Uyển Nương - Chương 3
Nghĩ đến việc từng cho rằng ta nghèo túng, lại vọng tưởng ta sẽ quay về, hắn bỗng thấy hối hận đến ruột gan thiêu đốt. Giá ngày đó hắn không nghe lời mẫu thân, không ép buộc ta rời đi, thì nay… có lẽ đã khác.
Hắn run tay đặt chén rượu xuống, cố giữ bình thản, nhưng càng gắng, rượu càng trào ra, chén rơi xuống đất lăn lông lốc.
Hắn hấp tấp cúi tìm, như thể muốn chui xuống đất trốn khỏi cơn nhục nhã này.
Thoáng chốc, hắn chợt nhớ đến Quả nhi. Ý niệm ấy xua bớt phần nào nỗi hèn kém.
Phải, hắn tin Quả nhi là con của mình.
Dẫu ta đã phủ nhận, nhưng hắn ngờ rằng khi ta gặp Yến Tùy, trong bụng đã mang thai. Năm tháng kia khớp không sai.
Đứa bé ấy… tám phần là cốt nhục của hắn.
…
“Ta xem Tống Ngọc kia, hình như vẫn còn dây dưa với nương tử lắm.”
“Đừng, chàng lại ghen rồi hành ta thì khổ.”
“Vi phu biết, chỉ là trong lòng khó chịu.”
Ta nhướn mày. Yến Tùy mà khó chịu, ắt sinh chuyện. Sau tuần rượu, chàng bất chợt cất tiếng hỏi giữa yến tiệc:
“Thông phán Ninh Châu, tên Tống Ngọc ở Bái huyện đâu?”
Trong đám quan khách, một trung niên mặt đen râu rậm bước ra:
“Khải bẩm tướng quân, hạ quan chính là thông phán Ninh Châu. Nhưng không phải Tống Ngọc, cũng không đến từ Bái huyện.”
“Ồ? Vậy Tống Ngọc đâu?”
Lúc này Tống Ngọc như người chợt bừng tỉnh, cuống quýt bước ra hành lễ:
“Khải bẩm tướng quân, hạ quan mới là Tống Ngọc, tri huyện Bái huyện.”
“Thì ra là tri huyện đại nhân.” Yến Tùy thong thả mỉm cười. “Bản tướng cứ tưởng ngươi đã ngồi ghế thông phán Ninh Châu rồi. Nếu không… sao lại mượn danh thông phán mà ra oai lớn đến thế?”
Thanh âm Yến Tùy chậm rãi vang lên, tựa hồ gió nhẹ mà lại mang uy thế sấm vang.
Trong trường yến, bao kẻ quyền quý đều thoáng thất sắc.
Đặc biệt là vị thông phán mặt đen, mắt lóe hàn quang, nhìn Tống Ngọc như dao bén, tưởng chừng muốn ép hắn quỳ rạp xuống mà nhận tội.
Tống Ngọc thoáng bối rối, song rất nhanh liền bình tâm, giọng điệu điềm đạm, không quỵ lụy cũng chẳng kiêu căng:
“Đại tướng quân nói vậy là sao? Tống mỗ từ khi bước vào quan trường, vẫn giữ cẩn ngôn thận hành, chưa từng dựa thế hiếp người. Huống hồ…”
Ánh mắt hắn đảo qua vị thông phán mặt đen: “Hạ quan chỉ là một tiểu tri huyện, nào dám mạo xưng tước vị của đại nhân thông phán.”
Yến Tùy nhướng mày, khóe miệng thấp thoáng nụ cười:
“Ồ? Nhưng mẫu thân ngươi cùng thê thiếp lại chẳng nói như thế.”
“Tướng quân nói sao?”
Chúng nhân ngẩng đầu, chỉ thấy gia nhân dẫn ba bóng người bước ra.
Vương thị, Man nương cùng Lệ nương.
Tống Ngọc sững sờ: “Mẫu thân? Man nương? Lệ nhi? Sao các người lại ở đây?”
Ba kẻ ấy mặt mũi sưng vều, thần sắc run rẩy, vừa thấy ánh mắt hắn đã cúi gằm, chẳng dám thốt nửa lời.
Đáng sợ nhất là trên trán Vương thị, một mảng tóc đã bị cạo sạch, lộ rõ da đầu trắng bệch nham nhở, hình dung thảm hại chẳng thể nhìn.
