Hồng Liễu - Chương 3
Hồng Liễu không chốn nương thân, muốn có nàng chẳng cần cho danh phận chính thất.
Thế là nửa năm trước, khi hồi kinh bẩm báo công trạng, hắn cố ý bày ra một màn anh hùng cứu mỹ nhân.
Để công chúa gặp thổ phỉ trên đường lễ Phật, rồi được hắn ra tay tương trợ, từ đó nhất kiến chung tình.
Mọi chuyện tiến triển vô cùng thuận lợi.
Công chúa một mực đòi gả cho hắn, hoàng gia ban hôn, hắn trở thành phò mã.
Còn Hồng Liễu, vẫn luôn ngoan ngoãn nghe lời.
Chỉ là, Tuyên Hoa công chúa từ nhỏ đã quen được sủng, tính tình hẹp hòi, không có bụng dạ dung người.
Nàng sớm đã biết đến sự tồn tại của Tề Hồng Liễu, lòng dạ bất bình, chỉ là khinh thường chấp nhặt với một nữ kỹ quân doanh nên mới chưa động thủ.
Nếu Phó Thanh Phong không làm ra vẻ rằng hắn chỉ xem Hồng Liễu là vật tiêu khiển, có cũng được, không có cũng chẳng sao, chỉ e công chúa sẽ chẳng chịu để yên.
Huống chi Hồng Liễu nay vẫn còn kiêu ngạo quá đỗi, nếu cứ thế theo hắn hồi kinh, khó tránh va chạm với công chúa.
Để nàng ở lại nơi này, rèn luyện tính tình cũng tốt.
Vừa hay, cũng cho hắn thêm thời gian xoay sở ở kinh thành. Đợi sau khi thành thân cùng công chúa, dỗ dành ổn thỏa, sẽ đón Hồng Liễu trở về.
Viện tử ngoài thành hắn đã thu xếp xong xuôi, bố trí y như phủ đệ cũ của Tề gia.
Hắn chưa từng hé lộ với Hồng Liễu, muốn cho nàng một bất ngờ.
Giống như lời hắn nói — dù thành thân với công chúa, tình cảm hắn dành cho Hồng Liễu cũng sẽ không đổi.
Viện tử ấy, chính là nhà của bọn họ.
Nghĩ đến ánh mắt Hồng Liễu khi nhìn thấy ngôi nhà ấy, khóe môi Phó Thanh Phong không khỏi hơi nhếch lên.
Chỉ là…
Tối nay, phản ứng của Tề Hồng Liễu có chút khác lạ.
Phó Thanh Phong bỗng thấy phiền muộn khó hiểu.
“Người đâu.”
Hắn gọi tâm phúc đến, phân phó:
“Sau khi ta đi, bảo vệ nàng cho kỹ. Đưa đến khổ lao chỉ là làm cho có lệ, nếu thực có kẻ nào dám động đến một sợi tóc của nàng—ngươi mang đầu đến gặp ta.”
“Tuân lệnh.”
“Thương thế của nàng…”
Phó Thanh Phong lắc đầu, bất đắc dĩ thở dài:
“Thôi đi, diễn trò thì phải diễn cho trót. Cho nàng nếm ít khổ sở, cũng là vì muốn tốt cho nàng.”
An bài xong xuôi, Phó Thanh Phong quay lại xử lý công vụ khẩn.
Có người bưng vào một xấp hồng bì thư dày cộp.
“Tướng quân, đây là thiệp hôn của các binh sĩ với kỹ nữ, cần ngài phê duyệt mới có hiệu lực.”
Phó Thanh Phong liếc mắt qua, trong lòng không khỏi cười khẩy.
Thật sự có kẻ nguyện cưới những nữ nhân thân bị vạn người giẫm đạp?
Nực cười.
Chỉ cần chạm vào những tờ thiệp ấy thôi, hắn đã thấy bẩn tay.
Phó Thanh Phong tùy tiện ném con dấu tư vào tay thuộc hạ:
“Ngươi tự đóng đi.”
5.
Đau quá…
Nửa đêm, ta bị cơn đau nơi vết thương trên chân đánh thức.
Cảm thấy nhiệt độ trên thân nóng bừng, ta biết không ổn rồi. Nhưng bảo ta đi xin thuốc từ Phó Thanh Phong thì tuyệt không có khả năng.
May thay thuở bé ta lớn lên bên y quán của gia tộc, tai quen mắt thấy cũng học được ít nhiều dược tính thảo mộc.
Gắng gượng chống người dậy, ta định ra ngoài doanh trướng tìm chút dược thảo, nào ngờ vừa vén rèm đã bị bóng người cao lớn đứng trước cửa dọa cho một trận.
Trịnh Uyên dường như cũng bất ngờ. Hắn thấy ta ăn mặc mỏng manh, không nói không rằng liền cởi ngoại bào khoác lên người ta, rồi nhét vào tay ta một lọ thuốc, xoay người muốn rời đi.
