Mệnh Tử Kiếp - Chương 3
“Ta tận mắt nhìn thấy Tạ thế tử và nữ y giữa đường ôm hôn nhau đến mức không biết trời đất là gì! Đúng là chẳng biết xấu hổ!”
“Sắp thăng đường rồi! Mau xem thử hai vị kia kiện đại tiểu thư tướng phủ vì chuyện gì!”
Giữa những tiếng bàn tán ồn ào, Tri phủ Thuận Thiên Phủ đập mạnh kinh đường mộc, quát lớn:
“Thăng đường!”
Tri phủ không dám bắt ta và tỷ tỷ quỳ xuống.
Ông ta nhìn Trần Trác Viễn, lại nhìn Lục Cảnh Nghiệp, sắc mặt chẳng khác nào vừa nuốt phải ruồi, bực bội lên tiếng:
“Các ngươi là người phương nào? Vì sao lại kiện hai vị thiên kim tướng phủ là Lâm Nhiễm và Lâm Vy?”
“Các ngươi có biết tội vu cáo sẽ bị tăng thêm ba bậc hình phạt không?”
“Bẩm đại nhân, hạ quan là Trần Trác Viễn, Biên tu Hàn Lâm Viện. Nay hạ quan tố cáo thiên kim tướng phủ Lâm Nhiễm cậy thế hiếp người, hãm hại nữ y Giang Tố Dao, khiến nàng mất đi sự trong sạch, sau đó còn gi-ế-t người diệt khẩu!”
Trần Trác Viễn ghét bỏ liếc nhìn tờ đơn tố cáo mà tỷ tỷ ta trình lên. Tỷ tỷ khẽ lắc đầu, trên mặt hiện lên vẻ thất vọng, hoàn toàn chẳng để sự khiêu khích của hắn vào mắt.
Ta âm thầm quay đầu, khẽ an ủi tỷ tỷ.
Giang Tố Dao đang bị ta giam giữ cũng đã được đưa tới. Ta lập tức ra hiệu bằng mắt với Bích Đào.
Phủ doãn nhìn tờ đơn tố cáo, sắc mặt càng lúc càng khó coi.
“Người bị hại đã đến, vậy hãy để nàng tự mình nói rõ mọi chuyện. Còn ngươi, vì sao lại thay nàng tố cáo hai tỷ muội Lâm Nhiễm, Lâm Vy? Nếu nói chúng ta gi-ế-t người diệt khẩu, vậy thi thể hiện đang ở đâu?”
Bích Đào túm lấy Giang Tố Dao đang cải trang thành tiểu tư, rồi mạnh tay đẩy nàng ta ngã nhào xuống đất. Chiếc mũ tiểu tư rơi ra, mái tóc đen mượt lập tức xõa tung.
Giang Tố Dao đau đớn nhíu mày, đôi mắt ngấn lệ.
Trần Trác Viễn và Lục Cảnh Nghiệp lập tức biến sắc, trong mắt tràn đầy vẻ đau lòng.
Ta liếc hai người một cái, nhướng mày, bật cười đầy hứng thú.
“Giang Tố Dao hiện giờ là nha hoàn thấp kém nhất của Vĩnh An Hầu phủ. Khế bán thân của nàng ta nằm trong tay Hầu phủ. Cho dù nàng ta bị chủ nhân đánh ch*t, cũng chẳng liên quan gì đến ta. Huống hồ, nàng ta còn chưa ch*t. Trạng nguyên lang và tiểu tướng quân lấy thân phận gì để thay nàng ta cáo trạng? Lại dựa vào đâu mà khẳng định ta đã hủy hoại sự trong sạch của nàng ta, sau đó còn muốn gi-ế-t người diệt khẩu?”
Phủ doãn nhìn Trần Trác Viễn và Lục Cảnh Nghiệp đang toát mồ hôi lạnh, còn Giang Tố Dao thì mặt mày trắng bệch, nước mắt giàn giụa.
Trần Trác Viễn run rẩy toàn thân, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, trong đáy mắt tràn ngập vẻ sợ hãi.
Hắn đang sợ con đường làm quan của mình sẽ chấm dứt từ đây.
“Đại nhân, nếu người bị hại đã đến, vậy hãy để nàng tự mình nói xem tỷ muội chúng ta đã hạ độc nàng ta vào lúc nào, là loại độc gì. Nhân chứng, vật chứng đâu cả rồi?”
Ta thích thú nhìn Trần Trác Viễn và Lục Cảnh Nghiệp, chậm rãi bổ sung:
“Trần đại nhân và Lục tiểu tướng quân từ nhỏ đã cùng tỷ tỷ ta lớn lên, hẳn phải biết tỷ tỷ ta chỉ tinh thông cầm kỳ thi họa, hoàn toàn không hiểu y lý. Ngược lại, vị nha hoàn thấp kém của Hầu phủ này trước kia từng là nữ y trong cung. Chuyện vu oan giá họa, chẳng lẽ chỉ có người khác mới biết làm?”