Tống Ngọc phẫn nộ, hai mắt đỏ ngầu:
“Đại tướng quân! Mẹ ta cùng thê tử, muội muội xưa nay an phận ở Bái huyện, sao lại bị bắt đến đây? Lại còn đánh đập, cắt tóc mẫu thân ta, rốt cuộc phạm phải tội gì? Trong phủ tướng quân, còn có vương pháp hay chăng!?”
Nói đoạn, trong đầu hắn chợt lóe lên một ý nghĩ đáng sợ.
“Chẳng lẽ… chỉ vì Tống mỗ cùng phu nhân tướng quân năm xưa từng…”
Lời chưa dứt, Man nương đã nhào tới bịt miệng hắn, lệ chảy ràn rụa, vội vàng lắc đầu, ý cầu xin hắn chớ nói thêm.
Càng như vậy, Tống Ngọc càng sinh ngờ vực, trong lòng càng chắc mẩm là Uyển nương bị bức bách.
Yến Tùy bật cười khẽ, giọng vẫn bình hòa:
“Ngươi định nói, phu nhân bản tướng từng là chính thất của ngươi, nay lại ở cùng ta, cho nên ta mới tìm Tống gia mà báo thù?”
Lời hắn thong dong, chẳng chút giấu giếm.
Nhưng vừa dứt, trong sảnh tiệc liền dấy lên sóng lớn, quyền quý khắp nơi đều thì thầm bàn tán.
Tống Ngọc chẳng ngờ, đường đường đại tướng quân lại dám chính diện nói rõ chuyện cũ trước trăm quan.
Ngay lúc ấy, Yến Tùy nắm lấy tay Uyển nương.
Nàng chỉ mỉm cười, thần sắc bình tĩnh, chẳng hề xấu hổ e dè.
Đến Ninh Châu, Yến phủ sớm đã là tiêu điểm. Tự mình nói ra, còn hơn để miệng đời thêm mắm dặm muối.
Phụ nữ tái giá, từ xưa vốn chẳng hiếm.
Sai lầm vốn chẳng nằm ở nữ nhân dám tìm hạnh phúc lần nữa, mà là ở kẻ phụ bạc thệ ước, dung túng thân nhân bức hiếp nguyên phối, ngoài miệng lại tự xưng si tình.
Tiểu Trúc bước ra giữa sảnh, dõng dạc quát:
“Để nô tỳ nói cho rõ trắng đen! Tống đại nhân, năm ấy phu nhân nhà ta gả vào Tống phủ, ngài trắng tay, ăn mặc đều dựa hồi môn của phu nhân. Chưa đầy một năm, nghe lời Vương thị, ngài cưỡng nạp tẩu tử góa chồng, Man nương, làm bình thê, nói là để Tống gia có người nối dõi. Nhưng Man nương lại dắt theo năm đứa con trai! Hỏi hồi môn phu nhân có bao nhiêu mà gánh nổi cả một nhà?”
“Ngài còn từng thề, cả đời không cưới thêm. Kết quả thì sao? Trước bội ước, sau phụ tình, đến lúc phu nhân nguội lạnh tro tàn xin hòa ly, Tống gia lại ép lấy nửa phần hồi môn mới chịu thả cho nàng thoát thân!”
Khắp tiệc ồ lên, bao kẻ hút ngụm khí lạnh.
Thanh Dương huyện chủ nóng nảy chen lên, ôm lấy Uyển nương:
“Tỷ tỷ! Ta nào biết chồng cũ của tỷ lại độc ác đến vậy, khiến tỷ chịu bao ấm ức!”
Dưới đài tiếng xì xào vang khắp:
“Cái gì? Nạp cả tẩu tử làm thê? Còn vắt kiệt của hồi môn? Xấu mặt đến tận quan tài tổ tông!”
“Ôi thôi, cưới một năm mà gánh thêm năm đứa cháu? Ta thì ta cũng bỏ chạy!”
Tiểu Trúc tiếp tục, giọng càng sắc lạnh:
“May trời cao còn công bằng, cho phu nhân gặp được Yến đại tướng quân, kết thành giai ngẫu. Thế mà mẹ chồng cũ cùng thê thiếp chẳng biết điều, hai hôm trước lẻn vào phủ, thấy phu nhân ta an vui thì nổi lòng ghen tức, chẳng những mắng nhiếc mà còn giật cây trâm bạch ngọc lan Huệ phi nương Nương ban! Phu nhân đã nhiều lần khuyên can, thế mà Vương thị vẫn huênh hoang rằng Tống đại nhân sắp thành thông phán Ninh Châu, bắt phu nhân phải hầu hạ ba người họ, nếu không sẽ trị tội!”
