Làm Chủ Vận Mệnh - Chương 2

Ma ma bên cạnh Hoàng hậu lập tức khống chế Thẩm Kim Chi, Hoàng hậu tức đến nhảy dựng lên: “Thái tử phi! Đây là hoàng cung, không phải nơi để ngươi làm càn!”

“Đánh đập mệnh phụ triều đình, mang theo vũ khí bên người, ngươi biết đó là tội gì không?”

Thái tử phi uất ức đến đỏ cả mắt, lắp bắp: “Roi này… chẳng phải chưa trúng vào Ninh Xương Bá phu nhân đó sao?”

“Mẫu hậu, người có ý gì? Thôi Thục nhi chẳng qua chỉ là một đứa thiếp trong phủ, vậy mà người lại đề bạt nó như thế! Người định để con sau này tự xử lý thế nào?”

“Tiện nhân kia xu nịnh kẻ quyền thế, dám đạp lên đầu con để nịnh bợ Thôi Thục nhi, sao con có thể không giận?”

Tâm trạng tốt đẹp của Hoàng hậu bị quét sạch sành sanh. Bà giơ tay t-át nàng ta một cái: “Ngu xuẩn!”

“Ninh Xương Bá phu nhân là bậc hiền thục mẫu mực trong giới quý phụ, sao có thể làm chuyện khinh thấp chuộng cao? Còn không mau xin lỗi phu nhân và Thục nhi!”

Hoàng hậu đang ra sức cứu vãn tình hình, sợ Ninh Xương Bá phu nhân về thổi gió bên gối chồng, nhưng đầu óc của Thẩm Kim Chi thì chẳng thể hiểu nổi khổ tâm đó. 

Nàng ta dậm chân một cái: “Con biết rồi, mẫu hậu chê con xuất thân thôn dã, nay có Thôi Thục nhi rồi nên nhìn con kiểu gì cũng không vừa mắt.”

“Mẫu hậu là mẫu thân của A Diệp ca ca, nể mặt huynh ấy con không giận người! Nhưng có kẻ muốn thừa cơ đạp lên đầu con thì con tuyệt đối không nhẫn nhịn.”

Nói xong, nàng ta trừng mắt nhìn Ninh Xương Bá phu nhân và ta một cái rồi chạy mất dạng. Để lại đám quý phu nhân đưa mắt nhìn nhau đầy kinh ngạc.

Ninh Xương Bá phu nhân mắt đỏ hoe, vẫn cố an ủi Hoàng hậu: “Thái tử phi tính tình bộc trực, làm người phóng khoáng, chúng ta yêu mến còn không hết, sao lại cần xin lỗi.”

Nói đoạn, bà xót xa vuốt nhẹ tóc ta: “Chỉ tội Thôi Trắc phi bị thương, phải mau chóng bôi th-uốc trị sẹo thôi. Dù sao thành hôn nửa năm nay Thái tử vẫn chưa viên phòng với nàng, nếu vì ta mà để lại vết sẹo, ta thật ch-ế-t cũng không hết tội.”

Ta khẽ nhếch môi. Ở cùng người thông minh quả nhiên là đỡ tốn sức lực.

Còn gì tuyệt vời hơn việc Ninh Xương Bá phu nhân công khai chỉ ra rằng Thái tử lạnh nhạt với ta, còn ta thì lấy đức báo oán, đi dọn dẹp đống hỗn độn cho Thái tử phi, vì Thái tử mà liều mình như thế chứ?

Đêm ấy, ta nằm sấp trên giường, tiểu hoàn nương Tiểu Phi cẩn thận bôi thuốc cho ta.

“Tiểu thư, người vốn nên để roi của Thái tử phi quất xuống thân mình Ninh Xương Bá phu nhân mới phải. Ninh Xương Bá vốn là kẻ sủng thê vô độ, phu nhân ông ta mà bị thương, ông ta nhất định sẽ không để yên.”

“Ngay ngày đại hỷ nàng ta đã làm nhục người, người hà tất phải đứng ra thu dọn tàn cuộc cho nàng ta?”

Nhác thấy bóng người thấp thoáng in trên khung cửa sổ, ta nở một nụ cười khổ: “Nha đầu ngốc này, ta đỡ nhát roi ấy đâu phải vì Thái tử phi tỷ tỷ, mà là vì phu quân đó thôi!”

“Chàng tuy là Thái tử, nhưng triều đường hiểm hỏa khôn lường, gánh vác nhất định rất vất vả. Ta phận nữ nhi không thể cùng phu quân phân ưu, nhưng giúp chàng tránh được hiểm họa thì vẫn có thể làm được.”