Dù sao Trần Trác Viễn cũng là trạng nguyên lang, đầu óc xoay chuyển rất nhanh, lập tức đổi giọng:
“Bẩm đại nhân, hạ quan bị tiểu nhân che mắt, nhất thời tin lời gièm pha, tưởng rằng tỷ muội Lâm gia quả thật đã gi-ế-t người diệt khẩu. Hạ quan lại quen biết Tố Dao, cho nên mới đứng ra tố cáo. Chúng ta đều bị người khác lừa gạt, những chứng cứ kia cũng do người khác đưa tới. Vì lo sợ tỷ muội Lâm gia tiếp tục mắc sai lầm, hạ quan mới vội vàng đến đây tố cáo, chưa kịp điều tra rõ ràng.”
Lục Cảnh Nghiệp cũng vội vàng đổi lời khai, thỉnh thoảng lại liếc nhìn Giang Tố Dao đang chật vật không chịu nổi.
Phủ doãn lạnh giọng nói:
“Bổn quan mặc kệ các ngươi bị người che mắt hay cố ý vu cáo. Theo luật pháp triều ta, tội vu cáo phải tăng thêm ba bậc hình phạt. Mỗi người chịu ba mươi trượng!”
Phúc gia gia đập mạnh kinh đường mộc.
Trần Trác Viễn và Lục Cảnh Nghiệp bị lôi ra đánh trượng, lập tức tranh nhau nhận sai.
“Lâm Nhiễm, là bọn ta sai rồi! Tất cả đều do Giang Tố Dao che mắt bọn ta!”
“Nhiễm muội muội, mọi chuyện đều là âm mưu của Giang Tố Dao! Nàng ta vừa muốn chiếm đoạt của hồi môn của Lâm gia, vừa muốn có được thân phận thế tử phu nhân. Bọn ta bị nàng ta lừa rồi!”
Giang Tố Dao run rẩy không ngừng, khó tin nhìn Trần Trác Viễn và Lục Cảnh Nghiệp.
Đúng lúc ấy, người của Hầu phủ cũng tới. Bà tử vừa bước vào công đường đã tát Giang Tố Dao hai cái, sau đó mới hành lễ rồi áp giải nàng ta đi.
Ta và tỷ tỷ đứng bên cạnh nhìn Trần Trác Viễn cùng Lục Cảnh Nghiệp chịu đòn, tiện thể âm thầm bỏ thêm chút độc khiến cơn đau trở nên dữ dội hơn.
Cha nương vội vàng chạy đến. Sau khi biết Trần Trác Viễn và Lục Cảnh Nghiệp vu cáo, sắc mặt hai người lập tức đen như mực, dọa cho phủ doãn sợ đến mức hai chân run rẩy.
Trở về phủ, cha nương nhìn nhau, trầm mặc một lát rồi gần như đồng thời lên tiếng.
“Tử kiếp của Nhiễm Nhiễm, chẳng lẽ ứng nghiệm trên cả ba người bọn họ, chứ không phải chỉ một người?”
Ta và tỷ tỷ cũng cảm thấy kiếp nạn ấy có liên quan đến cả ba người.
Trong kế hoạch độc ác của Tạ Uyên, đám phỉ đồ kia từ đâu mà đến? Sau khi ra tay, hắn định xử lý hậu quả thế nào? Đám ám vệ chúng ta phái đi điều tra lại chẳng tra ra được bất cứ manh mối nào.
Trần Trác Viễn và Lục Cảnh Nghiệp đều có mặt. Ngày hội thơ hôm ấy, Tạ Uyên còn tìm cớ cầu hôn tỷ tỷ, vậy mà vừa quay đầu đã hoảng hốt nhảy xuống nước cứu Giang Tố Dao.
Mấy ngày nay, bọn họ thoạt nhìn có vẻ an phận, nhưng trên thực tế vẫn luôn mặc cho Tạ Uyên đối phó với tỷ tỷ.
Chỉ tiếc, tỷ muội ta cao tay hơn một bậc, ra tay trước một bước.
Tạ Uyên đúng là một tên ngốc triệt để, cam tâm làm kẻ tiên phong cho người khác, cuối cùng thân bại danh liệt, tiền đồ tiêu tan.
Nếu không phải ta sớm giam giữ Giang Tố Dao, dù lần vu cáo này không thành, danh tiếng của tỷ tỷ cũng đã bị hủy hoại.
Cha nương vẫn giữ thói quen cũ, giao mọi chuyện cho ta và tỷ tỷ xử lý. Lý do của hai người là sau này xuất giá, chúng ta sẽ còn gặp phải những tình huống phức tạp hơn, chi bằng nhân cơ hội này làm quen trước.
Tỷ tỷ suy nghĩ một hồi, rồi nhỏ giọng nói với ta:
“Chúng ta đi xem thử bọn họ còn định giở trò gì.”
Mắt ta sáng lên, lập tức gật đầu.
Tin tức trạng nguyên lang và tiểu tướng quân vì một nha hoàn thấp kém của Hầu phủ mà vu cáo thiên kim tướng phủ, cuối cùng bị đánh trượng tại Thuận Thiên Phủ, chỉ trong chớp mắt đã truyền khắp kinh thành.
Trong phường Trạng Nguyên, nơi được đổi tên sau khi Trần Trác Viễn đỗ trạng nguyên, hàng xóm láng giềng nhà họ Trần đều mắng hắn là kẻ vong ân bội nghĩa.
Cửa nhà họ Trần đóng chặt, trên cánh cửa vương đầy rác rưởi và trứng thối.
