Ngọc Bích - Chương 1

Trước ngày gả vào nhà họ Từ, tỷ tỷ của ta bỏ trốn khỏi hôn sự.

Phụ thân lo sợ bất an, đành tự đến phủ Từ Hạc Thư để tạ lỗi.

Từ Hạc Thư nâng chén, thần sắc âm trầm, lạnh lùng nói rằng:

 “Hôn ước không bỏ được, tiểu nữ của đại nhân đến thay là được rồi.”

Vậy là, ta thế thân đại tỷ bước lên kiệu hoa, cùng Từ Hạc Thư bái đường thành thân.

Đêm động phòng, nam tử vốn điềm đạm lạnh nhạt kia tựa hồ biến thành người khác.

Ánh mắt hắn ngập tràn hình bóng ta, nhưng miệng lại gọi tên của tỷ tỷ.

Về sau, đại tỷ hối hận, đêm mưa đứng chờ đến sáng, chỉ cầu được gặp mặt Từ Hạc Thư một lần.

Hắn không ra gặp, nhưng cũng đứng dưới màn mưa suốt một đêm dài.

1.

Khi tiểu đồng đến báo tin, Từ Hạc Thư đang ôm ta đứng trước cửa sổ ngắm mưa.

Nghe xong lời hắn nói, các đốt ngón tay đang đặt nơi vai ta khẽ cứng lại.

Một lát sau, giọng hắn lạnh nhạt:

 “Không gặp.”

Tiểu đồng lĩnh mệnh lui ra.

Hôm nay là Tết Thượng Nguyên.

Ban nãy hắn còn khẽ cười bên tai ta, nói chờ mưa tạnh sẽ cùng ta đến hồ thả hoa đăng.

Giờ đây lại im lặng, chẳng biết đang nghĩ đến điều gì.

Ta ngẩng đầu nhìn hắn.

Nhận ra ánh mắt ta, Từ Hạc Thư cúi xuống hôn lên mi mắt.

Sau đó đặt chú mèo con trong lòng ta:

 “A Ngọc, ta có chuyện quan trọng cần xử lý, phải đến thư phòng một chuyến.”

Hắn rảo bước rời đi, vội đến nỗi ta chưa kịp níu tay áo lại, hỏi hắn đêm nay có còn đi thả hoa đăng hay chăng.

Ta khẽ vuốt ve mèo con trong lòng.

Nghĩ thầm, hắn chưa nói là không đi, vậy ta cứ đợi hắn xong việc rồi cùng đi là được rồi.

Mưa vẫn rơi rả rích không ngừng, ta ngồi trước án thư, lật từng trang y thư.

Nha hoàn mấy lượt đến hỏi ta có muốn nghỉ ngơi, ta đều lắc đầu.

Cứ thế mà đợi đến hừng đông.

Tùy tùng của Từ Hạc Thư là Dạ Vu vội vã đến trước mặt ta, thần sắc hoảng loạn:

 “Phu nhân! Hầu gia nhiễm phong hàn, đã ngất đi rồi!”

Ta bật dậy, động tác quá vội khiến đầu gối đập mạnh vào góc bàn.

Song chẳng còn tâm trí mà để tâm đến đau đớn, chỉ vội bước đến thư phòng.

Từ Hạc Thư nằm trên nhuyễn tháp bên trong, đôi mắt nhắm nghiền, sắc môi trắng bệch.

Từ khi thành thân ba năm trước, ta đã biết hắn mang thương tích cũ, thân thể vốn không khoẻ mạnh.

Thường ngày, ta chuyên tâm đọc y thư, sắc th-uốc cho hắn uống.

Ba năm qua, đã phần nào bồi dưỡng được thể trạng hắn tốt lên đôi chút.

Lần này bị nhiễm phong hàn, e là do đứng trong gió lạnh quá lâu.

Ta bắt mạch cho hắn, rồi chấp bút kê đơn thuốc, bảo Dạ Vu đem đi sắc.

Đợi thuốc sắc xong, ta tự tay đút hắn uống từng ngụm.

Sau đó, ta ngẩng nhìn Dạ Vu, giơ tay ra hiệu hỏi:

Nếu đêm qua Hầu gia vẫn ở thư phòng, cớ sao lại nhiễm phong hàn?

Từ nhỏ, ta mắc chứng thất ngữ, không thể nói chuyện.

Sau khi gả vào Hầu phủ, để tiện cho người hầu hạ, Từ Hạc Thư đã cho toàn phủ học thủ ngữ.

Dạ Vu hiểu ý, ấp úng đáp:

“Đêm qua… cửa sổ thư phòng không đóng chặt. Là lỗi của thuộc hạ, xin nhận phạt.”

Ta nhìn hắn hồi lâu, rồi ra hiệu cho lui ra.

Trong phòng chỉ còn lại ta và Từ Hạc Thư.

“… A Quỳnh …”

Hắn khẽ thì thầm trong mộng, gọi tên của tỷ tỷ.

Ta nhìn nam nhân đang cau mày ngay cả khi ngủ say, trong lòng như có tảng đá đè nặng, thở chẳng ra hơi.

Cảm giác này, là lần thứ hai ta nếm trải…

2.

Ba năm trước, đại tỷ A Quỳnh trốn hôn ngay trước ngày thành thân cùng Từ Hạc Thư.

Chỉ để lại một phong thư, liền cất bước rời đi, một mình đi đến tận Giang Nam xa ngàn dặm.

Từ Hạc Thư là Hầu gia đất Dục Ninh, hôn ước lại là do Thánh thượng ban cho.

Đại tỷ đào hôn, chẳng khác nào phạm thượng, xúc phạm đến uy nghiêm hoàng gia.

Phụ thân ta vốn chính trực cương trực, vậy mà cũng hoảng hốt lo sợ, thân chinh đến phủ Từ gia tạ lỗi.

Người ngoài đều cho rằng lần này Thôi gia chúng ta tất sẽ lụn bại.

Phụ thân còn từng tính đến chuyện cáo quan hồi hương, lui về ở ẩn.

Nào ngờ, Từ Hạc Thư chỉ trầm mặt, nói một câu:

“Hôn ước không thể bỏ. Tiểu nữ của đại nhân đến thay là được.”

Phụ mẫu như được đại xá, đem toàn bộ y phục cưới và hồi môn đã chuẩn bị cho đại tỷ, giao lại cho ta.

Thế là ta bước lên kiệu hoa, cùng Từ Hạc Thư bái đường.

….

Đêm thành thân, khi lớp khăn hồng được vén lên, cảnh vật đầu tiên đập vào mắt là sắc đỏ chói chang.

Từ Hạc Thư lúc đó đã say bảy phần, nghiêng người hôn ta.

Nến vụt tắt, gian phòng tối tăm, người nam tử vốn lạnh nhạt kiệm lời kia bỗng như đổi khác.

Tim ta đập từng nhịp rối loạn, mỗi lúc một mạnh mẽ.

Thế nhưng giây tiếp theo, ta lại nghe thấy hai chữ “A Quỳnh” từ miệng hắn thốt ra.

Trước nay, trong ấn tượng của ta, giọng hắn cũng như con người hắn, luôn lạnh nhạt điềm đạm vô cùng.

Mãi đến đêm ấy, ta mới nhận ra khi say hắn ra sao, mới biết được tình ý của hắn nặng sâu với A Quỳnh đến nhường nào.

Ta ngơ ngác tiếp nhận tất cả.