Vị Ương Cung - Chương 5

“Hứa cô nương, kiến tự như diện. Võ sĩ ch*t trận sa trường, văn thần ch*t vì can gián, máu nhuộm kim điện chính là quy túc, là cái đích viên mãn nhất của một bậc gián thần. Chuyện này vốn không liên can tới muội, xin chớ tự trách mình, cũng đừng vì ta mà sinh lòng bi thương.”

Bên ngoài trời lại đổ một trận mưa đêm âm u. Ta lập tức phân phó gia nhân đi thắng mã xa.

Tạ Hoài Dữ bước tới nắm lấy tay ta, hỏi: “Nàng định đi đâu?”

“Đến kinh thành! Đến để làm chứng cho Thái tử phi, tố cáo Thái tử cậy thế khinh người, cưỡng đoạt thần thê, đảo lộn luân thường đạo lý, bại hoại cương kỷ, sỉ nhục triều đình, làm tổn hại đến quốc bản! Một kẻ đức hèn tài mọn như hắn, không xứng đáng làm bậc nhân quân trị vì thiên hạ!”

Tạ Hoài Dữ siết chặt lấy bàn tay ta, ánh mắt kiên định: “Ta đi cùng nàng.”

Năm Thiên Khởi thứ bốn mươi hai, Thái tử chính thức bị phế truất ngôi vị Đông cung, lệnh giam cầm chung thân trong phủ đệ.

Danh tiếng “Tòng đạo bất tòng quân” (Theo đuổi chính đạo chứ không mù quáng phục tùng quân vương) của hiền hậu Thôi Uyển Thanh vang danh khắp thiên hạ. Thánh thượng buộc phải thuận theo công luận của bách tính, hạ chỉ chuẩn tấu cho hai người họ hòa ly.

Nơi đình Tống Khách ngoại ô kinh thành, ta và Thôi Uyển Thanh chắp tay bái biệt nhau. Nàng nay vận một bộ thanh y giản dị, cải trang thành một vị thư sinh, lập chí lên Đông Sơn bái bậc đại nho làm thầy để tiếp tục con đường học vấn. Còn ta ly gia đã lâu, dăm ba ngày tới cũng sẽ khởi hành trở về Dương Châu.

Gió xuân thổi lướt qua rặng liễu bên bờ đình. Kiếp này, hai người chúng ta rốt cuộc đều đã có thể đạt được sở nguyện, sống một đời tự tại vẹn toàn.

===

Ngoại truyện của Hạo nhi

01

Từ thuở biết nhìn nhận sự đời, ta đã tường tận một điều rằng mẫu phi của ta sống không hề vui vẻ. Nàng thường hay mài mực viết gia thư vào mỗi canh đêm, hết bức này đến bức khác, thế nhưng chưa từng một lần nhận được thư hồi âm từ quê nhà gửi tới.

Khi ấy ta thầm nghĩ, đợi đến ngày ta trưởng thành, được xuất cung kiến phủ, ta nhất định sẽ đón mẫu phi ra ngoài, đưa nàng trở về Giang Nam để bái kiến ngoại tổ phụ, ngoại tổ mẫu, trở về vùng sông nước quê hương vốn luôn xuất hiện trong những giấc chiêm bao của nàng.

Bởi vậy, ta cần mẫn, đêm ngày đèn sách. Thế nhưng đám tiên sinh trong Thượng Thư phòng lại chẳng chịu dạy cho ta bất cứ kinh thư thâm sâu nào, họ chỉ đưa tới những bản chữ mẫu của phụ hoàng, bắt ta phải đồ đi đồ lại hết lần này đến lần khác một cách vô vị.

Sau này, Tạ tiên sinh đến. Tiên sinh học vấn uyên thâm, từ kinh sử tử tập đến bách gia chư tử, thứ gì người cũng tận tình giảng giải cho ta nghe. Mỗi lần mẫu phi đến hoàng tử sở đón ta tan học, tiên sinh đều tiến lên phía trước hành lễ vấn an, ta đứng từ trong thư phòng nhìn ra, loáng thoáng nhìn thấy nơi đáy mắt của mẫu phi dường như có lệ quang ẩn hiện.

02

Ta ngày một khôn lớn, trưởng thành, các hoàng đệ khác đều đã bắt đầu được phụ hoàng phân phó đi lo liệu triều chính, duy chỉ có ta là vẫn bị giữ lại trong cung tiếp tục đọc sách qua ngày.

Mẫu phi từng đích thân tới cầu xin phụ hoàng, cầu xin đến mức bị người trách phạt, quở trách một trận lôi đình lôi vũ.

Kỳ thực lúc ấy ta rất muốn nói với mẫu phi rằng, ta vốn chẳng hề có chút dã tâm hay màng đến ngôi vị cửu ngũ chí tôn kia. Ta ở trong hoàng cung này đã quá lâu, chịu đủ mọi sự gò bó, tù túng rồi. Nếu có thể, ta chỉ nguyện làm một vị nhàn tản tông thất, chân đi khắp nam bắc đông tây, du ngoạn hồng trần nhân gian, như vậy đối với ta đã là viên mãn lắm rồi.

Tiên sinh khẽ vỗ vai ta, khuyên nhủ: “Hãy kiên nhẫn đợi thêm một thời gian nữa xem sao, ngày sau nhất định sẽ có cơ hội.”

03

Thế nhưng thời gian tàn nhẫn, nào có chịu đứng lại đợi chờ một ai.

