Lăng Ý Nồng - Chương 5

Hắn tiến lên vài bước, mắt nhìn ta rực cháy:

“Mẫu thân lại tái phát bệnh. Năm xưa nàng xoa bóp thế nào? Thuốc trong phủ cũng hết rồi, nhớ gửi ít về, ta lần này đi cũng chẳng lâu đâu…

“Còn nữa, giày mùa đông của ta rách cả rồi… chỉ còn một đôi cuối cùng…”

Kỳ Hạc Tuyết nghe không nổi nữa, giọng lạnh như sương:

“Thẩm Trường Phong, đầu ngươi bị gió làm hỏng rồi sao? Nhìn kỹ xem ai đứng trước mặt? Đây là thê tử của ta. Ngươi muốn giày, về mà xin nữ tử mà ngươi dùng quân công để cưới về ấy.”

Ta quay đầu nhìn theo hướng hắn nói — Dương Phạm Nhi đang đứng nơi cửa, trên mình mặc giáp, mặt trắng bệch, ánh mắt trống rỗng như thể không còn linh hồn.

Mấy tháng không gặp, nàng gầy đi hẳn, vẻ kiêu hãnh nơi ánh mắt xưa kia đã tan biến, chỉ còn lại sự tiều tuỵ.

Mất hài tử… khiến một nữ tướng như nàng cũng chịu không nổi.

Thẩm Trường Phong giận dữ:

“Nàng ấy chẳng biết gì cả.”

Dương Phạm Nhi nhếch môi cười lạnh:

“Hôm nay ngươi mới biết sao?”

Nói rồi xoay người rời đi. Xa xa, hiệu lệnh khởi hành vang lên từng hồi.

Thẩm Trường Phong nuốt nghẹn, nhìn ta đầy nghiêm trọng:

“Ý Nồng, nàng muốn gì, ta đều có thể cho. Thánh thượng đã lộ rõ thái độ — có kẻ dựa vào thế tộc, âm thầm làm chuyện dơ bẩn, sớm muộn cũng có kết cục bi thảm.

“Ta khuyên nàng… hãy tỉnh ngộ sớm, nhìn rõ ai mới là chỗ dựa của nàng.”

Kỳ Hạc Tuyết nhìn theo bóng hắn, ánh mắt thâm trầm, lát sau mới quay lại vẻ bình thản thường ngày:

“Phu nhân, ta… có thể ứng trước hai tháng lương được chăng? Ngày mai thánh thượng đi săn Thu Sơn, ta định mua ít trái ngọc quả thành Nam mà ngài ấy ưa dùng.”

Ta bị mấy câu của Thẩm Trường Phong làm cho cả người căng cứng, giờ phút này mới thở phào, liếc mắt một cái:

“Vậy ta muốn ăn tàu hũ ngọt ở ngõ Tây Nam.”

Hắn cười rạng rỡ:

“Được, mua hai bát nhé.”

Hắn ôm ta chậm rãi về nhà. Còn ta, đến chiều đã chẳng nhớ nổi món tàu hũ ấy ra sao — chỉ biết là chân mỏi đến không đi nổi.

15

Kỳ Hạc Tuyết tái xuất chinh vào độ đầu xuân, ta nghe nói Thẩm Trường Phong đánh trận kia cực kỳ khéo léo, khiến giặc man lui thẳng năm trăm dặm.

Tháng tư, mưa bụi giăng đầy, ngày nối ngày trôi qua. Ta sai người mang từng đợt ma phỉ tán mới luyện chế tới nơi tiền tuyến.

Ta tin Kỳ Hạc Tuyết sẽ khiến chúng phát huy công dụng thực sự — chứ không như năm xưa bị Thẩm Trường Phong ném thẳng vào lò lửa như rác rưởi.

Mỗi cuối tháng, Kỳ Hạc Tuyết đều gửi về cho ta một tập thư dày, kể về cảnh vật nơi biên tái, có khi kèm theo một nhúm cát, có khi là miếng kẹo sữa dê từ thảo nguyên — ngọt đến ngây người.

