Giấy Tha Thứ - Chương 2
Có lẽ giọng ta quá lạnh, Phó Thương nhíu mày:
“Ánh Vãn, gần đây nàng không được vui sao? Trước kia nàng đâu có như vậy.”
Kỳ thực ta vốn là kẻ có th-ù tất báo, chỉ bởi hắn mềm lòng yếu đuối, nên ta mới thu lại gai góc của mình.
Còn chưa kịp lên tiếng, nha hoàn đã bưng canh gà ta hầm từ giờ Dần vào.
Trong bát còn có cả hạt sen ta tự tay bóc từng hạt:
“Chàng từng nói thích nhất là uống canh ta nấu. Đây là nồi ta thức cả đêm để nấu, chàng thử xem, có còn là hương vị ngày xưa không?”
Nghĩ đến phu thê mấy năm tình nghĩa, ta nuốt lời định nói, tự tay múc canh đưa cho hắn.
Sắc mặt hắn dịu lại đôi chút, cầm thìa định ăn.
Ngay lúc đó, một nha hoàn nhỏ hốt hoảng chạy vào:
“Tướng quân! Tống cô nương lại nghĩ quẩn, đang cầm lụa trắng dọa tr-eo cổ!”
Sắc mặt Phó Thương lập tức trắng bệch, bát canh trong tay rơi xuống đất, vỡ tan tành.
4
Nha hoàn thân cận trông theo bóng lưng Phó Thương rời đi, giọng nói mang theo vị chua xót:
“Từ khi Tống Doanh Doanh bước chân vào phủ tướng quân, mỗi ngày không vài lần dọa ch-ết thì không yên. Mỗi lần đều khóc than nhớ thương phụ mẫu đã khuất. Mà phụ mẫu nàng ta qua đời cũng đã mười năm rồi, nếu thật sự thương tâm, sao không sớm theo họ đi cho rồi…”
Tiểu nha đầu càng nói càng hăng, vừa thu dọn những mảnh sứ vỡ trên đất vừa lầm bầm:
“Nàng ta là thấy phu nhân quá hiền hòa, mỗi khi tướng quân ghé qua phòng phu nhân, nàng liền bày trò này nọ. Còn tướng quân thì lần nào cũng thuận theo, chỉ tội cho bát canh này của phu nhân…”
Giọng ta bình thản:
“Hắn đã không uống, vậy thì mang xuống chia cho đám người trong viện cùng nhau ăn cho đỡ phí.”
Tiểu nha đầu vốn tham ăn, nghe vậy liền quên sạch uất ức, nét mặt tươi rói, ôm lấy bát canh chạy như bay ra ngoài.
Ta mở hộp gỗ đàn hương, lại thêm một tờ “giấy tha thứ” âm thầm bốc cháy nơi đầu ngón tay.
Trong hộp chỉ còn lại hai tờ thưa thớt, nằm lặng lẽ lạnh lẽo như lòng ta lúc này.
Chỉ còn hai lần… là ta có thể rời khỏi nơi này, trở về thế giới của ta.
Phó Thương… quả nhiên, ta không nhìn lầm người.
Ngươi có thể không phải kẻ xấu, nhưng một khi chân tình đã cạn, kết cục cũng chẳng khác nhau là bao.
…
Mãi đến khi đêm sâu yên tĩnh, Phó Thương mới trở về, cả người nồng nặc mùi rượu.
Khi ta thay y phục cho hắn, liếc mắt đã thấy vệt son hồng nhạt mờ trên cổ áo.
Bốn mắt nhìn nhau, trong ánh mắt hắn thoáng hiện vẻ bối rối, trầm mặc chốc lát, hắn mới thở dài:
“Khi kéo Tống cô nương xuống khỏi ghế, không cẩn thận nên bị dính. Ánh Vãn, là ta sai rồi.”
Hắn nhận lỗi.
Ta không hỏi thêm, chỉ nhàn nhạt nói:
“Vậy thì theo như ước định giữa chúng ta, lần này dùng một tờ giấy tha thứ đi.”
Phó Thương biết rất rõ chuyện “giấy tha thứ”, cũng hiểu rằng nếu dùng hết, ta sẽ biến mất khỏi thế giới này.
Nhưng hắn lại không lo lắng:
“Được. Để ta lấy cho nàng. Dù sao vẫn còn hơn chín chục tờ…”
Nhìn hắn vươn tay mở chiếc hộp gỗ trên bàn trang điểm, trong lòng ta dâng lên một nỗi mong chờ vừa mãnh liệt, vừa thầm kín.