Tỷ tỷ ta vòng ra cửa sau, nhìn thấy hai hộ vệ của phủ tướng quân đang dẫn theo tiểu tư, khiêng Trần Trác Viễn lên xe ngựa. Xe ngựa vòng vèo mấy lượt, rời khỏi phường Trạng Nguyên, sau đó đi vào phủ tướng quân bằng cửa sau.
Trong phủ tướng quân có không ít cao thủ. Ta và tỷ tỷ tốn chút công sức mới tránh được đám hộ vệ, lẻn vào viện của Lục Cảnh Nghiệp.
Không ngờ Tạ Uyên cũng có mặt ở đó.
Hai tỷ muội ta lặng lẽ đến gần thư phòng của Lục Cảnh Nghiệp.
Hôm qua, Tạ Uyên bị ta đưa về Hầu phủ, lại ăn thêm một trận roi, hiện giờ chỉ có thể nằm sấp, không nhìn rõ sắc mặt hắn. Ta chỉ nghe thấy hắn nói:
“Người đã chuẩn bị xong. Sau khi bắt được Lâm Nhiễm, bọn chúng sẽ đánh gãy tứ chi, cắt lưỡi, sau đó hung hăng làm nhục nàng trước mặt hai người các ngươi. Hãy chuẩn bị sính lễ cho chu đáo. Đợi ta dẫn người cứu Lâm Nhiễm về, lập tức mang sính lễ đến cửa cầu hôn.
“Hiện giờ ta đã không còn tư cách cưới nàng, nhưng các ngươi thì vẫn còn.”
Trần Trác Viễn và Lục Cảnh Nghiệp cũng đang nằm sấp vì bị đánh trượng, không nhúc nhích được.
“Ta và Cảnh Nghiệp vu cáo Lâm Nhiễm, sau đó lại đến cầu hôn nàng? Người đời sẽ nhìn ta thế nào?”
Giọng Trần Trác Viễn khàn đặc.
“Hiện giờ ai nấy đều mắng ta là kẻ vong ân bội nghĩa. Ta nhờ ân huệ của Lâm thừa tướng mới có cơ hội đỗ trạng nguyên, vậy mà lại đi vu cáo Lâm Nhiễm gi-ế-t người. Hôm nay phủ doãn thật ra đã xử nhẹ rồi. Ngày mai, Hàn Lâm Viện nhất định sẽ bãi chức ta. Lâm thừa tướng không chỉ là quân thần với hoàng đế, mà còn là tri giao nhiều năm. Hoàng đế tuyệt đối không dung thứ cho chuyện ta ức hiếp Lâm Nhiễm.”
“Có gì mà phải sợ? Ta biết mỗi lần Lâm Nhiễm đến lễ Phật, nàng đều đến Toàn Tố Trai mua bánh chay vào ngày hôm trước. Ta sẽ tìm vài người cướp bạc của nàng, sau đó diễn một màn anh hùng cứu mỹ nhân. Lâm Nhiễm và Lâm Vy yếu đuối như vậy, đám tay chân nhận tiền kia sao có thể là đối thủ của những kẻ do tướng gia sắp xếp?”
Lục Cảnh Nghiệp chẳng hề để tâm. Dù đang nằm sấp, cái tật coi thường người khác của hắn vẫn không hề thay đổi.
Đúng lúc ấy, Giang Tố Dao đẩy cửa bước vào. Đôi mắt nàng ta ngập nước, nghẹn ngào nói:
“Ba vị ca ca, thật ra các huynh không cần phải vì Tố Dao mà làm đến mức này. Danh tiếng của Tố Dao hiện giờ đã bị hủy hoại, có thể ở lại bên cạnh thế tử hầu hạ, đã là phúc phận lớn lao rồi.”
Trần Trác Viễn mím môi không nói.
Lục Cảnh Nghiệp bực bội đấm mạnh xuống trường kỷ.
“Tố Dao, ta không cho phép muội nói những lời như vậy! Muội vốn nên hành y tế thế, chứ không phải bị nhốt trong một tiểu viện nhỏ bé, phí hoài cả đời!”
Giang Tố Dao khóc càng lúc càng dữ dội.
Ta và tỷ tỷ kiên nhẫn nghe suốt nửa canh giờ, sau đó lặng lẽ rời khỏi phủ tướng quân, tìm một tiểu khất cái.
Đám ăn mày thường có tai mắt khắp nơi, tin tức vô cùng linh thông. Tiểu khất cái ấy chẳng mấy chốc đã kể ra hết những người Lục Cảnh Nghiệp quen biết, trong đó có một tên đầu sỏ lưu manh mở sòng bạc ở Tây Thành.
Ta lấy ra một nắm bạc vụn, đưa cho hắn.
“Ngươi tìm người theo dõi động tĩnh trong phủ tướng quân. Chỉ cần có chút gió thổi cỏ lay, lập tức đến tướng phủ báo cho chúng ta.”
Tiểu khất cái nhận bạc, chớp mắt đã chạy mất dạng.
Ta và tỷ tỷ tùy tiện mua hai bộ nam trang thay vào, rồi trực tiếp đi tìm tên đầu sỏ lưu manh kia.
Lục Cảnh Nghiệp muốn diễn màn anh hùng cứu mỹ nhân, cuối cùng lại bị phỉ đồ đánh gãy hai chân.
Chẳng có gì không ổn cả.
Tên đầu sỏ lưu manh tên Dương Đại nghe xong, lập tức gật đầu như giã tỏi.