“Trong tay Ninh Xương Bá nắm giữ bốn mươi vạn đại quân, nếu vì sự tùy tiện của tỷ tỷ mà ông ta quay sang phe Thất hoàng tử, phu quân chắc chắn sẽ thêm phần phiền lụy. Ngươi không thấy sao, lần này chàng về kinh, quầng thâm dưới mắt đã đậm hơn nhiều. Ta chịu một nhát roi này, so với nỗi nhọc tâm của chàng thì có đáng là bao?!”

Bức rèm khẽ lay động, lực đạo bôi thuốc trên lưng ta chợt nặng hơn. Ta giả vờ như không biết, thốt lên: “Tiểu Phi, nhẹ tay chút, vết thương vẫn còn đau lắm.”

Triệu Lăng Diệp khẽ thở dài: “Nhìn nàng ở buổi thưởng hoa như không có chuyện gì, cô cứ ngỡ nàng không biết đau là gì chứ?!”

Ta giả vờ như vừa nhìn thấy chàng, hốt hoảng định ngồi dậy hành lễ. Trong lúc cuống cuồng, ta cố ý để lộ phân nửa xuân quang.

Làn da này của ta từ nhỏ đã được ngâm trong sữa tươi mà dưỡng thành, trắng nõn rạng ngời, chạm vào là như có thể tan ra. Cảm nhận được hơi thở dồn dập của Triệu Lăng Diệp, ta vội vàng quỳ xuống, vẻ mặt yếu ớt: “Thiếp thân không biết Điện hạ đến, đã thất lễ rồi.”

Triệu Lăng Diệp dịu dàng đỡ ta dậy, khóe môi khẽ nở nụ cười xấu xa: “Cô vẫn thích nghe Thục nhi gọi một tiếng phu quân hơn.”

Sắc hồng lan dần từ cổ lên gò má, ta tựa hồ như không chịu nổi mà thẹn thùng né tránh ánh mắt chàng: “Điện hạ thật xấu, chỉ biết trêu chọc thiếp thân.”

Mùi hương đàn hương thanh khiết bao vây lấy hơi thở của ta, giọng nói trầm thấp của Triệu Lăng Diệp vang lên bên tai: “Cô còn có thể xấu hơn nữa cơ.”

Hơi nóng phả vào tai ta, mang theo từng cơn run rẩy lan tỏa.

…

Sáng hôm sau khi tỉnh dậy, Tiểu Phi cười như con mèo vừa trộm được cá: “Biết tin Điện hạ đêm qua nghỉ lại chỗ chúng ta, Thái tử phi đã dùng bình hoa đập vỡ đầu Điện hạ, khiến Người hôm nay không thể lên triều được nữa.”

Ta không khỏi mở to mắt, đối với sự lỗ mãng của Thẩm Kim Chi, ta lại có thêm một tầng nhận thức sâu sắc.

Suốt những ngày sau đó, Thẩm Kim Chi mượn cớ dạy bảo quy củ, bắt ta bất kể ngày đêm phải túc trực trong phòng nàng ta.

Hầu hạ nàng ta dùng bữa, rửa mặt đã đành, đến lúc Thái tử vào phòng nghỉ ngơi, nàng ta còn chê ánh nến trong phòng không đủ sáng, bắt ta làm “nến sống”, quỳ bên ngoài màn trướng của nàng ta và Thái tử để chờ sai bảo.

Thái tử muốn nói lại thôi, nhưng khi chạm phải ánh mắt chực khóc của Thẩm Kim Chi, cuối cùng chàng chẳng nói lời nào, thẳng tay khép màn lại.

Tiếng mây mưa hoan lạc của hai người xuyên qua lớp màn trướng, lọt thẳng vào tai ta.

Từng giọt sáp nến nóng bỏng nhỏ xuống làn da non nớt, chẳng mấy chốc trên tay ta đã đầy những vết phồng rộp lớn nhỏ.

Sáng sớm hôm sau, Thái tử cẩn thận bước ra khỏi màn, trầm giọng dặn dò: “Khẽ thôi, Thái tử phi mệt rồi, đừng làm nàng thức giấc.”

Khi chạm vào gương mặt tiều tụy của ta, chàng mới sực nhớ ra đêm qua ta đã quỳ bên ngoài suốt cả đêm.

“Rót cho cô chén trà.”

Ta cúi đầu vâng dạ, lúc dâng trà, ta vô tình để lộ vết thương trên tay ngay trước mắt Thái tử.

Đáy mắt chàng thoáng qua vẻ không nỡ, khẽ thở dài một tiếng: “Kim Chi tính tình nóng nảy, nàng là người hiểu lễ nghĩa, biết quy củ, hãy bao dung cho nàng ấy một chút.”

