Nguyên Chiêu - Chương 3
Ngửi thấy mùi thảo dược trên người Bùi Tứ, Liễu Nương chống cự rút tay ra. “Bây giờ thiếp sẽ dẫn con đi, không làm phiền Tướng quân bận tâm nữa.”
Nàng ta đang định bế con, lại bị Bùi Tứ kéo tay lại. “Đây là Công chúa phủ của Nguyên Chiêu, ngươi nghĩ ngươi có thể ra ngoài sao? Đồ ngốc, gây ra chuyện lớn như vậy, bây giờ ngoan ngoãn nghe lời ta, có lợi cho cả ngươi và ta!”
Sự kiên nhẫn của Bùi Tứ đã cạn. Hắn siết cổ Liễu Nương, định đổ thuốc vào miệng nàng ta.
Người ta đã sắp xếp trước, đúng lúc đẩy cửa bước vào. “Liễu Nương, Công chúa tỉnh rồi, gọi ngươi qua.”
“Tướng quân, sao ngài lại ở đây?”
Khoảnh khắc cửa bị đẩy ra, Bùi Tứ buông tay trước. Hắn chỉnh lại y phục, nét mặt không thay đổi. “Bổn tướng quân đến hỏi nàng ta, rốt cuộc là tư thông với ai trong quân.”
Ma ma mỉm cười, bế đứa trẻ lên. “Chuyện này đâu cần Tướng quân phải đích thân đến hỏi.”
Liễu Nương thấy vậy, vội vàng đi theo ma ma. Đây là hậu trạch của Công chúa phủ, thủ hạ của Bùi Tứ không thể vào được. Hắn đấm mạnh xuống bàn, vừa định đuổi theo, hạ nhân lại đến truyền lời: “Tướng quân, Phó tướng trong quân có lời nhắn, mời ngài đến một chuyến.”
Bùi Tứ gật đầu. “Nói với Công chúa, tuyệt đối không được để nàng ta đi.” Hắn nhìn Liễu Nương một cái đầy đe dọa.
Ta vén tà váy, “Truyền tin cho Ôn Thành Nghiệp, bảo ngài mau chóng đến đây.”
…
Liễu Nương được đưa đến trước mặt ta với vẻ mặt tái mét. Ta ngồi trên ghế chủ, thong thả nhấp một ngụm trà. “Sao, nhìn thấy bổn cung, sợ đến mức này?”
Liễu Nương “phịch” một tiếng quỳ xuống, trán chạm đất. “Công chúa thứ tội, dân nữ, dân nữ chỉ là…”
“Chỉ là gì?” Ta đặt chén trà xuống, “Vừa rồi trời còn chưa sáng, Tướng quân làm gì trong phòng ngươi vậy?”
“Hắn… hắn đến hỏi chuyện.” Liễu Nương thận trọng nói.
Ta cười khẩy, “Hắn suýt nữa thì đầu độc ngươi ch*t rồi, ngươi còn nói đỡ cho hắn.”
Liễu Nương run rẩy cả người, đột ngột ngẩng đầu. Mắt đầy vẻ không thể tin được, “Ngài, ngài đều biết hết?”
Ta khẽ cười: “Đây là Công chúa phủ, không có gì có thể giấu được mắt bổn cung.”
Nước mắt Liễu Nương tuôn rơi. “Công chúa, xin người tha cho mẹ con thiếp đi, thiếp thề sẽ biến mất khỏi mắt người.”
“Ngươi có biến mất hay không, đối với bổn cung mà nói, không còn ý nghĩa nữa. Ngươi biết Bùi Tứ đi đâu rồi không? Để ngươi một mình đến chịu thẩm vấn.”
Liễu Nương ngậm nước mắt lắc đầu.
“Hắn đi đến tư trạch của các ngươi, tiêu hủy chứng cứ rồi.” Ta liếc mắt ra ngoài cửa, phía Đông thành bốc lên khói lửa.
Đó là vị trí tư trạch của Bùi Tứ, ta đã sớm sai người đến lục soát, không có chứng cứ hữu dụng nào.
“Liễu Nương, nhà ngươi không còn nữa rồi.” Ta thương hại nhìn nàng ta, lúc này, nàng ta đã trở nên bối rối.
“Ngươi xem, Bùi Tứ vì che đậy tội chứng, chuyện gì cũng dám làm. Phóng hỏa, gi*t người bịt miệng.” Hai chữ cuối cùng ta cắn rất nhẹ.
Nghĩ đến cảnh đó, nàng ta hẳn phải rợn tóc gáy.