Độc của ta và tỷ tỷ khiến hắn đau đớn lăn lộn đầy đất. Chúng ta lạnh lùng nhìn hắn giãy giụa suốt nửa khắc, sau đó mới chậm rãi lên tiếng:
“Lát nữa người của Lục tiểu tướng quân đến, ngươi biết phải làm thế nào rồi chứ?”
“Đại gia, xin hai vị giơ cao đánh khẽ, tha cho tiểu nhân một mạng! Tiểu nhân nhất định sẽ dặn dò thuộc hạ tiếp đón Lục tiểu tướng quân thật chu đáo. Đánh gãy chân hắn, sau đó khiêng thẳng đến Nghênh Xuân Lâu, chọn gian viện tốt nhất cho hắn!”
Tỷ tỷ ném qua ba trăm lượng ngân phiếu, lạnh lùng cảnh cáo:
“Làm không tốt thì đừng hòng lấy được thuốc giải.”
Dương Đại vội vàng nhận ngân phiếu, liên tục dập đầu nhận lời.
Trước đây, mỗi lần ta và tỷ tỷ đi lễ Phật, quả thực đều ghé Toàn Tố Trai mua bánh chay, nói là đến chùa thay tổ mẫu cầu phúc.
Trên thực tế, chúng ta đi theo sư phụ hành y tế thế, trừng ác trừ gian. Nói là gi-ế-t người cướp của thì không đúng, phải là trừ mạnh giúp yếu mới phải.
Năm nay vốn dĩ chúng ta không cần đi. Sư phụ cũng biết tỷ tỷ mang kiếp tử, nên đã tự mình ra ngoài ngao du, cướp của người giàu chia cho người nghèo từ hai tháng trước.
Không muốn phải chịu cảnh người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, sư phụ đã sớm lên đường.
Hôm ấy, ta và tỷ tỷ ngồi lên xe ngựa từ hai khắc trước, dẫn theo Bích Đào ra ngoài. Đám hộ vệ cải trang thành dân thường, âm thầm theo sát phía sau.
Khi đi ngang con hẻm mà Lục Cảnh Nghiệp đã nhắc đến, quả nhiên xe ngựa của hắn đã đỗ sẵn bên trong.
Ta và tỷ tỷ giả vờ như không hay biết, xuống xe rồi thong thả đi bộ qua đó như mọi khi.
Đám phỉ đồ bất ngờ từ trên trời giáng xuống.
Lục Cảnh Nghiệp theo đúng kế hoạch xuất hiện, chuẩn bị anh hùng cứu mỹ nhân. Nào ngờ tình thế đột nhiên đảo ngược, đám phỉ đồ bỏ mặc ta và tỷ tỷ, đồng loạt xông về phía hắn cùng đám hộ vệ.
“Ta là tiểu tướng quân của Lục gia! Các ngươi không muốn sống nữa hay sao? Dừng tay! Mau dừng tay!”
Lục Cảnh Nghiệp bị đánh đến mức bò lăn trên đất. Hắn muốn nói rõ thân phận, nhưng lại sợ ta và tỷ tỷ nghe thấy chuyện thật, chỉ đành cắn răng chịu đựng.
Người của chúng ta cũng nhân cơ hội xông vào hỗn chiến.
“Ta là Lục Cảnh Nghiệp! Mau dừng tay!”
Lục Cảnh Nghiệp điên cuồng cầu xin tha mạng, lăn lộn trên mặt đất chẳng khác nào một con chó.
Người của chúng ta thấy vậy, lập tức nhân cơ hội đánh gãy một chân hắn.
Tiếng kêu thảm thiết của Lục Cảnh Nghiệp thu hút vô số bách tính vây xem. Đám phỉ đồ thấy tình hình không ổn, trong nháy mắt đã biến mất không còn dấu vết.
Ta và tỷ tỷ bước tới, từ trên cao nhìn xuống hắn, giả vờ khó hiểu hỏi:
“Lục Cảnh Nghiệp, chẳng lẽ ngươi quen biết đám phỉ đồ kia sao?”
Đồng tử hắn co rụt lại, run giọng phủ nhận:
“Không quen!”
“Ta nghe thấy hết những gì các ngươi nói rồi. Chúng ta còn chưa kịp kêu cứu, bọn chúng đã bỏ mặc chúng ta mà xông về phía ngươi.”
Ta giẫm mạnh xuống, đánh gãy nốt chân còn lại của hắn, tiện thể hạ độc.
Lục Cảnh Nghiệp lập tức ngất lịm, bất tỉnh nhân sự.
Đám phỉ đồ quay trở lại, mang Lục Cảnh Nghiệp đang hôn mê đi. Theo giao hẹn, chúng sẽ chờ ở sân sau Toàn Tố Trai để nhận thuốc giải.
Ta và tỷ tỷ thay nam trang trong phòng khách, đeo mặt nạ rồi đến gặp Dương Đại.
Tỷ tỷ đưa cho hắn một nửa thuốc giải, sau đó lấy ra một phong thư đưa qua.
“Bảo khất cái mang thư đến phủ tướng quân, giao cho Giang Tố Dao. Sau khi nàng ta ra ngoài, các ngươi hãy trói người lại, ép nàng ta viết thư hẹn thế tử Tạ Uyên của Hầu phủ và trạng nguyên lang đến gặp.”
