Vãn Nhi - Chương 3

21

Ngày ngày, ta đều đích thân ở bên cạnh tiểu thư Vân Tịnh Nguyệt, áo không rời thân, cẩn thận từng ly từng tí, cuối cùng cũng khiến thân thể nó dần hồi phục, gương mặt xanh xao giờ đã hồng hào thêm chút ít.

Kéo lấy tay áo ta, đôi mắt đen láy của nó ngân ngấn lệ:

“Liệu có thể đừng để di mẫu trở về không?

“Nguyệt nhi, Nguyệt nhi thích phu nhân.”

Nó không phải thật sự thích ta, mà là sợ thủ đoạn của Tô Yên.

Một đứa trẻ nhỏ bé như thế, lại bị biến thành công cụ tranh sủng đoạt vị.

Nào là tắm nước lạnh, mặc y phục mỏng manh, thậm chí bị ép ăn hạnh nhân khiến cơ thể nổi mẩn, làm nó mãi phải uống thuốc, nằm triền miên trên giường bệnh, chỉ để kéo hầu gia đến viện của các nàng.

Nhưng Nguyệt nhi nhút nhát, không dám tố cáo, dẫu không giữ được hầu gia lại cũng phải nhận lấy sự trừng phạt nghiến răng nghiến lợi từ Tô Yên.

Lần đầu ta giúp Vân Tịnh Nguyệt tắm rửa, nhìn thấy những vết bầm tím trên eo và hông nó, ta giật mình đến run cả người.

Dẫu bước vào hầu phủ với mục đích riêng, nhưng rốt cuộc ta cũng động lòng trắc ẩn trước đứa trẻ ngây thơ ấy.

Với Vân Tịnh Nguyệt, ta đã hết lòng chăm sóc.

Nó liền ỷ lại ta, tin tưởng ta.

Lúc nào cũng nắm chặt lấy vạt áo của ta không buông, giữa những cơn ác mộng đêm khuya chỉ biết gào khóc vì sợ hãi quá mức, nhưng khi nằm trong vòng tay ta mới có thể yên ổn ngủ say.

Vú nuôi thở dài:

“Không biết nên cười hay khóc nữa.”

Thế giới của trẻ nhỏ vốn thuần khiết, ta đối tốt với nó, nó cũng đối tốt với ta.

Khi ngắm hoa dưới hành lang, nó sẽ hái bông hoa đẹp nhất để tặng ta.

Ta cúi đầu, để mặc nó cài bông hoa ấy lên tóc mai.

“Phu nhân có thích không?”

Ta mỉm cười xoa đầu nó:

“Chỉ cần là Nguyệt nhi tặng, ta đều thích.”

“Đợi Nguyệt nhi lớn lên, sẽ tặng phu nhân thật nhiều thật nhiều thứ đẹp đẽ.”

Ta khẽ cong môi, nhớ đến người ấy từng nói, nếu có thể, tương lai sinh một bé gái, ôm trong lòng cùng ta trải qua bốn mùa, chắc chắn là điều tuyệt vời nhất.

Đứa con gái ấy, ta đã có.

Nhưng hắn, lại thất tín.

Dài đằng đẵng những đêm thâu, hắn thực sự tàn nhẫn, chưa từng một lần xuất hiện trong giấc mộng của ta.

Hầu gia đứng ngoài cửa, nhìn thấy Vân Tịnh Nguyệt lao vào lòng ta, cười đến lộ cả má lúm đồng tiền ngọt ngào.

Là nụ cười vui vẻ khỏe mạnh mà suốt bốn năm lo lắng, hắn chưa từng nuôi dạy được.

“Vãn nhi, đa tạ nàng.”

Vú nuôi mừng rỡ trả lời:

“Phu nhân đối với tiểu thư, từ trước đến nay đều tận tâm tận lực.

“Chớ nói đến chuyện tiểu thư chỉ có thể ăn cháo mềm, phu nhân không yên tâm giao cho người khác, tự mình thức khuya bên bếp lửa, hầm xương nấu cháo cho tiểu thư.

“Chỉ trong hai tháng nay, vì cháo sáng của tiểu thư mà phu nhân chưa từng ngủ trọn một đêm.

“Đều nói là vì tiểu thư, kỳ thực phu nhân cũng chỉ vì hầu gia mà thôi.”

Nửa canh giờ trước, hầu gia vừa vì bộ trà cụ ngự ban mà cãi nhau một trận kịch liệt với Tô Yên cố chấp không biết hối cải, lòng đầy phiền muộn, không có chỗ phát tiết.

Nhưng khi bước vào viện của ta, lại là một cảnh yên bình tĩnh lặng, làm sao hắn không động lòng?

Ánh mắt hắn dịu dàng, bước đến bên cạnh, nắm lấy tay ta:

“Vất vả cho nàng rồi.

“Trước kia, là ta nợ nàng. Từ nay về sau, ta nhất định toàn tâm bù đắp.”

Ta khựng lại một chút, cố ý nắm lấy bàn tay thô ráp của hắn, cười dịu dàng đoan trang:

“Đều là bổn phận của thiếp, hầu gia quá lời rồi.”

Hắn bế Vân Tịnh Nguyệt lên, cùng ta thả diều trong hậu viện trăm hoa đua nở.

“Diều nàng chưa bay đủ cao, để ta thả nó cao hơn cho nàng.”

Gió mát thổi tung những cánh hoa, nhẹ nhàng rơi xuống người chúng ta.

Trong đôi mắt sắc sảo của hắn, luôn có bóng dáng ta mỉm cười giữa những cánh hoa bay lượn.

Gương mặt già nua của vú nuôi đầy nếp nhăn, thậm chí bà tự mình lau khóe mắt rưng rưng:

“Tiểu thư của ta, cuối cùng cũng được nhìn thấy ánh trăng sáng sau mây mù.”

Dẫu không cầu tình yêu, nhưng nếu có thể cùng nhau kính trọng, an yên sống qua ngày, cũng không phải là chuyện xấu.

Nhưng ngay lúc ấy, người của Tô Yên đến, nhà họ Tô ở Giang Nam muốn đón nàng về phủ.

Vân Trăn đặt Nguyệt nhi xuống, trong mắt đầy vẻ áy náy:

“Ta đi một chút sẽ quay lại, diều nàng cầm lấy, ta sẽ cùng nàng thả tiếp.”

Ta nhẹ gật đầu, nhìn hắn từng bước rời xa.

Quay người, ta liền nhét con diều vào tay vú nuôi:

“Tiểu thư mệt rồi, đưa nàng về phòng nghỉ ngơi.”

Vú nuôi muốn nói lại thôi, chỉ đành làm theo.

Còn hầu gia, quả nhiên không quay lại nữa.

22

Nghe nói phu nhân nhà họ Tô đã tìm được cho Tô Yên một mối hôn sự, làm kế thất cho một vị huyện thừa hơn ba mươi tuổi.