Ta nhíu mày nhìn vết đỏ trên cổ nàng ta. “Sao, vết thương cũ chưa lành, lại thêm vết thương mới à? Ngươi nói xem, những kẻ trước kia gào thét đòi đánh đòi gi*t ngươi, có phải là do Bùi Tứ phái đi không?”
Liễu Nương mềm nhũn người, sững sờ ngồi bệt xuống đất. Nàng ta lẩm bẩm: “Sao có thể, không thể nào, không thể nào. Tướng quân đã nói, hắn yêu thiếp và con.”
Ta liếc nhìn nàng ta, tiếp tục công tâm. “Lúc này rồi còn tự lừa dối mình. Ngươi biết hắn định cho ngươi uống thuốc gì không?”
Ta vẫy tay, ra hiệu cho ma ma bước vào. Trên tay bà ta cầm cái bình sứ nhỏ, giống hệt cái bình Bùi Tứ vừa cầm.
Ma ma xách theo một con thỏ, thuốc đổ vào không lâu sau, con thỏ liền ch*t.
“Muội muội ngốc nghếch, đó là Hạc Đỉnh Hồng.”
Cái bình sứ nhỏ trên tay ta, quả thực là Hạc Đỉnh Hồng. Nhưng những cái bình sứ nhỏ như vậy, Công chúa phủ có rất nhiều.
Liễu Nương lập tức sụp đổ. Mặt nàng ta tái xanh “Hắn, hắn, hắn thật sự tuyệt tình đến vậy sao…”
13
Ta nhìn Liễu Nương với ánh mắt đồng cảm.
Nàng ta lúc khóc lúc cười. Đứa bé đói bụng tỉnh dậy, chu môi tìm mẹ. Nàng ta ôm lấy đứa bé, đột nhiên thò tay vào trong tã lót.
“Đây, đây là thứ Bùi Tứ dặn thiếp cất giấu cẩn thận, từ sau lần có kẻ trộm đột nhập vào nhà, thiếp luôn mang theo bên mình.”
Một phong thư. Ta cầm lấy xem, mừng rỡ khôn xiết.
Đây là thư từ qua lại giữa Bùi Tứ và Vương tử Bắc Địch. Chính vì hắn dặn đi dặn lại Liễu Nương phải giữ kỹ, nên mới thoát khỏi kiếp bị thiêu hủy.
Liễu Nương nghiến răng, “Công chúa, cầu xin người đối xử tử tế với con thiếp, đứa trẻ là vô tội.”
“Vô tội?” Ta nhìn chằm chằm vào đứa bé sơ sinh đó, “Một khi nhà họ Bùi mắc tội, là tội tru di cửu tộc, nó làm sao có thể thoát được.”
Mặt Liễu Nương xám như tro tàn.
Ta đọc thư, nội dung đại khái là sự thỏa thuận của Bùi Tứ và Vương tử Bắc Địch về việc giao nộp quân giới đúng thời hạn. Nhưng Hồ Lão Nhị đã cướp tiêu mấy lần, quả thực chỉ có cống phẩm bị hắn tham ô mà thôi.
Ta nhíu mày suy nghĩ.
Liễu Nương đột nhiên như nắm được cọng rơm cứu mạng, u uất nói: “Thiếp biết cách thức giao dịch của bọn họ, nhưng Công chúa phải hứa với thiếp.”
Ta gấp lá thư lại, thấy Ôn Thành Nghiệp đã đến. “Ngươi nói đi, bổn cung bảo đảm sự an toàn cho ngươi và đứa trẻ, tuyệt đối không thất hứa.”
Liễu Nương hít một hơi sâu. “Lần này hắn xuất binh đánh trận, mang theo không ít quân giới mới, tất cả đều để lại trên chiến trường, không hề có dấu vết.”
Ta và Ôn Thành Nghiệp đều hít một hơi lạnh.
“Ngươi nói, bề ngoài là đi bình loạn biên giới, đánh nhau với Bắc Địch. Kỳ thực, là bọn họ đã thông đồng từ trước, mượn vài trận giao chiến, để lại quân giới? Bổn cung làm sao tin ngươi!”
“Có không ít người Bắc Địch giả dạng thương nhân, bàn bạc với Bùi Tứ tại tư trạch. Mỗi lần, Bùi Tứ đều sai Phó tướng canh giữ tư trạch, không cho ai ra vào. Thiếp là vô tình bưng trà rót nước cho họ, nghe lỏm được một ít.”
Nghe đến đây, ta đã không thể kìm nén được.
