Kẻ Luyện Độc - Chương 5

Thanh đao còn chưa kịp cắm vào lồng ngực ta, binh mã của Tướng quân phủ đã đột ngột xông vào trận chiến. Đám tử sĩ chạy trốn không kịp liền bị người ta dứt khoát bẻ khớp cằm, áp giải thẳng vào địa lao để thẩm vấn khẩu cung.

Vị Hầu gia sống không bằng ch*t cùng một kẻ chịu kinh hãi quá độ là ta được đưa trở về Hầu phủ. Hầu phu nhân và Ôn Thính Tuyết vội vã chạy ra đón, cứ ngỡ rằng thứ mình nhận được sẽ là một tin tức tốt lành. 

Chỉ đến khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau với ta, đồng tử của hai người họ đột ngột co rút lại, gương mặt đầy vẻ kinh hoàng tột độ.

Ta liền vô cùng hiểu chuyện mà né sang một bên, để lộ ra Hầu gia phía sau lưng. Ôn Thính Tuyết kinh hãi khôn cùng, bủn rủn cả người ngã quỵ xuống đất. 

Hầu phu nhân thì hai mắt trợn ngược, triệt để ngất lịm đi không còn biết gì nữa.

Hầu gia sống không bằng ch*t. Hầu phu nhân khóc thảm thương thiên hại địa. Toàn bộ Hầu phủ bao trùm trong một bầu không khí thảm đạm, sầu não. Nhưng như thế vẫn còn chưa đủ!

18

Ngày kế tiếp, trong cung truyền ra tin tức, bản khẩu cung chương tố Ninh vương phái binh ám sát phụ nữ Hầu phủ đã được dâng lên tận trước mặt Hoàng đế. Ninh vương gào lên kêu oan, nhưng Hoàng đế quyết không tin lời hắn.

Bởi vì trong bản khẩu cung kia có ghi rõ một điều: trên chiếc quan tài của Hầu phủ đã được bôi sẵn thứ dược dẫn, chỉ chờ đến khi Tề vương tới Hầu phủ dự tang lễ của vị hôn thê, chàng tất sẽ độc phát thân vong ngay tại chỗ.

Thiên tử chấn động thịnh nộ, lập tức phái người tới tra xét. Chiếc quan tài vốn được cất giấu từ sớm trong căn hoang viện kia, quả thực có bôi thứ dược dẫn ấy. Gian kế và dược dẫn của Quý phi, đã được chúng ta lợi dụng đến mức triệt để tận cùng rồi.

Tội chứng rành rành như núi, mưu đồ “bỏ xe giữ tướng” hòng dồn Tề vương vào chỗ ch*t của Ninh vương nay đã là ván đóng thuyền, không cách nào chối cãi. Để bảo hộ đứa con trai yêu quý của mình, Quý phi đành phải tước trâm cởi áo chịu tội, ôm hết thảy mọi tội danh về mình. Nàng ta bị ban cho một ly rượu độc, bỏ mạng tại Quan Chu cung.

….

Ninh vương bị đày đến nơi phong địa cằn cỗi, đợi sau khi tang nghi của Quý phi hoàn tất là phải lập tức rời kinh.

Cái hy vọng trèo cao giẫm phượng của Ôn Thính Tuyết coi như triệt để tan thành mây khói.

Hầu phu nhân không tự trách bọn họ tài hèn kế mọn, ngược lại đem toàn bộ oán hận trút lên đầu ta, hận ta đã hại khổ đứa ái nữ của bà ta. Thời chí hôm nay, bà ta vẫn đối với ta đầy một miệng oán hận, bất bình.

Bà ta dùng lực siết chặt lấy bả vai ta, gào thét đến mức nghẹt thở, bức ta phải đi cúi đầu nhận tội để đổi lấy tiền đồ cho ái nữ của bà ta. Thậm chí còn muốn ta đem mối hôn sự với Tề vương nhường lại cho Ôn Thính Tuyết.

Ta ngậm cười hỏi ngược lại:

“Vậy còn ta thì sao? Chẳng lẽ đáng kiếp phải chịu cảnh hai bàn tay trắng sao?”

Bà ta trợn mắt nhìn ta đầy ác độc:

“Ngươi là kẻ bò ra từ đống người ch*t, biết cõng thây ma mà kiếm sống qua ngày, mạng của ngươi còn kiên cường hơn cả cỏ rác, còn sợ không tìm nổi một con đường sống sao? Thính Tuyết từ nhỏ đã kiêu sa, đài các, làm sao chịu đựng nổi đả kích long trời lở đất nhường này!”

“Nếu ngươi thực sự muốn hủy hoại nó, cùng lắm thì ta châm một mồi lửa, kéo cái con mù ch*t tiệt như ngươi cùng đồng quy vu tận!”