Hầu gia mặt trầm như nước, chỉ hỏi Tô Yên:

“Có nguyện ý về lại Giang Nam hay không?”

Tô Yên nghe xong liền quỳ sụp xuống trước mặt chúng ta:

“Cầu xin hầu gia cứu lấy Yên nhi. Yên nhi không muốn về Giang Nam, cũng không muốn gả cho huyện thừa.

“Hầu gia có biết, kết tóc phu nhân của huyện thừa ấy ch.ết thế nào không? Là bị hắn đánh ch.ết.

“Hầu gia, cầu xin ngài cứu lấy Yên nhi, xin ngài!”

Nàng khóc đến tàn tạ, lộ ra nửa gương mặt càng lúc càng giống với tỷ tỷ của mình.

Quả nhiên, Vân Trăn không nỡ, quên đi mọi chuyện nàng đã gây ra trong phủ, che chở nàng dưới đôi cánh của hắn.

“Nếu không nguyện ý, thì không cần trở về.

“Dù sao thêm một miệng ăn, bổn hầu vẫn nuôi nổi.”

Bà mẹ chồng thấy sắc mặt ta lạnh nhạt, liền thay ta mở miệng:

“Hầu gia có thể cứu ngươi lần này, nhưng lần nào cũng vì một cô nương chưa xuất giá mà đứng ra sao?

“Nếu chuyện này truyền ra ngoài, mặt mũi hầu phủ còn giữ được hay không?

“Việc hôn nhân là do lệnh cha mẹ, lời mai mối. Ngươi muốn cầu xin, thì hãy đi tìm cha mẹ mình.”

Hầu gia mím chặt môi, đôi môi run rẩy như muốn nói điều gì, nhưng khi ánh mắt chạm đến ta, lời nói lại bị hắn nuốt xuống.

Sự im lặng của hắn khiến Tô Yên tuyệt vọng đến cùng cực.

“Là Yên nhi đã làm khó hầu gia.

“Yên nhi vốn là kẻ thừa thãi nhất trên đời, có tỷ tỷ che chở, có hầu gia quan tâm, được hưởng vinh hoa phú quý đến nay, Yên nhi đã mãn nguyện rồi.”

Dứt lời, nàng cắn môi, ánh mắt tối sầm lại, lao thẳng vào góc bàn.

Máu từ đầu nàng tuôn ra, bất tỉnh tại chỗ.

Hầu gia hốt hoảng, bất chấp tất cả bế nàng trở lại hậu viện.

Trong lúc vội vã, hắn làm rơi vỡ miếng ngọc ấm trong tay áo – món quà hắn mang về cho ta.

Đó là khối ngọc hắn định tự tay khắc thành bùa hộ mệnh, như phần thưởng cho những tận tâm tận lực ta dành cho hầu phủ.

Tình như ngọc vỡ, nước đổ khó hốt.

Bà mẹ chồng nhìn mảnh ngọc vỡ, an ủi ta:

“Đừng sợ, với sự khôn ngoan của con, chỉ là một thiếp thất, chẳng tạo nên sóng gió gì đâu.”

Nhưng đó nào chỉ là một thiếp thất.

Ánh mắt lén lút trao đổi giữa thị vệ Chu Dạng và người nhà họ Tô, đã chứng tỏ hai người họ đã bắt tay với nhau.

Thấy ta và hầu gia ngày càng hòa thuận, đôi bên tương kính như tân, bọn họ ngồi không yên.

Thực ra, trong những ngày hầu gia vắng mặt, viện của ta từng xuất hiện rắn độc, trong canh từng có độc.

Thậm chí khi ra ngoài, ta từng bị mũi tên bay lạc xuyên qua bả vai.

Chỉ là từng chiêu từng thức ấy đều không thể lấy mạng ta.

Ngược lại, Chu Dạng lại chịu tổn thương nặng nề.

Bị rắn độc cắn, ăn phải trái cây tẩm độc suýt chết lúc nửa đêm, thậm chí bị đá từ trên trời rơi xuống đập đầu chảy máu.

Chu Dạng không gi.ết được ta, lại mang thương tích đầy mình.

Hắn không dám tiếp tục so chiêu với Tiểu Viên trong những trận sát chiêu, nên lặn lội ngàn dặm mời người nhà họ Tô, dùng chuyện hôn sự của Tô Yên để phá vỡ sự hòa hợp khó có được giữa ta và hầu gia.

Nhưng ta không như họ dự liệu, không ép Tô Yên đến đường cùng.

Ngược lại, ta khuyên hầu gia nạp Tô Yên làm thiếp.

23

Rõ ràng là vì muốn toàn vẹn tâm ý của hắn, nhưng hắn lại trở mặt.

“Nàng và ta thành thân chưa đầy nửa năm, mà nàng đã không kịp chờ đợi muốn ta nạp thiếp sao?”

Ta giữ vẻ ngoan ngoãn, đối diện với cơn giận dữ của hắn.

“Nhưng Hầu gia không thể quên được Tô cô nương. Thay vì để nàng không danh không phận ở lại Hầu phủ, chẳng bằng cho nàng một danh phận chính đáng, vừa chặn miệng lưỡi ác độc của nhà họ Tô, vừa vẹn tròn tâm ý của Hầu gia với cố phu nhân.”

Đôi mắt đen nhánh của hắn nhìn chằm chằm ta, như thể trong đó có ngọn lửa giận dữ đang bùng cháy.

“Phu nhân quả là, sâu xa đến vậy.”

Nói xong, hắn mang theo cơn giận định phất tay rời đi. Ta lại giả vờ khó xử, thở dài một tiếng:

“Thật ra, nếu Hầu gia không muốn nạp muội muội của cố phu nhân, mà vẫn muốn giữ nàng ở lại kinh thành, an ổn qua ngày, cũng không phải không có cách. Chỉ không biết Hầu gia, liệu có sẵn lòng buông tay?”

Bóng lưng hắn khựng lại, lập tức quay đầu:

“Muốn nghe rõ cách gì.”

“Chính là gả nàng cho hộ vệ của Hầu gia, Chu Dạng.”

Sắc mặt hắn khựng lại, chưa kịp phản ứng, thì Tần Sương bưng trà đứng cạnh đã làm vỡ cả một ấm trà ngon.

Nàng hoảng hốt quỳ xuống đất, mặt tái nhợt.

Hầu gia không vui, trách mắng:

“Chuyện nhỏ nhặt cũng làm không xong, cút ra ngoài!”

Sau đó hắn thở dài:

“Chu Dạng là đứa trẻ mồ côi, được phụ thân nhặt về từ chiến trường. Từ nhỏ đi theo ta, dù là hộ vệ, nhưng cũng như huynh đệ ruột thịt.