Ôn Thành Nghiệp vỗ vai ta, ra hiệu ta bình tĩnh.
Ngài ra lệnh cho cấp dưới: “Đến Binh bộ điều hồ sơ, kiểm tra xem Bùi Tứ trước khi đi đã mang theo bao nhiêu quân giới, và mang về bao nhiêu.”
Ta nắm chặt tay, đập mạnh xuống bàn. “Hắn coi Phụ hoàng và Đại Tuy của ta là kẻ ngốc sao!”
Ôn Thành Nghiệp nói khẽ: “Chuyện này thần sẽ liên kết với Đại Lý Tự, nhất định sẽ điều tra rõ ràng, Công chúa yên tâm.”
Lời nói của ngài khiến ta an tâm hơn nhiều. Ta sai người giấu mẹ con Liễu Nương đi, cung cấp đồ ăn thức uống đầy đủ, để tránh nàng ta lại bị tình yêu làm mờ mắt.
…
Sau khi phóng hỏa đốt tư trạch, Bùi Tứ vội vã quay về Công chúa phủ. Thấy mẹ con Liễu Nương không thấy đâu. Hắn tức giận xông vào phòng ta, ta đang lười biếng trang điểm trước gương.
“Đôi mẹ con ở hậu viện đâu rồi?”
Ta làm bộ trách mắng: “Ngươi hung dữ như vậy làm gì, ta lại có làm gì họ đâu. Đi rồi.”
“Đi rồi?” Bùi Tứ đột nhiên nâng cao giọng, “Đi đâu? Sao nàng có thể để họ đi, nàng, nàng…” Bùi Tứ lắp bắp nửa ngày, không biết nói sao.
Ta kỳ lạ nhìn hắn, không hiểu gì. “Hỏi rõ ràng rồi, hiểu lầm cả thôi, nàng ta nói chồng nàng ta đi khai thác ngọc trai ở Nam Hải, không phải người trong quân của ngươi.”
Bùi Tứ nghe vậy sững sờ một lát. Sau đó mặt trở nên dữ tợn, “Nàng ta lừa nàng, mau tìm nàng ta về đây!”
Nói xong, chén trà trên tay Bùi Tứ rơi xuống đất, vỡ tan thành nhiều mảnh. Hắn tức giận bực bội, lại không thể nổi giận với ta. Hắn bực bội gọi hạ nhân, “Mau gọi Phó tướng đến gặp ta, nhanh!”
Trưa rồi, nhà bếp mang đồ ăn lên. Bùi Tứ xua tay không ăn, thấy Phó tướng mãi không đến. Hắn nóng ruột như kiến bò chảo nóng. Hắn phắt một cái đứng dậy, “Ta đi quân doanh, không cần đợi ta.”
Khóe môi ta nở nụ cười, Phó tướng kia, e rằng khó mà quay về rồi. Người của Hình bộ đã âm thầm theo dõi. Đã sớm bắt được Phó tướng.
Ta ngồi xe ngựa đến nhà lao Hình bộ, chỉ thấy Phó tướng đã bị dùng hình. Ta bịt mũi, không khí đầy mùi m.á.u tanh.
Ôn Thành Nghiệp ghé sát tai ta nói: “Cứng đầu, không thấy qu.an tài không đổ lệ.”
Ta đưa mật thư thông địch và đồ vật tùy thân của vợ con hắn cho Ôn Thành Nghiệp. Trong bóng tối, chỉ thấy Phó tướng kinh hãi thất sắc. Chân hắn mềm nhũn, muốn quỳ cũng không quỳ xuống được.
“Đại nhân, cầu xin ngài tha cho vợ con thần, thần khai, thần khai hết.”
Phó tướng nước mắt nước mũi chảy ròng ròng, khai ra hết tội ác của Bùi Tứ về việc câu kết với Bắc Địch, buôn lậu quân giới.
Cùng lúc đó, Binh bộ cũng điều tra rõ sổ sách quân giới. Trang bị tinh nhuệ mà Bùi Tứ mang đi khi xuất chinh, lại có bảy phần không rõ tung tích.
Ta cầm bản cung khai có dấu tay của hắn, vào cung.
…
“Hay cho một kẻ vừa ăn cắp vừa la làng!” Phụ hoàng nổi trận lôi đình, lập tức hạ lệnh phong tỏa phủ đệ nhà họ Bùi, bắt giữ Bùi Tứ.
Ta chủ động xin đi: “Nhi thần nguyện đích thân đến quân doanh bắt hắn.”
