Thu Họa - Chương 2
Phụ thân hạ lệnh, sai người áp giải ta vào từ đường.
Chưa đợi hạ nhân ra tay, ta đã thành thục quỳ xuống.
Phụ thân giơ cao roi trúc, nhưng không đánh xuống.
Dẫu sao ta cũng đã xuất giá, trở thành người nhà họ Doãn, ông ta không tiện động thủ với ta.
Cuối cùng, ông ta chỉ đành phất tay áo rời đi chứ không dám làm gì nữa.
Nhìn theo bóng lưng ấy, ta chợt nghĩ, hôn sự này cũng không phải là quá tệ.
Huống hồ, Doãn Khuê là đích tử duy nhất của nhà họ Doãn, thân phận tôn quý, ai cũng phải ngước nhìn.
Ta gả cho hắn, tuy khó tránh khỏi bị người đời gièm pha, nhưng cầm quản cả phủ, được quyền sai khiến tôi tớ, phu quân có mà như không, chẳng phải cũng là ngày tháng không tệ sao?
Chỉ là, dù ta nghĩ thông suốt thế nào, vẫn khó tránh khỏi phiền muộn.
Đặc biệt là những khi Thẩm Yên Yên tìm đến gây sự.
Ta sớm đã tỉnh ngộ. Cũng sớm đã biết, bản thân chỉ là nữ phụ trong sách mà thôi.
Ta vốn là đích nữ khuê các của quan ngũ phẩm, đoan trang, nề nếp.
Là kẻ dùng để làm nền cho nữ chính xuất thân thấp hơn, nhưng tính cách linh động hoạt bát, khiến cho người ta vui vẻ.
Ta không có bao nhiêu đất diễn.
Thế nhưng, khi toàn bộ câu chuyện đã đi đến hồi kết, nữ chính lại tặng ta một phần đại lễ như thế này.
Năm đó, ta từng đưa một hộp điểm tâm cho Thẩm Yên Yên lưu lạc đầu đường.
Trong sách chép rằng, món điểm tâm mà ta ăn đến chán ngấy, lại là mỹ vị mà Thẩm Yên Yên chưa từng được nếm qua.
Chỉ là, hộp điểm tâm ấy chẳng thể thay đổi vận mệnh của nàng ta.
Cái giúp nàng thoát khỏi cảnh khốn cùng, là đám nam chính, nam phụ kia.
Bởi vậy, không ít độc giả bảo rằng ta giả nhân giả nghĩa.
Nữ chính Thẩm Yên Yên mới là người thật lòng lương thiện, cướp của người giàu, cứu giúp kẻ nghèo, trừ gian diệt ác.
Mà làm những việc đó, khó tránh khỏi đắc tội với kẻ có quyền thế.
May thay, những người chống lưng cho nàng, lại càng quyền thế hơn.
Kẻ thu dọn tàn cuộc cho nàng, không chỉ có Lăng Hàn Dạ, mà còn có Doãn Khuê.
Thẩm Yên Yên có ngọc bội thiếu chủ của Doãn Khuê, thấy ngọc như thấy người.
Nhà họ Doãn đổ tiền bạc ào ào để tạ tội, so với số tiền nàng cướp được còn nhiều hơn gấp bội.
Những lời hứa hẹn như chữa bệnh cứu người, giúp kẻ thất lạc đoàn tụ, đều phải do Doãn Khuê đứng ra thực hiện.
Mà phần lớn thời gian, hắn lại mải đuổi theo nàng ta.
Những chuyện vặt vãnh này, lập tức liền rơi xuống đầu ta.
Ta vốn không có nghĩa vụ phải lo liệu, chỉ cần vung chút bạc là có thể đuổi đi.
Nhưng khi những kẻ gầy gò, khổ sở, những trượng phu cõng thê tử bệnh tật, những mẫu thân mòn mỏi tìm nữ nhi thất lạc, mang theo ánh mắt tràn đầy hi vọng nhìn ta, ta làm sao có thể nhẫn tâm đuổi họ đi được?
Ta quả thật giả nhân giả nghĩa.
Bởi vậy, năm ấy, khi trông thấy tiểu cô nương lê một chân tàn phế, quỳ ven đường xin ăn, ta đã lén phụ thân, từ trên xe ngựa đưa xuống một hộp điểm tâm vốn định dâng lên Thái hậu.
Và đó là khởi đầu cho kết cục hôm nay của ta.