Ta đúng lúc lộ ra một nụ cười khổ như thể đang cố nén chịu tủi thân: “Thiếp thân sẽ không để Điện hạ phải khó xử đâu.”

Tiểu Phi khi xức thuốc cho ta, trong lòng vẫn còn đầy vẻ phẫn uất.

“Tiểu thư, sao người không đem những uất ức này bộc bạch với Điện hạ? Thái tử phi dẫu là chính thất, nhưng hành xử thế này chẳng phải là quá đáng lắm sao?!”

Ta khẽ thổi vào vết thương đang nóng rát như lửa đốt, không kìm được mà nở một nụ cười giễu cợt: “Tiểu Phi, ta nhớ trước kia ngươi vốn thân thiết với Xuân Chi hơn, vì sao nay lại quay sang gần gũi với Nhụy Văn?”

Tiểu Phi đáp như lẽ đương nhiên: “Xuân Chi cậy vào tình cảm với em mà chẳng biết đã gây ra bao nhiêu phiền toái. Bản thân em chịu đựng thì thôi đi, nhưng có đôi khi cô ta còn làm liên lụy đến việc của tiểu thư. Lâu dần, em tự khắc thấy phiền chán thôi ạ.”

Lời vừa dứt, đôi mắt con bé chợt sáng bừng lên.

“Tiểu thư muốn để Điện hạ tự mình sinh lòng chán ghét Thái tử phi sao?!”

Tất nhiên rồi!

Triệu Lăng Diệp vốn là đích tử trung cung, từ nhỏ đã được vạn người cung phụng như sao vây quanh trăng. Đột nhiên gặp được một Thẩm Kim Chi không hề sợ hãi chàng, ngược lại còn dâng trọn một trái tim chân thành để cùng chàng nói chuyện yêu đương, hỏi sao chàng không mê muội cho được?

Sự thô lỗ, hời hợt của Thẩm Kim Chi, trong mắt chàng là thiên chân lãng mạn.

Sự ghen tuông chua ngoa của Thẩm Kim Chi, trong mắt chàng là phong vị phu thê.

Nhưng tất cả những điều đó chỉ tồn tại khi địa vị của chàng vững chắc, không chút lo âu về sau.

Thế nhưng đêm qua, ngay lúc Thẩm Kim Chi đang giày vò ta, phụ thân đã gửi mật thư tới.

Hôn sự của Thất hoàng tử đã định, cưới tôn nữ của Trần Các lão làm Hoàng tử phi, đồng thời nạp nữ nhi của Dương tướng quân và tôn nữ của Lục viện trưởng làm Trắc phi.

Thái tử chỉ có hai phòng thê thiếp, ta thì không nói, nhưng Thẩm Kim Chi lại chẳng mang lại chút trợ lực nào. Ngược lại, chính vì xuất thân thảo mãng của nàng ta mà Thái tử cũng bị mất đi một phần lòng dân. Đặc biệt là, Thái tử đại hôn đã ba năm mà gối vẫn trống không, chưa có mụn con nối dõi.

Ta ghé tai dặn dò Tiểu Phi đôi câu, rồi gắng gượng nuốt vài miếng cơm, sai người mời thái y đến trị liệu vết bỏng trên tay.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, đêm ấy, Triệu Lăng Diệp và Thẩm Kim Chi đã nổ ra một trận tranh cãi kịch liệt nhất từ trước đến nay.

Thẩm Kim Chi khóc lóc, đoản roi trong tay quất loạn xạ khắp nơi: “Triệu Lăng Diệp, chính vì chàng nói yêu ta, ta mới cam tâm tình nguyện vì chàng mà tự nhốt mình trong cái lồng son này!”

“Lúc Thôi Thục nhi vào cửa, chàng nói chàng bất đắc dĩ, được, ta nuốt trôi nỗi nhục đó.”

“Được, cứ cho là cưới Lâm Tiêu – nữ nhi của Lâm gia quân là để củng cố binh quyền, vậy còn Trần tiểu thư năm ấy tung tú cầu thì sao? Nàng ta nay đã vào chùa tu hành rồi, tại sao chàng còn cầu cưới nàng ta?”

“Chàng thừa biết, nếu không phải vì Trần gia bọn họ ham giàu phụ nghèo, lật lọng tráo trở, thì hài nhi của ta sao có thể sảy mất? Và ta sao phải để Thôi Thục nhi có cơ hội vào cửa?”

“Cả đời này ta không thể sinh nở được nữa, vậy mà chàng lại muốn rước kẻ thù của con trai chúng ta vào cửa sao! Ta nói cho chàng hay, trừ phi ta ch-ế-t, bằng không tuyệt đối không đời nào!”