Nếu hắn nhìn thấy trong hộp chỉ còn hai tờ… hắn sẽ ra sao?
Ta nghe thấy tiếng mở nắp hộp vang lên khe khẽ.
Rồi Phó Thương sững người.
“Ánh Vãn, sao… chỉ còn hai tờ thôi vậy?”
Ta khẽ thở dài, giơ tay đếm từng ngón, ôn tồn nhắc lại từng chuyện trước kia.
Sắc mặt Phó Thương dần đỏ ửng lên. Bỗng dưng, hắn vòng tay ôm lấy ta từ phía sau:
“Ánh Vãn, đều là lỗi của ta. Từ nay về sau, ta sẽ cùng nàng sống những ngày thật tốt.”
Ta không đáp, chỉ mỉm cười nhàn nhạt.
Hắn bỗng chốc do dự, hỏi:
“Dù cho sau này giấy có dùng hết… nàng cũng sẽ không bỏ ta mà đi, phải không?”
Ta khẽ gật đầu, nhẹ đến mức không ai phát hiện. Rồi quay mặt, nơi khóe môi vẽ nên một nét cười mong manh.
Phó Thương liền bế bổng ta lên giường, trong ánh mắt ẩn chứa điều gì đó mơ hồ khó đoán, giọng nói khàn khàn:
“Ánh Vãn… chúng ta sinh một đứa nhỏ, có được không?”
Ta đặt tay lên ngực hắn định khước từ, song lại nghĩ đến một vài điều, nên từ từ buông lỏng, không còn kháng cự.
Đêm ấy, đèn hồng mờ ấm, nhưng sương khuya vẫn thấu lạnh vào da thịt.
…
Phó Thương ôm ta, mặt tràn vẻ mãn nguyện.
Bất chợt, một giọng the thé vọng vào từ ngoài cửa:
“Phó tướng quân! Tiểu thư nhà ta lại tái phát bệnh tim, nàng nói muốn gặp người lần cuối…”
Sắc mặt Phó Thương thoáng biến, rồi lập tức đầy vẻ lo lắng, quay sang nhìn ta:
“Ánh Vãn… ta…”
Ta chôn mặt vào chăn, giọng trầm tĩnh:
“Đã là chuyện liên quan tới sinh tử, chàng còn chần chừ làm gì, cứ đi đi.”
Hắn nắm tay ta:
“Nếu nàng đã không trách ta, thì lần này không cần đốt giấy tha thứ nữa, được không? Ánh Vãn, chờ ta, ta sẽ sớm quay về.”
Chưa đợi ta hồi đáp, hắn đã vội vàng chạy ra ngoài.
Ta sai nha hoàn mang bát canh tránh thai đã chuẩn bị sẵn lên, không chút do dự, uống cạn một hơi.
Lại một tờ giấy trong tay ta bốc cháy không lửa.
Chỉ còn một lần nữa thôi…
Phó Thương à Phó Thương, ngươi nhất định đừng để ta thất vọng.
….
Quả nhiên đến tận bình minh, Phó Thương mới trở về.
Vì sợ ta nổi giận, hắn đã cố ý đi mua khay bánh quế hoa đầu tiên ở cổng thành về dỗ ta.
Hắn còn muốn kiểm tra hộp gỗ:
“Ánh Vãn, trước kia đều là lỗi của ta. Nhưng tối qua nàng đâu có dùng giấy tha thứ, phải không?”
Ngay lúc hắn vừa mở hộp, ta liền đóng lại.
Ta thở phào nhẹ nhõm.
Trong hộp vẫn còn hai tờ.
Chỉ là một trong số đó, là ta đã viết sẵn từ đêm qua rồi.
Dạo gần đây Phó Thương đối xử với ta tốt hơn rất nhiều.
Ngay cả khi Tống Doanh Doan đến tìm, hắn cũng không còn bỏ mặc ta như trước nữa.
Ta đếm từng ngày, cho đến khi Tống Doanh Doanh quỳ sụp trước mặt ta, nức nở nói:
“Ta đã mang thai cốt nhục của tướng quân rồi…”
Phó Thương sững người:
“Ta từng động vào nàng lúc nào?”