Ta tự nhận mình xui xẻo.
Bận trước bận sau, số lần ta ở trong phủ họ Doãn cũng ít dần.
Trăng đã lên cao, tròn trịa mà treo trên đỉnh trời.
Khi ta đẩy cửa bước vào, Doãn Khuê đang để mái tóc đen dài xõa xuống, dùng gấm mịn chậm rãi thấm khô từng sợi, mắt dán vào một quyển du ký.
Dưới ánh nến, đôi mắt hắn càng thêm thâm trầm.
Nghe tiếng động, hắn chỉ nhấc mi mắt nhìn ta một cái, không nói gì.
Ta và hắn chưa từng phân phòng ngủ riêng.
Chúng ta như người xa lạ, nhưng lại cùng chung chăn gối.
Hoàn toàn ứng với câu “đồng sàng dị mộng”.
Nói đến chuyện này, tất cả cũng chỉ vì Thẩm Yên Yên mà thôi—
3
Ngày hôm đó.
Nghe đồn, Lăng Hàn Dạ cùng Thẩm Yên Yên cãi vã.
Chẳng rõ bọn họ tranh cãi chuyện gì, chỉ biết ngày hôm sau liền cùng nhau đến bái phỏng.
Thẩm Yên Yên nhìn thấy ta và Doãn Khuê mỗi người một viện, liền ngọt ngào cười bảo:
“Ta cùng Hàn Dạ tuy chỉ là phu thê bình dân, nhưng vẫn chung chăn chung gối. Doãn Khuê và ngươi, há chẳng phải cũng nên như vậy?”
Nghe lời này, gương mặt vốn trầm ổn của Doãn Khuê khẽ biến sắc.
Ta đoán, đây chẳng qua là một phép thử của Thẩm Yên Yên.
Thử xem Doãn Khuê có thể vì nàng ta mà nhượng bộ đến mức nào.
Nghĩ đến tương lai, nếu một ngày nào đó, Thẩm Yên Yên sai bảo Doãn Khuê chỉ dẫn ta từng tư thế hoan ái, e rằng hắn cũng sẽ tuân theo không chút do dự.
——
Đêm tĩnh mịch.
Lúc ta trèo lên giường, khó tránh khỏi có chút gần Doãn Khuê hơn.
Hắn khẽ nghiêng đầu, kéo dãn khoảng cách, sau đó nhíu mày, chậm rãi nói:
“Hoạ Nhi, ta sẽ không hạn chế tự do của nàng, nhưng nàng là chính thê của Doãn gia, mong nàng ghi nhớ điều đó.”
Ta khẽ bật cười.
Hắn nghĩ rằng ta cũng như hắn, ở bên ngoài có nhân tình sao?
Ta vốn không muốn để tâm đến hắn.
Nhưng đêm nay trăng quá đẹp, lòng ta chẳng thể nuốt trôi cơn giận này, bèn lạnh nhạt đáp:
“Phu quân yên tâm, ta không có sở thích đó.”
Doãn Khuê khựng lại, dường như không ngờ một kẻ luôn đoan trang, trầm lặng như ta lại dám châm chọc hắn.
Ánh mắt hắn chợt lạnh, tay bóp chặt cổ tay ta, giọng sắc bén như đao:
“Chuyện giữa ta và Yên Yên, không tới lượt nàng bình phẩm! Chớ có buông lời bôi nhọ nàng ấy!”
Cơn đau nơi cổ tay khiến cho ta rít nhẹ một hơi.
“Ta đâu có dùng sức quá mạnh…”
Lời còn chưa dứt, sắc đỏ đã thấm qua lớp trung y mỏng manh.
“Chuyện gì đây?”
Còn có thể là gì?
Phụ thân không vừa lòng khi ta không còn nằm trong sự khống chế của ông ấy, lại chẳng thể kiếm lợi từ cuộc hôn nhân này.
Nên đã ép ta đeo chiếc vòng nạm đầy châm nhọn bên trong, bề ngoài tinh xảo lấp lánh, bên trong lại là gông xiềng tàn khốc.
Đợi đến khi ta dâng lên thứ ông ấy muốn, ông ấy mới đưa chìa khóa mở khóa cho ta.
Danh hiệu tài nữ đệ nhất kinh thành, tiểu thư khuê các danh giá?
Chỉ là một món đồ để ông ấy tô điểm danh tiếng nhà họ Hạ mà thôi.
