Tống Vãn - Chương 2
Lúc đó, ta chỉ đứng yên, để gió tuyết như q-uất vào người.
Hộp thức ăn trên tay ta để lại dấu ấn sâu đậm trên cổ tay, ta không cảm giác gì.
Chỉ đến khi từng giọt nước mắt rơi xuống tay, nóng bỏng, mới khiến ta từ cơn lạnh giá bừng tỉnh.
Ta đưa tay lau nước mắt, kiên quyết đẩy cửa vào.
Nhìn vào trong, cảnh vật trong phòng hiện rõ.
Lão phu nhân ngồi trước giường, ôm chặt Vệ Tử Mộ, Vệ Lý đứng bên cạnh.
Cả ba đều bị tiếng cửa mở làm cho giật mình, đồng loạt nhìn về phía ta.
Vệ Lý mặc y phục xanh, tóc dài chỉ dùng một cây trâm ngọc cài, khuôn mặt lạnh lùng như sương gió.
Ta chỉ nhìn Vệ Tử Mộ, nó lại vùi đầu vào trong lòng lão phu nhân, không để ta nhìn thấy nó.
Ta thu tầm mắt, nhẹ nhàng đặt hộp thức ăn xuống, cách ba người một bước, bình tĩnh nói:
“Không cần nói thêm gì nữa, ta đã đồng ý rồi, chỉ là ta mong muốn Hầu gia trước khi cưới có thể cho ta một tờ hòa ly thư.”
Vệ Lý đột ngột nhìn ta, ánh mắt đen sâu như muốn xuyên qua người ta: “Hòa ly thư?”
Ta ngẩng cao đầu, nhìn thẳng vào hắn: “Đúng vậy.”
Lão phu nhân bên cạnh thấy vậy, sắc mặt trở nên lạnh lùng: “Tống Vãn, ngươi đừng quá đáng! Dù ngươi có ân cứu mạng với Vệ gia, nhưng suốt bao năm qua Vệ gia đã cho ngươi danh phận chính thê, nuôi dưỡng ngươi đầy đủ, ngươi không còn lý do gì để đòi hỏi thêm!”
“Giờ thì Vương thị là tiểu thư quốc công, nàng ấy vì A Lý mà tự hạ thấp thân phận, làm bình thê mà vào phủ, ngang hàng với ngươi, ngươi còn không vừa lòng cái gì?”
Vệ Tử Mộ co người trong lòng bà, có lẽ nó nghĩ chúng ta cãi vã là vì ngăn cản Vương thị vào phủ.
Sau lời của lão phu nhân, nó đột ngột nhảy khỏi giường, chạy đến trước mặt ta, giơ tay đẩy mạnh vào người ta.
Khi nó chân trần chạy đến, ta theo phản xạ cúi xuống, đưa tay ra đón lấy nó.
Ta nhìn nó khuôn mặt đỏ bừng, đôi chân trần bước trên nền đất lạnh.
Nó đột ngột đẩy mạnh, ta không kịp phòng ngừa, ngã mạnh xuống đất.
“Ta không muốn ngươi làm mẫu thân ta, một nha hoàn thấp kém như ngươi, có tư cách gì làm mẫu thân của ta?”
Vệ Lý sau khi bàng hoàng, lập tức kéo nó lên giường, quát lớn: “Vệ Tử Mộ!”
Ta nhìn những vết thương trên tay, đứng dậy, lúc này chỉ thấy lão phu nhân khẽ mỉm cười.
Ta có gì không hài lòng?
Không, ta không có gì không hài lòng cả, Vệ Lý cưới thê lấy thiếp, ta không có lời nào phàn nàn.
Thậm chí, hắn muốn hạ ta thành nô tỳ trong phủ, ta cũng không quan tâm.
Trong phủ này, thứ duy nhất ta mong đợi, vui mừng chính là đứa con ta sinh ra.
Khi sinh nó, ta suýt nữa đã khó sinh mà qua đời, hai ngày hai đêm chịu đau đớn, mới sinh được nó ra.
Ta phải chịu đựng tất cả sự khinh miệt, sống một cách khổ sở trong góc phủ này, chỉ cần mỗi ngày thấy được nó là đủ.
Nhưng giờ đây, đứa con từng khiến ta đổi lấy một nửa m-ạng sống, lại trở thành thanh đ-ao sắc bén, đ-âm vào tim ta.
Đứa trẻ bốn tuổi đã hiểu phân biệt cao thấp, quý tiện.
Vì thế, nó không thích ta, vì ta là một mẫu thân thấp kém, vì ta khiến nó không thể ngẩng đầu lên được.