Ta thoáng thấy dáng vẻ Ôn Thính Tuyết đang thập thụt trốn ở đằng xa nhìn lén, bèn lập tức trở bộ, một tay tóm chặt lấy cánh tay của Lý thị:

“Ta nghe lời người, hết thảy đều nghe theo người. Chỉ có muội muội mới xứng đáng với mối hôn sự hiển hách nhường ấy, nương chỉ cần thương yêu ta, thì cái gì ta cũng thỏa lòng rồi!”

“Nương an tâm. Sau này ta nhất định sẽ chiếu cố cho a huynh và phụ thân.”

Nhắc đến phụ huynh, bà ta lại nghẹn ngào rơi lệ. Ta thuận tay vuốt ve tấm lưng của bà ta, từng cái từng cái nhẹ nhàng, nhưng lại như tiếng trống trận dồn dập nện thẳng vào tim gan của Ôn Thính Tuyết.

Cho đến khi ta được nha hoàn dìu trở về viện tử, ta mới vờ như bên cạnh không người mà nói với nha hoàn rằng:

“Phụ thân bạc tình quả nghĩa, có thể phản bội nương thân, nương thân tại sao lại không thể tương kế tựu kế!”

“Nếu không nhờ nương thân mưu tính chu toàn, vị Hầu gia bạc bẽo kia làm sao rơi vào cái kết cục lợn chó không bằng nhường ấy! Nay toàn bộ Hầu phủ đều đã là vật trong túi của mẫu tử chúng ta rồi.”

“Ái nữ ư? Chúng ta thiếu gì mối hôn sự tốt lành đang chờ đợi nàng ta, phải dùng cái cảnh sống không bằng ch*t của nàng ta để khoét đi tâm can của Hầu gia mới hả dạ.”

Ôn Thính Tuyết siết chặt hai nắm đấm, đôi mắt đỏ ngầu như sắp rỉ máu.

Ngay đêm hôm đó, nàng ta bưng một bát thang thuốc tới hầu hạ bên giường Lý thị:

“Nương, con không gả được cho Ninh vương nữa rồi, biết phải làm sao đây!”

Lý thị bấy giờ sực nhớ tới ta – một con mù đang phải phủ phục dưới chân bà ta vẫy đuôi xin chút tình mẫu tử thương hại, bèn nắm lấy tay Ôn Thính Tuyết mà an ủi:

“Chuyện hôn sự nương tự có tính toán, nhất định sẽ khiến con hài lòng.”

Gương mặt Ôn Thính Tuyết lộ rõ vẻ “quả nhiên là thế”, liền đưa bát thuốc tới tận tay Lý thị.

Lý thị vạn phần cảm động, một hớp uống cạn bát thuốc. Chốc lát sau, bát sứ rơi bộp xuống đất vỡ tan tành, bà ta lập tức hôn mê bất tỉnh nhân sự.

Đến khi mở mắt ra lần nữa, bà ta đã bị giẻ nhét chặt miệng.

Ôn Thính Tuyết xé toạc lớp ngụy trang đoan trang ngày thường, gương mặt đầy vẻ hung ác, dữ tợn:

“Nếu không phải bà bán đứng chúng ta, thì làm sao con tiện nhân kia biết được mưu đồ tính toán của chúng ta?”

“Là bà! Bà là đồ phản đồ, hại ch*t cha và ca ca, cũng hủy hoại luôn cả tiền đồ gấm vóc của ta.”

Ôn Thính Tuyết cười lên một cách tráo trở, điên cuồng:

“Ta không còn tiền đồ nữa rồi, vĩnh viễn không thể gả vào hào môn phủ đệ để làm nở mày nở mặt cho nương ta nữa. Bà đắc ý rồi chứ? Bà vĩnh viễn thắng được nương ta rồi chứ?!”

Đồng tử Lý thị chấn động kịch liệt, Ôn Thính Tuyết nhìn thấy vậy thì nụ cười càng thêm phần thâm độc, u uẩn:

“Bà có biết không, cái đứa nhi nữ tiện nhân kia của bà vốn dĩ không nên được sinh ra trên đời này! Là phụ thân muốn hoán đổi ta vào Hầu phủ để hưởng vinh hoa phú quý của đích nữ, mới cho cho bà sinh nó ra.”

“Thế nhưng vị đại sư kia nói quả không sai, nó thực sự khắc ta. Thậm chí dẫu có ch*t dưới đáy vách núi, nó cũng muốn tước đi thân phận đích nữ của ta. Đã ch*t rồi thì tại sao còn quay về làm gì? Ta chỉ còn cách vương phủ một bước chân, chỉ cần ta gả cho Vương gia, không những có thể thần không biết q.uỷ không hay trừ khử cái loại vô dụng như bà để báo thù cho nương ta, mà còn có thể cùng cha đưa nương ta lên làm chính thất, dời bài vị và hài cốt của bà ấy vào tổ phần của Ôn gia!”