Từ trước đến nay, vẫn luôn là như vậy.
Chiếc vòng sớm đã phơi bày trước mặt Doãn Khuê.
Vừa rồi hắn dùng lực, mũi châm sắc nhọn đâm xuyên qua lớp vải lót, cắm thẳng vào da thịt ta.
“Là kẻ nào dám—”
“Có thể buông tay ta ra chưa?”
Cả ta và Doãn Khuê đồng thời lên tiếng.
Thoát khỏi sự kìm chặt của hắn, ta đứng dậy xử lý vết thương.
Hắn chỉ buột miệng hỏi một câu, sau đó không nói thêm gì nữa.
Xem ra, hắn thực sự chẳng bận tâm gì.
——
Ta vốn nghĩ chiếc vòng này còn phải mang thêm một thời gian nữa, chẳng ngờ nhanh chóng đã có chuyển biến.
Mưa lớn làm sạt lở núi, Doãn Khuê và Thẩm Yên Yên cùng gặp nạn.
Lúc tìm thấy họ, Doãn Khuê đang ôm chặt Thẩm Yên Yên trong lòng, che chắn cho nàng ta khỏi gốc cổ thụ đang đổ xuống.
Nửa người hắn vận bạch y nay đã nhiễm thành sắc đỏ đen, khoé môi rỉ máu.
Hắn cong người che chở, giữ cho nữ tử trong lòng không hề tổn hại chút nào.
Cảnh tượng im lặng đến đáng sợ.
Mãi đến khi, Lăng Hàn Dạ hô lên: “Yên Yên!”
Thẩm Yên Yên bỗng bừng tỉnh, không chút do dự vùng khỏi vòng tay Doãn Khuê, lao vào lòng Lăng Hàn Dạ, cuống quýt giải thích.
Nàng ta bảo, vốn dĩ ba người chúng ta cùng lên núi, sau đó ta rời đi, nàng ta mới ở lại một mình với Doãn Khuê.
Giọng nói của Thẩm Yên Yên đứt quãng run rẩy.
Ánh mắt Doãn Khuê, từng chút một, trống rỗng đến ch-ết lặng.
Thẩm Yên Yên quay sang ta, mong ta xác nhận:
“Thu Hoạ, có phải như thế không?”
“Đều do A Khuê, thời tiết như vậy mà nhất quyết chọn con đường này…”
Ta chẳng buồn để tâm nàng ta, chỉ bước đến bên Doãn Khuê.
Kẻ từng là cao cao tại thượng, giờ lại chật vật chẳng ra hình người.
Hắn ngẩng lên nhìn ta, ánh mắt có chút chua xót.
Ánh dương sau mưa phủ xuống nửa gương mặt sạch sẽ của Doãn Khuê.
Ta đưa tay về phía hắn.
Hắn trầm mặc hồi lâu, cuối cùng cũng chậm rãi đưa tay, đặt lên tay ta.
Thị vệ nâng cây đại thụ lên, ta kéo hắn ra ngoài.
Dẫn hắn rời đi, phía sau vẫn văng vẳng giọng của Thẩm Yên Yên, gọi tên ta, cầu ta làm chứng cho nàng ta.
Ta nhếch môi cười nhạt: “Chuyện nhà Vĩnh An Vương phủ, bọn ta không xen vào.”
Ta thừa nhận, hôm đó ta có toan tính riêng.
Nhưng ta không ngờ, hiệu quả lại tốt đến vậy.
Thợ khéo đến gỡ chiếc vòng cho ta.
Toàn bộ của hồi môn của ta, Doãn Khuê cũng trả về.
Phụ thân vì bị nắm thóp, bị giáng chức ba cấp.
Doãn Khuê dường như đã hoàn toàn ch-ết tâm với Thẩm Yên Yên.
Hai năm sau đó, ta sống rất thoải mái.
Sự báo đáp của Doãn Khuê, thực khiến ta bất ngờ.
Ta tận tâm tận lực đóng vai Doãn phu nhân.
Doãn Khuê đối với ta ngày càng ôn hoà.
Thậm chí, đến sinh thần của ta…
Hắn còn đặc biệt về phủ, tự tay nấu một bát mì cho ta.
Doãn Khuê uống hai chén rượu, rồi bảo, tay nghề nấu mì này là học từ nhũ mẫu khi còn nhỏ.