3
Chính là ta không muốn nghĩ sâu, Vệ Tử Mộ đã sớm xa lạ với ta.
Trước kia, nó vẫn thân thiết quấn quýt bên ta, mỗi tháng đều mong chờ ngày mười sáu, đến sớm để gặp ta.
Ngày đó, nó sẽ mang theo những món điểm tâm giấu kỹ, vui vẻ như bảo vật, muốn ta ăn.
Nhưng dần dần, nó dường như rất ghét ngày mười sáu, vào ngày này, nếu không phải có học tập, thì là luyện kiếm.
Ta day dứt không biết làm sao, đành phải ngượng ngùng chạy đến, có khi chỉ đứng từ xa nhìn một chút, nhưng đã có nha hoàn báo rằng tiểu công tử bận học hành quá nặng, không thể gặp phu nhân.
Thỉnh thoảng nó chịu gặp ta, ta cầm khăn lau mặt nó, nó lại vô thức tránh đi.
Ta tưởng nó lớn lên rồi, có suy nghĩ riêng.
Nhưng thật ra, nó đang chán ghét ta.
Nhưng nó nói cũng không sai, ta thật sự chỉ là một nha hoàn trong phủ này.
Ngày ấy, Vệ phủ cả gia tộc bị vu cáo, cả nhà bị giam vào ngục, không ai thoát được.
Vào ngày Vệ phủ bị tịch thu tài sản, ta vừa ra ngoài, khi về nghe thấy quan sai nói, trưởng tử Vệ gia bị ném vào nghĩa địa, để hắn tự sống tự ch-ết.
Ta đứng ngoài cửa chần chừ, trong lòng dâng lên bao nỗi khó khăn, nhớ lại ngày ta bị bán vào Vệ phủ.
Ngày đó, ta mới mười hai tuổi, bị quản gia quấy rối vì việc chăm sóc vườn hoa.
Khi ta sắp phải quỳ xuống, Vệ Lý mười bốn tuổi cầm cung tên, nhắm vào tên quản gia, bắn trúng đầu hắn.
“Thật to gan, ta chẳng biết trong phủ này còn có tên nô tài như ngươi!”
Đó là lần đầu tiên ta thấy hắn, một thiếu niên ôn hòa như ngọc, khí phách đầy mình.
Lúc đó ta không biết chữ, sau này khi Vệ Lý dạy ta, ta gặp một câu thơ, miêu tả đúng như lúc ta lần đầu gặp hắn.
“Đá như ngọc, cây như xanh, thiếu niên đẹp tuyệt, không ai sánh bằng.”
Cuối cùng, ta vẫn đi đến nghĩa địa, đào Vệ Lý ra.
Khi đó Vệ Lý bị thương ở chân, lại gặp phải biến cố lớn, hắn cũng chẳng đối xử tốt với ta.
Ta một đêm nấu thuốc, hắn lại đập vỡ một bát: “Cút đi!”
Ta không nói gì, chỉ kiên nhẫn nấu thuốc, đến bát thứ ba mươi tám, hắn cuối cùng cũng uống.
Sau này, những ngày tháng ấy có thể coi là thời gian vui vẻ nhất giữa ta và hắn.
Ta vì nuôi dưỡng hắn, cầm bạc đi buôn bán, bán rượu, bán đậu hũ, bán giỏ tre, học được rất nhiều nghề.
Kiếm được bạc, ta liền đưa cho hắn, ta biết hắn đang đấu tranh vì sự trong sạch của Vệ gia, ta tin hắn có thể thành công.
Hắn đi xa, ta lo liệu mọi việc trong ngục, mỗi tháng đều tích cóp bạc, chuẩn bị quần áo và thức ăn để thăm những người trong ngục.
Đặc biệt là lão phu nhân, ta luôn làm quần áo và thức ăn cẩn thận cho bà.
Bà luôn nắm tay ta với ánh mắt ứa lệ: “Con ngoan, con ngoan, vất vả cho con rồi.”
Sau này, Vệ gia phục hưng, oan khuất được giải tỏa, mọi người đều được tha bổng.
Ánh trăng lại lên cao, vẫn sáng như ngày nào.
Nhưng, ta không tham lam, ân tình chỉ là trả ơn cứu mạng của mười hai tuổi mà thôi.
Ta nghĩ, nếu Vệ Lý có thể cho ta một ít bạc làm báo đáp, thì càng tốt.
Ta có thể mở một quán rượu ở Kinh thành, dùng danh tiếng của Vệ gia, chẳng ai dám ức hiếp, nghĩ cũng thấy vui vẻ.