Tống Doanh Doanh vừa khóc vừa nghẹn ngào:
“Chính là đêm ấy, khi tướng quân uống nhiều rượu với ta, rồi thì… rồi thì…”
7
Nàng ta vừa khóc, vừa quỳ gối lết đến bên ta, níu lấy vạt váy:
“Cầu xin phu nhân hãy để lại đứa trẻ này, coi như nuôi một con mèo, con chó vậy…”
Thấy ta không nói lời nào, nàng lại khóc càng bi thiết:
“Thân thế của phu nhân cùng thiếp giống nhau, chẳng phải phu nhân cũng thấu hiểu nỗi khổ không cha không mẹ là thế nào sao? Nếu phu nhân chịu giữ đứa nhỏ này lại, thiếp nguyện cả đời ở trong phủ làm trâu làm ngựa hầu hạ phu nhân…”
Tiếng nàng ta nghẹn ngào, từng lời như đâm vào tâm can. Ngay cả Phó Thương đứng một bên cũng động lòng trắc ẩn, muốn cúi người kéo nàng ta dậy.
Ta nhẹ nhàng rút lại vạt váy, bình thản phân phó hạ nhân mời lang trung đến khám.
Lang trung bắt mạch xong, quả thực ngày tháng trùng khớp với lời Tống Doanh Doanh.
Khi Phó Thương trở lại phòng, mặt mày áy náy, ấp úng chẳng biết mở miệng thế nào.
Ta mở lời trước:
“Đã là huyết mạch của phu quân, tất nhiên nên lưu lại trong nhà họ Phó. Chỉ là… phu quân à, chàng lại phụ lòng ta thêm một lần nữa rồi.”
Nói đến đoạn thương tâm, hốc mắt ta đã đỏ hoe, nước mắt lã chã tuôn rơi như mưa đầu hạ.
Phó Thương vội vàng an ủi:
“Ánh Vãn, chuyện này là lỗi của ta. Nay nàng ấy mang thai, tất nhiên phải cho nàng ấy một danh phận bước vào cửa phủ. Nàng cũng biết, chúng ta thành thân đã nhiều năm, nàng vẫn chưa từng có con, đã phạm vào thất xuất chi điều rồi… Nhưng ta chưa từng trách nàng. Nàng nói đi, nàng muốn gì, ta đều bồi thường.”
Ta lau nước mắt, ánh mắt bình thản mà lạnh lùng:
“Phu quân giờ nói những lời ấy, không thấy đã muộn rồi sao? Nếu thật lòng muốn bồi thường… vậy thì cho ta đốt một tờ giấy tha thứ nữa đi.”
Phó Thương nghiến răng đồng ý, rồi đưa tay thề:
“Ánh Vãn, ta thề, đây là lần cuối cùng. Nếu còn có lần sau, để ta gia sản tiêu tán, mười năm thành hư không, quay về làm tên lính quèn không xu dính túi năm xưa.”
Nhưng… chàng không còn cơ hội nữa đâu.
Tờ giấy tha thứ cuối cùng, nằm giữa ngón tay ta.
Nhưng ta không đốt ngay trước mặt hắn.
Sau khi Phó Thương rời khỏi, ta gần như ngã quỵ xuống nền đất, hai tay run rẩy siết lấy mảnh giấy mỏng kia.
Đêm khuya, trong một khắc yên tĩnh, tờ giấy cuối cùng cháy lên nơi đầu ngón tay ta — không cần lửa, mà tự khắc cháy thành tro.
Ta… rốt cuộc, cũng được tự do rồi.
….
Trước kia bị hệ thống ràng buộc, ta chẳng thể rời xa mục tiêu chiến lược là Phó Thương quá ba dặm quanh phủ.
Mọi nỗ lực, mọi hy sinh của ta, đều hóa thành khí vận trợ lực cho hắn bước lên con đường vinh hiển.
Dù nắng hạ hay tuyết đông, chỉ cần Phó Thương vào cung chầu sớm, ta sẽ đứng nơi cổng cung chờ đợi.
Khi hắn ở phủ, ta cũng chưa từng bước chân ra khỏi cổng lớn.
Cho nên… Phó Thương chẳng bao giờ hỏi đến hành tung của ta. Vì hắn biết, đi đến đâu, quay đầu lại, đều có thể nhìn thấy bóng dáng của ta.
Vậy mà, ta rời khỏi Phó phủ, không ai hay biết.
Mãi đến khi Phó Thương chuẩn bị nâng Tống Doanh Doanh làm bình thê, rước nàng ta vào cửa chính, hắn mới phát hiện ta đã chẳng còn ở nơi đó nữa.
Nghe nói, cả Phó phủ rối loạn một trận gà bay chó sủa, chuyện nạp thiếp cũng phải gác lại.
