”
Nói đến đây, Trần Thư Tuấn mới nhận ra ánh mắt ta đang nhìn thẳng vào chàng.
“Thảo nào, vậy là chàng với Thông Ca Nhi diễn trò không ít lần rồi nhỉ?”
Trần Thư Tuấn biết mình lỡ lời, liền rụt rè cầu xin: “Tỷ tỷ…
“Tỷ tỷ…”