Nhưng… dạo gần đây, đã lâu không có thêm một bức thư nào nữa.

Chờ mãi, lại một vầng trăng mới lên cao, tiếng pháo vang khắp ngõ, nhân gian đã bước vào năm mới.

Đại quân khải hoàn, mẹ chồng Kỳ gia vốn sợ người lạ bỗng lao tới đập cửa.

“Hạc Tuyết xảy ra chuyện rồi!”

Tay ta cầm kim run lên, mũi châm đâm sâu vào thịt, m-áu tuôn không dứt.

Ta lao ra phố Chính Dương môn, giữa đoàn người náo nhiệt, từng hàng binh lính oai phong áp giải xe tù chầm chậm tiến qua.

Trong tiếng xì xào ầm ĩ, ta lờ mờ nghe thấy: Thẩm Trường Phong lập đại công, bắt được nội gián của giặc man, cứu được mười thành trì khỏi cảnh tro tàn.

Mà cái giá… là một nhánh quân tiên phong đã toàn quân bị diệt.

Chính là đội quân do Kỳ Hạc Tuyết dẫn đầu.

Những năm qua, hắn luôn tiên phong nơi hiểm địa, lần này — ngay cả thi cốt cũng không tìm thấy.

Trước mắt ta dần trở nên mờ mịt, ta bóp chặt lòng bàn tay đến bật m-áu.

Ta không tin.

 Kỳ Hạc Tuyết rõ ràng đã hứa — lần này về sẽ dắt ta xuống Giang Nam ăn tàu hũ non.

…

Đoàn quân dần dừng lại trước mặt ta.

Thẩm Trường Phong ngồi trên lưng ngựa cao, từ trên nhìn xuống ta, ánh mắt đắc ý không giấu nổi.

“Ý Nồng, nàng tới đón ta sao? Ý Nồng, theo ta về nhà đi. Hắn đã ch-ết rồi, nàng cũng nên thôi ầm ĩ.”

…

Ta nhìn lướt qua hắn, ánh mắt rơi xuống xe tù phía sau — bên trong là một nữ nhân tóc tai rối bời, người đầy m-áu bẩn, duy chỉ có đôi mắt là còn chút ánh sáng của người sống.

Là Dương Phạm Nhi!

Ta bật lên một tiếng khàn khàn:

“Nàng sao rồi?”

Thẩm Trường Phong thản nhiên liếc qua Dương Phạm Nhi, lạnh lùng đáp:

“Gián điệp địch.”

Trong đám đông, Thẩm Kiều chen ra, ôm lấy cánh tay huynh trưởng, cười rạng rỡ:

“Ca thật lợi hại! Lần này nhất định được phong tướng! Mẫu thân nói rồi, bà ta sớm biết nữ nhân này là sao chổi, không ngờ còn là gián điệp, thật ghê tởm!”

Nói rồi Thẩm Kiều bước tới nắm tay ta, kéo ta về phía Thẩm Trường Phong:

“Tẩu tẩu, về đi thôi! Ca ta nói sẽ không để ý quá khứ của tẩu đâu! Dù sao… cái tên Kỳ Hạc Tuyết gì đó chẳng từng nói sao? Nếu hắn ch-ết nơi sa trường, toàn bộ gia sản thuộc về tỷ.

“Tẩu cứ kiểm kê lại, mai mẫu thân sẽ sai người đến rước tẩu về!”

Thẩm Trường Phong nhìn ta chằm chằm, giọng trầm trầm:

“Ý Nồng, nàng về bên ta đi. Ta sẽ đối xử với nàng còn tốt hơn hắn.”

Thẩm Kiều hùa theo:

“Phải đó! Kỳ Hạc Tuyết chắc giờ đã nát thành bùn rồi, đừng nghĩ đến hắn nữa!”

“Bốp! Bốp!”