“Nay hắn đã hai mươi tuổi, vậy mà chẳng vừa mắt cô nương nào. Hết chê người ta thô tục, lại bảo người ta yếu đuối. Ta cũng không biết trong lòng hắn muốn một nữ nhân thế nào nữa.”

Ta thầm nghĩ, đương nhiên là một người như Hầu gia – oai phong, dũng mãnh rồi.

Nếu không, tại sao hắn không ở trong viện của mình, lại cứ chui vào thư phòng của Hầu gia, ngủ trên chiếc giường nhỏ trải sẵn đêm này qua đêm khác?

Chẳng lẽ là vì thích ngửi mùi mồ hôi của Hầu gia sao?

Nhưng ta không dám nói ra.

Suy nghĩ một hồi, hắn quyết định:

“Nếu Chu Dạng và Yên nhi có tình cảm, thì cũng coi là một chuyện tốt. Hai người đều ở ngay dưới mắt ta, phẩm hạnh chắc chắn không tệ.

“Không thể để hắn cứ theo ý mình mãi. Ngày mai, ta sẽ hỏi hắn. Yên nhi là người trong nhà, hắn có thể yên tâm.”

Chu Dạng tức đỏ cả mắt, Tô Yên cũng gấp đến đỏ mặt, cả hai đồng thanh khẳng định rằng giữa họ chỉ có tình cảm huynh muội.

Tô Yên thậm chí còn cầm trâm cài chỉ thẳng vào cổ mình:

“Yên nhi dành cả tấm lòng cho Hầu gia, chẳng lẽ đến giờ Hầu gia vẫn không hiểu sao?

“Hầu gia, lẽ nào thật sự muốn bức ch.ết Yên nhi?”

Hầu gia bất đắc dĩ đến viện của ta, rốt cuộc cũng động lòng với ý nghĩ nạp thiếp.

Thấy chưa, lòng dạ của nam nhân thật dễ lay chuyển như vậy.

Nhưng may thay, ta chưa bao giờ cầu mong có được trái tim của hắn.

24

Lúc ấy, Thế tử đang mang bài học mới đến trước mặt ta.

Nó múa một bài thương bạc, tuy thời gian luyện tập chưa lâu, nhưng đã có dáng có vẻ.

Ngẩng đầu lên, ta thấy Hầu gia đứng ngay sau lưng, đôi mắt sâu thẳm.

Hắn xoa đầu Nguyệt nhi, nhưng nó lại co rúm người, chui vào lòng ta.

Bàn tay Hầu gia khựng lại, ánh mắt hắn rơi trên nét chữ của ta.

“Ta chưa từng biết, chữ của Uyển nhi lại đẹp đến thế.”

Ta mỉm cười không đáp, mà gọi Vân Lâm Phong lại:

“Nói với phụ thân con xem, tiên sinh đã khen ngươi thế nào.”

Phụ tử họ nhìn nhau, trong mắt đều đầy vẻ kinh ngạc.

“Trước mặt phụ thân, không cần khiêm tốn, cứ nói thật.”

Được ta động viên, Vân Lâm Phong đứng ngay ngắn, thuật lại lời khen của tiên sinh từng chữ một.

Nó sáng sủa như vầng trăng, ánh lên vẻ rực rỡ, cuối cùng mang dáng dấp của cố nhân trong lòng ta.

Khoé mắt ta cay cay, mũi áp sát vào sau đầu của Nguyệt nhi, lòng cũng thấy chua xót.

Hầu gia liên tục gật đầu, vẻ mặt đầy vui mừng.

Cuối cùng, hắn bóp nhẹ cánh tay gầy của Thế tử:

“Chưa đủ cường tráng, từ mai trở đi, mỗi sáng ta sẽ dậy sớm tập cùng ngươi nửa canh giờ cơ bản.”

Thế tử nhíu mày, vẻ không thể tin nổi nhìn ta. Khi ta mỉm cười gật đầu, nó mới chắp tay cúi người:

“Hài nhi cảm kích không hết.”

Hầu gia hài lòng:

“Mẫu thân ngươi viết chữ rất đẹp, ngươi nên khiêm tốn học hỏi nàng.”

Ánh mắt hắn rơi trên gương mặt dịu dàng của ta, chỉ thấy ta tận tâm vì con hắn, hiếu thảo với mẹ chồng, để lại ba phần tiều tuỵ.

Hầu phủ bao năm qua chưa từng có được sự êm đềm và hoà hợp như lúc này, hắn không dám dễ dàng phá vỡ.

Hắn lại xoa đầu Nguyệt nhi, rồi nói với Lâm Phong:

“Trong thư phòng của ta có hai cuốn chữ mẫu danh gia, ngươi theo ta lấy về.”

Vân Lâm Phong mỉm cười theo sau, trước khi ra khỏi viện, hắn bỗng quay đầu nhìn ta.

Ánh mắt giao nhau, lòng ta chợt run, chỉ cảm thấy như có thứ gì đó không thể nắm bắt được vụt qua.

Khi Lâm Phong về lại viện, ta liền sai Tần Sương mang một bát canh sang thư phòng.

Vân Trăn uống một bát, bát còn lại ban cho Chu Dạng.

Tần Sương dò xét nét mặt ta, ta chỉ khẽ gật đầu, hỏi nàng:

“Ngươi theo ta bao năm nay, không mệt sao?”

Nàng không hiểu ý, ta chỉ phất tay cho nàng lui.

Nhưng nửa canh giờ sau, thư phòng liền xảy ra chuyện xấu.

Chu Dạng và Tô Yên, thân thể trần truồng quấn lấy nhau trên chiếc giường nhỏ của Hầu gia, bị bắt tại trận.

Ở tiền viện, Hầu gia nổi trận lôi đình.

Hậu viện, Tần Sương căm giận trừng ta: “Là ngươi, chính ngươi sắp đặt, đúng không?”

Ta kinh hãi lắc đầu:

“Sao lại là ta được? Rõ ràng là ngươi ở thư phòng Hầu gia đốt hương mê tình, rồi mượn cớ đẩy Chu Dạng ra ngoài, để Tô Yên vào trong. Sao lại thành mưu kế của ta?”

Nàng ngồi phịch xuống đất, ôm ngực khóc lóc:

“Nhưng rõ ràng, người trong đó phải là Hầu gia! Chu Dạng đã đi rồi, tại sao lại quay về?”

Như vừa thông suốt điều gì, nàng chết lặng nhìn ta chằm chằm:

“Là ngươi, ngươi điều hổ ly sơn để Hầu gia rời đi, rồi lừa Chu Dạng trở lại đúng không?”

Nàng cũng không quá ngu ngốc.

Đúng vậy, chính là ta.

Ta sai Lâm Phong cầm chữ mẫu, mời Hầu gia về viện sửa chữ.

Còn Chu Dạng, trước khi rời phủ, bị tiểu tư giả lệnh Hầu gia gọi lại thư phòng tối om.