Nhưng Vệ Lý ngăn ta lại, cúi đầu hỏi: “Tại sao phải đi? Ngươi… không muốn gả cho ta sao?”
Ta trừng lớn mắt, vội vàng xua tay: “Thân phận ta như thế, sao có thể xứng đáng với công tử?”
Hắn nắm lấy tay ta, mỉm cười như mây tan sương: “Chỉ cần ta yêu ngươi, ngươi xứng đáng.”
Ai có thể không rung động trước ánh sáng trăng của tuổi trẻ?
Và giờ chỉ cần ngươi gật đầu, ánh sáng ấy sẽ thuộc về ngươi.
Vậy là, ta gật đầu.
Nhưng lúc đó, ta không ngờ, tình yêu trong gia đình quyền quý không thể chỉ dựa vào một câu yêu thích mà duy trì.
Kết hôn rồi, Vệ Lý cuối cùng nhận ra, ta chỉ là gánh nặng đối với hắn, thân phận của ta thật khó mở lời.
Mọi người đều là gia đình danh giá, quyền thế trong triều, duy chỉ có hắn lấy một nha hoàn làm vợ.
Năm tháng trôi qua, khi những lời yêu thương phai nhạt, những gì đến sau đó chính là chán ghét, là không xứng đáng.
4
Ta về phòng, thu xếp mọi thứ trong suốt những năm qua.
Ngoài ra, còn một số trang sức quý giá, ta bảo nha hoàn Thu Liên mang ra cầm bán, đổi lấy bạc.
Ta một mình lẻ loi, nếu phải hòa ly, bạc là điều quan trọng nhất, ta không có lòng cao thượng đến thế.
Khi đang thu dọn đồ đạc, gia nhân báo, Vệ Lý đến.
Ta dừng tay một chút, rồi lại cúi đầu tiếp tục công việc.
Ánh sáng trong phòng không được sáng sủa, Vệ Lý thân hình cao lớn, vừa bước vào đã che mất phần lớn ánh sáng.
Hắn thấy ta đang làm, nhíu mày: “Dù ngươi có gây ầm ĩ thế nào, cưới Vương thị là chuyện đã định, không thể thay đổi.”
Ta không đáp lại, hắn lại hạ giọng: “Nàng ta sẽ ngang hàng với ngươi, không ai dám áp chế ngươi. Nếu ngươi vẫn không vui, sau này, nàng ta sẽ ở Tây viện, không có việc gì sẽ không đến quấy rầy ngươi.”
Vệ Lý tiến thêm một bước, nắm chặt cổ tay ta, vẻ mặt lạnh lùng: “Tống A Thư, Vương thị không thể làm thiếp, đừng tham lam quá mức.”
Ta sững lại một chút, “Tống A Thư”… đây là tên lúc ta còn là nha hoàn.
Sau đó, Vệ Lý nói “Mỹ nhân thanh nhã duyên dáng”, hắn mới đặt cho ta tên “Vãn”.
Giờ đây, hắn nhắc lại cái tên này, có lẽ để nhắc nhở ta nhận thức được thân phận của mình.
Thực ra, lúc ban đầu, có thể vì tình cảm mặn nồng, hắn đối xử với ta rất tốt.
Chỉ là sau này, tình cảm không chống lại nổi thời gian, lòng người dễ đổi thay.
Ta vừa định mở miệng, thì ngoài cửa vang lên một giọng nữ dịu dàng: “Mộ nhi, thân thể vừa mới khỏe lại, đi lại đừng vội vàng quá.”
Một giọng khác, ngoan ngoãn đáp: “Cảm ơn dì Vương, Mộ nhi biết rồi.”
Vệ Lý thấy vậy, lạnh nhạt nói: “Có Vương thị làm mẫu thân của Mộ nhi, đối với nó mà nói là chuyện tốt. Ngươi luôn yêu thương nó như mạng sống, nếu cứ tùy hứng gây chuyện, không sợ nó lớn lên sẽ trách ngươi sao?”
Ta nhớ lại khi Vệ Tử Mộ ba tuổi, không may bị bệnh đậu mùa.
Lão phu nhân sau khi cân nhắc, muốn cho hắn chuyển ra Thúy Trúc Hiên, lúc ấy Vệ Lý không có ở Kinh, ta không còn đường cứu con.
Ta chỉ biết khẩn cầu mãi, cầu xin họ trả con lại cho ta.
“Chỉ cần nó sống sót, xin các ngươi, trả con lại cho ta, nó còn sống mà!”