Nói đoạn, gia nhân liền bê ra từng rương đồ giấu diếm của Vương thị.
Mở ra toàn vàng bạc châu ngọc, khiến cả sảnh tiệc đều trố mắt.
Tống Ngọc mặt cắt không còn giọt m.áu.
Hắn hiểu ngay: hẳn hôm trước vừa đưa bạc về nhà, Vương thị lập tức nảy tà niệm, chạy đến phủ Yến gây chuyện.
Chưa kịp kêu oan, Tiểu Trúc lại vạch trần tiếp:
“Phu nhân ta vốn niệm tình xưa, định bỏ qua. Nhưng ai ngờ Vương thị chẳng phục, còn dám xúc phạm tướng quân, miệng cuồng ngôn rằng: ‘Ta là mẹ ruột của hoàng đế!’
Chư vị ở đây đều là tai nghe mắt thấy, nô tỳ nào dám thêm mắm dặm muối, chỉ thuật lại nguyên văn, xin chư vị làm chứng!”
“Luận về vương pháp, thử hỏi mấy tội bà ấy phạm phải, tội nào chẳng đủ đem ra pháp trường? Tướng quân nương tay, chỉ lấy tóc thay đầu, coi như phạt nhỏ răn lớn, lòng dạ khoan hồng, đã là thiên đại ân điển!”
“Điên rồi! Mụ già Tống gia kia thật điên! Dám khinh nhờn Yến đại tướng quân, còn vọng ngữ xúc phạm Hoàng thái hậu, lại to gan cướp lấy ngọc trâm thánh ban! Dù có mười cái đầu cũng chẳng đủ đền!”
“Kỳ quái thay, vị Tống tri huyện kia xưa nay được khen là thanh liêm chính trực, sao lại có một mẫu thân ngông cuồng đến thế?”
“Ta xem đường quan lộ của hắn, e rằng đến đây là đoạn tuyệt.”
“Mau tách ra xa, kẻo liên lụy vào thân!”
Lúc ấy, vị thông phán Ninh Châu mặt đen như chàm, giận dữ đến run cả chòm râu:
“Giỏi cho Tống Ngọc ngươi! Bản quan còn ngồi đây chưa rời ghế, ngươi đã dám mơ mộng ngấp nghé chức thông phán, lại còn đem danh ta bôi nhọ! Hôm nay ta quyết chẳng bỏ qua!”
Tống Ngọc sắc mặt xám ngoét, thân hình lảo đảo như tro tàn bay gió:
“Không… không thể! Đều là lời một phía!”
Nào ngờ Lệ nương bị dồn ép, khóc òa lên:
“Tống đại ca! Việc này chẳng can hệ đến ta! Là thẩm bảo ta theo, nói sang phủ Yến đòi lại bạc của Tống gia, nếu thành công sẽ cho ta phần tốt. Vì thế ta mới tham cây trâm bạch ngọc lan kia! Vật ấy vốn do thẩm đoạt, những lời đại nghịch bất đạo cũng từ miệng thẩm mà ra! Ta vô can… ta muốn về nhà…”
Vương thị nghe vậy liền nổi xung, lao tới túm tóc ả:
“Con tiện nhân! Lúc hốt của thì nhanh như cướp, nay gặp chuyện liền lật lọng chối bay! Từ nay ngươi chớ mơ bước vào cửa Tống gia nữa!”
Lệ nương gào thét, cào trả:
“Không vào thì thôi! Có bà mẹ chồng độc ác như ngươi, trách gì năm xưa phu nhân Tống gia phải xin hòa ly! Cái nhà này vốn là ổ q.uỷ, chuyên gặm nhấm xương m.áu người ta!”
Hai ả lăn lộn cấu xé, gào rít như chó mèo, khiến cả sảnh đường ầm vang.
Khách dự tiệc vỗ tay cười ầm, coi như xem hí kịch, càng thêm náo nhiệt.
Tống Ngọc nghẹn lời, mặt mày xám tro, chẳng còn lý lẽ để cãi. Nhìn cảnh tượng hỗn loạn trước mắt, lòng hắn như dao cắt ruột xé.
Hắn lao tới kéo hai người tách ra, Vương thị sơ sẩy ngã nhào xuống đất.
“Đủ rồi! Mẹ! Mẹ còn thấy chưa đủ nhục sao? Chẳng lẽ muốn kéo cả nhà cùng ch-ết mới cam lòng ư!”