Hắn nằm trên giường của Hầu gia, chỉ định chợp mắt một lát, nhưng lại hít đủ hương mê tình.

Khi Tần Sương để Tô Yên lên giường, nàng mặc áo mỏng trèo lên, giữa lửa gần rơm, hắn là nam tử, sao có thể kiềm chế?

Và Hầu gia, đúng lúc đó quay về thư phòng, không chệch chút nào.

Hầu gia không có giới hạn, vì tình cảm mà từng bước nhượng bộ, chưa từng thực sự đặt tôn nghiêm và mong muốn của ta vào lòng.

Nếu ta để mặc cho họ tính kế, cuối cùng người bị ép đến không còn chỗ đứng sẽ chỉ là ta.

Nếu họ muốn hợp sức cô lập ta, sao ta không buộc họ quang minh chính đại mà trói buộc lẫn nhau, không thể thoát thân?

Chỉ có một điều ngoài ý muốn, Thế tử lại theo Hầu gia về thư phòng, lấy lý do “nữ tử họ Tô bị làm nhục”, liền một thương xuyên qua cánh tay phải của Chu Dạng.

Hắn đứng trước mặt ta, vẻ tiếc nuối:

“Học thương thời gian quá ngắn, không thể một thương xuyên ngực, báo thù rửa hận cho phu nhân.”

Ăn nhiều quýt, vị chua lan vào lồng ngực, cuối cùng lại đọng chút ngọt ngào.

26

Ta là một chủ mẫu rộng lượng, đoan trang, dẫu Chu Dạng và Tô Yên hận ta thấu xương, ta vẫn vung tay hào phóng, sắm sửa phủ đệ và tổ chức hôn lễ cho họ.

Hầu gia tuy lòng đầy phẫn nộ, nhưng thấy ta xử sự đại lượng, chu đáo, vì muốn giữ thể diện cho họ mà hao tổn tâm lực, liền cảm thấy ta thật thiệt thòi.

Trong yến tiệc thành hôn của Chu Dạng, Hầu gia khoác lên người ta chiếc áo choàng được ngự ban, ánh mắt đầy tình cảm:

“Vãn nhi rộng lượng, hiền thục, vì hầu phủ tận tâm tận lực, coi con cái của bổn hầu như chính mình sinh ra, giáo dưỡng chúng ngoan ngoãn, hiểu chuyện.

“Mẫu thân khen nàng hơn cả ruột thịt, con cái cũng nói, ruột thịt cũng chẳng bằng thế này.

“Được thê tử như vậy, phu quân còn cầu mong gì hơn.”

Người đời tán dương ta rộng lượng bao dung, ngay cả đối với Tô cô nương từng làm khó ta cũng có thể lấy đức báo oán, quả là phong thái chủ mẫu.

Nhưng chỉ ta biết, hai kẻ dã tâm như hổ báo, từ nay không thể tiếp cận hầu gia, mới thực sự bắt đầu cắn xé lẫn nhau.

Mà hầu phủ, dưới sự quản lý của ta, chặt chẽ như thùng sắt, chúng muốn báo thù nhưng không thể ra tay dù chỉ một chút.

Chu Dạng không cam lòng, vài lần muốn ám sát ta, nhưng hầu gia luôn ở bên cạnh ta, chẳng những vì ta chắn đao cản kiếm, còn thề rằng sẽ băm vằm kẻ dám hãm hại ta ra thành từng mảnh.

Chu Dạng tức giận đập phá tan tành cả căn phòng, đổi lại chỉ là nụ cười lạnh của Tô Yên:

“Thật uổng ngươi là nam nhân, ngay cả một tiện nhân trong hậu viện cũng không xử lý được.

“Chả trách hầu gia khinh thường ngươi, đến ta còn ghét ngươi bất tài, ghét ngươi bẩn thỉu.”

Cơn giận của Chu Dạng trút lên người Tô Yên, đến mức nàng bị động thai mà mất con.

Hầu gia đau lòng, ta lại thiện ý sai Tần Sương đến chăm sóc Tô Yên.

Hầu gia nắm lấy tay ta:

“Nàng lúc nào cũng thiện lương rộng lượng như vậy, lấy đức báo oán.”

Chỉ có Tần Sương là vô cùng bất ngờ.

Ta phất tay, cười nhạt:

“Ngươi đã ngưỡng mộ thị vệ Chu Dạng, nguyện vì hắn bán mạng suốt bao năm, ta tất nhiên sẽ tác thành cho ngươi.”

Nàng tưởng ta không biết, nàng bị Chu Dạng sai khiến, khích bác ta và Tô Yên đấu đá ngấm ngầm, còn tiết lộ hành tung của ta cho Chu Dạng, khiến ta hết lần này đến lần khác suýt mất mạng.

Nhưng ta luôn phối hợp, chỉ chờ thời cơ thích hợp để tóm gọn một mẻ.

Nàng ôm bọc đồ, lặng lẽ rời đi, đêm đầu tiên đã bị Tô Yên đuổi ra thư phòng, bắt quỳ suốt cả đêm.

Hổ sói tàn sát nhau, ai mạnh hơn, cứ để tương lai trả lời.

Ta đổ hết bột xạ hương giấu dưới gối xuống:

“Chỉ chút thủ đoạn này mà muốn ta đoạn tử tuyệt tôn? Chúng thực sự đã xem thường ta rồi.”

Ba con hổ tranh đấu, Chu phủ trở thành một mớ hỗn độn ngột ngạt, bẩn thỉu.

Nhưng, chuyện đó thì liên quan gì đến ta?

27

Hầu gia ngày càng tín nhiệm ta, nhiều việc đều nghe theo một vài lời của ta.

Thế tử nhờ được ta đề bạt, thường xuyên được hầu gia dẫn theo bên mình. Tài học và phẩm hạnh của nó cuối cùng cũng được mọi người nhìn nhận.

Kẻ từng mang tiếng xấu, không được trọng dụng trong hầu phủ, nay mới thật sự là thời điểm ý khí phong phát.

Hầu gia và ta ân ái mặn nồng, tình ý sâu đậm nhất, lại thốt lên lời xin lỗi.

Hắn nói:

“Uyển Nhi, để nàng uống nhiều thuốc tránh thai như vậy, không phải ta không thích con của nàng, mà là bổn hầu sợ… cũng sẽ mất nàng.”

Ta mỉm cười vui vẻ.

Hắn chẳng bao giờ biết, trong đám thế gia quyền quý khắp kinh thành, ta chỉ từng nói với tỷ tỷ ruột rằng, ai cưới hắn mới là vạn kiếp bất phục. Bởi vì hắn biết rõ, hai vị chính thất từng ch.ết trong phòng sinh, khiến hắn mang theo ám ảnh.

Dù là yêu hay không yêu, hắn cũng sẽ không dám đội tiếng thị phi mà để ta đối mặt với điều ấy lần nữa.