Ta một mình ôm Vệ Tử Mộ, trốn trong kho củi hậu viện, suốt ngày đêm không ngừng chăm sóc.
Cũng từ lần đó, ta bắt đầu học y, mỗi khi rảnh rỗi đều cắm cúi đọc sách y.
Khi Vệ Tử Mộ khỏi bệnh, ta lại bệnh nặng, suýt nữa không qua được.
Sau đó, lão phu nhân lại đón nó về, càng yêu thương hơn: “Đứa trẻ này, thoát khỏi đại nạn ắt có phúc, là phúc của Vệ gia.”
Trước đây là Vệ Lý, sau này là Vệ Tử Mộ.
Ai cũng biết, bọn họ là sinh mệnh của ta, là tử huyệt của ta.
Vì thế, bọn họ không chút kiêng nể, dùng để ép ta nhượng bộ, ép ta nuốt hết đau khổ.
Nếu là trước đây, ta có thể vừa ăn cơm vừa rơi nước mắt, rồi nuốt xuống hết.
Nhưng bây giờ, Vệ Lý hay Vệ Tử Mộ, ta đều không để bụng nữa.
Ta không ngẩng đầu lên, tay vẫn chỉnh tề thu dọn đồ đạc: “Hòa ly thư ta đã chuẩn bị xong, phiền ngươi ký tên và đóng dấu.”
Theo luật pháp triều này, nếu phu thê không hòa hợp mà hòa ly, không cần phải ngồi xét xử.
Cả hai chỉ cần ký tên hoặc đóng dấu vào hòa ly thư là đủ làm chứng.
Vệ Lý nhìn qua hòa ly thư trên bàn, bước ra cửa, ném lại một câu:
“Ngươi có từng nghĩ, hôm nay ra khỏi cửa này, nếu muốn quay lại, sẽ khó như leo lên trời không?”
Ta vẫn không ngẩng đầu lên, trong lòng tính toán, hai ngày nữa sẽ rời đi.
5
Vệ Lý vừa rời khỏi viện thì gặp Vệ Tử Mộ.
“Phụ thân.” Vệ Tử Mộ thỉnh an hắn.
Vệ Lý cúi mắt: “Đi nói chuyện cùng mẫu thân một lúc đi.”
Có lẽ gặp đứa trẻ này, Tống Vãn sẽ không còn kiên quyết như vậy.
Vệ Tử Mộ nhìn vào trong viện, lại nhìn về phía sau, ngập ngừng nói: “Dì Vương hiếm khi tới, tổ mẫu nói Mộ nhi phải giữ lễ phép, dì ấy sắp đi rồi, con muốn tiễn bà.”
Hắn cúi đầu: “Nói chuyện với mẫu thân, lúc nào cũng có thể nói.”
Vệ Lý vung tay, không mấy quan tâm.
Đến khi Tống Vãn mang theo hòa ly thư, một nha hoàn và một bao đồ rời khỏi Vệ phủ.
Mọi người mới nhận ra, thật sự là phu nhân của Vệ gia đã rời đi.
Nàng không cần chồng, thậm chí không cần đứa con yêu như mạng sống.
Ngày Tống Vãn rời Kinh, Vệ Lý đứng trên tường thành, nhìn xa về phía nàng.
Hắn không nói một lời níu kéo, chỉ lạnh lùng nhìn bóng dáng ấy.
Vệ Tử Mộ bốn tuổi, tuy chưa hiểu hết, nhưng có vẻ lo lắng, kéo tay áo phụ thân.
“Bà ấy đi rồi? Tại sao bà ấy lại đi?”
Vệ Lý không trả lời, Vệ Tử Mộ lại nhìn về phía chiếc xe ngựa xa dần, thắc mắc hỏi tiếp: “Bà ấy sẽ quay lại không?”
Ban đầu tưởng không ai trả lời, một lúc lâu sau, Vệ Lý nghiêm nghị nói: “Sẽ, chỉ cần ngươi còn ở đây, không quá nửa tháng, nàng sẽ quay lại.”
Hắn thậm chí không dám chắc trong lòng Tống Vãn có còn mình hay không, chỉ dám nói đến Vệ Tử Mộ.
Trước khi rời đi, Vệ Tử Mộ lại quay đầu nhìn chiếc xe ngựa xa dần, mếu máo nói: “Đi thì đi, ta còn có mẫu thân!”
Nhưng sau đó, ai cũng không ngờ rằng, Tống Vãn đi rồi, lại là bảy năm trời không một tin tức.