“Nơi đó là của nương ta, tất thảy vốn dĩ đều là của nương ta! Là bà, bà không dung nổi bà ấy, đố kỵ bà ấy có được chân tâm của phụ thân, nên mới bức tử bà ấy!”

Lý thị gương mặt tràn đầy vẻ bàng hoàng, kinh hãi, vừa đau đớn vừa phẫn hận đến mức xé nát tâm can.

Ôn Thính Tuyết nhìn thấy mà vô cùng khoái trá:

“Trách thì trách bà ngu xuẩn, bị cha và ta lừa gạt suốt bao nhiêu năm trời. Còn cả đứa nhi tử ngu xuẩn kia của bà nữa, nó cũng nghe theo lời cha, đinh ninh rằng đứa muội muội đích thân của mình khắc ch*t lục thân nên mới khiến chân nó suýt chút nữa thì tàn phế. Đứa nhi tử của bà rơi vào cái kết cục thảm hại nhường ấy, ta không biết là trong lòng mình có bao nhiêu phần khoái trá đâu.”

“Bà chẳng phải muốn bảo hộ nhi nữ của bà sao? Ta đây liền để bà ch*t không có chỗ chôn ngay trước mí mắt của nó. Còn cả cái vinh hoa phú quý của Hầu phủ này nữa, ta đều đã khuân sạch vào trong phòng của bà rồi, để tất cả bọn chúng cùng chung đống tro tàn mà tuẫn táng theo bà!”

Giữa sự ngỡ ngàng và hoảng loạn tột cùng của Lý thị, ngọn đuốc trên tay Ôn Thính Tuyết đã phóng xuống, chốc lát thiêu rụi cả viện tử.

Mà ta, bấy giờ đang được chính nha hoàn thân cận của Ôn Thính Tuyết dìu đứng dưới chân hành lang đối diện.

Đối mặt với biển lửa ngút trời, đối mặt với sự áy náy, hối hận cùng những giọt lệ muộn màng của Lý thị, đối mặt với quả báo nhãn tiền của bọn họ, ta chỉ coi như không thấy.

Lý thị đau đớn lăn lộn khắp nền đất, tiếng khóc than thê lương thảm thiết, đến kẻ vô tình nhìn thấy cũng phải động lòng xót thương.

Thế nhưng ta không hề có một chút đồng cảm nào với bà ta.

Mười sáu năm trước bà ta đã từng từ bỏ ta một lần, mười sáu năm sau khi bà ta không một chút do dự lựa chọn đứa dưỡng nữ kia, chính là đã tự tay giết ch*t ta đến ba lần. Ta và bà ta, sớm đã không còn một chút tình nghĩa, có chăng chỉ còn lại hận thù cốt tủy.

Nhìn bà ta quằn quại giãy giụa trong biển lửa, lòng ta thỏa mãn cực kỳ.

Ta đã phải ngâm mình trong cái biển lửa bị người thân ruột thịt ruồng bỏ suốt mười sáu năm trời, tự nhiên cũng nên để bà ta nếm thử cái tư vị trong đó ra sao.

Thế nhưng ta không để bà ta ch*t dễ dàng như vậy.

Vào thời khắc mấu chốt, Tề vương tới tìm ta, tự tay dập tắt trận đại hỏa hoạn.

Sau khi kẻ phóng hỏa bị áp giải vào ngục tối, Hầu phu nhân kéo theo cái thân xác tàn tạ, thảm hại không ra hình người, vụn vỡ gào lên với ta:

“Kinh Trập, con… con còn có thể tha thứ cho nương không?”

Tự nhiên là không rồi. Nếu không, ta dại gì mà ban tặng cho bà ta trận đại hỏa hoạn rực rỡ này.

19

Ninh vương đã không còn đường lui, cuối cùng đành phải đánh một canh bạc liều ch*t, ngay đêm trước ngày Quý phi nhập hoàng lăng đã dấy binh mưu phản.

Đợi đến khi hắn xông được vào hoàng thành, giơ tay hô hào muốn đoạt lấy ngọc tỷ truyền quốc, thì mới bàng hoàng phát hiện ra xung quanh chẳng còn một mống binh mã nào có thể dùng được.

Trong thoáng chốc, đèn đuốc khắp nơi sáng trưng như ban ngày, vị Tề vương “bệnh nhược” ngày thường bấy giờ lại khoác trên mình một bộ bạc giáp chói lòa, túc sát, lạnh lùng đứng sừng sững trên đỉnh thành cao.