Mà ta, từ khi bước chân vào hầu phủ, dốc sức mua chuộc lòng người, không ngừng tranh đấu, tất cả chỉ để giữ vững vị trí, nắm chắc quyền lực chủ mẫu, bảo vệ những người ta cần bảo vệ. Chưa từng có lấy nửa phần tình cảm nam nữ.

Phụ nữ, trước tiên phải lo sinh tồn, rồi mới nói đến yêu đương.

Khi quyền lực của ta chưa đủ để bảo vệ chính mình, thì tình yêu chỉ là lưỡi dao kẻ khác dùng để làm tổn thương ta.

“Hầu gia nếu cảm thấy áy náy, có thể vì muội muội của ta mà se duyên được chăng?

“Di nương của ta, rất mong muốn được về sống quãng đời còn lại tại tiểu viện ở Giang Nam, chẳng biết có cơ hội hay không.”

Nhị gia nhà quận chúa An Ninh và muội muội ta từng quen biết từ thuở nhỏ, đôi bên có tình ý.

Nhưng những kẻ không quyền không thế thì lấy gì mà nói chuyện tình cảm?

Hầu gia cảm động vì sự hiền thục, chu đáo của ta, đích thân tới quận chúa phủ.

Muội muội có thể rạng rỡ gả cho người trong lòng, ta từ tận đáy lòng cảm thấy vui mừng cho nàng.

Di nương rạng rỡ, chính thất chịu ấm ức.

Tỷ tỷ mang bụng bầu lớn gọi ta tiến cung ôn chuyện, lại để mặc ta đứng phơi nắng dưới trời hè suốt một buổi sáng.

Khi hầu gia tới đón ta, ta đã toàn thân ướt sũng, đứng còn không vững.

Hắn sắc mặt khó coi, không màng cung quy, bế ngang ta rời khỏi cửa cung.

Ngày hôm sau, tỷ tỷ lại gọi người tới mời ta.

Hắn nắm tay ta, nói:

“Đi đi, có ta ở đây, không ai dám ức hiếp nàng.”

Ta mỉm cười gật đầu, lấy chiếc túi thơm tự tay thêu, buộc vào bên hông hắn.

28

Vân Trăn quả thật không lừa ta. Sau khi ta bị phơi nắng thêm nửa canh giờ, hắn dẫn Hoàng thượng tản bộ đến nơi này.

Nhìn thấy ta sắc mặt tái nhợt, mồ hôi ướt đẫm, hắn thở dài:

“Phu nhân của ta, thật là thành thật quá mức. Đình nghỉ mát lớn như vậy mà cũng không biết ngồi xuống nghỉ một lát. Hôm qua đứng đến mức say nắng, hôm nay lại như thế này.

“Hầu phủ của ta, sao lại dưỡng ra một người lòng dạ cứng rắn đến vậy.

“Nếu ai cũng như nàng, nhu hòa nhường nhịn, thì chiến trận chắc cũng chẳng cần đánh nữa.”

Hoàng thượng mỉm cười phụ họa, sau đó phất tay, cho chúng ta lui xuống.

Ngài quay người bước vào cung của Lục tần, chỉ thấy nàng thoải mái ăn nho, không chút nào tỏ vẻ khó chịu.

Thậm chí, nàng còn buông lời nhục mạ, lăng mạ chủ mẫu nhà danh gia vọng tộc.

Hoàng thượng im lặng rời đi, nhiều ngày liền không hề đến thăm Lục tần.

Chốn hậu cung, xưa nay vốn đã nghiệt ngã, kẻ trên kẻ dưới đều nhìn tình thế mà hành xử.

Lục tần dần mất đi sự sủng ái, sáu vị phi tần khác đang nung nấu dã tâm liền bắt đầu hành động.

Đầu tiên, người ta phát hiện đồ cấm trong cung của Lục tần.

Tiếp đó, trong chén canh mà Lục tần dâng cho Như phi lại bị phát hiện có độc.

Hết lần này đến lần khác bị giáng đòn, Lục tần khí huyết công tâm, sinh non.

Nhưng nàng lại quá mức sợ hãi, việc sinh nở trở nên vô cùng khó khăn.

Sau một đêm giày vò, nàng hạ sinh một tử thai dị dạng, bị coi là điềm gở.

Hoàng thượng nổi giận, trong đêm liền tống nàng vào lãnh cung.

Tiếng kêu khóc điên cuồng của nàng, cuối cùng cũng không ai thèm ngó ngàng.

Ta dưới ánh đèn thất thần, Hầu gia đứng phía sau, xoa bóp bờ vai cho ta:

“Cũng coi như ác giả ác báo. Nghe nói đích mẫu của nàng đã tức đến phát điên rồi.”

Ta chỉ cười nhạt.

Thế gian này, nào có cái gọi là ác giả ác báo.

Chỉ là do con người tự tạo ra mà thôi.

Lần đầu đích tỷ Lục Bình Đình triệu ta vào cung, ta đã mang theo một chuỗi phật châu giống hệt món quà mà đích mẫu tặng nàng.

Chuỗi phật châu đó, ta đã lén thêm vào cỏ vạn khô – thứ độc dược khiến cơ thể tổn hại.

Nhân lúc nàng không chú ý, ta đã bí mật đổi chuỗi phật châu của nàng, chỉ để đến ngày nàng sinh nở, từ đỉnh cao ngã xuống, ch.ết không toàn thây.

Nàng đã khiến ta mất đi tư cách làm mẹ, vậy cớ gì nàng lại được làm mẹ?

Những bông hoa từng trồng trong phủ, hôm nay mới kết trái mà thôi.

“Còn phải cảm tạ Hầu gia, nếu không nhờ ngài…”

“Hầu gia, không xong rồi! Tô cô nương… qua đời rồi!”

Thân hình hắn cứng đờ, bỏ lại ta mà chạy đi.

Những lời cảm kích ta định nói, cuối cùng không còn cơ hội thốt ra.

Lần hắn trở về, chính là mang theo kiếm, đối đầu với ta.

29

“Họ nói, tất cả đều là do nàng sắp đặt, có đúng như vậy không?”

Mắt hắn đỏ rực, ánh nhìn chứa đựng một ta lạnh lùng, cô độc.

Tựa như hơn một năm qua những tình cảm nảy sinh, những ấm áp chia sẻ giữa chúng ta, chưa từng tồn tại.

Ta sớm đã đoán trước điều này, vừa định mở miệng, mẹ chồng đã dẫn theo hai đứa trẻ xông vào.

Nguyệt nhi lao vào lòng ta, khóc không dứt:

“Không được ức hiếp mẹ ta, không được ức hiếp mẹ ta.”

Lâm Phong cầm thương đứng chắn trước mặt ta, ánh mắt lạnh lùng đối diện lưỡi kiếm của phụ thân:

“Phụ thân mất trí rồi sao, cớ gì lại nhục mạ mẫu thân như vậy?”