6
Xuân đến hoa nở, thu về lá rụng, bảy năm đã qua trong chớp mắt.
Khi xe ngựa của Tuyên gia trên đường trở về Kinh thành, ta nhìn cảnh vật ven đường, lòng vẫn còn mơ màng.
Trong xe, Tuyên Cảnh Niên lười biếng dựa vào ta, làm nũng: “Xe này sao đi nhanh vậy, mới chưa đến nửa tháng đã tới Kinh thành rồi.”
Hắn cao lớn, tay chân dài, ngoài mặt như một ác quỷ lạnh lùng, có thể làm trẻ con nín khóc.
Nhưng về nhà lại như biến thành một người khác, tranh giành đồ chơi với con trai.
Ta đẩy đầu hắn, không vui nói: “Chàng còn thấy chậm à, ta còn lo là Lãng nhi bên đó không quen. Kinh thành toàn người quyền quý, tính cách của nó lại hiếu động, ta mấy ngày nay chẳng ngủ ngon.”
Tuyên gia là gia tộc lớn nhất ở Long Xuyên, cả đời giữ vững Long Xuyên huyện, mỗi vài năm đều phải về Kinh báo cáo.
Mấy năm trước là cha của Tuyên Cảnh Niên lên Kinh, năm nay vì hoàng thượng đã chỉ định hắn đi cùng.
Tuyên Cảnh Niên biết rõ quá khứ của ta ở Kinh thành, vừa không muốn xa ta, lại không muốn ta lên Kinh thành.
Ban đầu hắn đã trì hoãn một thời gian, sau lại có việc cần xử lý, mới kéo dài vài ngày mới lên Kinh.
Tuyên Lãng không chờ nổi nữa, đã theo tổ phụ lên Kinh trước.
Tuyên Cảnh Niên ngồi thẳng người, ôm ta vào lòng: “Có phụ thân ở đây, ai dám ức hiếp hắn. Phụ thân yêu thương hắn như bảo bối, nàng cứ yên tâm đi.”
Ta tựa vào ngực hắn, những chuyện đã qua trong bảy năm qua, có nhiều thứ đã không còn nhớ rõ.
Nhưng lần đầu gặp Tuyên Cảnh Niên, ta vẫn nhớ rõ.
Hồi đó hắn còn nhỏ, đã bị cha ném vào quân ngũ rèn luyện.
Một trận chiến kết thúc, hắn ngậm cỏ, thân đầy máu nằm trên mặt đất.
Y sĩ đã được phân công cho thương binh, vì hắn chỉ là một lính nhỏ, không ai quan tâm hắn sống hay ch-ết.
Cho đến khi ta ôm thuốc, vội vã chạy qua, hắn đưa tay ra nắm lấy chân ta, suýt làm ta vấp ngã.
Mặt hắn đầy máu, không thể nhận ra, nhe răng trắng trợn lẫn máu: “Y sĩ cô nương, làm ơn giúp ta cầm m-áu.”
Sau này, những rối ren đều là câu chuyện sau này.
Khi đến Kinh thành, chúng ta dừng chân tại trạm dừng, Tuyên Lãng ra khỏi thành, đến trại quân Tuyên gia ngoài thành, chuẩn bị vào cung.
Có lẽ cha hắn đã để lại thư, khi chúng ta đến, gia nhân báo tin rằng Tuyên Lãng đã cùng tổ phụ đến Lư An Quán.
Lư An Quán luôn là nơi gặp gỡ của các văn nhân, ta vội vàng lên xe ngựa, đi ngay.
7
Mà ngay lúc ấy, trong Lư An Quán, những bậc trưởng bối đang ngồi trong sảnh bàn bạc chính sự.
Giữa sân lại đứng hai đứa tiểu đồng, thế kiếm như giương cung bạt kiếm.
Vệ Tử Mộ, khi ấy đã mười một tuổi, dáng người thẳng tắp, vận trên mình một thân lăng la lụa gấm, tóc dài buộc cao ngất.
Mà đối diện nó, chính là một tiểu đồng chưa tròn năm tuổi, đôi mắt đen láy long lanh, đầu tròn mặt mũm mĩm, càng nhìn càng khả ái.
“Trả túi hương cho ta!” Tuyên Lãng tức tối đưa tay về phía Vệ Tử Mộ.
Vệ Tử Mộ cầm chặt túi hương, lại hỏi: “Chỉ cần ngươi nói cho ta, túi hương này từ đâu mà có, ta lập tức trả lại.”
Tuyên Lãng giận dữ: “Ta đã nói rồi, túi hương này là do nương ta làm cho ta!”
