Vân Thư - Chương 1

Vào năm các hoàng tử tranh đoạt ngôi vị trữ quân, ta thay hắn đỡ một đ-ao, đành phải ở lại Giang Nam tịnh dưỡng.

Thế nhưng, sổ sách và nội vụ Đông cung không thể cứ bỏ trống mãi.

Ta vừa rời kinh chưa được bao lâu, hắn đã đón biểu muội g-óa chồng về, để nàng tạm thời thay ta quán xuyến việc nhà, đồng thời giúp chăm sóc đôi song sinh bên cạnh.

Nửa năm sau, lời đồn trong kinh thành đã hoàn toàn đổi khác.

Ai nấy đều khen biểu cô nương chu đáo dịu dàng, nói nàng tuy chưa có danh phận, nhưng đã mang phong thái của nửa vị nữ chủ nhân.

Kiếp trước, khi nghe những lời ấy, ta tức đến mức vết th-ương nứt t-oạc, ngay trong đêm liền ngồi xe vội vã trở về kinh thành.

Trước mặt mọi người, ta đập vỡ chén trà của biểu muội, nói nàng tơ tưởng tỷ phu, không biết lễ nghĩa. 

Nàng khóc lóc, tự tay buộc dải lụa trắng lên xà nhà. 

Tuy nàng đã được cứu, nhưng thanh danh của ta đã hoàn toàn bị hủy hoại.

Con trai chỉ tay vào mặt ta, nói ta là đ-ộ-c phụ. 

Con gái ôm chặt vạt áo biểu muội, ngay cả một tiếng mẫu phi cũng chẳng chịu gọi ta.

Trong mắt Thái tử nhìn ta cũng chỉ còn sự chán nản. Hắn cho rằng ta đố kỵ, chẳng có lấy nửa phần độ lượng để dung thứ người khác.

Những chuyện ấy đè nặng, khiến thân thể ta suy sụp. 

Ta nôn ra m-á-o rồi qua đời.

Hồn phách mãi chẳng tan, ta tận mắt chứng kiến hai đứa con đổi cách xưng hô, gọi biểu muội là mẫu thân. Ta còn nhìn thấy t-h-i t-h-ể của mình bị vội vàng đưa ra quan ngoại. 

Đến khi tỉnh lại lần nữa, vừa hay là lúc người của Đông cung được phái đến bẩm báo chuyện này với ta.

Ta tựa bên trường kỷ cạnh cửa sổ, chậm rãi ăn một đĩa tỳ bà mới được mang đến.

Thị nữ bẩm báo xong, đợi hồi lâu vẫn không thấy ta nổi giận, cuối cùng không nhịn được mà hỏi:

“Nương nương, sao người chẳng hề tức giận chút nào vậy?”

“Cứ tiếp tục thế này, e rằng Đông cung sắp đổi nữ chủ nhân mất rồi.”

Ta đặt hạt quả vào chiếc đĩa nhỏ, trái lại còn bật cười.

“Nếu nàng ta thật sự có bản lĩnh ngồi vững vị trí ấy, vậy thì xem như nàng ta có năng lực.”

“Sau này, mọi tin tức về cả nhà bọn họ đều không cần bẩm báo với ta nữa.”

1.

Bạch Chỉ tưởng ta đang giận dỗi.

Nàng quỳ xuống, nhích đến trước trường kỷ, sốt ruột liên tục khuyên nhủ:

“Nương nương, lời đồn trong kinh thành có khó nghe đến đâu, người cũng không thể cứ thế nhận thua. Tiểu điện hạ và tiểu công chúa ngày ngày mong người trở về, thường hỏi nô tỳ rằng bao giờ mẫu phi mới có thể về nhà.”

Nàng do dự một lát, lại thay Bùi Cảnh Hành giải thích:

“Điện hạ… vẫn chưa ban danh phận cho biểu cô nương. Nàng ấy vẫn chưa được xem là người của Đông cung, mọi chuyện vẫn còn kịp cứu vãn.”

