A Ngư - Chương 3

Trình Vọng đẩy mạnh nhũ mẫu ra: “Mụ già nhà ngươi, chuyện của ta liên quan gì đến ngươi? Ngươi tưởng mình là ai, chẳng qua cũng chỉ là một kẻ già mồm già miệng, dựa vào mấy chén sữa lúc ta còn nhỏ mà huênh hoang trước mặt ta! Ta đã sớm nói phải đuổi hết lũ già như các ngươi ra ngoài, chỉ tại mẫu thân nhân từ!” 

Trình Vọng đứng dậy, kéo Phượng Khanh nương tử, bước nhanh đến chỗ mẹ chồng: “Mẫu thân, người sắp có cháu rồi, hơn nữa còn là song sinh, chẳng lẽ người không vui sao?”

Mẹ chồng cười đến nỗi nước mắt chảy ra: “Ta nên vui sao?”

“Linh Chi, ngươi nói xem, ta nên vui sao?” 

Nhũ mẫu dập đầu xuống đất liên tục: “Đều là lỗi của lão nô, vạn lần là lỗi của lão nô, nhưng Vọng ca nhi từ nhỏ lớn lên bên người phu nhân, một mực kính yêu người, hắn chẳng hay biết gì cả!”

Lời này vừa nói ra, Phượng Khanh nương tử vốn đang yếu ớt dựa vào Trình Vọng, lập tức quỳ thẳng, ánh mắt chuyển từ nhũ mẫu sang mẹ chồng, cuối cùng dừng lại ở ta, nói một câu.

“Thiếu phu nhân thủ đoạn thật cao minh.”

Ta khẽ gật đầu, sắc mặt Phượng Khanh nương tử lập tức tái nhợt.

Trình Vọng mặt mày không thể tin nổi: “Ý nhũ mẫu là sao?”

Có lẽ trong cả căn phòng, chỉ có Trình Vọng vẫn còn mù mờ không hiểu chuyện.

 Ta nhìn chằm chằm vào vẻ mặt hoang mang bối rối của Trình Vọng, từng chữ từng chữ kể lại sự việc xảy ra ngày hôm qua.

“Ý ta là, ngươi không phải là công tử quý tộc của Trình gia, mà là tu hú chiếm tổ chim khách.”

Trình Vọng ngã phịch xuống đất, hai mắt nhìn chằm chằm vào mẹ chồng: 

“Mẫu thân, nàng ta nói dối có đúng không? Con là con ruột của người, từ nhỏ đã được người ôm ấp, yêu thương mà lớn lên, mẫu thân, người đừng nghe lời kẻ khác nói bậy, sao con có thể là giả được?”

Mẹ chồng nhìn chằm chằm vào nhũ mẫu, trong mắt đỏ ngầu: “Linh Chi, nghiệp chướng ngươi gây ra, chính ngươi tự nói đi!” 

Nhũ mẫu cẩn thận đỡ Trình Vọng dậy: “Thiếu gia, tất cả đều là lỗi của lão nô, lão nô đáng lẽ nên mang bí mật này xuống mồ, không nên để những điều nhơ nhớp này làm bẩn tai người.” 

“Nhưng năm đó, Đại Sơn thấy lão nô bị rắn độc cắn, bất chấp nguy hiểm mà trực tiếp hút độc giúp ta, cuối cùng chính hắn lại bị độc ăn vào phổi, chỉ có bí dược Bách Hoa Lộ trong tay lão gia mới có thể cứu sống hắn.”

“Hài tử ấy là ta nhìn hắn lớn lên, hơn nữa hắn lại vì cứu ta mà trúng độc, ta không còn cách nào, thiếu gia, ta thực sự không thể trơ mắt nhìn hắn ch/et được…”

Trình Vọng đẩy mạnh nhũ mẫu ra: “Ý ngươi là, ta là con của mụ già đê tiện ngươi? Mà cái tên Trình Đại Sơn mà ta khinh thường, mới thực sự là thiếu gia của Trình phủ?”

Nhũ mẫu lấy tay che mặt, nước mắt chảy dài: “Tất cả đều là lỗi của lão nô, vạn lần là lỗi của lão nô!” 

 8

Trong phòng, sóng ngầm cuộn trào, bên ngoài lại càng vang lên những thanh âm ồn ào huyên náo.

“Trưởng công chúa, chuyện này ắt có hiểu lầm, khuyển tử trúng phải xà độc, hiện đang nằm trên giường dưỡng bệnh.”

“Ngài nói đến tên Trình Vọng kia ư? Không dám giấu, nhà môn bất hạnh, Trình gia chúng ta bề ngoài tuy hiển hách, nhưng lại bị hạ nhân trong phủ giở trò lừa gạt, khiến cho kẻ khác chiếm đoạt tổ tông, an cư tại Trình phủ suốt hai mươi năm.”