Dương Đại cúi đầu nhận lệnh rồi lui xuống.
Ta và tỷ tỷ mang bánh chay về nhà. Cha nương đã đợi sẵn trong phòng ăn.
Tỷ tỷ kể lại những lời chúng ta nghe được trong phủ tướng quân, tiện thể trình bày kế hoạch tiếp theo:
“Phải bắt hết đám phỉ đồ. Con còn muốn khiến danh tiếng của bọn chúng thối nát, đời này không thể ngẩng đầu trước mặt người đời, trở thành trò cười để mọi người đem ra bàn tán sau những bữa trà dư tửu hậu.”
Cha nương lập tức hỏi:
“Cần bao nhiêu người? Các con cứ việc sắp xếp.”
Nam Thanh lộ vẻ hài lòng, phụ thân cũng gật đầu, không nói thêm gì.
Dùng bữa tối xong, ta và tỷ tỷ trở về phòng nghỉ ngơi chốc lát, sau đó thay y phục dạ hành, đi đến sân sau sòng bạc nơi đã hẹn với Dương Đại.
Để lấy được nửa phần thuốc giải còn lại, Dương Đại làm việc vô cùng chu đáo. Giang Tố Dao bị đánh ngất, nhét vào bao tải; Tạ Uyên và Trần Trác Viễn cũng đều bị đánh ngất, bịt mắt, trói chặt cả tay lẫn chân.
Ta và tỷ tỷ kiểm tra một lượt, sau đó bảo bọn chúng đưa cả đám đến Nghênh Xuân Lâu.
Tú bà nơi đó từng hợp tác với chúng ta một lần, lúc này chỉ mỉm cười, không nói gì.
“Đây là tiền vất vả của bà. Trong viện riêng có những ai vào, nếu các ngươi không nói thì sẽ chẳng ai biết được.”
“Ngày mai, giờ Tỵ, các ngươi diễn thêm một màn kịch, đốt cháy viện của tiểu tướng quân, để bách tính giúp dập lửa. Sau đó, bà đến Thuận Thiên Phủ tố cáo bọn chúng.”
Ở Nghênh Xuân Lâu, những vị khách bình thường có tiền chỉ có thể ở phòng khách trên lầu. Muốn vào viện riêng dành cho quý khách, nhất định phải có quyền thế.
Tú bà cầm ngân phiếu, đếm đi đếm lại rồi vỗ đùi, sảng khoái nhận lời.
Có tiền có thể sai khiến cả quỷ thần. Tạ Uyên, Trần Trác Viễn, Lục Cảnh Nghiệp và Giang Tố Dao đều được đưa vào viện riêng.
Ta dẫn người ra ngoài, để tỷ tỷ ở lại hạ độc bọn chúng.
Độc trên người Tạ Uyên và Giang Tố Dao sẽ hoàn toàn phát tác vào ngày mai. Không ch*t người, nhưng nửa đời sau cũng coi như phế bỏ.
Đã có thêm Trần Trác Viễn và Lục Cảnh Nghiệp, đương nhiên chúng ta không thể đối xử thiên vị.
Tỷ tỷ nhanh chóng ra ngoài, dặn dò đám nha hoàn và tiểu tư hầu hạ trong viện phải đúng giờ đưa cơm, đưa nước. Đợi trời sáng ngày mai rồi mới cởi dây trói cho bọn chúng.
Đám nha hoàn và tiểu tư liên tục vâng dạ.
Ta và tỷ tỷ trở về nhà. Ám vệ đã điều tra được địa điểm đám phỉ đồ định ra tay.
Tỷ tỷ phất tay bảo hắn lui xuống, sau đó gọi Bích Đào và Bích Hạc đến, dặn bọn họ chọn ra hai mươi hộ viện có võ nghệ tốt, đến mai phục trước nửa canh giờ.
Mọi việc được sắp xếp ổn thỏa, hai tỷ muội ta ngủ một giấc thật ngon.
Tỉnh dậy, chúng ta chuẩn bị theo lệ hằng năm, ngồi xe ngựa đến Từ An Tự.
Đi được nửa đường, quả nhiên đám phỉ đồ xuất hiện.
Bích Đào dẫn theo đội hộ viện đã mai phục từ trước xông ra, chỉ qua hai hiệp đã bắt gọn toàn bộ bọn chúng.
Ta và tỷ tỷ xuống xe ngựa, lần lượt nhận diện từng tên phỉ đồ. Sau đó, chúng ta phát hiện giày bọn chúng mang đều là giày được phát từ đại doanh Kim Kê.
Ta và tỷ tỷ nhìn nhau, trong mắt đồng thời hiện lên vẻ hứng thú, lập tức áp giải toàn bộ bọn chúng về thành.
Chúng ta muốn đến Thuận Thiên Phủ cáo trạng.
Tỷ tỷ liếc mắt ra hiệu, bảo ta quay đầu leo lên xe ngựa.
“Là binh lính của đại doanh Kim Kê.”
Tỷ tỷ tựa vào đệm mềm, đôi mày thanh tú tinh xảo thoáng chốc phủ đầy vẻ lạnh lẽo.
“Ngay từ đầu, Tạ Uyên đã biết rõ kế hoạch của Lục Cảnh Nghiệp. E rằng Trần Trác Viễn mới chính là kẻ nghĩ ra mưu kế này.”