“Không thể nào!” Vệ Tử Mộ phản bác không chút do dự. “Ngươi nhất định là nhặt được ở đâu… hoặc kẻ khác cho ngươi.”
Trên đời, không ai quen thuộc túi hương này hơn nó. Bên người nó cũng có một cái y hệt, chỉ là chẳng còn mới nữa, đã sờn cũ từ lâu.
Bởi chỉ có mẫu thân nó mới thích thêu loại túi hương này, mà nơi đáy túi hương, bà quen thêu một chữ Tống.
Mẫu thân chỉ có một đứa con là Vệ Tử Mộ, tuyệt chẳng thể vì người ngoài mà may túi hương.
Nó càng lúc càng nôn nóng muốn biết rõ, liền ép hỏi tiểu đồng trước mặt: “Ngươi chớ có nói dối. Người cho ngươi túi hương ấy là ai?”
Từ bé, Tuyên Lãng đã được nương dạy phải biết lễ nghi, giữ khuôn phép, nó trước nay luôn nghe lời nương dặn.
Song phụ thân nó, ở đất Long Xuyên vốn là một vị Diêm Vương sống, mà Tuyên Lãng từ nhỏ cũng là tiểu bá vương nơi ấy, xưa nay chưa từng có ai dám đối xử với nó thế này.
Cho nên, nó chẳng còn để tâm đến lễ tiết, bèn dốc hết sức, lao thẳng vào người Vệ Tử Mộ.
“Trả túi hương cho ta!” Nó lớn tiếng kêu. “Ta ghét ngươi!”
Mặc kệ nó dùng sức đến thế nào, Vệ Tử Mộ vẫn giơ cao túi hương khỏi tầm với, lạnh mắt nhìn tiểu đồng mới năm tuổi mà hai mắt đã đỏ hoe.
Có lẽ tự biết bản thân đã quá đáng, nó mím môi, toan buông tay, nhưng rồi lại giơ túi hương lên cao hơn.
Rốt cuộc, Tuyên Lãng gạt nước mắt, quay người chạy vào trong sảnh: “Ta phải đi méc tổ phụ, ngươi bắt nạt ta!”
Vệ Tử Mộ trông theo bóng nó, mới thu ánh mắt về, siết chặt túi hương trong tay.
Nó muốn đem thứ này về cho phụ thân xem. Chỉ cần có túi hương, nhất định sẽ tìm được mẫu thân.
Đúng lúc này, một tiểu đồng chạy đến bẩm báo: “Tuyên Lãng tiểu công tử đâu rồi? Phu nhân đến đón ngài, đang chờ ngoài cửa đấy ạ.”
Vệ Tử Mộ nghe hai chữ “phu nhân”, thoáng sững sờ, bèn chỉ tay vào trong sảnh, đoạn bước nhanh ra cửa.
Tới trước cổng Lư An Quán, a hoàn lấy lệnh bài ra, tiện tay nhét cho gã tiểu đồng canh cửa ít bạc, dặn hắn mau vào bẩm báo.
Ta từ trên xe ngựa bước xuống, đứng nép một bên, nhón chân nhìn vào trong.
Cổng lớn vừa mở, tiểu đồng dẫn theo một thiếu niên bước ra, ta né qua bên, lại tiếp tục ngó vào bên trong.
Chỉ thấy đứa trẻ kia bỗng khựng bước, rồi như một cơn gió, chạy thẳng về phía ta.
Tiểu đồng theo sau hốt hoảng hô: “Tiểu Thế Tử, cẩn thận dưới chân!”
Ta bị dọa đến lùi một bước, liền cảm giác ống tay áo bị ai đó giữ chặt không buông.
Cúi đầu nhìn xuống, thấy một đôi mắt hoe đỏ, gắt gao nhìn ta: “Mẫu thân…”
Ta chăm chú ngắm kỹ, từ hàng chân mày quen thuộc kia, ta chợt nhớ tới đứa bé bảy năm về trước.
Vệ Tử Mộ… Bảy năm đã trôi qua, nó hẳn là tầm này tuổi.
Ta nhìn thấy bên hông nó lủng lẳng một chiếc túi hương, đã cũ đến bạc màu, vải vóc sờn sẹt, hết sức tương phản với một thân cẩm y ngọc đới của nó.
Ta nhớ rõ, đó là thứ ta tự tay thêu cho nó năm nó bốn tuổi.
Chỉ là, về sau nó chán ghét ta, từng ném thẳng túi hương ấy ngay trước mặt ta.