Phụ hoàng nhìn ta thật sâu: “Chiêu nhi, con đã suy nghĩ kỹ chưa?”
Ta cúi đầu thật mạnh: “Là phu thê một thời gian, nhi thần muốn tự tay chấm dứt.”
Trong quân doanh, Bùi Tứ đang như phát điên tìm kiếm Phó tướng khắp nơi. Thấy ta dẫn cấm quân đến, mặt hắn biến sắc, nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh: “Công chúa sao lại đến đây?”
“Bùi Tứ, ngươi có biết tội của mình không?” Ta hỏi.
Bùi Tứ cố gắng giữ bình tĩnh: “Vận chuyển lậu cống phẩm là do cha thần làm, không liên quan đến thần, vừa rồi, người đã tự mình đến Đại Lý Tự nhận tội rồi.”
Thì ra bàn bạc cả đêm, là để cha hắn đứng ra chịu tội.
Ta thở dài: “Cha ngươi là một người cha tốt, nhưng ngươi lại không phải là một người cha tốt.”
Bùi Tứ sững sờ.
Ta đột nhiên lạnh mặt, giơ Thánh chỉ lên: “Bùi Tứ câu kết với Bắc Địch, buôn bán lậu quân giới, tội chứng xác thực. Lập tức áp giải về cung!”
“Nói bậy!” Bùi Tứ quát lớn, “Ai dám vu oan bổn tướng quân?”
Các tướng sĩ xung quanh nhìn nhau, có người đã đặt tay lên chuôi đao.
Ta cười lạnh một tiếng, ném mật thư và sổ sách xuống đất: “Những thứ này, đều là bút tích của ngươi!”
Bùi Tứ nhặt lên xem, lập tức mặt mày xám ngoét. Hắn đột nhiên bạo phát, đưa tay định cướp lấy chứng cứ trong tay ta.
“Công chúa, đây đều là hãm hại!”
Một bóng người chắn trước mặt ta, là Ôn Thành Nghiệp.
“Keng” một tiếng, hai kiếm va chạm. Ôn Thành Nghiệp che chắn trước ta, trầm giọng nói: “Bùi Tướng quân, hãy chịu trói đi.”
Bùi Tứ cười khẩy: “Chỉ bằng các ngươi?” Hắn thổi còi, quả nhiên có hàng chục thân binh vây quanh.
Ta giơ cao hổ phù: “Chư tướng sĩ nghe lệnh! Bùi Tứ thông đồng với địch quốc, tội không thể dung thứ! Ai bắt được hắn, trọng thưởng!”
Các binh sĩ vốn đang do dự, thấy vậy, liền quay mũi đao.
Bùi Tứ thấy thế đã mất, quay người bỏ chạy.
“Muốn chạy?” Ôn Thành Nghiệp giương cung lắp tên, một mũi tên bắn trúng đầu gối hắn.
Bùi Tứ quỳ rạp xuống đất, bị trói năm hoa.
Hắn oán độc nhìn ta: “Nguyên Chiêu, ta làm q,u,ỷ cũng không tha cho nàng!”
Ta cúi xuống, ghé sát tai hắn nói khẽ: “Con trai ngươi đang ở trong tay ta.”
Đồng tử Bùi Tứ co rút, cuối cùng gục xuống đất.
…
Một ngày trước khi gia tộc họ Bùi bị xử chém cả nhà, ta đưa Liễu Nương đã cải trang đến nhà lao tiễn Bùi Tứ một đoạn cuối.
Nhìn thấy Liễu Nương, hắn kích động thò tay qua song sắt. “Ngươi đến làm gì? Con đâu? Cho ta nhìn con một chút!”
Liễu Nương nhìn hắn đầy thù hận, hai mắt đỏ ngầu. “Ta đến xem ngươi ch*t như thế nào!”
Bùi Tứ sững sờ, kinh ngạc vô cùng. Hắn ch*t cũng không thể ngờ, lời này lại thốt ra từ miệng Liễu Nương. “Đồ đàn bà độc ác, là ngươi bán đứng ta!”
“Là ngươi định đầu độc ta trước!”
Hai người cãi vã. Vừa nói, bàn tay thò ra ngoài của Bùi Tứ bóp cổ Liễu Nương. “Lão tử đối xử với ngươi tốt như vậy, để ngươi ăn ngon mặc đẹp, ngươi lại dám phản bội ta!”
Liễu Nương giãy giụa tứ chi, gần như không thở nổi. Quản ngục xông lên, bẻ gãy cánh tay Bùi Tứ.