Tỷ tỷ nghiến răng, giọng nói mang theo tức giận:
“Rốt cuộc Giang Tố Dao đã rót thứ mê hồn canh gì cho bọn chúng? Rõ ràng biết thất bại sẽ mất tất cả, vậy mà chúng vẫn hết lần này đến lần khác tính kế ta!”
Ta đưa tay vỗ nhẹ vai tỷ tỷ, cười nói:
“Quý tộc khắp kinh thành đều biết ba người bọn họ là thanh mai trúc mã của tỷ. Ai cũng biết gia tộc phía sau bọn họ dựa vào phụ thân chúng ta mới có thể duy trì vẻ vang. Bọn họ vừa muốn nắm quyền, vừa không muốn bị người đời chê cười là dựa vào nữ nhân để leo cao. Giang Tố Dao chẳng qua chỉ tình cờ xuất hiện, trở thành cái cớ thích hợp cho bọn họ mà thôi.”
Tỷ tỷ ngẩn người, cẩn thận nhớ lại những chuyện xảy ra trong mấy ngày qua. Vẻ hung ác giữa đôi mày lập tức tan đi.
“Chỉ trách bọn họ không có một người cha tốt.”
Ta không nhịn được bật cười, vô cùng tán thành.
Hôm qua, trạng nguyên lang và tiểu tướng quân vu cáo tỷ muội ta hạ độc Giang Tố Dao, gi-ết người diệt khẩu. Hôm nay, ta và tỷ tỷ đã áp giải hơn mười tên tráng hán đến công đường Thuận Thiên Phủ.
Bách tính lập tức ùn ùn kéo theo, tò mò hỏi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
“Trên đường đến Từ An Tự, chúng ta bị đám phỉ đồ này chặn đường. May mà mang theo nhiều hộ vệ nên mới không xảy ra chuyện.”
Ta mỉm cười, giọng nói trong trẻo vang lên:
“Các vị phụ lão hương thân có ai nhận ra bọn chúng không?”
“Có, có, có! Tên béo nhất kia rất thích đến thanh lâu, lại còn mê cờ bạc. Hắn là binh lính của đại doanh Kim Kê, ta cũng quen một người ở đó.”
Ta và tỷ tỷ nhìn nhau cười.
Vở kịch hay còn ở phía sau.
Phúc doãn nghe tỷ tỷ trình bày nguyên do đến báo quan, lập tức sai nha dịch và sư gia thẩm vấn đám phỉ đồ.
Khi biết thân phận của ta và tỷ tỷ, bọn chúng sợ đến mức mặt mày trắng bệch.
Một tên vừa chịu mở miệng, những kẻ còn lại cũng nhanh chóng khai sạch.
Tạ Uyên đã đưa cho mỗi người một trăm lượng bạc, sai chúng bắt cóc tỷ tỷ, đánh gãy tay chân, sau đó làm nhục nàng.
Phủ doãn cau mày hỏi:
“Chỉ có thế tử Tạ gia tiếp xúc với các ngươi thôi sao? Không còn người nào khác?”
Phủ doãn không tin lời khai của bọn chúng.
Hôm qua, Trần Trác Viễn và Lục Cảnh Nghiệp không có chứng cứ mà vẫn vu cáo ta và tỷ tỷ. Hôm nay, chúng ta đã bắt được hơn mười tên phỉ đồ.
“Bọn tiểu nhân chỉ gặp thế tử Tạ gia, những người khác đều chưa từng gặp. Có điều, hôm ấy lúc gặp mặt, phía sau bình phong còn có hai người.”
Tên binh lính cầm đầu nuốt nước bọt, do dự bổ sung:
“Hai người đó trông khá giống trạng nguyên lang và tiểu tướng quân Lục gia.”
Phủ doãn trầm ngâm một lát, lấy lệnh bài ra, sai nha dịch đi mời Tạ Uyên, Trần Trác Viễn và Lục Cảnh Nghiệp đến công đường.
Nha dịch còn chưa kịp ra khỏi cửa, tú bà của Nghênh Xuân Lâu đã đúng hẹn dẫn theo một đám người, khiêng mấy kẻ Tạ Uyên đến trước công đường, lớn tiếng kêu oan:
“Đại nhân, dân phụ muốn tố cáo thiếu gia Tạ Uyên của Vĩnh An Hầu phủ, trạng nguyên lang Trần Trác Viễn, tiểu tướng quân Lục Cảnh Nghiệp của Lục gia, cùng một nữ nhân tên Giang Tố Dao!”
Phủ doãn nghe xong, lập tức sai nha dịch dẫn người vào.
Bách tính đứng ngoài công đường nhìn bốn người quần áo xộc xệch bị khiêng vào, lập tức xôn xao bàn tán.
“Đúng là không thể nhìn mặt mà bắt hình dong! Trạng nguyên lang và tiểu tướng quân hôm qua vu cáo đại tiểu thư Lâm gia, hóa ra là có tư tình với nữ nhân này!”
“Cô nương thanh lâu còn chưa chắc phóng đãng bằng nàng ta! Một trạng nguyên lang đường đường chính chính, sao lại nhìn trúng thứ nữ nhân còn chẳng bằng kỹ nữ thanh lâu như vậy?”
Đám người nghe những lời bàn tán của bách tính, sắc mặt lúc xanh lúc trắng. Bọn chúng muốn tìm thứ gì đó che mặt, nhưng khổ nỗi trên người chỉ còn mỗi quần lót.