Bởi trước đó, nó đã nhận được một chiếc túi hương khác do Vương Huệ Thư tặng, tinh xảo xinh đẹp, khác xa những mẫu ta thường làm năm xưa.
Ta khẽ lắc đầu. Nay trong lòng ta còn vướng bận chuyện khác, huống hồ ta cùng nó đã sớm không còn quan hệ.
Thấy nó từ trong đi ra, ta nhẹ nhàng rút tay áo lại, khẽ mỉm cười hỏi: “Tiểu công tử, chẳng hay ngươi có gặp thấy con trai ta, Tuyên Lãng chăng?”
“Cái… cái gì?” Nó ngẩng phắt đầu, cả câu nói chẳng biết phải nghe chữ nào cho rõ, chỉ đứng ngây ra đó mà hỏi.
Ta toan mở miệng, thì nó hấp tấp ngắt lời ta: “Mẫu thân, phụ thân thấy người trở lại nhất định sẽ mừng lắm. Con với phụ thân vẫn luôn chờ người… Người… cùng con hồi phủ, được không?”
Đúng lúc ấy, Tuyên Lãng từ trong chạy ra, nhào thẳng vào lòng ta, vừa dụi vừa làm nũng: “Mẫu thân, Lãng nhi nhớ người lắm!”
Ta nâng mặt nó lên, thấy mũi mắt nó đều đỏ ửng như mới khóc, song vừa trông thấy ta liền cố nhoẻn miệng cười thật tươi.
Lòng ta thoáng thắt lại, vội lấy khăn nhẹ nhàng lau mặt cho nó, hỏi: “Sao vậy? Ai bắt nạt con?”
Vừa dứt lời, ta rõ ràng cảm giác được Vệ Tử Mộ bên cạnh sắc mặt tức thì trắng bệch.
Lúc này, ta mới để ý thấy nó đang nắm chặt trong tay một chiếc túi hương — chính là của Tuyên Lãng.
Tuyên Lãng cũng nhìn thấy túi hương trong tay nó, bèn ấm ức lắc tay ta: “Mẫu thân, hắn cướp túi hương của con.”
Nó ngẩng đầu, ánh mắt chẳng cam tâm, cứ nhìn ta mà hỏi mãi: “Hắn… hắn gọi người là mẫu thân…”
“Hắn là đứa trẻ được mẫu thân nuôi dưỡng hay sao?” Vệ Tử Mộ tự mình tìm một lời giải thích. “Không sao, ta có thể xem hắn như đệ đệ ruột của ta.”
Tuyên Lãng lập tức nghe ra điểm không ổn, liền sốt ruột đập tay vào ngực: “Ngươi nói bậy! Ta là con do mẫu thân ta với phụ thân ta sinh ra. Ta là con ruột của mẫu thân!”
Ta siết tay Tuyên Lãng, khẽ trấn an nó, rồi nhìn thẳng Vệ Tử Mộ, nghiêm giọng nói: “Kính xin tiểu công tử trả lại túi hương cho con ta.”
Nó hiện cũng chỉ mới mười một tuổi, nghe ta nói thế, nước mắt vẫn kìm nén trong khóe mắt liền rơi lã chã xuống đất.
Mà ta chỉ lặng lẽ nhìn nó, đưa tay ra, chờ nó trả túi hương.
Tuyên Lãng là cốt nhục của ta, ta tuyệt chẳng thể để nó chịu uất ức vô cớ.
Còn về phần Vệ Tử Mộ, nếu nó muốn đòi lại công đạo, tự khắc có phụ thân và mẫu thân nó đứng ra lo liệu.
Nói ra thì cũng lạ, ta cũng thoáng hiếu kỳ, vì cớ gì nó nay lại trở thành ra thế này.
Dù sao năm xưa, để rước Vương thị nhập môn, nó cùng phụ thân nó từng bức ta đến tuyệt lộ.
Hiện giờ thấy ta quay về, việc đầu tiên lẽ ra phải lo sợ, rằng ta sẽ phá hỏng thanh danh của nó mới đúng.
Song mấy chuyện ấy nay đã không còn quan trọng nữa. Ta đón lấy túi hương, khom người buộc lại bên hông Tuyên Lãng.
Ngay lúc ấy, Vệ Tử Mộ đột ngột cất tiếng gọi: “Phụ thân!”
Tay ta thoáng khựng lại, rồi lập tức bình thản vỗ vỗ áo Tuyên Lãng, đứng thẳng người lên.
Phía kia, Vệ Tử Mộ còn đang ra sức níu lấy tay áo Vệ Lý, vượt phép mà giục giã: “Là mẫu thân! Là người trở lại rồi. Phụ thân, người mau nói chuyện với nàng đi.”