Phụ thân mẫu thân hắn đều là người tôn quý, từ bé cũng chẳng mấy khi ôm hắn.
Ta có thể tưởng tượng được cảnh ba pho tượng đứng cùng nhau.
Nhưng hiện tại hắn đang làm gì đây?
Giãi bày thương tổn thuở thiếu thời với ta ư?
Chúng ta đâu phải loại quan hệ này.
4
Sân viện thâm sâu, lầu son trải đầy xuân sắc.
Năm tháng vô vị lại dài lâu.
Chớp mắt, ta cùng hắn đã thành thân ba năm.
Dạo gần đây, hắn ở trong phủ càng ngày càng nhiều, nhiều đến mức khiến ta có phần bực dọc.
Đầu hạ, mưa rào bất chợt.
Ngoài cửa lớn son đỏ của phủ, có người gõ cửa.
Một nữ tử toàn thân ướt đẫm, bất chấp cơn mưa mà đến.
Người giữ cổng vào bẩm báo, sắc mặt hắn chẳng chút dao động.
Thanh âm lạnh nhạt thốt ra:
“Hôm nay không tiếp khách.”
Nhưng đợi người giữ cổng lui ra, quyển sách trong tay hắn lại hồi lâu chẳng lật sang trang mới.
Ta khẽ liếc mắt ra hiệu cho tỳ nữ.
Chẳng mấy chốc, nàng ta đã dẫn người vào.
Nàng ấy thân còn nhỏ nước, gương mặt bị gió mưa quất lạnh tái nhợt, trông đến đáng thương.
Hắn còn chưa kịp lên tiếng, nàng đã giành trước một bước:
“Ta hối hận rồi.”
Quyển sách trong tay hắn rơi xuống đất.
Thân hình hắn thoáng cứng đờ, nơi đáy mắt cuộn trào sóng dữ.
“A Khuê, chàng còn muốn ta không?”
Khoảnh khắc ấy, một cơn gió lạnh ùa vào trong phòng.
Màn lụa lay động, nến tắt phụt.
Hắn vội ngẩng đầu nhìn nàng—
Nhưng trước khi hắn đáp, ta đã lặng lẽ xoay người rời đi.
Lúc đi, ta còn cẩn thận đóng cửa giúp bọn họ.
Tỳ nữ thấy khóe môi ta nén không được ý cười, bèn ngờ vực hỏi:
“Phu nhân, sao lại để lang quân ở đó một mình? Người không sợ…”
Ta khẽ liếc nhìn màn trời bị cơn mưa dày vò.
Mây đen đã tan, phía xa xa bắt đầu hiện lên một tia sáng le lói.
Ta chỉ sợ bọn họ không có chuyện gì mà thôi.
Đêm ấy, ta chuyển sang tiểu viện khác an giấc.
Nhưng vừa mới đặt lưng, cửa phòng đã bị đẩy ra.
Y phục trắng của hắn ướt sũng từ vai xuống tận gấu áo.
Ta có thể tưởng tượng dáng hình nhỏ nhắn của nàng khi nhào vào lòng hắn.
Hắn chậm rãi bước tới, nhẹ nhàng kéo chăn đắp lại cho ta.
Ánh mắt rủ xuống, dừng trên người ta.
“Ta đã sai người đưa nàng ấy rời đi rồi.”
Sao hắn không giữ nàng lại?
“Nàng ấy tìm ta, chẳng qua vì Lăng Hàn Dạ đã nuôi nữ nhân khác ở bên ngoài.”
“Ta chẳng qua chỉ là lựa chọn thứ hai của nàng ấy mà thôi.”
Thì ra là vậy.
Ta khẽ thở dài: “Phu quân, chàng thật đáng thương.”
Hắn lặng lẽ nhìn ta, nơi đuôi mắt bỗng hiếm hoi điểm chút ý cười.
“Không sao, chẳng phải ta vẫn còn nàng sao?”
Ta giật mình, suýt chút nữa đánh rơi chăn gối.
5
Doãn Khuê chẳng hay.
Hắn chưa từng là sự lựa chọn của ta.
Dẫu rằng, từ trước tới nay, chưa một ai cho ta quyền được lựa chọn.
Song, ta vẫn an bài cho Thẩm Yên Yên ở lại trong Doãn phủ.
Nàng nói, bây giờ nàng không nơi nương tựa.