Giang Tố Dao tuy khoác thêm một chiếc áo, nhưng cũng chẳng ích gì. Những dấu vết trên người nàng ta đã quá rõ ràng.
Tỷ tỷ ta giả vờ không hiểu, cất tiếng hỏi:
“Các ngươi bị làm sao vậy? Vị ma ma này, vì sao bà lại tố cáo cả bốn người bọn họ? Còn các ngươi, vì sao lại ở cùng nhau?”
Môi Trần Trác Viễn run lên, hắn cúi gằm đầu xuống.
Lục Cảnh Nghiệp lấy hai tay che mặt. Tạ Uyên thì thoi thóp, sắc mặt trắng bệch, nhìn ta và tỷ tỷ chẳng khác nào trông thấy quỷ.
“Cô nương, để ta nói cho cô nghe!”
Tú bà cũng là người biết diễn kịch. Bà ta chống nạnh, chỉ vào đám người kia, lớn tiếng mắng chửi:
“Đêm qua, tiểu tướng quân bao trọn viện của chúng ta. Ai ngờ sáng nay tỉnh dậy mới phát hiện, ngoài tiểu tướng quân ra, trong viện còn có thêm ba người nữa!”
“Bọn họ chơi đùa quá trớn, làm đổ chân nến, suýt chút nữa thiêu rụi cả viện của ta. Tiểu tướng quân không chịu thừa nhận chính mình đã bao viện, lại không chịu bồi thường. Ta hết cách, đành phải dẫn bọn họ đến đây báo quan!”
Ta và nhị tỷ theo bản năng lùi lại một bước, làm như vừa nhìn thấy thứ gì bẩn thỉu lắm, trên mặt tràn đầy vẻ ghét bỏ.
Lục Cảnh Nghiệp há miệng, nhưng không nói nên lời. Có lẽ hắn nhớ đến chuyện hôm qua bị đánh ngất gần Toàn Tố Trai, cả người không nhịn được mà run rẩy.
Phủ doãn cũng lùi về sau một bước, sau đó nghiêm giọng nói:
“Chuyện phóng hỏa đốt viện riêng của thanh lâu, lát nữa sẽ xét xử. Trước tiên hãy nói rõ vụ án mua chuộc binh lính đại doanh Kinh Kỳ, giả làm phỉ đồ, mưu toan bắt cóc Lâm cô nương!”
Tạ Uyên, Trần Trác Viễn và Lục Cảnh Nghiệp đang nằm trên mấy tấm ván gỗ vừa nghe vậy, thân thể lập tức mềm nhũn.
Đúng lúc ấy, phụ thân và hoàng đế cải trang vi hành cùng nhau xuất hiện.
Phủ doãn sợ đến mức mặt mày trắng bệch, vội vàng sai người mang ghế đến, cung kính mời phụ thân và hoàng đế ngồi xuống.
Hai người chỉ cần ngồi đó, chẳng nói lời nào, Tạ Uyên và đám người kia cũng đã biết lần này mình tiêu đời rồi.
Phụ thân liếc nhìn đám người Tạ Uyên đang chật vật không chịu nổi, chậm rãi lên tiếng:
“Nghe nói có người mua chuộc binh lính đại doanh Kinh Kỳ, giả làm phỉ đồ, mưu toan bắt cóc đại nữ nhi của bản quan. Vừa hay, bản quan cũng muốn nghe xem rốt cuộc chuyện này là thế nào.”
Bách tính đứng ngoài công đường chưa từng gặp hoàng đế, cũng chẳng nhận ra phụ thân. Nghe phụ thân tự xưng thân phận, bọn họ lập tức nhao nhao kể lại chuyện Trần Trác Viễn và Lục Cảnh Nghiệp vu cáo tỷ muội ta hôm qua.
“Lâm thừa tướng tuyệt đối không thể bỏ qua hai kẻ vong ân bội nghĩa này! Vì một nữ nhân mà chúng dám vu cáo chính nữ nhi của ngài!”
“Đúng vậy! Tướng gia không thể dung thứ cho bọn chúng!”
“Ngày thường chẳng biết chúng đã ức hiếp bao nhiêu dân thường. Trạng nguyên lang này vừa nhìn đã biết là kẻ vô lương tâm, tuyệt đối không thể tha!”
Phụ thân đứng dậy, chắp tay với bách tính, mỉm cười nói:
“Chư vị hương thân cứ yên tâm. Phủ doãn đại nhân nhất định sẽ tra xét rõ ràng vụ án này, không để bọn chúng có cơ hội tiếp tục ức hiếp dân thường.”
Bách tính lập tức reo hò tán thưởng.
Trên trán Tạ Uyên, Trần Trác Viễn và Lục Cảnh Nghiệp đều lấm tấm mồ hôi lạnh, cả người run lên như cầy sấy.
Có phụ thân ở đây, dù muốn cầu xin cũng chẳng ai dám mở miệng.
Đám binh lính đứng ra chỉ chứng Tạ Uyên, đồng thời gọi thêm vài nhân chứng đến xác nhận rằng vào ngày Tạ Uyên đưa bạc thuê bọn chúng, Trần Trác Viễn và Lục Cảnh Nghiệp cũng có mặt.
Biết mình không thể chối tội, Tạ Uyên đành lấy ra những bức thư bàn bạc kế hoạch giữa ba người.