Ta đỡ Liễu Nương dậy, nàng ta thở hổn hển. “Bùi Tứ, ngươi biết tại sao cả nhà ngươi bị tru di, mà ta và con lại thoát được không?”
Bùi Tứ bị gãy tay, đau đớn lăn lộn trên đất. “Là hai đồ đàn bà độc ác các ngươi thông đồng!”
“Không, vì đứa trẻ vốn dĩ không phải là con ngươi.”
Bùi Tứ đột ngột ngẩng đầu, tròng mắt suýt lồi ra.
Một lát sau, hắn như bị sét đánh, lăn lộn chửi rủa tiện phụ.
Ta lặng lẽ nhìn hắn phát điên, đột nhiên cảm thấy vô vị.
Ngược lại, Liễu Nương, trong lòng thoải mái hơn một chút.
Bước ra khỏi đại lao, nàng ta quỳ xuống dập đầu ta thật mạnh. “Đa tạ Công chúa, cho thiếp thấy được bộ dạng này của hắn.”
Ta lấy ra thân phận mới đã chuẩn bị sẵn cho nàng ta. “Ra khỏi thành sẽ có người tiếp ứng, đưa ngươi đến nơi an toàn.”
Nàng ta tạ ơn rối rít rồi mới rời đi.
Kỳ thực, có người đang giám sát nàng ta. Cả đời này, mẹ con họ sẽ bị giam giữ trong một trấn nhỏ.
17
Ôn Thành Nghiệp xuất hiện sau lưng ta. Chàng hỏi: “Công chúa không hề oán h.ận nàng ta sao? Kẻ đã xen vào hôn nhân của người.”
Ta khoác chặt áo choàng ngoài. “Kẻ gây tội chính là gã đàn ông, ta phân biệt rõ ràng. Nàng ta tuy ti tiện, nhưng lần nàng ta bị người đánh, ra tay cũng không hề nhẹ. Thôi được rồi.”
“Vậy đứa trẻ kia người cũng dung thứ sao? Dù sao cũng là huyết mạch của Bùi Tứ.”
Ta nhìn khuôn mặt góc cạnh rõ ràng của Ôn Thành Nghiệp. Nếu không có gì bất ngờ, chàng chính là Phò mã kế tiếp. Ta suy nghĩ một lát, rồi “Ừm” một tiếng.
“Trẻ thơ vô tội.”
Ta không nói cho chàng biết, lần đầu tiên Bùi Tứ vui đùa ong bướm bên ngoài, đã bị ta hạ thuốc cực mạnh, khiến hắn mất khả năng sinh sản rồi. Nếu không thì bao năm nay, ta và hắn đã không không có lấy một mụn con.
Cho nên, lời Liễu Nương nói, cũng không phải hoàn toàn lừa dối Bùi Tứ. Ban đầu nàng ta không biết đứa trẻ là của ai, tất nhiên không dám nói với Bùi Tứ rằng mình tư thông với người đánh xe. Cộng thêm Bùi Tứ hứa với nàng ta, đứa trẻ sẽ được ghi vào gia phả nhà họ Bùi. Cân nhắc lợi hại, nàng ta khăng khăng đứa trẻ là con Bùi Tứ.
Người đánh xe đã quay về Công chúa phủ.
Ôn Thành Nghiệp thấy ta im lặng, khẽ chạm vào ngón tay ta. “Công chúa nhân từ, là Bùi Tứ không xứng. Vài ngày nữa hành hình, thần sẽ đưa người đi xem.”
Ngày cả nhà họ Bùi bị xử trảm, kinh thành đổ một trận mưa lớn. Ta đứng trên lầu thành, nhìn m.á.u tươi trên pháp trường bị nước mưa rửa trôi thành màu hồng nhạt. Bùi Tứ từng ngạo nghễ, giờ chỉ còn là một th.i th.ể không đầu.
Thật hả dạ.
Trong màn mưa, Ôn Thành Nghiệp che ô cho ta. Ta sợ hãi vùi đầu vào lòng chàng.
Một công chúa thiện lương, nhút nhát như vậy, chắc hẳn không ai có thể cưỡng lại được.
Rất nhanh sau đó, tờ tấu xin cầu hôn ta của chàng đã được dâng lên Phụ hoàng. Thậm chí còn chưa qua hết bảy ngày đầu thất của Bùi Tứ.
Phụ hoàng hỏi ta nghĩ sao, ta vui vẻ đồng ý.
Ôn Thành Nghiệp, hy vọng chàng sẽ không làm ta thất vọng nhé.
-Hết-