Mẹ chồng cũng không phân bua, liền giáng một cái tát vào mặt Hầu gia:

“Bây giờ Hầu phủ an ổn, hai đứa con của ngươi mạnh khỏe, tiến bộ, ngươi quên mất là nhờ ai hay sao?

“Đến hôm nay, ngươi vẫn mềm tai, chỉ nghe vài lời kích động, liền cầm gươm hỏi tội chính thê của mình. Ngươi đem sự sáng suốt và tôn nghiêm của Hầu phủ nuôi cho chó rồi phải không?

“Phụ thân ngươi dưới suối vàng mà biết được, thấy ngươi hồ đồ như vậy, e rằng sẽ giận đến thổ huyết.”

Ba năm tận tâm cống hiến ở Hầu phủ, ta đã sưởi ấm được trái tim thẳng thắn của mẹ chồng, sưởi ấm được hai đứa con hiểu chuyện, duy chỉ không thể sưởi ấm được người đàn ông thay lòng đổi dạ này.

Hắn bị những lời nghiêm khắc của mẹ mình đập đến tái nhợt mặt mày, nhưng vẫn không chịu nhượng bộ, cứ lạnh lùng đối diện ta.

“Ta chỉ muốn nghe nàng nói.”

Ta kéo hai đứa trẻ giấu sau lưng, bất chấp mọi sự ngăn cản, tự mình đưa ngực về phía lưỡi kiếm của chàng:

“Chỉ vì vài lời khiêu khích của người ngoài, ngươi liền cầm kiếm đến chất vấn ta như vậy, có từng coi ta là thê tử kết tóc của ngươi không?”

Hắn không nói gì, nhưng ta đã hiểu.

Chút không nỡ còn sót lại trong lòng ta, phút chốc tiêu tan.

“Nhưng nếu ta nói với ngươi, người vợ đầu tiên của ngươi là bị Chu Dạng và Tô Cẩm hãm hại, đến lúc lâm bồn vì cứu ngươi thoát khỏi nguy nan mà ch.ết, ngươi có tin không?

“Nếu ta nói, người vợ thứ hai của ngươi, chính là vì uống thuốc của Tô Yên ngày ngày, mà hao tổn khí huyết, lúc sinh non mất máu mà ch.ết, ngươi có tin không?

“Nếu ta lại nói, hai đứa con của ngươi, dưới sự sắp đặt của Tô Yên, một đứa phải ẩn nhẫn, mang danh ăn chơi trác táng để tránh họa diệt thân, một đứa mỗi ngày phải đem sức khỏe của mình làm quân cờ tranh sủng cho di mẫu, ngươi có tin không?

“Nếu ta còn nói với ngươi, lòng dạ của Chu Dạng đối với ngươi đã vượt xa tình nghĩa huynh đệ, dục vọng chiếm hữu lớn đến mức không dung được người phụ nữ nào bên cạnh ngươi, ngươi có tin không?”

Chát!

“Im miệng!”

30

“Ngươi ăn nói bậy bạ, câm miệng cho bổn hầu!”

Ta mỗi nói một câu, mặt hắn liền tái nhợt thêm một phần.

Cuối cùng, hắn thậm chí không dám đối diện với những sự thật tàn nhẫn đó, mạnh mẽ giáng cho ta một cái tát, ngắt lời ta đang nói.

Máu tràn ra từ khóe môi, nhưng ta không hề lùi bước.

Ôm lấy hai đứa con đang run rẩy trong lòng, ta chắn trước cây gậy đầu hổ của lão phu nhân, cười lạnh:

“Ngươi không tin?

“Hay là ngươi không dám tin?

“Ngươi thà tin rằng ta là kẻ đứng sau mọi việc ác, chứ không dám đối diện với những chứng cứ rõ ràng ngay trước mắt.”

Những chứng cứ đó, ta đã mất một năm để thu thập và đặt vào tay hắn.

Rõ ràng hắn hiểu thấu lòng lang dạ sói của những người đó, nhưng lại chọn đốt bỏ hết mọi thứ, không chịu đòi lại công bằng.

Hắn không nỡ xé bỏ cái thể diện của hầu phủ, không muốn danh tiếng sáng suốt của mình bị bôi nhọ, và càng không dám thừa nhận rằng, người hắn mãi không buông bỏ – “bạch nguyệt quang” trong lòng – thực chất chỉ là một con rắn độc.

Nhưng dưới lời vu cáo của Chu Dạng và Tần Sương, hắn liền xé rách bộ mặt điềm tĩnh, mang lòng muốn lấy mạng ta.

Cái gọi là tình nghĩa phu thê, cái gọi là tương kính như tân, tất cả đều là giả dối.

“Kẻ tội lỗi lớn nhất của hầu phủ chính là ngươi:

“Phụ bạc người vợ đầu, phụ lòng người vợ sau, lại còn mang nợ hai đứa con.

“May thay hôm nay ngươi cầm đao kiếm đối diện với ta, đã cắt đứt đi chút niệm cuối cùng ta dành cho ngươi.

“Ta nghĩ, loại người như ngươi, cả đời này không xứng đáng được yêu.”

Hắn chấn động, hắn suy sụp, gào thét với ta:

“Ngươi lấy tư cách gì nói ta như vậy?

“Một nữ nhân đã bị cho uống hồng hoa, ngươi xứng đáng được ta yêu sao? Ngươi xứng đáng ngồi trên vị trí chủ mẫu hầu phủ sao?”

Lão phu nhân nhìn ta, ngạc nhiên đến mức không thốt nên lời.

“Ai nói cho ngươi biết?”

Hắn cười lạnh, ánh mắt đầy chắc chắn:

“Cần gì ai nói, thái y chỉ cần bắt mạch là biết rõ.”

Lão phu nhân định ngăn cản, nhưng ta giơ tay ngăn lại:

“Được lắm!”

Ta nhìn thẳng vào ánh mắt tái nhợt của thế tử, rồi bình tĩnh đưa tay đến trước vị thái y đã chuẩn bị sẵn từ lâu.

Thái y run rẩy, nhưng không thể tránh né được những bí mật trong nội phủ, đành cắn răng mà chẩn đoán.

“Việc này… việc này…”

Ánh mắt của Vân Trăn đầy vẻ lạnh lùng, không chút tình cảm.

Dẫu ta đã sớm đoán được, nhưng lòng vẫn thấy lạnh lẽo, liền bảo thái y cứ nói ra sự thật.

“Phu nhân là do tiếp xúc quá nhiều với xạ hương mà tổn hại thân thể, từ mạch tượng mà nói, chỉ là chuyện trong vòng một năm trở lại đây.”

Vân Trăn thần sắc vỡ vụn, lão phu nhân cũng run rẩy, gậy trúc gõ xuống đất vang lên những tiếng “cộc cộc”.