“Lão phu tuyệt không thoái thác, tên Trình Vọng kia, nếu ngài muốn chém gi/ết ra sao, chỉ cần ngài vừa ý, thế nào cũng được.”

Trình Vọng ngây người nhìn mẹ chồng: “Mẫu thân, người cùng phụ thân nuôi con hơn hai mươi năm, dù con không phải do người sinh ra, chẳng lẽ lại có thể vứt bỏ con dễ dàng như vậy sao?”

Thấy mẹ chồng không thèm để ý tới mình, Trình Vọng liền xoay người kéo lấy tay áo ta: “A Ngư, phu thê chúng ta bao năm nghĩa tình, nàng mau trở về cầu phụ huynh nàng, xin họ cứu ta.”

Trong mắt hắn lóe lên sự cầu xin tha thiết: “A Ngư, ta chỉ còn nàng, nàng nhất định phải cứu ta. Ta thề, từ nay về sau, ta cùng nàng một đời một kiếp, tuyệt đối không liếc mắt nhìn nữ nhân khác.”

“A Ngư, nàng yêu ta, ta biết mà. Hôm qua nàng hòa ly chẳng qua là vì bị tổn thương quá sâu. Ta xin lỗi nàng…”

Hắn như kẻ sắp ch/ết đuối vớ được cọng rơm cuối cùng, túm lấy ta, liên tục hứa hẹn rằng cả nửa đời còn lại sẽ đối đãi với ta thật tốt.

Nhưng đã muộn.

Chân tình đến muộn còn rẻ mạt hơn cỏ dại.

Ta dứt khoát hất tay hắn ra: “Ngươi và ta hôm qua đã hòa ly. Lý gia ta chỉ là cửa nhỏ hộ thấp, làm sao xứng với thân phận tôn quý của ngươi?”

Trình Vọng nghẹn lời, một hơi không lên nổi, lập tức ngất đi.

Trưởng công chúa xưa nay mạnh mẽ bá đạo, căn bản không thèm quan tâm Trình Vọng sống ch/et thế nào, liền hạ lệnh cho thủ hạ lôi hắn ra khỏi phủ.

Nhũ mẫu đau đớn khóc lóc, gào lên từng tiếng xé ruột gan: “Phu nhân, Vọng ca nhi theo người hơn hai mươi năm, ân dưỡng lớn hơn ân sinh, người thực sự nhẫn tâm trơ mắt nhìn hắn chịu ch/et sao?”

Cha chồng ta tức giận, vung chân đá mạnh vào ngực nhũ mẫu: 

“Tiện nô! Ngươi còn mặt mũi mà nói hai mươi năm ư? Con trai ruột của ta, thiếu gia tôn quý nhất của Trình gia, lại bị ngươi nuôi như một nô tài hai mươi năm! Món nợ này, ngươi nói xem tính thế nào đây?”

Phượng Khanh nương tử đảo tròng mắt, bỗng nhiên quỳ xuống: 

“Lão gia, phu nhân thứ tội, chuyện này vốn không liên quan tới Phượng Khanh, nhưng bị cuốn vào, lòng dạ thấp thỏm không yên. Lão gia, phu nhân có từng nghĩ qua, ngày sau Trình thiếu gia tỉnh lại, sẽ xử trí tiện nô này ra sao?”

Mẹ chồng ngồi phịch xuống ghế, cha chồng ta vân vê chòm râu, trầm giọng: “Theo ý ngươi, nên làm thế nào?”

Phượng Khanh nương tử chỉ tay vào nhũ mẫu: “Tất nhiên là, nhũ mẫu thương tiếc con ruột của mình, nguyện lấy cái ch/et để cầu đường sống cho hắn thôi.”

Mẹ chồng và cha chồng ta liếc nhìn nhau, khẽ gật đầu một cái.

Cha chồng ta ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào nhũ mẫu: “Ngươi nghĩ sao?”

Nhũ mẫu nhanh chóng đưa tay áo lau đi dòng lệ đọng nơi khóe mắt, quỳ xuống dập đầu ba cái thật mạnh: 

“Phu nhân, lão nô nguyện lấy cái ch/et để chuộc tội, chỉ cầu người vì Vọng ca nhi mà cầu xin một con đường sống.”

Thấy mẹ chồng chẳng chút hứng thú, nhũ mẫu lập tức dập đầu liên tục, dập mạnh đến nỗi trán đập xuống đất vang lên từng tiếng “cốp cốp”: 

“Phu nhân, Vọng ca nhi dù sao cũng là do người nuôi nấng hơn hai mươi năm, hôm nay Trình gia trơ mắt nhìn hắn bị trưởng công chúa đánh g/i/ế/t, thánh thượng sẽ nghĩ gì về người?”