“Đợi đã.”
Ta vừa lên tiếng, liền thấy trên tấm lưng ngăm đồng của hắn có một vết đao mới, dữ tợn và sâu hoắm.
Đội nhỏ hắn dẫn dắt hôm nay được phái đi trừ địch, giờ mới hồi doanh.
Hắn chắc đã nghe chuyện ban ngày, đến đưa thuốc cho ta, lại chẳng hiểu vì sao đứng mãi ngoài cửa không chịu vào.
“Vào đi, ta giúp ngươi bôi thuốc.”
Hắn ngoảnh đầu, lại né tránh ánh mắt ta:
“Nàng chưa gả cho ta, bất tiện.”
…
Ta ngẩn người.
Ta mang tiếng kỹ nữ quân doanh đã hai năm.
Ngay cả Phó Thanh Phong từng thương yêu ta nhất, cũng bắt ta mặc xiêm y lẳng lơ mà nhảy múa mua vui.
Vậy mà vẫn có người để tâm đến thanh danh của ta.
Lạ thật.
Ta đang định nói gì đó, chợt nghe phía sau trướng có tiếng người thì thầm:
“Nghe chưa? Lần này Phó tướng quân hồi kinh không mang ả theo, còn muốn đày ả đến khổ lao, xem ra là chán ghét ả rồi.”
“Người đẹp thế mà đày đi chẳng phải uổng phí? Nếu ả không muốn theo ta về nhà, chẳng lẽ thịt đưa tới miệng lại nuốt không trôi?”
“Mai tướng quân rời đi, ả chẳng phải mặc cho chúng ta đùa giỡn sao.”
“Hề hề hề, lúc đó mấy huynh đừng tranh với ta, ta vui sướng trước, sau đó đến lượt các huynh…”
…
Ta nắm chặt nắm đấm, mồ hôi lạnh túa ướt sau lưng.
Là bọn lưu manh suýt nữa làm nhục ta hôm trước, vậy mà Phó Thanh Phong chẳng xử trí gì, nay lại vẫn chưa từ bỏ ý đồ.
“Đừng sợ.”
Ánh mắt Trịnh Uyên nhìn ta rồi dời về phía sau trướng, hàn ý lạnh lẽo như băng.
Hắn ít lời.
Nhưng chẳng hiểu sao lại khiến người ta yên tâm.
Sáng sớm hôm sau, ngoài doanh trống chiêng vang dậy, Phó Thanh Phong dẫn đầu chư tướng khởi hành hồi kinh.
Ta cũng lặng lẽ thu dọn hành trang, cuối cùng nắm lấy thanh đoản đao trong tay.
Không biết lũ lang sói kia sẽ đến lúc nào…
Một lát sau, rèm trướng khẽ động.
Ta giật mình, hóa ra là Trịnh Uyên.
Hắn đeo hành trang trên lưng, dáng đứng như tùng, vụng về lau đi vết m=áu bắn trên mặt.
“Đi thôi.”
Hắn cầm theo hôn thư có đóng tư ấn của Phó Thanh Phong, thuận lợi không ai ngăn cản.
Chỉ là sắp rời khỏi doanh trại thì bất ngờ xảy đến.
Có người hốt hoảng la to: “Bên suối có xác người!”
“Là do người của Đại Nghiêm ra tay! Vết thương là của đao ngắn của bọn chúng!”
“Mau bẩm báo!”
…
Tim ta khẽ giật, vô thức muốn đi xem.
Trịnh Uyên giữ lấy tay áo ta: “Đừng đi, bẩn lắm.”
Ta lập tức hiểu ra—là bọn lưu manh đó.
“Ngươi gi-ết chúng?”
Trịnh Uyên không nói gì.
Ta rút tay áo ra.
Hắn có chút luống cuống: “Đừng sợ ta, ta chỉ là…”
Ngay giây sau, ta lấy khăn tay nhẹ nhàng lau sạch vết máu còn sót trên mặt hắn, mỉm cười:
“Đa tạ ngươi. Đi thôi, về nhà nào.”
Trịnh Uyên nhìn ta thật sâu, gật đầu:
“Về nhà.”
…
Trịnh Uyên quê ở Giang Thành, nơi tuy phồn hoa giàu có, nhưng nhìn dáng vẻ hắn, có lẽ là xuất thân nghèo khó.
Ta nghĩ bản thân đang nhờ cậy hắn, nên cũng nên có chút báo đáp.
Dọc đường, ta ghé tiệm cầm đồ, đem cầm cây đàn mà Phó Thanh Phong từng tặng, cùng khối ngọc ta cất giữ riêng.