“Rốt cuộc là chuyện gì thế này?”

Ta cong môi cười, đầy vẻ mỉa mai:

“Là cô nương được hầu gia thương yêu nhất, cùng với huynh đệ được hầu gia tin tưởng nhất, hợp lực mua chuộc nha hoàn của ta, giấu một lượng lớn xạ hương dưới gối ta.”

Ta nhìn ánh mắt không thể tin nổi của hắn, tiếp tục nói:

“Nhưng ta vì sợ làm khó hầu gia, lại nghĩ rằng có một đôi con cái đã đủ, nên không làm lớn chuyện.

“Không ngờ, chiếc khiên ta dùng để bảo vệ hầu gia, cuối cùng lại trở thành lưỡi dao đâm vào tim ta.”

Vân Trăn đôi môi run rẩy, không thể chấp nhận sự thật.

“Hầu gia có thể hỏi những người từng quen với nha hoàn Tần Sương, lượng xạ hương đó không nhỏ, chắc chắn trong địa lao sẽ tìm được manh mối.”

Không để ý đến vẻ hối hận và sụp đổ của hắn, ta bế hai đứa con, không ngoảnh đầu lại mà rời khỏi viện.

Lấy độc trị độc, ta đã uống thuốc suốt năm năm để khắc chế tác dụng của hồng hoa, chỉ để chờ đợi ngày hôm nay.

May mắn thay, Tô Yên đã đắc tội với thái y đức cao vọng trọng nhất – Thẩm thái y. Còn Ngô thái y hiện tại, y thuật không đủ tinh thông, chưa thể phát hiện ra sự thật về việc ta không thể sinh con.

32

“Mẫu thân, lời người nói là thật sao? Mẫu thân của chúng con, thực sự là bị bọn họ hại ch.ết?”

Ta xoa đầu họ, nghiêm túc gật đầu:

“Nhưng ta cũng đã vì các con mà báo thù rồi.

“Thù hận của người lớn và trẻ con là không liên quan. Nguyệt nhi và Lâm Phong chỉ cần làm chính các con là được.

“Mẫu thân không thể dựa vào cha của các con nữa. Thứ mẫu thân có thể dựa vào, chỉ có các con mà thôi.”

Thế tử gật đầu:

“Mẫu thân yên tâm, người đã không còn hy vọng, con sẽ càng nỗ lực, đội trời đạp đất mà che chở cho người.

“Những gì nhà họ Tô làm không liên quan tới Nguyệt nhi. Con sẽ không oán hận muội ấy.”

Nguyệt nhi tuy còn nhỏ, nhưng cũng hiểu chuyện, mỗi ngày đều quấn quýt bên ta:

“Là mẹ con và di mẫu đã làm sai. Nguyệt nhi sẽ không lặp lại sai lầm, cũng không làm chuyện ác.

“Không có cha cũng không sao. Chuyện gì mẫu thân thích làm, Nguyệt nhi sẽ đều bầu bạn cùng mẫu thân.”

Làm chủ mẫu trong một gia đình quyền quý, nắm trong tay quyền lực, áo cơm không lo, lại có con cái quây quần bên gối, đời này của ta cũng không quá cô đơn.

Muội muội nhìn ta, chưa đến tuổi đôi mươi mà đã sống như quả phụ, không kìm được đỏ hoe đôi mắt:

“Là muội và di nương đã liên lụy tới tỷ.

“Nếu không vì tỷ muốn cứu muội và di nương, sao phải bước chân vào cửa lớn nhà cao, gả vào một gia đình như vậy.

“Rõ ràng tỷ còn có thể…”

“Đủ rồi!” Ta lạnh giọng ngắt lời:

“Di nương vì ta mà thân thể hao tổn, muội vì ta gánh tội mà bị đày ra trang trại chịu đủ khổ cực. Ta chỉ là… làm tròn bổn phận của mình.

“Huống hồ, hắn là kẻ lừa gạt, không xứng đáng để ta đặt tâm can.”

Ta đã nói dối.

Chàng không phải kẻ lừa gạt.

Thiếu niên ấy là một quân tử phong độ, thanh cao. Chàng nói rằng muốn đỗ đạt khoa bảng, rạng rỡ đưa ta ra khỏi hậu viện.

Ta trong hậu viện, như đi trên băng mỏng, nhưng tràn đầy hy vọng, chờ mãi, chờ mãi.

Cuối cùng lại chỉ chờ được tin chàng vì bảo vệ đứa trẻ trong bụng tỷ tỷ, mà ch.ết thảm dưới loạn đao.

Ánh sáng trong cuộc đời ta hoàn toàn vụt tắt, mà ngay cả khóc, ta cũng không có tư cách.

Cây cung cong chàng tặng ta, bị đích mẫu tìm được dưới gối ta, bà muốn cạo tóc ta, đuổi ra khỏi nhà.

Là di nương đã giải vây cho ta, là muội muội thay ta gánh tội.

Một người bị đánh đến da thịt rách nát, một người bị cạo trọc đầu, bị ném ra trang trại sống cùng lũ lợn gà.

Ta nhẫn nhịn bao lâu, chỉ muốn vào hậu cung tranh đấu để cầu tự do cho họ.

Nhưng tạo hóa trêu ngươi, ta lại bị ép gả cho anh rể của chàng.

Chàng đã bảo vệ đứa trẻ trong bụng tỷ tỷ, đứa trẻ ấy chính là thế tử hiện tại. Thằng bé mang dung mạo bảy phần giống chàng, đứng trước mặt ta.

Lúc đó, ta nghĩ: Đây chính là số mệnh của ta.

Vì chàng mà báo thù, vì chàng mà bảo vệ thế tử, vì chàng mà sống trọn quãng đời còn lại.

33

Như lời Tần Sương nói, trong địa lao, không có lời nào là không thể hỏi ra.

Từ những thi thể đẫm máu, mọi sự đều trở nên sáng tỏ.

Tình yêu thầm kín của Chu Dạng, sự hy sinh lặng lẽ của Tần Sương, và tham vọng không chút kiêng dè của Tô Yên muốn trở thành chủ nhân Hầu phủ, tất cả đều phơi bày trước mắt.

Hầu gia đã hiểu rõ mọi chuyện.

Hắn nhiều lần muốn giảng hòa, xin lỗi ta, nhưng đều bị ta lạnh lùng từ chối.

Ta coi hắn như không tồn tại, một lòng làm tốt vai trò chủ mẫu của Hầu phủ.

Có mẹ chồng đứng sau lưng ủng hộ, con cái kính trọng, ta dần có chỗ đứng vững chắc trong giới quý tộc kinh thành.

Nhờ ta nâng đỡ, muội muội ta sống hạnh phúc viên mãn, phu thê ân ái.

Di nương ta nhờ ta mà trở nên quyền thế, sống an nhàn ở Giang Nam.