Kiếp trước, ta cũng từng tự an ủi mình như vậy.

Ta và Bùi Cảnh Hành quen biết từ thuở nhỏ, cùng hắn đi qua những năm tháng từ một thiếu niên cho đến ngày đội mũ trưởng thành.

Trong suốt những năm tháng ấy, bên cạnh hắn trước sau chỉ có một mình ta.

Hắn từng thề trước mặt bá quan văn võ rằng đời này chỉ cưới duy nhất một mình Tô Vân Thư ta, khiến cả điện ngập tràn ánh mắt ngưỡng mộ xen lẫn ghen tị.

Thế nhưng, thế hệ Tô gia này đâu chỉ có một mình ta là nữ nhi.

Các vị trưởng bối trong tộc chê tính tình ta kiêu căng bướng bỉnh, lo rằng sau khi tiến vào Đông cung, ta vẫn chẳng chịu thu liễm tính nết, sớm muộn gì cũng chọc giận Thái tử, liên lụy đến cả gia tộc.

So với ta, bọn họ càng yêu thích Tô Minh Ngọc dịu dàng, ngoan ngoãn, hiểu chuyện hơn.

Sau khi biết chuyện, ta tủi thân đến mức trốn vào lòng Bùi Cảnh Hành, khóc ướt cả vạt áo hắn.

Ngày hôm sau vừa hay có yến tiệc thưởng hoa.

Tô Minh Ngọc vừa định bước lên biểu diễn tài nghệ, Bùi Cảnh Hành đã công khai quở trách trước mặt mọi người:

“Cô nương gia chẳng biết tự trọng, một lòng chỉ muốn đến trước mặt nam nhân, làm hỏng nhã hứng của cả vườn hoa.”

Lời ấy chẳng chừa lại cho nàng ta chút thể diện nào.

Sắc mặt Tô Minh Ngọc lập tức trắng bệch, thân hình chao đảo như sắp ngã.

Kể từ đó, nàng ta hoàn toàn mất thanh danh ở kinh thành, đành phải vội vàng gả cho một viên tiểu quan được điều đi nhậm chức nơi xa, theo phu quân rời khỏi kinh thành.

Còn ta cuối cùng cũng được như ý nguyện, khoác lên mình lễ phục Thái tử phi.

Thế nhưng, vị trí ấy lại chẳng hề phong quang như người ngoài vẫn tưởng.

Ta từng chút một mài giũa tính tình tùy hứng của mình, ép bản thân học cách đoan trang, khoan hòa.

Thái y nói cơ thể ta thể hàn, khó có con nối dõi.

Vì thế, ngày nào ta cũng uống những bát th-u-ố-c đắng ngắt, chưa từng dám ngừng dù chỉ một ngày.

Sau này, khó khăn lắm ta mới mang thai song sinh. 

Đến lúc sinh nở, ta lại suýt mất m-ạn-g, cuối cùng mới đổi được bình an cho Chiêu Nhi và Ninh Nhi chào đời.

Hoàng tử trong cung đông đảo, cuộc tranh đoạt ngôi vị trữ quân xưa nay chưa từng ngừng lại.

Khi lưỡi đ-a-o hướng về phía Bùi Cảnh Hành, ta sợ đến mức toàn thân run lên, nhưng vẫn lao lên chắn trước mặt hắn, đỡ lấy một đòn ấy.

Trước ngày lên đường đến Giang Nam, hắn nắm chặt tay ta, nói:

“Vân Thư, nàng cứ an tâm tịnh dưỡng. Ta tuyệt đối sẽ không phụ nàng.”

Thế nhưng, một khi lòng người đã đổi thay, lời thề có nặng nề đến đâu cũng chẳng thể ngăn cản được.

Sau khi ta rời đi không lâu, Tô gia liền đón Tô Minh Ngọc g-óa chồng trở về kinh thành.