Năm ấy có đoàn hoàng thương tiến kinh tiến cống sản vật, ta bèn bí mật nhờ cậy người đi nghe ngóng chút phong thanh về Hứa gia. Gã tiểu thái giám lúc trở về thần sắc vô cùng e dè, lắp ba lắp bắp bẩm báo rằng, bên ngoài đang rộ lên tin đồn ngoại tổ phụ và ngoại tổ mẫu của ta đã tạ thế từ tháng trước rồi. Chỉ là kỳ lạ ở chỗ, tuyệt nhiên không thấy Hứa gia tổ chức tang lễ rầm rộ, bởi vậy không rõ hư thực ra sao.

Ta mang theo nỗi nghi hoặc đến tìm tiên sinh để hỏi cho ra lẽ. Người trầm mặc hồi lâu, thở dài bảo ta rằng, đó chính là di nguyện trước lúc lâm chung của ngoại tổ mẫu. Người dặn dò gia quyến phải liệu lý tang sự một cách giản tiện nhất, không cần phát tang, không cần để tang, treo vải trắng, cốt là để tránh cho tin dữ truyền vào tai nương nương ở thâm cung làm nàng phải sinh lòng bi thương, tổn hại đến thân thể.

Ta lầm lũi bước về phòng mình, lặng lẽ ngồi im trong bóng tối suốt mấy canh giờ liền, thốt nhiên trong lòng hiểu rõ tất cả.

Thì ra, tất cả mọi người đều biết rõ một điều rằng, mẫu phi của ta một đời này vĩnh viễn chẳng thể bước chân ra khỏi bức tường thành kiên cố kia được nữa rồi. Nàng cả đời này đều phải chịu cảnh giam hãm nơi thâm cung trùng điệp.

Chính vì vậy, thay vì để nàng phải đối diện với sự thật tàn nhẫn, nếm trải nỗi đau sinh ly tử biệt, chi bằng cứ để nàng ôm giữ niềm tin rằng người thân của mình vẫn đang ở nơi giang nam xa xôi kia vui sống an yên.

Hóa ra từ trước đến nay, chỉ có một mình ta là ngu muội, vẫn luôn ôm giữ cái mộng tưởng hão huyền rằng sẽ có một ngày được đón nàng trở về chốn cũ quê hương.

Năm ấy, ta lâm trọng bệnh, sinh mệnh nguy kịch như ngọn đèn trước gió. Phụ hoàng hiếm khi thấy lòng trắc ẩn, người đích thân tới bên giường bệnh, ân cần hỏi ta xem có mong nguyện điều chi.

Trong cơn mê sảng, ta sực nhớ tới lời mẫu phi từng thủ thỉ năm nào, rằng nơi ngoại ô thành Dương Châu có một ngôi chùa cổ tên gọi Phổ Đà, vị Từ Ân phương trượng trụ trì nơi ấy là bậc đắc đạo cao tăng, có thần thông thông hiểu chuyện từ cổ chí kim.

Phụ hoàng bèn hạ chỉ triệu phương trượng vào cung. Ngày ngày, vị cao tăng ấy đều đến bên giường bệnh của ta gõ mõ tụng kinh, cầu phúc an lành, thế nhưng thân thể ta vẫn cứ một ngày một hao mòn, gầy rạc đi trông thấy.

Có một bận, khi trong phòng không còn người hầu kẻ hạ, ta chống tay gượng dậy, khẽ khàng hỏi người: “Phương trượng, trên thế gian này… liệu có thực sự tồn tại phép luân hồi chuyển thế, cải tử hoàn sinh chăng?”

“A Di Đà Phật.”

Vị đại sư mang ánh mắt từ bi, xót thương nhìn ta, đáp lời: “Điện hạ đời này thân phận quý hiển, phú quý tột cùng, can gì phải khổ sở cầu xin chuyện kiếp sau làm chi?”

“Ta… không phải cầu xin cho chính mình.”

Lúc bấy giờ, hơi tàn của ta đã gần như cạn kiệt, không còn đủ sức để thốt lên trọn vẹn một câu, chỉ có thể đứt quãng, thều thào bằng tất cả tấc lòng thành kính nhất: 

“Đại sư… nếu Đức Phật từ bi có lòng lân mẫn đứa trẻ này, ta nguyện sau khi nhắm mắt xuôi tay sẽ chấp nhận linh hồn tiêu tán, không đọa vào luân hồi, không hưởng hương hỏa thờ phụng của nhân gian, vĩnh viễn không bước vào đạo chuyển sinh nữa… Ta duy chỉ cầu xin cho mẫu phi của ta có được một kiếp sau.”

Phương trượng khẽ thở dài, rủ rèm mi đáp: “Nếu như làm vậy, thì trong kiếp sau ấy… sẽ vĩnh viễn không còn sự hiện diện của Điện hạ nữa đâu.”

Giữa làn sương mù dày đặc che lối của cõi thâm u, ta loáng thoáng nhìn thấy tiên sinh cùng a mẫu đang thư thái ngồi thưởng trà nơi khoảng sân nhỏ thanh tịnh vùng Giang Nam. Đứa em trai và em gái ở kiếp sau của ta cũng đang được ngoại tổ mẫu và di mẫu bồng bế trên tay, ríu rít cười đùa, vui vầy dưới gối.

Trước khi thần trí hoàn toàn tiêu tán vào hư không, ta nghe thấy giọng nói của chính mình xuyên qua tầng tầng lớp lớp mây mù, khẽ khàng thốt lên:

“Như vậy… thì thật là tốt biết bao.”

(Toàn văn hoàn)