“Thư Họa, ngươi là bằng hữu của ta, chẳng lẽ lại bàng quan mặc kệ?”
“Ngày trước, cũng là nhờ ta, ngươi mới có thể gả cho A Khuê!”
Ta khẽ giật giật thái dương, điềm nhiên đáp:
“Ngươi cứ yên tâm, ta làm sao có thể bỏ mặc ngươi được?”
Chỗ ở của Thẩm Yên Yên ngay sát thư phòng của Doãn Khuê.
Nàng thoả mãn, nhưng dường như chợt nhớ ra điều gì, ánh mắt khẽ lóe lên.
“Thư Họa, ngươi… vẫn không cùng giường với Doãn Khuê?”
Ta nhẹ gật đầu.
Ý cười nơi khoé môi nàng có phần gượng gạo, giọng điệu như có như không:
“Thế thật chẳng ra thể thống gì. Ngươi xem, như vậy chẳng phải mất thể diện lắm sao?”
“Phải lắm.”
Ta cười, nét cười châm chọc.
Bên kia, ta sai người tra xét chuyện đã xảy ra tại phủ Vĩnh An Vương phủ.
Tin tức truyền về cũng chẳng ngoài dự liệu của ta.
Ngày Lăng Hàn Dạ cướiThẩm Yên Yên, hắn từng thề rằng, cả đời này tuyệt không nạp thiếp.
Khi ấy, giữa chốn đông người, hắn còn nói rằng, hắn cùng nàng, một đời một kiếp một đôi người.
Quả thực là trời sinh một đôi, khiến người người ngưỡng mộ.
Nhưng đại kết cục mỹ mãn mới qua ba năm, liền xảy ra một vụ tai tiếng.
Lăng Hàn Dạ quả thực không nạp thiếp.
Nhưng lại có một ngoại thất.
Hôm ba người xô xát, Lăng Hàn Dạ mất khống chế mà thốt lên:
“Nàng tưởng ta cái gì cũng không biết sao?”
“Hai năm trước, khi Doãn Khuê vì nàng mà cản đao, chẳng phải nàng đã nắm tay hắn, nói rằng nếu hắn còn sống, nàngắt chẳng phụ hắn ư?”
Thẩm Yên Yên biện bạch:
“Chẳng qua chỉ là kế sách tạm thời mà thôi, sau này ta chưa từng thực sự có gì với hắn cả!”
“Phải rồi, Doãn Khuê nguyện vì nàng mà hưu thê, nàng bảo không có lý do để hưu thê.”
“Thế nên, Doãn Khuê mới tìm được hai kẻ lưu manh thường lui tới thanh lâu, rồi sai họ đi chặn đường Hạ Thư Họa. Đáng tiếc, ông trời cũng không vừa mắt, hai tên hạ lưu kia bị người đi đường đánh cho thừa sống thiếu ch-ết…”
Ta nhớ lại chuyện khi ấy.
Hôm đó, ta ra ngoài dự tiệc, giữa đường gặp phải bọn cướp. May mắn có người liều mình cứu giúp.
Người đó bị thương nặng, nhưng hắn nói, hắn không hối hận.
Vì trước đây, ta đã từng cứu thê tử bệnh nặng của hắn.
Thì ra là như vậy.
Cuộc tranh cãi của ba người, kết thúc bằng việc Lăng Hàn Dạ bỏ đi, bảo vệ ngoại thất của hắn.
Sau đó,Thẩm Yên Yên mới đội mưa tìm đến đây.
Xét cho cùng, Doãn Khuê so với Lăng Hàn Dạ, quả thực còn hợp làm nam chính hơn. Hắn rộng lượng hơn Lăng Hàn Dạ, lại càng thiên vị Thẩm Yên Yên hơn.
Thiên vị đến mức, những kẻ khác trong mắt hắn đều chẳng khác nào cỏ rác.
Bỗng, tỳ nữ hớt hải chạy tới báo tin:
Thẩm Yên Yên muốn dọn vào gian phòng của Doãn Khuê.
Khi ta khoan thai bước tới, nàng đã đem hết thảy đồ đạc của ta ném ra ngoài.
Thấy ta, trên mặt Thẩm Yên Yên lóe lên chút áy náy, nhưng chẳng được bao nhiêu.
“Thư Họa, không có A Khuê bên cạnh, ta thật sự không ngủ được.”
“Trước kia, đều là A Khuê đọc truyện ru ta ngủ, ngươi hiểu cho ta chứ…?”