Ta dùng hết sức bình sinh tát cho Thẩm Kiều hai cái như trời giáng.

 “Câm miệng.”

….

Không buồn ngoảnh lại, ta tiến lên gần xe tù, đối diện Dương Phạm Nhi lúc này đã chỉ còn nửa cái mạng.

“Ta không tin ngươi là gián điệp… Kỳ Hạc Tuyết chưa ch-ết — phải không?”

Ta nhìn nàng chằm chằm, tha thiết mong chờ một câu khẳng định.

Sao nàng có thể là phản tặc được chứ?

Nhưng Dương Phạm Nhi chỉ liếc ta bằng ánh mắt đầy châm biếm, không đáp lời.

Bởi nàng đã không thể đáp nữa.

Lưỡi của nàng… đã bị cắt mất rồi.

17

Dương Phạm Nhi tĩnh lặng nhìn ta, rồi lại liếc sang Thẩm Trường Phong, đáy mắt ngập tràn oán độc, như dã thú bị dồn đến đường cùng.

Nàng từng là nữ tướng uy danh lẫy lừng, một đóa “bá vương hoa” giữa quân doanh, chiến công hiển hách, là ánh sáng hy vọng cho nữ nhi thiên hạ.

Nàng ngạo nghễ ngang tàng, chẳng nhìn vừa mắt bất kỳ nam nhân nào. Một lần bị vây trong sơn động cùng Thẩm Trường Phong, được hắn đối đãi tử tế, chăm nom chu đáo. Là võ tướng nhưng có phong vị nho gia, thậm chí dám đạp lên lễ giáo để cưới nàng làm bình thê.

Nàng tưởng đã mất nhà, giờ có lại một mái ấm, liền dốc cạn gia sản, đặt cược cả đời.

Mất đi hài tử, thân thể chưa lành, nàng vẫn cố gắng lên trận gi-ết giặc.

Một đêm mưa lớn tầm tã, nàng tận mắt nhìn thấy ngoài trướng doanh — Thẩm Trường Phong nâng chén vui cười với con trai địch nhân, ôm ấp nữ tử dị tộc quyến rũ trong lòng.

Lửa giận thiêu đỏ đôi mắt, nàng xông vào.

Chỉ là… sau đó là huyết chiến giữa doanh trại. Khi người đến nơi, nàng đã bị Thẩm Trường Phong đá ngã xuống đất.

Hắn ghé bên tai nàng, cười nói:

“Ta vốn định cho nàng ch-ết nơi sa trường, được tiếng anh hùng. Ai ngờ nàng lại không biết nghe lời như vậy?

“Ý Nồng mới ngoan ngoãn biết bao, sao nàng chẳng học được nửa phần?

“Người đâu, trói gian tế, theo ta rút lui!”

Chứng cứ đã rõ, bá vương hoa năm xưa — giờ thành “gián điệp hạ tiện”.

Ánh lửa đỏ rực thiêu cháy mái tóc nàng, nhưng thứ băng giá trong tim nàng… mới là trí mạng.

Một đời rực rỡ hoa lệ, tan thành tro bụi.

Nàng đã sai, sai đến mức không thể cứu vãn.

Một kẻ ngay cả thê tử tào khang cũng dám vứt bỏ, sao có thể là người tốt?

16

Thẩm Trường Phong hạ lệnh vây chặt cả phủ Kỳ gia.

Hắn bận rộn chưa kịp động tới ta, nhưng không khí trong kinh thành đã như lửa chực cháy. Các hoàng tử viện cớ nối tiếp trở về triều.

Ta biết — thời khắc nguy hiểm đã tới.

Ta quyết định đêm ấy dẫn theo mẹ chồng trốn khỏi mật đạo, không ngờ lại bị hắn chặn trước.

Gương mặt hắn giờ đây gầy rộc, đôi má hõm sâu, như q.uỷ dữ chui ra từ đêm tối.