“Trung cung nương nương và tiểu thái tử, về sau nếu có một ngoại gia lòng dạ sắt đá, chẳng phải sẽ là một mối họa hay sao?”

Lời này vừa dứt, ánh mắt mẹ chồng đỏ ngầu nhìn chằm chằm nhũ mẫu: “Linh Chi, ngươi giỏi lắm, bao nhiêu năm nay, chúng ta cùng nhau lớn lên, tới lúc ch/et ngươi cũng không quên giở trò với ta.”

Nhũ mẫu đôi mắt thẫn thờ, nhìn ta chằm chằm: “Thiếu phu nhân, Vọng ca nhi cô độc, ngày sau xin người hãy chiếu cố hắn thêm đôi phần.”

 9

Hay cho một tấm lòng từ mẫu!

Nhưng ta gả vào Trình gia, kẻ đầu tiên gây khó dễ cho ta chính là nhũ mẫu.

Bà ta nắm giữ chìa khóa viện của Trình Vọng, lệnh cho gia nhân trong phủ không nghe lời ta.

Sau này, ta sinh ra Hy Nhiên, nhiều năm không có con trai, bà ta lại nhiều lần gièm pha ta trước mặt Trình Vọng.

Nay, lại có thể mặt dày đến cầu xin ta sao?

Ánh mắt thăm dò của bà mẹ chồng cũng rơi trên người ta, ta nhàn nhạt giơ tay:

“Nhũ mẫu, ta hiểu tấm lòng từ mẫu của người, nhưng hôm qua Trình Vọng đã trao ta hưu thư. Lời dạy bảo này, người nên khuyên bảo Phượng Khanh nương tử mới phải.”

Nhũ mẫu run rẩy chỉ tay vào ta, cả người đều phát run:

“Ngươi, ngươi thật là kẻ bội bạc! Nhìn thấy con trai ta sa sút, liền lập kế hòa ly, ngươi rồi sẽ gặp báo ứng!”

Bà ta hung hăng nhổ một ngụm nước bọt về phía Phượng Khanh:

“Loại tiện nhân lẳng lơ này, sao xứng với con trai tôn quý như vàng như ngọc của ta chứ?”

“Phu nhân! Công tử là đứa nhỏ người nuôi nấng bao năm, sao có thể mặc kệ hắn?”

Dứt lời, bà ta đột nhiên lao đầu vào trụ cột, m/á/u tươi tràn ra mặt đất, khiến người ta rợn tóc gáy.

Trần ma ma khẽ kéo tay áo ta, ta cố ổn định trái tim đang đập loạn, hướng mẹ chồng cáo từ:

“Mẫu thân, hôm nay con dâu đến để từ biệt. Trình Vọng kiên quyết rước nữ tử chốn lầu xanh vào phủ, trái với gia quy Lý gia.”

Tâm tư của mẹ chồng đều đặt trên nhũ mẫu đã mềm nhũn dưới đất, chỉ phất tay bảo:

“Thôi đi, ngươi đi đi.”

Khi ta dìu Trần ma ma bước ra ngoài, vẫn còn nghe thấy mẹ chồng dặn dò ma ma bên cạnh:

“Đưa Linh Chi về quê cũ ở Sở Châu an táng. Ta và bà ấy, đời này đã nợ nhau quá nhiều. Chỉ mong kiếp sau không còn gặp lại.”

Xem ra, hai người họ cùng lớn lên từ nhỏ, ân oán tình thù khó lòng phân rõ.

Nhưng những chuyện ấy, từ giờ trở đi, chẳng còn can hệ gì đến ta nữa.

 10

Ta dắt theo Hy Nhiên đến Tây Bắc, nơi nó hằng mong ước. 

Khi còn thơ bé, bằng hữu chí thân của nó theo cha mẹ đến Tây Bắc, thường gửi thư kể về bãi sa mạc rộng lớn, hoàng hôn nơi ấy tuyệt mỹ thế nào. Nhưng điều hấp dẫn nó nhất vẫn là món dê nướng nguyên con.

Năm thứ ba an cư chốn Tây Bắc, ta mở một trà quán. 

Mỗi ngày, ta nghe thương khách ngao du thiên hạ kể chuyện kỳ lạ, lúc rảnh rỗi lại chấp bút viết ra, đặt trong quán trà cho tiên sinh kể chuyện thuật lại.

Việc buôn bán không quá hưng thịnh, cũng chẳng đến mức sa sút, nhưng mỗi ngày đều phong phú, thú vị.

Một chiều nhàn nhã, trà quán đón một vị khách quen.

Phượng Khanh nương tử mang thai bụng lớn, lẽo đẽo theo sau một Hồ thương.

