Ngày Trở Về - Chương 5
“Vân cô nương quả là lan tâm huệ chất, hoàng thúc có mắt tinh đời!”
Triệu Phụng An khom người cảm tạ, lại nhân cơ hội xin ban cho Niệm nhi danh vị “Huyện chủ”.
Chỉ là hư danh, hoàng đế ban ra rất sảng khoái.
Nhưng hư danh này đủ giúp Niệm nhi sau này lấy chồng không bị khinh bạc, miễn không vào hoàng tộc là được.
…
Ai nấy đều vui.
Triều thần biết Triệu Phụng An từng nắm triều chính, lúc này rút lui an ổn, đúng là nước lên thuyền lên, thuyền lật thì chim bay.
Kẻ từng giúp hoàng đế thoát loạn, bảo vệ xã tắc, nay cũng chỉ còn là dĩ vãng.
Chỉ có sắc mặt Tạ Dục và Thẩm Triêu Triêu là khó coi.
Thẩm Triêu Triêu kinh ngạc nhìn ta, ánh mắt phức tạp — thẹn quá hoá giận.
Nơi yến tiệc vắng người.
Ta vô tình nghe thấy nàng đang thì thầm cùng Tạ Dục:
“Nữ nhân kia đúng là tiện mệnh, dùng thủ đoạn dụ dỗ, giờ còn bám được cả Nhiếp chính vương.”
“Không chỉ mình ả, còn đem cả nữ nhi đi. Chẳng lẽ định mẹ con cùng thị tẩm…”
“Đủ rồi!”
Tạ Dục quát lớn, ngắt lời nàng.
“Nếu không phải do nàng đối xử tệ bạc với Niệm nhi, con bé sao lại muốn đi theo Vân Tân?”
Thẩm Triêu Triêu nghẹn lời, vờ tủi thân:
“Phu quân… chàng không tin thiếp sao?”
“Thiếp đối với Niệm nhi một lòng một dạ, rõ ràng là Vân Tân xúi giục tiểu thư đổ oan cho thiếp!”
Tạ Dục nhìn nàng, nét mặt đầy giằng xé.
Rốt cuộc, vẫn là người trong lòng, hắn nhẹ giọng:
“Ta biết, ta tin nàng.”
Nhìn cảnh ấy, ta chỉ cảm thấy may mắn, may mắn vì đã mang được Niệm nhi đi.
…
Sau khi thánh chỉ tứ hôn được ban, ta và Triệu Phụng An sẽ thành thân tại kinh thành, rồi mới rời đi.
Trong khoảng thời gian trước hôn lễ, Tạ Dục lại tìm đến.
Ta vốn không muốn gặp, nhưng vẫn ra tiếp một lần.
Sau khi gặp, chỉ thấy: thà không gặp thì hơn.
Hắn đứng gần ta, vẫn là dáng vẻ nhã nhặn như xưa.
Hắn nói:
“Ngươi nghĩ Triệu Phụng An cưới ngươi là vì tình cảm sao?”
“Hắn dùng ngươi làm tấm khiên che chắn lòng nghi kỵ của hoàng đế. Ngoài ngươi ra, bất kỳ quý nữ nào hắn cưới đều bị ngăn cản.”
“Đừng tưởng hắn tốt đẹp gì, hắn và ta cũng chỉ như nhau mà thôi.”
Hắn nói như có phần tự tỉnh ngộ.
Vẻ mặt u sầu, tay siết chặt nắm đấm.
Ta mỉm cười, nhẹ như gió xuân:
“Thì đã sao?”
“Dù là thế, ta vẫn sẽ trở thành chính thê của Nhiếp chính vương.”
“Cùng lắm… bị hưu thêm lần nữa.”
“Chỉ là, Tạ đại nhân, lần sau gặp lại, nhớ hành lễ với ta đấy.”
Mặt hắn tái mét, còn muốn nói gì đó, đã bị thị vệ mời đi.
Ta nhìn bóng lưng không cam lòng ấy, khóe môi khẽ cong.
Hắn đến, không phải để khuyên ta, càng không phải vì luyến tiếc.
Chỉ là…
Hắn không chịu nổi cảnh nữ nhân hắn từng vứt bỏ… sống tốt hơn hắn mà thôi.
Ta âm thầm tính toán.
Trước ngày thành hôn… ta sẽ tặng Tạ Dục một món quà lớn.
12
Kinh thành người người đều biết, Tạ Dục và Thẩm Triêu Triêu là đôi phu thê tình thâm.