Trong lúc giận quá mất khôn, Thẩm Kim Chi vung roi quất thẳng vào mặt Triệu Lăng Diệp.

Triệu Lăng Diệp nghiến răng nghiến lợi: “Nàng còn có mặt mũi trách ta sao! Đã biết thân thể yếu nhược, tại sao nàng không thể ngoan ngoãn ở trong tẩm điện dưỡng thai? Cớ gì cứ phải chui lỗ chó trốn ra ngoài?”

“Trần tiểu thư tổ chức tung tú cầu, vốn chỉ cho phép những nhà có thiếp mời mới được tham gia. Vậy mà nàng lại ép một vị đại gia khuê tú như người ta phải gả cho kẻ ăn mày!”

“Nay lão Thất ở ngoài kia đang tạo dư luận, nói nàng cậy thế h-iếp người, bức bách Trần tiểu thư đi tu! Kim Chi, ta cầu xin nàng hãy nghĩ cho ta một chút. Ta cũng chẳng muốn cưới hết nữ nhân này đến nữ nhân khác chen vào giữa chúng ta, nhưng quyền thế tranh đoạt, không tiến ắt lùi, ta…”

Triệu Lăng Diệp lời còn chưa dứt đã bị Thẩm Kim Chi tát một cú trời giáng vào mặt: “Kẻ không biết chuyện còn tưởng Thái tử điện hạ là tiểu quan trong Nam Phong quán cơ đấy! Đem sắc thân ra để nịnh bợ nữ nhân!”

“Chàng đã không nghĩ cho ta, cớ gì ta phải nghĩ cho chàng! Nói đi nói lại, chẳng qua cũng tại chàng bất tài, tranh không lại Thất hoàng tử mà thôi!”

Nghe nói lúc Triệu Lăng Diệp rời khỏi viện của Thẩm Kim Chi, sắc mặt u ám đến cực điểm.

…

Hay tin Triệu Lăng Diệp đang tiến về viện của mình, Tiểu Phi lanh lợi tháo bỏ lớp băng gạc trên vết thương của ta ra.

Nghe thấy tiếng bước chân vang lên ngoài cửa, nước mắt con bé rơi lã chã: “Tiểu thư, người vốn dĩ là lá ngọc cành vàng, sao cứ dính dáng đến hoàng gia là lại chịu đủ đường thương tích thế này?”

“Ngày đại hôn bị quất roi, đến nay cả kinh thành vẫn còn cười nhạo người vô năng. Tại cung yến, vì cứu Ninh Xương Bá phu nhân, người lại phải chịu thêm một nhát nữa.”

“Đôi tay này của người là để gảy đàn, chơi cờ, đọc sách, sao có thể dùng làm giá cắm nến chứ? Người xem này, vết bỏng rộp hết cả lên rồi. Tiểu thư, chúng ta vào cung tìm Hoàng thượng đòi lại công đạo đi!”

Tiểu Phi đã dựng sẵn sàn diễn, ta tự nhiên không thể để con bé hát kịch một mình. Ta nghiêm sắc mặt: “Không được nói bậy. Phụ hoàng vốn đã chán ghét tỷ tỷ, ngươi còn tới thêm dầu vào lửa, lúc đó người khó xử chẳng phải là phu quân sao?”

“Hơn nữa, Thất hoàng tử đang khí thế bừng bừng, phu quân dù bản lĩnh đến đâu cũng chống đỡ rất vất vả. Những lúc thế này, ta càng phải đứng cùng chiến tuyến với chàng, tuyệt đối không được kéo chân chàng.”

Tiểu Phi mím môi: “Vậy còn việc Lý ma ma hỏi thăm chuyện thỉnh thái y thì sao ạ?”

Ta thở dài: “Quý phi đắc sủng, Thất hoàng tử đắc thế, Mẫu hậu đã đủ đau đầu rồi, chút chuyện này của ta có thấm tháp gì. Ngươi cứ thưa với Lý ma ma rằng ta không cẩn thận bị bỏng, nhất quyết đừng nhắc tới Thái tử phi tỷ tỷ nửa lời.”

Nói đoạn, ta rũ mắt, lộ vẻ cô độc: “Dẫu sao phu quân yêu thương tỷ tỷ thế nào, ngươi cũng biết rõ mà. Tỷ tỷ bị phạt, phu quân sẽ đau lòng lắm.”

Hương thơm thanh khiết quen thuộc từ sau lưng truyền đến, Triệu Lăng Diệp xót xa giúp ta bôi thuốc: “Chẳng lẽ nàng bị thương, ta lại không đau lòng sao?”

Ta thuận thế làm ra vẻ thụ sủng nhược kinh: “Phu quân, sao người lại tới đây?”