Khi phu thê Hầu gia cùng lão tướng quân vội vã chạy đến, vụ án đã được tra xét rõ ràng.
Tạ Uyên thi trượt khoa cử, không cam lòng chờ thêm ba năm, bèn tìm Trần Trác Viễn và Lục Cảnh Nghiệp bàn bạc xem làm thế nào để trong thời gian ngắn nhất có thể nhận được sự tiến cử và trọng dụng của phụ thân ta.
Trần Trác Viễn đã đỗ trạng nguyên, đương nhiên không muốn bị người đời nói rằng hắn nhờ cậy Lâm gia mới có cơ hội đỗ đạt.
Nghĩ tới nghĩ lui, hắn bèn hiến cho Tạ Uyên một kế sách ngu xuẩn.
Có điều, cả ba người bọn họ quả thực đều có tình ý với Giang Tố Dao. Lý do cũng đơn giản đến mức nực cười.
Bởi vì Giang Tố Dao rất biết tâng bốc bọn họ, lại chưa từng coi bọn họ ra gì.
Phụ thân đọc xong lời khai, tiện tay đưa cho hoàng đế ngồi bên cạnh, nặng nề thở dài:
“Hóa ra tất cả đều là lỗi của bản quan. Năm xưa, thấy các ngươi thông minh lanh lợi, nghĩ rằng muội muội của Nhiễm Nhiễm còn nhỏ, các ngươi lại lớn hơn con bé một chút, nên mới đặc biệt tìm các ngươi đến bầu bạn, cùng Nhiễm Nhiễm đọc sách. Nào ngờ, cuối cùng lại khiến các ngươi sinh lòng oán hận bản quan.”
Phu thê Hầu gia nghe vậy, hai chân run rẩy, suýt nữa quỳ sụp xuống đất.
Lục lão tướng quân thở dài, trong mắt tràn đầy vẻ vừa thất vọng vừa đau lòng, hận sắt không thành thép.
Hoàng đế nhìn sâu vào đám người kia, sau đó đưa lời khai cho phủ doãn, cũng thở dài một tiếng.
“Trên đường đến đây, trẫm đã bàn bạc với Vân Hiên một phen. Chúng ta quyết định mở thêm nữ học tại Sùng Văn Thư Viện. Chỉ cần đóng đủ học phí, nữ tử đều có thể nhập học đọc sách.”
Ta và nhị tỷ vui mừng nhìn phụ thân. Người khẽ gật đầu, rồi ánh mắt nhanh chóng chuyển về phía ba kẻ đang quỳ trên công đường.
“Bản quan từ đầu đến cuối chưa từng nói rằng phu quân tương lai của Nhiễm Nhiễm nhất định phải là một trong ba người các ngươi. Bản quan cũng chưa từng có ý định sớm định hôn phu cho con bé.”
“Ngày ấy, Nhiễm Nhiễm được các ngươi cầu hôn, bản quan còn tưởng các ngươi thật lòng.”
Gi-ết người bằng lời nói, chẳng qua cũng chỉ đến thế mà thôi.
Cuối cùng, Tạ Uyên bị phán lưu đày. Trần Trác Viễn bị tước bỏ công danh, phạt ba năm tù giam. Lục Cảnh Nghiệp bị bãi chức hiệu úy, đày đến Bắc Cảnh.
Giang Tố Dao tuy không trực tiếp làm chuyện gì, nhưng vì biết rõ sự tình mà không tố giác, cũng bị phạt ba năm tù giam.
Bách tính đứng ngoài công đường đều vỗ tay hả hê.
Phụ thân tiếp tục cùng hoàng đế vi hành, còn ta và tỷ tỷ trở về nhà.
Mẫu thân đã cho người chuẩn bị sẵn một bàn tiệc, đợi chúng ta trở về.
Tỷ tỷ kể xong mọi chuyện, mẫu thân vui vẻ nhấp một ngụm trà, cười nói:
“Đạo sĩ kia hôm nay lại đến xin nước uống. Ta khó khăn lắm mới đưa cho ông ta một ngàn lượng ngân phiếu.”
“Tử kiếp của Nhiễm Nhiễm đã được hóa giải rồi.”
Mẫu thân nhìn ta và tỷ tỷ, tiếp tục nói:
“Cho các con thêm ba năm tự do. Cứ đi theo sư phụ hành y tế thế. Ba năm sau rồi hãy bàn đến chuyện hôn sự.”
Ta và nhị tỷ nghe xong, lập tức reo hò vui sướng.
Sư phụ từng nói, nếu kiếp nạn được hóa giải, chúng ta có thể lập tức lên đường tìm người.
Chân Tạ Uyên vẫn còn có thể đi lại, nhưng trên đường lưu đày sẽ xảy ra chuyện gì, ai mà đoán trước được?
Lục Cảnh Nghiệp bị đày đến Bắc Cảnh, biết đâu còn chưa đến nơi đã chẳng giữ nổi mạng.
Còn Trần Trác Viễn, vì một nữ nhân mà tự tay hủy hoại tiền đồ rộng mở của mình. Chỉ riêng nước mắt của cha nương hắn thôi, e rằng cũng đủ khiến hắn sống không bằng ch*t.
Tử kiếp đã đến, sao có thể không có ai mất mạng được chứ?
[Hoàn]