Thanh mai trúc mã, tình sâu nghĩa nặng.
Sau ba năm Thẩm Triêu Triêu xuống chùa cầu phúc, trở về vẫn là thiếu niên năm ấy.
Tạ Dục không chê nàng quá tuổi cập kê, nàng cũng không ngại hắn từng qua một đời thê tử.
Một đoạn nhân duyên, khiến người khác ngưỡng mộ.
Không ngờ…
Một hôm có một hòa thượng dắt theo một hài tử đến trước Tạ phủ.
Khi vừa thấy Thẩm Triêu Triêu, hài tử ấy liền gọi một tiếng: “Nương.”
Thẩm Triêu Triêu sắc mặt trắng bệch, vội vàng phủ nhận không quen biết.
Tạ Dục giận dữ, sai người đuổi hòa thượng đi.
Ai ngờ nhà sư ấy trực tiếp gọi ra khuê danh của nàng, còn lấy ra một chiếc khăn tay thêu tên nàng.
Thẩm Triêu Triêu suýt thì ngất xỉu.
Nghe đám nha hoàn kháo nhau, ta chẳng quá để tâm.
Niệm nhi vừa vào phòng, ta đã vội bịt tai con bé lại.
Chuyện dơ bẩn này, không thể để con nghe thấy.
…
Ba năm nàng ở chùa, chưa từng gửi thư hay tin tức gì cho Tạ Dục.
Nếu thực lòng nhớ mong, sao chẳng tìm cách gặp?
Ta sai người điều tra chùa nơi nàng tu hành.
Không tra thì thôi, tra rồi mới biết, đúng như ta đoán.
Ba năm ấy, nàng chẳng hề thanh tu.
Trong chùa, kết giao với ít nhất hai ba tiểu hòa thượng trẻ tuổi anh tuấn.
Ngày tháng tiêu dao như tiên, không trách nàng lãng quên Tạ Dục.
Sau này mang thai, sinh hạ một hài tử trong bí mật. Từ đó thân thể tổn hại, nên năm năm qua không mang thai lại.
Sau khi mọi chuyện bị phơi bày, Tạ phủ một phen gà bay chó sủa.
Ngày ta thành thân với Triệu Phụng An.
Hoàng đế thân chinh đến chúc mừng, trăm quan đều bái kiến.
Bờ sông trải dài mười dặm hồng trang.
Ở nơi ta chẳng nhìn thấy, một con thuyền nhỏ lặng lẽ trôi.
Tạ Dục lại viết hưu thư, tiễn Thẩm Triêu Triêu về Giang Nam.
Giống hệt như năm xưa… tiễn ta ra đi.
….
Sau đó, hắn đến tìm ta, bảo rằng:
Bao năm qua những gì ta gửi cho Niệm nhi, thư từ của ta… đều bị Thẩm Triêu Triêu chặn lại.
Nghe như thể hắn vô tội, chẳng hề hay biết gì.
Nếu thật sự thấy hổ thẹn với ta, năm năm qua sao chẳng đoái hoài?
Nếu thật sự thương con, sao để mặc Thẩm Triêu Triêu khắc nghiệt như vậy?
Năm xưa ta cô độc không ai che chở.
Nay đến lượt Thẩm Triêu Triêu thân bại danh liệt.
….
Trước khi đi, Thẩm Triêu Triêu đã nộp toàn bộ chứng cứ tội trạng của Tạ Dục cho kẻ thù chính trị của hắn.
Nàng không làm, thì ta cũng sẽ làm.
Nay nàng làm rồi — ta chỉ giúp nàng đổ thêm một thùng dầu vào lửa.
Triệu Phụng An mở rộng thế lực giúp ta, khi thấy ta muốn xử lý Tạ Dục, hắn cười đến tận mang tai.
Khi ta và Triệu Phụng An phu thê ân ái yên bình, Tạ Dục bị bãi chức.
Hắn từng đến tìm ta một lần cuối, muốn nói mấy lời.
Ta không gặp.
Từ đó về sau, mấy chục năm cũng chẳng còn gặp lại người ấy.
…
Triệu Phụng An cưới ta vì cớ gì, không cần Tạ Dục nhắc, ta tự biết rõ.
Bởi lẽ, còn nhiều chuyện quan trọng hơn gấp bội.
Ta và Niệm nhi theo Triệu Phụng An du sơn ngoạn thủy.
Thuận gió mà đi.
Trời cao biển rộng.
Ngẩng đầu nhìn sông núi — lòng bình thản không vướng bụi trần.
[Toàn văn hoàn.]