Ta mỉm cười, lặng lẽ nghe nàng thao thao bất tuyệt.
Thấy ta không phản ứng, nàng có phần sốt ruột, giọng càng lúc càng lớn:
“Chỗ này vốn dĩ thuộc về ta!”
“Hơn nữa, ngươi vốn chẳng yêu A Khuê, có phải không?”
Hóa ra, nàng đều biết cả.
“Nay ngươi lại cứ khư khư chiếm lấy vị trí này, chẳng lẽ là đã động lòng với A Khuê?”
Ta khẽ cười khẩy, nhàn nhạt nói:
“Làm sao có thể?”
Hắn là kẻ từng sai người làm nhục ta, sao ta có thể động lòng với hắn được?
Phía sau bỗng vang lên tiếng đồ vật vỡ vụn.
Ta quay đầu—
Doãn Khuê không rõ đã đứng đó từ bao giờ.
6
Dưới chân ta, một chiếc bình sứ vỡ nát.
Mấy ngày trước, khi ta đang tắm, hắn lỡ bước vào, trông thấy vết sẹo chằng chịt trên lưng ta.
Chuyện ấy đã qua nhiều năm.
Từ khi phụ thân biết sẹo trên người ta khó mờ, ông liền đổi sang dùng roi trúc, đánh mà chẳng lưu dấu.
Hắn nhìn thật lâu, lâu đến mức ta phải cất tiếng đuổi đi.
Hắn nói sẽ tìm cho ta thứ thuốc tốt nhất để xóa đi những vết sẹo ấy.
Ta đáp, không cần. Nhưng xem chừng hắn chẳng hề để tâm lời ta.
Hắn ngày ngày vất vả bôn ba, rốt cuộc cũng tìm được.
Hương thuốc từ bình sứ tỏa ra, quý giá mà thoang thoảng thanh u.
Giờ khắc này.
Hắn tránh ánh mắt ta, lạnh lùng phân phó gia nhân: “Đuổi Thẩm Yên Yên ra ngoài.”
Thẩm Yên Yên vùng vẫy kêu gào, hai giọt lệ lặng lẽ rơi.
“A Khuê, chàng trước kia không như vậy!”
Tiếng nàng rất nhanh chìm vào cõi xa xăm.
Sân viện khôi phục sự tĩnh mịch.
“Hoạ Nhi.”
Hắn cất giọng khàn khàn trầm thấp, gọi tên ta.
Ta nhìn hắn, đợi hắn hỏi ta rốt cuộc có tâm tư gì với hắn.
Ta không phải kẻ ngốc.
Hai năm qua, ta cảm nhận được đôi phần tình ý nơi hắn.
Nhưng chút hảo cảm mong manh ấy, cuối cùng là yêu hay chỉ là hữu nghị, làm sao có thể vượt qua Thẩm Yên Yên?
Hắn đối với nàng ta bạc tình như vậy, cũng chỉ là vì oán hận những gì nàng đã làm mà thôi.
Yêu càng sâu, hận càng đậm.
Mà ta, chỉ là thê tử trên danh nghĩa.
Ba năm thành thân, ta quản gia nội chính chu toàn, không một sai sót.
Lễ tết qua lại với quyền quý, chưa từng lầm lỡ.
Trời lạnh thêm áo, hè đến đặt băng, chưa từng sơ suất.
Chẳng những vậy, ta cũng chưa từng vì hắn ngày ngày theo đuổi Thẩm Yên Yên mà giận hờn ghen tuông.
Ngày Thất Tịch, nàng cho hắn leo cây, ta vừa khéo nổi hứng, tự mình xuống bếp nấu một phần mang đến.
Đông rét cắt da, hắn chờ nàng cả canh giờ trong gió lạnh, ta sai người mang y phục sưởi ấm đến cho hắn.
Ta làm những việc này, không phải không cần báo đáp.
Ta muốn rất nhiều thứ.
Muốn dùng tài lực, nhân mạch, quyền thế của nhà họ Doãn, để bản thân được sống an nhiên.
Đã từng có lúc, ta muốn rời đi.
Nhưng thiên hạ rộng lớn, lại chẳng có chốn nào dung nạp nữ nhân như ta.
Tuổi trẻ dung mạo, thân thể mảnh mai, chẳng khác nào ôm vàng trong ngực mà bước đi giữa chốn hoang dã.