Cha ta vì đích tỷ thất thế, bị gia tộc của Như phi chèn ép đến không còn đường xoay sở.

Cuối cùng, ông cũng học cách đối xử với ta như một người cha thực thụ, chỉ mong cả nhà đồng lòng, nương tựa lẫn nhau.

Nhưng ta nhìn ông, cười lạnh:

“Nếu đã muốn đồng lòng, vậy tại sao lại nói với Hầu gia rằng ta bị ép uống hồng hoa?”

Ông sững sờ, ta không cho ông cơ hội biện giải, liền xoay người rời đi.

“Khi ông dung túng bà ta hủy hoại tiền đồ của ta, thì không còn chỗ để hòa giải nữa rồi.”

Nghe nói đêm hôm đó, đích mẫu vì lo lắng cho đích tỷ, nửa đêm đi tụng kinh ở Phật đường, không may ngã xuống hồ sen, mất nửa mạng sống.

Từ đó, nửa đời còn lại, bà ta phải nằm liệt giường.

Ta nói với cha:

“Thành ý của ông đủ lớn, hãy chọn vài đứa con Lục gia trong thư viện, những đứa phẩm hạnh xuất sắc, gửi vào Bạch Lộc thư viện của Hầu phủ.”

Cha ta cúi gập người, liên tục cảm tạ.

Là dáng vẻ nhún nhường, như con kiến trước quyền thế cao vời.

Dáng vẻ ấy, ta đã chịu đựng suốt mười bảy năm.

Hầu gia chặn ta lại dưới hành lang, ánh mắt hắn tràn đầy cầu xin:

“Tần Sương không vượt qua nổi, đã cắn lưỡi tự vẫn.

Chu Dạng dù tình như thủ túc với ta, ta cũng chỉ còn cách chặt gân chân hắn và đuổi khỏi kinh thành.

“Uyển Nhi, là ta sai rồi. Chúng ta bắt đầu lại, được không?”

Ta bình tĩnh như mặt nước phẳng lặng, thản nhiên hỏi hắn:

“Nếu kẻ làm điều ác là ta, kẻ gi.ết ch.ết Yên nhi của ngươi cũng là ta, ngươi có để ta sống không?”

Ta không đợi câu trả lời của hắn, liền xoay người rời đi.

 

34

Hôm sau, ta dẫn mẹ chồng đến trước mặt Bồ Tát để chuộc tội.

Tô Yên là do ta mượn tay Tần Sương mà gi.ết. Ngay từ lúc nàng xúi giục Chu Dạng hại Thế tử, ta đã không định để nàng sống tiếp.

“Bồ Tát tha tội, con tội ác chồng chất, đôi tay vấy máu, đao sơn hỏa hải đều là lỗi của con, vạn lần xin đừng liên lụy đến gia quyến con.”

Ta lặp lại lời thỉnh cầu ấy cả trăm lần, rồi mới ra sau núi thở một hơi dài, chờ nhát đao cuối cùng kết thúc tất cả.

Chẳng bao lâu sau, từ bụi cỏ, một thanh đao lao ra, nhắm thẳng vào lưng ta.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Hầu gia – người vẫn luôn lặng lẽ theo sau ta – lao đến chắn trước mặt.

Một thanh đại đao, do chính tay Hầu gia truyền dạy, xuyên thẳng qua lồng ngực hắn. 

Nhưng đồng thời, con dao ngắn trong tay hắn cũng cắm trúng giữa chân mày Chu Dạng, khiến Chu Dạng ch.ết ngay tại chỗ.

Hầu gia phun từng ngụm máu lớn, vẫn cố gắng thốt ra lời xin lỗi:

“Uyển nhi, từ trước đến nay đều là ta sai. Hôm nay, ta trả lời nàng, nếu không vì động lòng, ta đã không giận dữ như vậy.

“Ta ghen tỵ với A Quân, ghen tỵ vì hắn đã yêu nàng bằng tình yêu mãnh liệt, bất chấp tất cả. Uyển nhi, ta sai rồi. Chúng ta làm lại từ đầu được không?”

Ta ôm vết thương của hắn, cười ra một giọt nước mắt:

“Nhưng muộn rồi. Ta cũng từng muốn sống bên cạnh ngươi cả đời, vào ngày ta cài túi hương lên người ngươi.

“Nhưng thôi đi, vì báo thù cho A Quân và tỷ tỷ quan trọng hơn.”

Hầu gia sững người. Ta nhẫn tâm dùng khăn tay thấm độc dược, ấn vào vết thương của hắn:

“Muốn cùng ánh trăng sáng tay nắm tay đến già, nhưng lại không đủ can đảm từ chối cuộc hôn nhân với con gái nhà tướng quân. Ngươi cứ thế nhắm mắt làm ngơ, để bọn họ bày mưu tính kế nàng.

“Nàng đến ch.ết vẫn nghĩ rằng, việc đỡ đao cho ngươi là cái ch.ết xứng đáng. Nhưng Vân Trăn, ngươi xứng đáng sao? Xứng đáng với tình yêu bất chấp tất cả của bất kỳ ai sao?”

Mắt chàng đỏ ngầu, nước mắt tuôn rơi:

“A Uyển, nàng ấy…”

“Đừng giả vờ sâu tình nữa, xuống địa phủ mà bồi tội với họ đi.”

A Quân, chàng hãy hận ta đi. Hận ta đã nhuốm máu đôi tay, không còn trong sạch nữa.

Hầu gia cuối cùng cũng không thể tỉnh lại, sau khi độc dược trên vết thương phát tác.

Ta ôm cây cung cong của A Quân, nước mắt theo gió rơi xuống.

Chắc hẳn, chàng sẽ không còn yêu ta nữa. Chàng từng nói chàng yêu sự thiện lương của ta, yêu sự dịu dàng của ta, yêu sự kiên cường như cỏ dại của ta.

Nhưng ta từng bước tính toán, tay nhuốm đầy máu tươi, ngay cả anh rể của chàng ta cũng không tha.

Nhưng biết làm sao đây? Ta như kiến cỏ hèn mọn, chẳng dựa vào từng bước mưu kế, chẳng đủ nhẫn tâm, ta không bảo vệ được ai, cũng không thể báo thù.

Thế tử đứng bên cạnh, khoác áo choàng lên vai ta:

“Gió lớn rồi, mẫu thân mau về viện nghỉ ngơi. Không có ông ta, vẫn còn có con.”

Trong tiểu viện, Nguyệt nhi ở bên cạnh ta:

“Nguyệt nhi ở đây, sẽ luôn bên mẫu thân, mẫu thân đừng buồn.”

Sao ta có thể buồn được chứ? Chẳng phải ngay từ đầu, ta đến đây là để làm chủ mẫu sao?

Hiện giờ, những ngày tốt đẹp chỉ vừa mới bắt đầu mà thôi.

[Hoàn]