Nói đoạn, hắn ngẩng mặt nhìn về phía ta trên thượng tịch, ánh mắt bi thương, lệ chan chứa, tựa cầu xin một lối thoát.
Đúng khi ấy, Yến Tùy ung dung cầm chén rượu, đưa tay khẽ lau vệt rượu bên môi ta, ôn tồn xoay mặt ta lại:
“Nương tử, chớ để lòng mềm yếu.”
“Ta mềm lòng cái gì!”
Ta đưa tay gõ nhẹ lên đầu gối chàng, hạ giọng trách: “Đừng nhiễu, còn đang xem trò vui.”
Khóe môi Yến Tùy khẽ nhếch, cười mà kìm lại, bả ngực phập phồng rung động.
Bấy giờ Man nương quỳ rạp bò tới, ôm chặt Vương thị mà gào:
“Mẹ ơi! Hay là mẹ dùng cái ch-ết để chuộc tội đi! Ngọc lang khổ cực lắm mới ngồi được ghế tri huyện, nay nếu mất quan thì cả nhà ta còn trông vào đâu? Mẹ cũng phải nghĩ cho tương lai của Dật nhi nữa!”
Nghe câu ấy, ta thầm giơ ngón cái, khen thầm đại tẩu cũ quả là gan dạ, lời lẽ sắc bén.
Quả nhiên, Vương thị động dung, ngừng khóc lóc, chập chờn hỏi:
“Con à… con cũng cho là vậy sao?”
Tống Ngọc lặng im, chỉ nhắm mắt, hàng lệ trào rơi.
Vương thị bật cười khan, giọng chát chúa:
“Hai hôm nay ta ngóng trông nhị lang từng khắc, mong con đến rước. Nào ngờ con đã tới, chẳng hỏi nương sống ch-ết ra sao, đau khổ thế nào… Nương hết thảy cũng vì con mà thôi!”
Bà gào khóc một tràng, rồi run rẩy đứng lên:
“Thôi thì… coi như hôm nay ta bị con tiện nhân kia lừa gạt. Từ nay xem như ta chưa từng sinh ra đứa con này nữa!”
Trong lòng ta vốn chẳng muốn dồn người đến bước đường cùng, chỉ định răn đe một phen để họ chừa tật làm càn, thoáng chốc đã nảy ý định mở lời tha thứ.
Nhưng chưa kịp cất tiếng, chợt thấy bên chân Vương thị xuất hiện một bóng dáng nhỏ bé.
“Thúc thúc? Mọi người làm gì thế ạ?”
Quả nhi hồn nhiên nghiêng đầu, tay ôm con cá chép ngọc đỏ, lon ton nhảy nhót, ngơ ngác nhìn Tống Ngọc, nào biết hiểm nguy đang rình rập phía sau.
Tim ta thắt lại, thảng thốt kêu lên:
“Quả nhi!”
Khoảnh khắc ấy, mắt ta tối sầm, suýt ngã lăn xuống đất.
Vương thị như kẻ bị ma ám, bất ngờ giật lấy Quả nhi trong tay gia nhân.
Ta và Yến Tùy đành cắn răng hứa, không truy cứu chuyện cũ, cũng không khiến mũ quan của Tống Ngọc rơi mất, chỉ cầu bà buông đứa bé.
Ngay cả Tống Ngọc cũng hoảng loạn quỳ gối khuyên mẹ, cầu bà thả cháu.
Song Vương thị đã hóa thành ác quỷ điên loạn, càng thấy Quả nhi quan trọng với chúng ta, càng không chịu buông.
Trong cơn điên cuồng, bà ghì chặt con bé, lao thẳng xuống hồ giữa đình, ý muốn đồng quy vu tận.
Nào ngờ hồ kia vốn nông cạn, bà đập đầu chảy m.áu, còn Quả nhi chỉ sặc mấy ngụm nước.
Yến Tùy cùng Tống Ngọc lập tức lao xuống cứu.
Ta run rẩy toàn thân, hồn vía rời xác.
Người vớt được Quả nhi đầu tiên chính là Tống Ngọc.
Hắn ôm chặt đứa nhỏ, hớt hải chạy tới trước mặt ta, như mong chờ một cái nhìn cảm tạ:
“Uyển nương, ta quyết chẳng để Quả nhi tổn thương. Dù sao… con bé vốn là cốt nhục của chúng ta…”
Chát!
Một cái tát của ta giáng xuống mặt hắn:
“Đồ hồ đồ! Con bé là máu mủ của Huệ phi nương nương, là Quả Doanh công chúa!”