Đổi được hai trăm lượng bạc, ta giao hết cho hắn:
“Ngươi nguyện mang ta rời khỏi nơi ấy, thoát thân phận kỹ nữ, Hồng Liễu ta chẳng biết báo đáp ra sao. Số bạc này đủ cho ngươi an ổn vài năm, ân cứu mạng ta không dám dùng tiền bạc mà đền đáp. Ngày sau nếu có chỗ cần đến ta, dù là núi đao biển lửa, ta cũng chẳng từ nan.”
Trịnh Uyên nhíu mày thật chặt.
Tựa hồ muốn nói gì rồi lại thôi.
“Nàng muốn đi đâu?”
“Không biết nữa… nhưng ta muốn tự do.”
Ta nhìn ánh mắt do dự của hắn, trong lòng thấp thỏm. Ta sợ hắn cũng như bao nam nhân khác, muốn giam cầm ta trong lồng sắt, không cho ta lối thoát.
Nhưng không ngờ, chính hắn cũng đang lo lắng:
“Vậy trước khi nàng nghĩ ra muốn đi đâu… có thể tạm ở bên cạnh ta được không?”
Câu ấy không tính là vô lý.
Ta cũng muốn mưu cầu một đời bình yên, trước đó chăm sóc ân nhân cứu mạng một chút, cũng không có gì sai.
Ta gật đầu.
Trịnh Uyên lập tức thở phào nhẹ nhõm.
“Trước hết đổi một bộ y phục, rồi về nhà nghỉ ngơi.”
Hắn chuộc lại miếng ngọc ta vừa cầm, cầm thêm năm mươi lượng từ việc bán đàn, dẫn ta vào hiệu y phục lớn nhất Giang Thành.
Ta nhìn cửa tiệm xa hoa tráng lệ, đang định nhắc hắn đừng tiêu xài hoang phí.
Ai ngờ chưởng quầy bên trong vừa thấy hắn liền sững người tại chỗ.
Ngay sau đó gào lên:
“Gia chủ trở về rồi!”
…
Trịnh Uyên — có vẻ như không hề giống như ta tưởng tượng.
Suốt chặng đường về phủ, hắn đưa ta đến cửa hàng may đo lấy y phục mới, đến tửu lâu lớn nhất ăn một bữa no nê, rồi đến tiệm kim hoàn đánh một bộ trang sức.
Một xu cũng không tiêu — bởi đều là sản nghiệp nhà hắn.
Đến khi bước vào cửa phủ, ta mới hay.
Chữ “Trịnh” trong tên Trịnh Uyên, chính là “Trịnh” trong Trịnh Khiêm — Tây Nam hầu năm xưa.
Trịnh Khiêm như tên, gây dựng cơ nghiệp giàu nứt đố đổ vách, lưu lại cho đời sau.
Mà Trịnh Uyên chính là đương kim gia chủ đời này.
Ta đứng trước cổng lớn phủ Trịnh, nhất thời ngơ ngẩn.
Toàn tộc trên dưới kéo đến nghênh đón, rơi lệ đầy mặt:
“Ông trời có mắt, gia chủ bình an trở về!”
Họ nhìn sang ta:
“Vị này là…?”
Trịnh Uyên nắm chặt cổ tay ta, ngữ khí kiên định như đinh đóng cột:
“Chính thất thê tử của ta — danh chính ngôn thuận.”
7.
Không thể nào!
Một thiếu nữ mặc váy lụa màu vàng nhạt vừa chạy vào sảnh chính đã nghe thấy lời ấy, giận đến giậm chân hét lên:
“Trịnh ca ca! Người chàng muốn cưới rõ ràng là ta!”
Về sau ta mới hay, Trịnh Uyên vì không muốn thành thân với tiểu thư danh môn mà gia tộc sắp đặt – Nhạc Dung – nên nhân loạn thế mà một mình tòng quân.
Hắn là người Trịnh gia, còn thừa hưởng cả tước vị tổ tiên để lại.
Vì thế trong quân doanh, những võ tướng cấp cao hơn ít nhiều đều nhận ra hắn.
Mỗi lần lập công, hắn liền âm thầm nhường hết cho người khác.
Một năm nhập ngũ, hắn vẫn luôn ẩn nhẫn, không hề lộ diện.
“Không sao.”
Hắn mặc một thân võ phục ôm sát người, dáng vóc cao lớn khiến người khác không khỏi ngẩn ngơ.
Trời đã về chiều, hắn đứng ở cửa phòng, giữ đúng lễ độ, chẳng hề bước qua nửa bước.
Như sợ ta hiểu nhầm, hắn khẽ giải thích:
“Giữa ta và Nhạc Dung không có gì cả.”
Ta không nhịn được bật cười: “Ta biết.”
“Có một việc, muốn nhờ nàng giúp.”
Hắn hơi nhíu mày:
“Trước khi nàng rời đi, có thể lấy thân phận phu nhân ta mà lưu lại một thời gian chăng? Bằng không, người trong tộc cứ ép ta thành thân mãi.”