Nó vừa nhìn ta, vừa ngẩng đầu nhìn phụ thân nó: “Người hãy nói với nàng… nói với nàng rằng Mộ nhi biết lỗi rồi…”
Tuyên Lãng kéo tay ta, ngẩng mặt lên: “Mẫu thân, đừng buồn. Phụ thân sẽ buồn lắm.”
Ta khẽ nhéo má nó, cười bảo: “Ta nào có buồn, thấy Lãng nhi, nương thân vui mừng không kể xiết.”
Ta đưa mắt nhìn Vệ Lý. Bảy năm qua, hắn chẳng khác đi bao nhiêu, đến cả bộ y phục cũng vẫn là bộ mà năm xưa lúc ta rời đi hắn từng mặc.
Ta chẳng rõ hai cha con bọn họ suốt ngần ấy năm nghĩ thế nào về ta. Vệ Lý bước tới trước mặt Tuyên Lãng, khom người xuống, hỏi một câu y hệt Vệ Tử Mộ:
“Đây là đứa trẻ nàng nuôi dưỡng sao? Nó với Mộ nhi cũng có vài phần giống nhau. Bấy lâu nay nàng không hồi kinh, là vì đứa trẻ này ư? Trong lòng nàng, Mộ nhi là kẻ có thể để kẻ khác thay thế, phải không?”
Bao năm xa cách, hắn vẫn mãi dừng lại ở cái ngày cũ, cái ngày mà ta từng vì cha con họ mà đau thấu tâm can.
Ta lạnh nhạt nói: “Vệ hầu gia, đây là cốt nhục do ta tự mình sinh ra. Nó chưa từng là kẻ thay thế cho bất kỳ ai.”
Vệ Lý rũ mắt xuống, rồi đứng dậy, giọng dần hòa hoãn: “Thôi được rồi, là con ai thì cũng được. Chỉ cần nó nhận nàng làm mẫu thân, thì cũng là con ta.”
Hắn gọi Vệ Tử Mộ tới, đẩy nó ra trước mặt ta: “Nàng nhìn nó đi, bao năm qua, bất kể là sách vở, hay cưỡi ngựa bắn tên, nó đều đứng đầu bảng.”
Vệ Lý ngừng một chốc, rồi tiếp lời: “Nó nói, chỉ chờ ngày nàng trở về, sẽ đem tất thảy những điều ấy cho nàng xem.”
Vệ Tử Mộ ngẩng đầu, đôi mắt khẩn cầu nhìn ta.
Ta không để tâm đến nó, chỉ cẩn thận bế Tuyên Lãng đặt lên xe ngựa, dặn nó ngoan ngoãn ngồi yên.
“Vệ Lý.” Ta quay đầu nhìn hắn. “Ngươi hẳn còn nhớ, ta cùng ngươi sớm đã hòa ly.”
“Hòa ly thì sao? Chỉ cần nàng muốn, cũng chẳng tính đâu.
“Ta đã vì nàng chọn sẵn một nhà tốt, là phủ Tả Đô Ngự Sử Đô Sát Viện. Bọn họ nguyện nhận nàng làm nghĩa nữ, về sau sẽ chẳng còn ai dám bàn tán về nàng nữa.”
Không hiểu vì sao, lời Vệ Lý tuy bình thản, mà ta cảm giác hắn dường như đã có chút điên rồi.
Ta chẳng muốn dây dưa, bèn quay người lên xe ngựa.
Sau lưng, Vệ Lý chợt cất giọng: “Ta chưa từng thành hôn với Vương thị. Ta đã tìm nàng suốt bảy năm.”
Ta chẳng hề khựng lại, buông màn xe xuống, ôm chặt Tuyên Lãng trong lòng, thúc giục xa phu cho xe chạy.
Vệ Tử Mộ trơ mắt nhìn cỗ xe ngựa đi xa dần, cứ níu chặt tay áo phụ thân, đến khàn cả cổ mà gào lên: “Nàng đi rồi… nàng lại đi rồi! Vì sao người không giữ nàng lại?”
Nó ngẩng lên nhìn phụ thân nó, trong mắt ngập một nửa lệ, một nửa oán: “Đều tại người… là người đã đuổi nàng đi!”
Vệ Lý mím nhẹ khóe môi, mà lời như lưỡi dao, cắm thẳng vào tim nó:
“Chớ quên, Vệ Tử Mộ, kẻ đâm nhát chí mạng vào tim nàng cuối cùng… chính là ngươi.”