Có đổi kẻ mà gả, cũng chỉ là gieo mình vào một hố lửa khác mà thôi.
Vậy nên ta nhẫn nại mưu toan, lợi dụng quyền quản gia mà ngấm ngầm tích góp, lập nghiệp bên ngoài.
Không ai cho ta lựa chọn, ta liền tự tìm đường thoát.
Lặng lẽ nhẫn nại, chậm rãi mài giũa.
Một ngày kia, nước chảy đá mòn, trời quang mây tạnh, ta sẽ nhìn thấy ánh sáng phía trước.
Những điều này, tuyệt đối không thể để Doãn Khuê biết được.
Ta đợi hắn mở lời.
Rồi ta sẽ nhỏ nhẹ mà đáp rằng, khi nãy ta chỉ giận quá mất khôn, nói năng hồ đồ.
Ban đầu ta không thích hắn, nhưng lòng người vốn là m.á.u thịt, chẳng phải cỏ cây.
Ở bên nhau lâu ngày, chung đụng tháng năm, ta đã động tâm, chỉ là bản thân chưa kịp nhận ra.
May mắn thay, hôm nay Thẩm Yên Yên xuất hiện, ghen tuông dâng trào, khiến ta nhận thức được tình cảm của chính mình.
Một lời giải thích chu toàn đến nhường ấy, chỉ còn đợi hắn hỏi.
Nhưng ta chờ mãi, chờ mãi, hắn vẫn chẳng nói thêm lời nào.
Chỉ gọi một tiếng tên ta, rồi xoay người rời đi.
Bước chân vội vã, tựa hồ sợ phải nghe điều gì đó mà hắn không muốn nghe.
Ta không hiểu nổi.
Mãi đến khi ký ức chợt ùa về, nhớ lại những dòng chữ trong sách, ta lập tức sững sờ tại chỗ.
7
Sách có chép rằng, Lăng Hàn Dạ võ nghệ cao cường, là bậc lương tướng hiếm có.
Quả nhiên, hắn thống lĩnh binh mã, đánh lui man di, bảo hộ biên cương bình yên suốt mấy chục năm trời.
Còn Doãn Khuê, bảy tuổi đã không còn đối thủ trên bàn cờ, có tài phò thế giúp đời, trí tuệ gần như yêu nghiệt.
Hắn lãnh đạm vô tình, tâm tư sâu thẳm tựa biển hồ không đáy.
Chỉ khi đối diện với Thẩm Yên Yên, dù biết rõ là con đường ch-ết, hắn vẫn lao đầu vào như thiêu thân gặp lửa.
Ta không có đặc quyền như nàng ta.
Xem ra, Doãn Khuê đã nhìn thấu tâm ý chân thật của ta.
Nghĩ đến đây, lòng ta bỗng chợt lạnh, vội sai tỳ nữ hầm một bát canh nóng.
Đêm xuống.
Ta tự mình bưng canh đến thư phòng của Doãn Khuê.
Lúc ta đến, hắn đang tự đối cờ với chính mình.
Vừa nghe tiếng ta bước qua ngưỡng cửa, đầu ngón tay hắn khẽ run, viên cờ đen trong tay rơi xuống một vị trí vô dụng.
Ta bất giác nắm chặt bát canh, vô ý để nước nóng làm phỏng đầu ngón tay.
Doãn Khuê lập tức đứng dậy, đón lấy bát canh từ tay ta, nắm lấy bàn tay ta xem xét.
Chẳng qua chỉ ửng đỏ một chút mà thôi.
Ta nói:
“Không đáng ngại, phu quân không cần lo lắng.”
Doãn Khuê lúc này mới hoàn hồn, biểu cảm có chút cứng nhắc, vành tai lại đỏ bừng.
Hắn tao nhã hớp từng ngụm nhỏ, lễ độ mà xa cách.
“Đa tạ phu nhân.”
Bình thản như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Ta âm thầm thở phào nhẹ nhõm.
Đêm ấy, ta hạ quyết tâm, giả vờ vô ý mà dựa gần hắn hơn.
Tấm lưng kề cận ta cứng ngắc như sắt, nhưng hắn không dám nhúc nhích.
Lúc ta sắp thiếp đi, một cánh tay chậm rãi vòng qua, kéo ta gần hắn thêm chút nữa.
Gần đến mức, ta có thể nghe rõ tiếng tim hắn đập rộn ràng như trống dội.