“Ý Nồng… Tất cả những gì ta làm, đều là vì nàng.”

“Sau này, nàng sẽ là của mình ta. Ta sẽ cho nàng một thân phận mới, chẳng ai biết nàng từng là thê tử của Kỳ Hạc Tuyết.”

Hắn vươn tay ôm ghì lấy ta, như muốn đem cả thân thể ta ép vào trong hắn.

Ta chật vật với tay lần tìm cây kéo giấu bên hông, liền nghe giọng hắn vang lên đầy si mê:

“Ý Nồng… Chỉ nàng mới xứng làm chính thê của ta. Đêm nay, chúng ta cùng tạo phản. Sống thì sống cùng nhau, ch-ết thì ch-ết chung một chỗ.

“Thành rồi… Thì đêm nay chính là động phòng hoa chúc.”

Ta trợn mắt kinh hoảng.

Xa xa trong thành, đã nghe tiếng hò hét, đao kiếm loạn vang, m-áu đổ thị phi.

Thẩm Trường Phong kéo ta chạy thẳng ra cổng lớn, cây kéo đã bị hắn hất văng.

Minh Nhi liều mạng xông tới cứu ta, nhưng bị hắn đá văng, miệng phun m-áu đỏ.

Tim ta đau như dao cứa.

Ý sống đã đoạn. Ta chỉ đợi thời cơ — răng đã ngậm sẵn độc dược, chỉ cần cắn vào hắn, ta liền cùng hắn đồng quy vu tận.

Ngay khi hắn sắp bước qua cửa ngạch, ta chuẩn bị ra tay thì…

Một luồng sát phong từ sau đánh tới, buộc hắn buông ta ra để đối chiến.

Không ngờ, chính mẹ chồng yếu đuối, sợ người lạ kia, lại có thể đấu với hắn ngang ngửa, thậm chí dần áp đảo.

Ta bên cạnh chộp lấy bình hoa, chuẩn bị lao tới… thì lại rơi vào vòng tay ấm áp, thân quen.

17

Tuyết đã ngừng rơi.

Thẩm Trường Phong bị mẹ chồng đá gãy một chân, quỳ rạp dưới đất, chẳng thể ngóc dậy.

Trước mắt ta, Kỳ Hạc Tuyết vẫn cao lớn, nhưng gầy đi rõ rệt. Đôi tay thô ráp quen thuộc ấy, vẫn giữ nguyên hơi ấm ngày nào.

Nước mắt ta rơi như suối, không sao ngăn nổi.

Hắn mỉm cười, đưa tay lau nước mắt cho ta:

“Đừng khóc. Ta đã thương nhớ nàng suốt năm năm, làm sao nỡ ch-ết? Dù có phải bò, ta cũng phải bò về bên nàng rồi mới ch-ết.”

Phía sau, mẹ chồng lại trở về vẻ nhút nhát sợ người lạ, khẽ khàng nói:

“Hai đứa cứ từ từ nói chuyện, ta… ta về quê trước nhé…”

Kỳ Hạc Tuyết xấu hổ sờ mũi:

“Nương tuy không giỏi lời nói, nhưng lại có chút võ nghệ.”

Lúc này ta mới hiểu — tất cả là kế sách hắn và Thánh thượng bày ra, để dẫn rắn ra khỏi hang.

Ta giận dữ trừng mắt nhìn hắn, quay người vào thay y phục.

Hắn đuổi theo phía sau, giọng năn nỉ:

“Lần sau không dám nữa… A… ngực ta vẫn còn đau đó…”

“Ta sai rồi, phu nhân phạt ta tiền tiêu vặt cũng được…”

“Đừng giận nữa… Qua vài ngày, ta dẫn nàng xuống Giang Nam ăn món tàu hũ ngọt nha…”

“Rầm!”

Ta đóng sập cửa lại, lạnh giọng:

“Vậy thì phạt chàng ăn tàu hũ ngọt một năm cho ta!”

[Hoàn]