Ta nhìn hắn, ánh mắt lạnh lẽo như băng ngàn năm:
“Tống Ngọc, đời ngươi đã tận. Tống gia nhà ngươi, cũng tan nát từ đây.”
Khi ấy, nét mặt hắn vặn vẹo đến quái dị: vừa khóc vừa cười, vừa điên vừa tỉnhi.
Rốt cuộc, hắn vẫn lao xuống kéo mẹ mình lên, miệng lảm nhảm như kẻ trúng tà, rồi cả bọn bị quân sĩ áp giải vào đại lao.
May thay, Quả nhi bình an vô sự.
“Nương, Quả nhi có làm liên lụy người và phụ thân không?”
Ta ôm lấy con bé, như ôm bảo châu trong ngực:
“Ngốc, sao lại nói thế? Con ở trong phủ mình, chơi đùa trong nhà mình, sao có thể gọi là lỗi? Sai trái là những kẻ mưu hại người khác. Phụ thân và nương sẽ thay con đòi lại công bằng.”
…
Cuối cùng, Vương thị bị định tội, xử trảm sau thu.
Tống Ngọc mất chức, cả nhà bị lưu biên viễn ải.
Lần cuối ta thấy hắn, dung nhan từng kiêu hãnh đã mục nát chẳng còn: hốc mắt trũng sâu, má hóp, mấy ngày ngắn ngủi mà như già thêm chục năm.
Hắn run môi, thì thào như oán như than:
“Uyển nương, vì sao nàng chịu nuôi con gái cho kẻ khác, lại chẳng chịu sinh con trai cho ta?”
Ta bật cười, lạnh lẽo:
“Đến nước này còn bày trò tình thâm nghĩa trọng? Ngươi tưởng ta không rõ? Căn bệnh tuyệt tự của ngươi, e chính mẹ ngươi cũng chẳng biết. Năm xưa ngươi vu cho ta thân thể yếu nhược, chẳng thể hoài thai, há chẳng phải để che đậy khuyết tật của bản thân?”
Thực ra, ta chưa từng coi Vương thị như mẹ ruột, nhưng bổn phận dâu con, ta chưa từng thiếu sót.
Ngày đầu mới gả, bà còn tỏ vẻ ôn hòa. Đến khi quả phụ tẩu tẩu dắt vào Tống gia, bà liền trở mặt, thay đổi hẳn.
Ta từng ngờ rằng bà vì ham cháu đích tôn mà ép Tống Ngọc cưới thêm Man nương. Nào ngờ, sự thật lại bẩn thỉu hơn nhiều.
Sau ta mới hiểu: Tống Ngọc tự ti vì bất lực sinh con, liền đẩy ta ra làm tấm bia, để mẹ hắn tha hồ sỉ nhục ta, còn hắn khoác cái áo “hiếu tử” mà giấu sự thật.
Nếu không, sao lúc ta cảm hàn nằm liệt giường, hắn lại vui thú cùng Man nương mỗi đêm?
Bị ta vạch trần, hắn nhất thời cứng họng, rồi bật cười cuồng dại:
“Nhưng ta nào tuyệt tự! Man nương đã sinh con trai cho ta rồi!”
Ta chỉ khẽ nâng mí mắt, nhạt giọng:
“Vậy sao? Tin dữ cho ngươi: để bảo vệ đứa nhỏ, chính Man nương đã thừa nhận nó chẳng phải cốt nhục nhà họ Tống. Người nhà họ Lý đã tới đón con về rồi.”
Sắc mặt hắn trắng bệch, gào lên khàn đục:
“Không thể… không thể nào… đó là Dật nhi của ta!”
Tiếng chưa dứt, hắn ọe m.áu tím đen, ngã vật như xác bệnh lao, từ đó danh xưng “tri huyện” hóa thành trò cười thiên hạ.
Về sau nghe truyền, trên đường đi đày, hắn với Man nương ngoài miệng gọi nhau phu thê, thực chất kẻ thù hơn bạn, năm đứa cháu thì loạn như ổ quỷ hút máu, gà bay chó sủa, chẳng còn chút hình dáng gia môn.
Vương thị ch-ết rồi, ân oán cũ đều bị lôi ra, đổ hết lên đầu kẻ sống sót.
Tự gieo tự gặt, đáng kiếp.
Từ nay hết thảy thị phi ấy, cùng ta cắt đứt sạch sẽ.
Thật khoan khoái!