Trong lời nói cử chỉ, Hồ thương đối với nàng chẳng chút tôn trọng, bắt nàng quỳ dâng trà, thậm chí không cho ngồi cùng bàn mà ăn cơm.

Trong đại sảnh đông người, nàng nh/ục nhã cúi đầu, ánh mắt vô tình chạm phải ta nơi lầu hai.

Nàng hoảng hốt quay đầu, nhưng vì động tác quá mạnh, lỡ làm đổ chén trà nóng lên Hồ thương. Tức thì, hắn vung tay giáng một cái tát khiến nàng ngã nhào xuống đất, m/á/u tươi rỉ ra nơi khóe môi.

Ta không xót thương nàng, chỉ ngại trà quán của mình không thể thấy m/á/u, đành bước ra cười nhẹ mà hòa giải:

“Tiểu điếm mở cửa làm ăn, mong khách quan nể chút thể diện, chớ để mất hòa khí.”

Hồ thương hậm hực trừng mắt nhìn Phượng Khanh, gằn giọng: “Tiện nô không hiểu phép tắc, để chưởng quầy chê cười rồi.”

Nói đoạn, hắn túm lấy ống tay áo nàng lôi ra khỏi quán trà.

Ta và Trần ma ma đứng trước cửa, nhìn bóng dáng nàng bị kéo đi như một con chó, không khỏi thở dài: “Chúng ta cũng xem như nhờ họa đắc phúc, bằng không làm sao có được những ngày yên ổn hôm nay?”

Nghĩ đến những lá thư từ kinh thành gửi đến mấy năm qua, ta không khỏi rùng mình.

Ngày ta cùng Hy Nhiên rời kinh, Trình Vọng được cha chồng liều mạng cứu thoát khỏi tay Trưởng công chúa, nhưng cũng vì thế mà Trình gia hoàn toàn đắc tội với phe nàng ta.

Lão gia Trình gia bị trưởng công chúa giăng bẫy trên triều, hoặc khi Trung cung nương nương bị nàng ta làm khó, đều đem mọi tức giận trút lên đầu Trình Vọng.

Hôm đó, ta chứng kiến cha chồng vội vàng nhận lấy lọ bách hoa lộ từ tay quản gia, run rẩy đổ vào miệng Trình Đại Sơn, trong lòng chỉ thấy một mảnh hỗn loạn.

Trong cơn o/á/n h/ận vì tiền đồ không thuận lợi, hắn trút giận lên Phượng Khanh.

Hắn cho rằng tất cả bi kịch hôm nay đều là vì nàng bước vào Trình phủ mà ra.

Hắn đ/ánh đập dã man, khiến nàng mất đi đứa bé trong bụng, vậy mà vẫn chưa hả dạ. Cuối cùng, hắn đ/iên cuồng đến mức bán nàng cho Hồ thương để đổi lấy bạc.

Sau khi Phượng Khanh bị đưa đi, chẳng biết hắn nổi cơn gì, dám đến gây sự với Trình Đại Sơn.

Trong mắt hắn, Trình Đại Sơn vĩnh viễn chỉ là một con chó trung thành đi theo sau hắn.

Nhưng lần này, hắn đụng phải người không nên đụng. 

Lão gia Trình gia ngoài mặt vì hắn ra mặt, cứu hắn từ tay Trưởng công chúa, nhưng sau lưng lại âm thầm đem hắn tặng cho Trần Mậu Thăng để xả giận.

Trần Mậu Thăng, thân mang dòng dõi hoàng tộc, nhiều năm bị hắn áp chế, nay có cơ hội vùng lên, làm sao dễ dàng tha cho hắn?

Trần ma ma ghé sát tai ta thì thầm: “Lão nô nghe nói, Trình Vọng bị Trần Mậu Thăng đưa đến kỹ viện, bị hành hạ đến ch/et.”

Ta gật đầu: “Chuyện này giấu Hy Nhiên đi.”

Dù Trình gia đã dâng ra một mạng Trình Vọng để xoa dịu Trưởng công chúa, nhưng Trung cung nương nương thân ở địa vị kia, tiểu thái tử lại đang ngồi trên long vị, tất sẽ thu hút khắp nơi dòm ngó.

Trình gia là ngoại thích của thái tử, sao có thể giữ mình ngoài vòng thị phi?

Hiện giờ đã cuốn vào trận tranh đoạt ngôi vị, mỗi ngày như đi trên băng mỏng.

Ta ngồi ngay ngắn trước thư án, cầm bút viết thư gửi mẫu thân và tổ mẫu:

“Rượu đã ủ xong rồi, mẫu thân và tổ mẫu có muốn đến Tây Bắc nếm thử không?”

Kinh thành phong ba mịt mù, hay là nên đến Tây Bắc mà an ổn một phen?

[Hoàn]