Giữa nỗi kinh hoàng tột độ của Ninh vương, khóe môi mỏng của chàng khẽ cong lên, chiếc trường cung trong tay đã kéo căng như trăng rằm.

Chỉ nghe thấy một tiếng “vút” xé toạc không trung, một tiễn xuyên hầu, máu bắn tung tóe ngay tại chỗ, vĩnh viễn tuyệt trừ hậu hoạn về sau.

….

Nửa tháng sau, đại hôn được cử hành đúng như kỳ hạn.

Ta bước ra khỏi cửa viện, phái người ngày đêm canh giữ, vĩnh viễn không cho đám người Ôn gia bước ra khỏi viện tử nửa bước, cũng không để bọn họ dễ dàng ch*t đi. Cứ để bọn họ tự cắn xé lẫn nhau, chà đạp, dày vò nhau qua nốt phần đời còn lại, thế mới là tuyệt diệu.

Bên ngoài cánh cửa, ánh thái dương rực rỡ chói lòa, Mạnh Nguyên Lẫm cùng sư phụ đã đợi sẵn từ sớm trên chiếc mã xa. Bước qua được cái rào cản gông xiềng của thứ gọi là “tình thân” này, ta cũng đã đón nhận lấy sự hạnh phúc và viên mãn thuộc về riêng mình.

Người đời đều kháo nhau rằng mạng của ta hình khắc lục thân, quả thực là thứ không cát lợi. Thế nhưng đại gả vào Tề vương phủ chưa được bao lâu, thân thể của Mạnh Nguyên Lẫm lại tiến triển tốt lên một cách rõ rệt, mắt thường cũng có thể nhìn ra được. 

Hoàng đế vui mừng khôn xiết, bách quan kinh hái tán dương.

Cái ngôi vị Thái tử vốn dĩ thuộc về chàng, cuối cùng cũng đã danh chính ngôn thuận rơi vào tay chàng. Đến cả Quốc sư cũng phải đăng đàn phán rằng, ta chính là phúc tinh từ trên trời hạ phàm, hộ hữu thái bình cho đại quốc Đại Sở.

Sư phụ bảo, một khi đã bước chân vào cửa cung thì sâu tựa biển khơi, lòng đế vương xưa nay là thứ khó dò xét nhất.

Ta đưa tay trêu đùa con rết chúa (Cáp Vương) trong chiếc hộp gấm, khẽ mỉm cười:

“Nhưng sư phụ chẳng phải là vị luyện độc sư lợi hại nhất trên thế gian này sao?”

Sư phụ khựng lại trong thoáng chốc, rồi ông cũng bật cười theo.

Thứ độc tàn ác nhất trên đời này, chính là lòng người. Sư phụ tặng cho ta Cổ Vương chứ không phải Cáp Vương, chẳng phải là để đề phòng lòng người đó sao? Vị cố tri năm xưa của Quý phi, sau khi bị ả ta lợi dụng đến mức vắt chanh bỏ vỏ rồi ném xuống đáy vách núi, nay đã biến thành người sư phụ ẩn tính mai danh của ta.

Ông rốt cuộc cũng đã dùng đôi bàn tay khô gầy gộc mà vạch ra một bàn cờ, tự tay báo được huyết hải thâm thù của mình. Thế nhưng đối với ta, ông là một lòng thực tâm bảo hộ. 

Ông đã nhìn thấu cái sự hiểm ác khó lường của lòng người, càng hiểu rõ cái cảnh không có chỗ dựa dẫm nơi cửa cao nhà rộng là gian nan đến nhường nào.

Chốn cung tường sâu thẳm này, thứ tình cảm mỏng manh, đơn bạc kia liệu có thể chống đỡ được đến bao lâu? Cho nên, thứ ông gửi đến cho ta chính là cổ trùng!

Mạnh Nguyên Lẫm là do một tay ta cứu sống. Thế nên, ta đem mạng sống của chàng nắm gọn trong lòng bàn tay mình. 

Con cổ trùng được gieo vào người chàng tuy đã giải sạch độc tố, nhưng nó sẽ vĩnh viễn lưu lại trong huyết tủy của chàng. Ngày sau nếu như không có ta, chàng tất cũng khó lòng mà sống nổi.

Ta đương nhiên ngưỡng mộ chàng, tâm duyệt chàng, một lòng muốn cùng chàng đi đến đầu bạc răng long, bách niên giai lão. 

Thế nhưng, chút tính toán duy nhất ẩn giấu trong cái chân tình rực rỡ này, lại chính là chiếc bùa hộ mệnh phòng thân cuối cùng mà vị luyện độc sư lợi hại nhất thế gian tự để lại cho chính mình.

Chỉ như thế mà thôi!

[Hoàn]