NGOẠI TRUYỆN
Năm ấy, ta cùng Tống Ngọc hòa ly, thu hết gia sản rời khỏi Bái huyện, chẳng ngờ giữa đường lại vướng phải bọn sơn tặc hung hãn.
Khi nguy cấp, chính Huệ phi nương nương phái thị vệ giải cứu, nhờ vậy ta cùng Tiểu Trúc mới thoát nạn. Khi ấy, Quả Doanh vừa tròn một tháng tuổi;
Huệ phi nương nương lén rời biệt viện Hương Phong, định đưa hài nhi gửi vào doanh trại Yến gia, song thân thể vốn bệnh trọng, nào kham nổi đường dài dằn xóc.
Phụ thân ta thuở sinh tiền là y quan duy nhất trong huyện, ta cũng quen thuộc y lý.
Biết người không thể đi xa, ta liền tự nguyện thay người đưa hài tử, coi như đền ơn cứu mạng.
Nương nương ban cho ta một cây trâm ngọc lan trắng, gửi gắm Quả Doanh.
Người tin ta, ta nào dám phụ.
Chỉ là thuở ấy ta còn ngây dại, chẳng rõ thân phận thực của nương nương, còn lầm tưởng Quả Doanh là cốt nhục của Yến Tùy.
Đàn ông trong trại binh nào biết chuyện chăm sóc tiểu hài tử, ta không nỡ buông tay, cùng Tiểu Trúc nấn ná ở lại. Xuân tận thu sang, tin dữ truyền về:
Huệ phi đã quy tiên. Mà Huệ phi, hóa ra chính là trưởng tỷ của Yến Tùy.
Trong di thư, nương nương mong Quả Doanh được ghi danh dưới họ Yến, vĩnh viễn đừng quay về hoàng cung.
Thánh thượng nghe tấu, thuận tình, chỉ phái Lý mụ mụ đến dạy dỗ Quả Doanh, đồng thời bí mật an táng Huệ phi.
Từ ấy về sau, ta thường vuốt ve cây trâm ngọc lan kia, âm thầm phát thệ: cả đời này, Quả Doanh chính là nữ nhi duy nhất của ta, ta nguyện che chở, báo đáp ân tình của người từng cứu sống ta. Có lần ta khẽ hỏi Yến Tùy: “Chàng có hối hận vì chẳng có cốt nhục hay chăng?”
Ta hiểu rõ, Yến gia bị thánh thượng kiềm chế. Huệ phi cùng thánh thượng thuở nhỏ thanh mai trúc mã, đến khi quyền thế nảy sinh khe hở, người bị giam lỏng nơi Hương Phong biệt viện suốt bảy năm, chẳng được thăm hỏi, bởi thánh thượng vừa không muốn Huệ phi sinh hoàng tử, vừa e Yến gia lại xuất hiện võ tướng tinh nhuệ. Ta phấp phỏng, bởi nhà quyền quý thường xem trọng hương hỏa kế thừa.
Yến Tùy thấy ta nặng lòng, liền nắm bát canh tránh thai, sắc mặt nghiêm nghị:
“Trong mệnh đã định thì sớm muộn cũng có, mệnh không định thì chớ cưỡng cầu. Nàng yên tâm, nếu nàng chẳng muốn sinh, ta sẽ uống canh này cả đời.”
“Huống hồ, trước khi gặp nàng, ta từng nghĩ cả đời sẽ chẳng lấy vợ.”
Ta cười khẽ: “Lời nam nhân, đa phần chỉ là hứa suông. Vậy cớ sao chàng lại cưới ta?”
Yến Tùy khẽ ho, sắc mặt ửng hồng, dường như nhớ lại chuyện cũ.
Quả thực, năm ấy, sau khi ta biết Quả Doanh không phải con chàng được một năm, lại vì men say mà nổi tà ý, ép chàng trong trướng, khai tiệc linh đình. Tưởng sáng hôm sau coi như mộng qua, nào ngờ Yến Tùy mang tám mươi mốt gánh sính lễ đến nghênh cưới ta nhập môn.
“Nương tử, được gặp nàng là phúc của Yến gia, cũng là phúc của ta.”
Đúng vậy, cũng là phúc phần của ta.
À, còn một điều nữa: “Quả nhi” vốn chẳng phải tiểu danh của Quả Doanh.
Khi con tròn hai tuổi, ta dạy đọc tên mình, con lắp bắp chưa sõi, cứ khăng khăng gọi thành “Quả nhi”.
Thế là, tiểu danh ấy lưu truyền từ đó.
(Hết)