Các vị trưởng bối nói Đông cung không thể không có người quán xuyến việc nhà, bên cạnh bọn trẻ cũng thiếu người chăm nom. Để nàng tạm thời thay ta quản lý nội vụ là thích hợp nhất.

Ban đầu, Bùi Cảnh Hành vốn không đồng ý.

Thế nhưng, Tô Minh Ngọc lại mặc tang phục trắng muốt, quỳ thấp trước mặt hắn, nước mắt không ngừng rơi xuống.

“Điện hạ…”

“Nhà chồng thần nữ gặp nạn, nay thần nữ đã không còn nơi nào để dung thân. Cầu xin điện hạ cho thần nữ một chốn nương thân. Thần nữ nhất định sẽ giữ đúng bổn phận, chỉ thay tỷ tỷ chăm sóc hai đứa trẻ, tuyệt đối không dám có bất kỳ ý nghĩ vượt phận nào.”

2.

Nàng ta hạ thấp tư thái, từng câu từng chữ đều tỏ ra yếu thế, đáng thương.

Lời từ chối đã đến bên miệng Bùi Cảnh Hành, cuối cùng hắn vẫn không thể thốt ra.

Cứ như vậy, Tô Minh Ngọc vào ở Đông cung.

Ban đầu, có lẽ Bùi Cảnh Hành quả thực không có ý nghĩ nào khác.

Hắn chỉ cảm kích Tô Minh Ngọc thay mình quán xuyến nội viện, lại san sẻ nỗi nhọc nhằn trong việc chăm sóc bọn trẻ.

Thế nhưng, sự dịu dàng và chu đáo ngày ngày bày ra trước mắt, cho dù trái tim có lạnh lẽo đến đâu, cũng sẽ dần trở nên ấm áp.

Kiếp trước, sau khi nghe được lời đồn, ta lập tức vội vã lên đường trở về kinh thành.

Dọc đường đi, xe ngựa mệt nhọc, đến khi tới Đông cung, ta thậm chí còn chưa kịp thay bộ y phục lấm lem bụi đất.

Vừa đi đến trước cửa tẩm điện, ta mới giơ tay định đẩy cửa, bên trong đã truyền ra giọng nói của Bùi Cảnh Hành.

Hắn đang dặn dò Chiêu Nhi và Ninh Nhi.

“Dì Minh Ngọc của các con vừa mất phu quân, trong lòng vẫn luôn đau buồn.”

Giọng hắn hạ rất thấp, ẩn chứa sự thương tiếc mà ta chưa từng nghe thấy trước đây.

“Trước kia… nhà chồng nàng ấy gặp chuyện. Mỗi khi nhìn thấy phu thê nhà người khác hòa thuận, nàng ấy lại gặp cảnh sinh tình, nhưng chẳng muốn kể khổ với người ngoài. Sau này, ở trước mặt nàng ấy, các con cố gắng đừng nhắc đến mẫu phi quá nhiều, nhớ chưa?”

Chiêu Nhi mới năm tuổi, nghe hiểu được nửa vời.

“Tại sao không được nhắc đến mẫu phi? Chẳng phải mẫu phi sắp trở về rồi sao?”

Ninh Nhi cũng ngẩng đầu hỏi:

“Nếu mẫu phi biết chuyện này, người có tức giận không ạ?”

Trong phòng yên lặng một lúc.

Cuối cùng, Bùi Cảnh Hành chỉ khẽ thở dài.

“Không sao đâu. Mẫu phi các con sẽ hiểu cho nàng ấy.”

3.

Mùa xuân ở Giang Nam ấm áp, hoa trong viện nở rộ đúng độ.

Lời đồn trong kinh thành ngày càng náo động, cuối cùng vẫn truyền đến tai mẫu thân ta.

Người sợ ta nhất thời kích động mà gây ra chuyện rắc rối, bèn đặc biệt viết thư khuyên nhủ ta.