Sáng hôm sau.
Ta lập tức cho người an bài nơi ở mới cho Thẩm Yên Yên.
Nàng ta không còn giữ vẻ giả tạo trước mặt ta nữa.
Khi nàng ta gào rủa ta là loài chim sẻ chiếm tổ phượng hoàng, ta lại đang cân nhắc xem ba mươi vạn lượng bạc trắng có đủ để ta sống an nhàn đến hết đời hay không.
Đáp án là: không đủ.
Ta cần vơ vét thêm chút nữa.
Chỉ khi Doãn Khuê bị nàng ta mê hoặc, thường xuyên ra ngoài, ta mới có thời gian hành sự.
Nghĩ vậy, ta liền bắt tay vào giúp nàng ta bày mưu tính kế.
Thẩm Yên Yên nửa tin nửa ngờ, dò xét ta:
“Ngươi thật sự cam tâm đem một nam nhân xuất sắc như A Khuê trả lại cho ta?”
Để lấy lòng tin của nàng ta, ta nói cho nàng nghe chuyện mà ta đã điều tra được, Doãn Khuê từng sai người làm nhục ta.
Ánh mắt nàng ta chợt lóe lên tia khoái trá:
“Quả thực là như vậy.”
“Ngươi cũng rõ, A Khuê từng một lòng một dạ với ta, nay chẳng qua chỉ là đang giận dỗi. Trong mắt hắn, ngươi chẳng khác gì đám phu nhân nhà thế gia mà hắn khinh thường, chỉ là do gần gũi lâu ngày mà sinh quen thuộc mà thôi.”
Lời này, thật có lý.
Ta gật đầu lia lịa.
Sau khi trở về Doãn phủ, ta vẫn tiếp tục tìm cách thân cận Doãn Khuê.
Không rõ việc ấy có tác dụng hay không, nhưng ta cần hắn dần dần hạ xuống phòng bị đối với ta.
Trước khi ta rời đi, hắn tuyệt đối không thể phát giác điều gì bất thường.
Thẩm Yên Yên ngày ngày đến tìm, nhưng Doãn Khuê vẫn không gặp mặt nàng ta.
Nàng ta không thèm để ý đến thanh danh, bèn giở trò “chịu đòn nhận tội.”
Người gác cổng kể lại sinh động như thật, nói rằng nàng ta gầy yếu mong manh, nhưng quỳ trong mưa, bị đánh đến m-áu chảy đầm đìa mà vẫn kiên cường bất khuất.
Doãn Khuê, vẫn chẳng động lòng.
Ngược lại, ta chỉ hắt hơi một cái, hắn lập tức bỏ hết mọi thứ trong tay, còn gọi cả đại phu đến bắt mạch cho ta.
Chẳng lẽ…
Hắn thực sự thích ta rồi ư?
8
Không thể được, không thể được.
Làm thế nào một con chó trung thành có thể nhận ra hai người chủ chứ?
Ta cố ý dung túng, để Thẩm Yên Yên thuận lợi tiến vào Doãn phủ.
Nàng uống rượu, bước chân loạng choạng, một tay chộp lấy cánh tay Doãn Khuê.
“A Khuê, cớ gì chàng không cần ta nữa?”
“Ta thực sự hối hận rồi, chẳng lẽ con người lại không thể phạm sai lầm hay sao?”
Doãn Khuê gạt tay nàng ra, lùi lại hai bước, lạnh lùng nhìn nàng.
“A Khuê, ta rốt cuộc đã hiểu rõ tâm ý chàng dành cho ta, về sau ta sẽ không phụ chàng nữa, ta sẽ yêu chàng như cách chàng đã yêu ta!”
Nàng nói đầy chắc nịch, thậm chí còn thề rằng nếu có nửa lời gian dối, trời giáng sấm sét.
Doãn Khuê chẳng hề đáp, nhưng cũng không rời đi.
Ta đứng trong bụi hoa sau lưng hắn, lặng lẽ xem màn kịch này.
Thẩm Yên Yên liếc nhìn ta một cái, cất lời:
“A Khuê, Hạ Thu Họa căn bản không yêu chàng, nàng ta chỉ ham vinh hoa phú quý mà thôi.”
Nói rồi, nàng đứng dậy, nhào vào lòng Doãn Khuê.
“Nàng ta hoàn toàn chẳng hề để tâm tới chàng!”
